“后继者……”
空灵的声音在四人脑海中回响，带着一种跨越千年的疲惫与解脱。
鸣人下意识地摆出防御架势，警惕地盯着那道由光影构成的虚幻人影。
佐助的轮回眼则微微眯起，分析着这道影像的构成，它并非查克拉实体，更像是一段被封存在系统深处的、拥有自主意识的庞大信息。
“你是谁？”小南再次问道，她的手依旧按在护罩上，掌心的蓝色水晶与影像眉心的纹饰遥相呼应，建立起一种无形的连接。
“我曾是守护这颗人造太阳的巫女，我的族人，早已在漫长的岁月中消亡。”
影像中的女人那位引路人，目光柔和地落在小南身上。
“我的名字不值一提，它与我的血肉之躯一同化为了月球的尘埃。你们可以把我理解为……一段‘遗言’。”
她的视线缓缓扫过佐助和长门，在那两双拥有紫色波纹的眼睛上多停留了一瞬，眼神中流露出一丝复杂的情感，似是怀念，又似是悲哀。
“轮回眼……看来故乡的血脉，终究还是延续下去了。”
“你认识这双眼睛？”
长门沉声问道。这双眼睛带给他无尽的力量，也带来了无尽的痛苦，如今在这月球内部，似乎终于要触及其根源。
“它源于我们的始祖，大筒木羽村。”
引路人没有隐瞒。
“只是，我们这一支的后裔，最终走向了歧途。”
她抬起虚幻的手，指向那颗正在搏动的巨茧。“一切的罪魁祸首，就在里面。他曾是我们族内最惊才绝艳的天才，也是最疯狂的叛逆者。他舍弃了自己的名字，自称为‘影’。他认为血肉之躯是脆弱的牢笼，情感是导致判断失误的杂音。他毕生追求的，是将一切生命‘数据化’，建立一个绝对理性、绝对秩序、永恒不变的‘神国’。”
鸣人听得一头雾水，忍不住插嘴：“数据……什么？那是什么玩意儿？能吃吗？”
佐助瞥了他一眼：“闭嘴，吊车尾。听她说完。”
引路人似乎并未被鸣人的话语影响，继续用那平缓的语调解释：“他将我们整个月之国的族人，连同我们积攒了千年的知识与技术，全部化为了构成这个‘人造神国’的基石。你们之前遭遇的数据风暴，就是我那些族人被分解后的意识残响。而他自己，则将肉身舍弃，化作了这整个月球系统的‘中央处理器’。你们在影像中看到的王座上的人影，不过是他随意投射的一个虚拟形象。”
这番话让四人心中泛起一阵寒意。一个将自己全族都“格式化”掉的疯子，他的思维早已不能用常理来揣度。
“那这个茧是什么？”佐助指着那颗吸收着五影查克拉的巨茧，问出了关键。
“那是‘影’为自己准备的，完美的‘新身体’。”引路人的声音里第一次出现了清晰的憎恨，“他称之为‘神卫’，一具以我们始祖的细胞为蓝本，融合了无数战斗数据，并且可以完美承载他那庞大意识的终极兵器。一旦孵化完成，他将降临地面，启动覆盖整个星球的‘格式化’程序。届时，山川、河流、生命……一切都将被分解为最纯粹的数据，成为他神国收藏的一部分。”
“开什么玩笑！”鸣人怒吼，“我爱罗他们……他把影们抓来，就是为了给那东西当‘充电宝’？！”
“正是如此。”引路人肯定了他的猜测，“五影的查克拉质量极高，是最好的养料。按照现在的速度，最多还有十个小时，神卫就会彻底成熟。”
时间，远比他们想象的更加紧迫。
“这层护罩怎么打破？”佐助的目光变得锐利，他已经不想再听故事了。
“这道‘逻辑护罩’，是‘影’为了保护孵化过程设下的最高权限防御。任何形式的物理或能量攻击，都会被其解析、同化，反而会加速孵化。”
引路人解释道。
“强行打破是不可能的。唯一的办法，就是去往这片区域的中央控制室，用小南小姐手中的‘钥匙’，获得系统权限，从内部将它关闭。”
话音刚落，那巨大的蓝色荧幕上，光影变幻，一幅详细的、标注着路线的三维地图浮现出来，清晰地指向一个位于结构更深处的目标点。
“‘影’已经察觉到了你们的到来，他乐于见到你们。因为他同样需要你们手中的东西。”引路人的目光转向佐助，“你手中的那块黑色碎片，是他当年舍弃肉身时，剥离出的原始战斗数据核心。里面记录了他还是‘生物’时的所有战斗模式和弱点。而小南小姐的‘钥匙’，则是启动整个月球系统最高指令的唯一凭证。他设下陷阱，引诱你们来此，就是为了将这两样东西一网打尽。”
“原来如此……”长门恍然，“他是在等我们自投罗网。”
“事不宜迟，我们出发！”鸣人已经迫不及待了。
“请小心。”引路人的影像开始变得不稳定，边缘出现了光屑，“‘影’的傲慢，让他喜欢玩弄猎物。前方的道路，他一定为你们准备了‘余兴节目’。我残留的意识不多，无法再为你们提供更多帮助。月之国的未来，忍界的未来……拜托了。”
影像闪烁了几下，彻底消失。巨大的护罩恢复了半透明的状态，但那幅三维地图却被保留了下来，如同一盏明灯，指引着前路。
四人不再迟疑，顺着地图的指引，向着控制室的方向全速前进。佐助依旧在最前方，轮回眼洞察着一切潜在的陷阱。
然而，他们没冲出多远，前方的走廊两侧，光滑的墙壁上突然开启了数十个暗格。从中走出的，不再是冰冷的机械体。
那是一个个穿着与引路人相似的白色长袍的人。他们面无表情，眼神空洞，皮肤呈现出一种不正常的灰白色，动作僵硬而诡异，如同被丝线操控的傀儡。
“是月之国的族人！”小南一眼就认出了他们的服饰。