崇祯十九年，六月初三。
北京城，摄政王府。
多尔衮将一份来自山东的军报重重拍在桌上，脸色阴沉得可怕。
军报显示多铎大军虽已行至山东，同吴三桂部兵合一处，可还是进展缓慢，至情报发出的时候，仍未下一城一地。
战局陷入了僵持，其在青州城下受阻的消息，像一记响亮的耳光打在他脸上。更让他恼火的是，朝中反对他的声音越来越响。
“废物！连个小小的青州城都拿不下来！”
多尔衮低声咒骂着，眼中寒光闪烁。
一侧的心腹幕僚，祁充格小心翼翼开口道：“王爷息怒。豫亲王用兵如神，青州久攻不下，必是南蛮子负隅顽抗。依奴才看，不如再调一支兵马南下增援......”
“增援？”多尔衮冷笑一声，“朝中那些老家伙巴不得本王损兵折将。若是再从京畿调兵，怕是有人要坐不住了。索尼那个老东西，昨天又在朝会上说什么穷兵黩武，恐伤国本。”
他站起身，在书房内来回踱步。山东战事的胶着，让他感受到了前所未有的压力。南方的林天正在快速整合力量，若是不能尽快拿下山东，后果不堪设想。
“祁充格，”多尔衮突然停下脚步，
“你觉得朝中现在，有多少人在等着看本王的笑话？”
祁充格心中一凛，谨慎地答道：“王爷威加海内，谁敢......”
“别说这些虚的。”多尔衮打断他，“索尼、鳌拜那些人，最近在忙什么？”
“这个......”祁充格犹豫了一下，“听说他们最近常去郑亲王府上走动。”
多尔衮眼中闪过一丝杀机：“济尔哈朗这个老狐狸，果然坐不住了。”
是啊，小皇帝福临日渐长大，围绕在他身边的势力变得越来越不安分。若是山东战事再拖下去，朝中的反对声音只会越来越大。
“看来是时候应该清理一下了。”多尔衮冷冷地道。
传令下去，明日早朝，本王要亲自议政。
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翌日，紫禁城太和殿。
一大早的太和殿内气氛凝重。小皇帝福临端坐在龙椅上，年仅十岁的他尚不能亲政，显得有些心不在焉。
朝会由两位辅政王主持。多尔衮和济尔哈朗分坐两侧。
有本启奏，无本退朝——太监尖细的嗓音在殿内回荡。
多尔衮起身站在御阶之上，目光扫过满朝文武。
“山东方面战事吃紧，豫亲王请求增援。”多尔衮开门见山，“本王意已决，从宣府镇再调一万兵马南下，兵发山东，一战功成！”
话音刚落，内阁大臣索尼就立即出列反对：“王爷，宣府镇乃京畿门户，若是再调兵，万一蒙古人南下......”
“蒙古人？”多尔衮冷笑，“当下我大清的主要敌人是南方的林天！其在江南发展迅速，若是不趁现在把他在山东的门户给打开，届时其以山东为跳板前出，怕是整个北方都将不保！”
另一位辅政大臣遏必隆也开口道：“王爷，接连用兵，耗费钱粮无数，国库空虚，百姓困苦。臣以为，不如适时休兵，暂缓攻势，从长计议......”
“从长计议？”多尔衮猛地转身，目光如刀，“别人会给你从长计议的机会？等林天练好新军，整合江南，只怕到时候就不是我们打他，而是他打我们了！”
遏必隆不卑不亢：王爷明鉴，暂时休兵，非是低头，实乃权宜之计。如今八旗兵力分散，若在山东损耗过大，恐生内乱。
内乱？多尔衮目光扫过殿内群臣，本王看是有些人想要内乱吧？
朝堂上顿时一片寂静，无人敢再说话。
过了一会儿，见气氛有些冷场，索尼只好继续进言：王爷，遏必隆也是一片忠心。如今河南、山西皆需驻军，若在山东投入过多兵力，确实不妥。
多尔衮眯起眼睛：索尼，你这是在教本王做事？
“......”索尼被噎了一下，却也不敢继续反驳了。
郑亲王济尔哈朗见状，连忙从旁站了起来，打起了圆场：摄政王息怒，大家都是为了大清江山。只是山东战事已持续数月，损兵折将，却毫无进展。朝中难免有些议论......”
“却不知郑亲王有何高见？”
济尔哈朗不慌不忙地道：“本王以为，眼下当务之急是稳定朝局，整饬吏治。若是朝中人心浮动，前方将士如何能安心作战？”
这话说得滴水不漏，却暗藏机锋。多尔衮心中冷笑，这老狐狸果然开始发难了。
“郑亲王说得对。”多尔衮突然话锋一转。
“朝中确实该整饬了。本王近日可是接到密报，咱们朝堂中，竟有人私通南明，意图不轨！”
此言一出，满朝哗然。
索尼脸色微变：“王爷，此话可有证据？”
“证据？”多尔衮从袖中取出一份奏折，“这是都察院左都御史冷僧机的供词，指证礼部侍郎宁完我、兵部主事许占魁等人，暗中与南明往来，泄露军机！”
被点名的几个官员顿时面如土色，跪地喊冤。
济尔哈朗皱眉道：“摄政王，单凭一份供词就定罪，恐怕是难以服众。”
“郑亲王放心，人证物证俱在。本王可不会信口开河！”多尔衮一挥手，“来人，将这几个叛贼拿下！”
殿外冲进来一队侍卫，将宁完我等人当场擒拿。
朝堂上一片死寂，所有人都被多尔衮的雷霆手段震慑住了。
济尔哈朗脸色难看，眉头紧锁，但终究没有再多说什么。
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当天下午，摄政王府。
多尔衮看着刚刚送来的审讯记录，嘴角露出一丝冷笑。
“王爷，宁完我已经招了，说是受索尼指使。”祁充格低声道。
“索尼？”多尔衮眼中寒光一闪，“果然是他。”
“要不要......”
多尔衮摆了摆手：“索尼是两黄旗的老人，动他影响太大。先把他那些党羽清理干净。”
他拿起笔，在名单上勾画着：“礼部、兵部、都察院......这些地方都要换上我们的人。”
“郑亲王那边......”
“济尔哈朗这个老狐狸，暂时动不得。”多尔衮冷笑道，“不过他要是识相，就该知道现在该站在哪边。”
就在这时，亲兵来报：“王爷，郑亲王求见。”
多尔衮和祁充格对视一眼，都有些意外。
“请他进来。”
济尔哈朗走进书房，神色平静：“摄政王今日在朝堂上好手段。”
多尔衮皮笑肉不笑：“郑亲王过奖了。都是为了大清江山，不得已而为之。”
济尔哈朗在客座坐下，缓缓道：“本王今日来，是想与摄政王商议山东战事。”
“哦？”多尔衮挑眉，“郑亲王有何想法？”
“多铎在青州受阻，想必还是缺乏攻城利器。本王听说，盛京那边近日又新造了一批红衣大炮，不如再行调拨二十门南下。”
多尔衮心中一动，这老狐狸突然示好，必有图谋。
“郑亲王说得是。只是盛京路途遥远，怕是远水难救近火。”
济尔哈朗笑了笑：“若是摄政王同意，本王愿意亲自押送这批火炮南下。”
多尔衮眼中精光一闪，终于明白济尔哈朗的用意了。这老狐狸是想借机离开北京这个是非之地，两边不得罪，要作壁上观了。
“郑亲王亲自出马，自然万无一失。”多尔衮笑道，“只是朝中事务繁忙，样样离不开郑亲王啊。”
济尔哈朗叹了口气：“实不相瞒，本王年事已高，近来深感力不从心。不如让年轻人多历练历练。”
多尔衮最终还是同意了济尔哈朗的请求，两人全都各怀心思，表面上却相谈甚欢。
送走济尔哈朗后，祁充格低声道：“王爷，郑亲王这是以退为进啊。”
多尔衮冷笑道：“他以为离开北京就能置身事外？太天真了。等他回来，朝中早已是本王的天下。”
阿山，”他看向一旁的亲卫统领，“你带人去查一下，今日朝会上那些反对本王的，都与什么人有过来往。祁充格，你也一同前去，帮着参详一番。
二人躬身领命。
待二人退下，多尔衮独自坐在书房内，脸色阴晴不定。今日朝会上的反抗比他预想的还要强烈，这说明反对他的势力正在暗中集结。
布木布泰......他喃喃自语，是你吗？
他走到窗边，望着紫禁城的方向。那个他曾经深爱的女人，如今却成了他最大的政敌。
既然你不仁，就别怪我不义了。
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六月初五，紫禁城暗流涌动。
多尔衮以“通敌”罪名，连续抓捕了十二名官员，其中不乏索尼、遏必隆的亲信。朝中人人自危，无人敢再对山东战事指手画脚。
慈宁宫内，孝庄太后听着心腹太监的汇报，眉头紧锁。
“多尔衮这是想要清洗朝堂啊。”她轻声道。
“太后，要不要提醒皇上......”一旁的苏麻喇姑小心翼翼地问道。
孝庄摇了摇头：“现在还不是时候。派人告诉索尼他们，暂且隐忍，千万不要与多尔衮发生正面冲突。”
“可是......”
“没有可是。”孝庄语气坚定，“多尔衮说的对，现在大清最大的敌人是南方的林天。我们内部暂时不能生乱，若乱，一切都完了。”
她走到窗前，望着南方，眼中闪过一丝忧色。多铎大军在青州城下受阻，这绝不是一个好兆头。
与此同时，摄政王府内，多尔衮正在调兵遣将。
“传令豪格，让他再从河南抽调五千兵马，并五千正蓝旗精锐，合计一万，火速增援山东。”
“另外，告诉多铎，他的要求本王已经竭力满足，一个月内，让他必须拿下青州！就算是本王，也得对满朝诸公有一个交代！”
一道道命令从北京发出，大清这台战争机器开始全速运转。
无论是多尔衮还是孝庄，都不知道眼下山东战场上正在酝酿的惊天变故。吴三桂的暗中倒戈，将彻底改变战局。