第一百六十五章：残垣下的旧影与未凉的刀
虚夜宫的断壁残垣间，血腥味像浸了水的棉絮，沉沉地贴在空气里。黑石地面上，葛力姆乔捂着胸口的贯穿伤跪倒在地，指缝里不断往外渗的血把浅灰的破面服浸成了深褐，喉间溢出的低喘混着不甘的嘶吼，每一声都像从喉咙里扯出的碎布。
不远处，诺伊特拉的指尖捻了捻，像是要把对这场“无聊败局”的最后一丝兴趣彻底捻灭。他斜倚在半塌的廊柱上，身形高挑得几乎要抵到廊顶，单眼眼罩遮住了左眼，露出的右眼里藏着化不开的阴翳。黑色中长发从中分的发缝垂落，扫过肩头，领口那圈圆形“照临”状的领饰随着呼吸微微晃动。那双眼扫过葛力姆乔时，像看一块卡在石缝里的碍眼碎石，连半分停留都欠奉，随即转向挡在葛力姆乔身前的一护——
黑崎一护正攥着天锁斩月的刀柄，虎口被刚才仓促挡下诺伊特拉突袭的镰刀划开，血珠顺着刀柄往下淌，滴在地上晕开一小片红。他后背还泛着虚化后的钝痛，膝盖在微微打颤，却仍梗着肩，将身后的井上织姬和缩成孩童模样的妮露护得更紧。织姬的手紧紧抓着他的衣角，指尖因用力而泛白，妮露则把小脸埋在一护的后腰，只露出双湿漉漉的眼睛，怯生生地盯着诺伊特拉。
“啧。”诺伊特拉咂了声舌，拖着那柄巨型大镰刀往前行了两步。新月形的刀刃在黑石地面上拖出刺耳的刮擦声，“滋啦——滋啦——”，像在刮人的耳膜，刀柄上的链子随着动作“哗啦”作响。他随手用刀尖挑起块碎石，又猛地碾碎，石末混着血沫子溅开：“人类就是这点恶心——明明自己都站不稳了，还想着护着旁人？”
他往前踏了半步，灰绿色的灵压骤然漫开，像厚重的雾霭压下来。周围的断壁残垣簌簌掉灰，连空气都变得粘稠，织姬忍不住倒抽一口冷气，往一护身后缩了缩。“刚才跟葛力姆乔那两下，你那点招式我早看腻了。”诺伊特拉的声音裹在灵压里，带着股冰冷的嘲弄，舌尖不经意扫过牙床，隐约能瞥见舌上“5”字刺青的轮廓，“劈、砍、虚化后瞎挥刀……除了硬撑还会什么？”
一护咬着牙没应声，只是将天锁斩月举得更稳。刀身还残留着刚才劈开豹王之爪的震颤，他能清晰地感觉到诺伊特拉的灵压——那里面藏着的暴戾比乌尔奇奥拉的冰冷更刺骨，比葛力姆乔的好战更阴狠，像一头专挑猎物疲惫时下手的鬣狗，眼神里全是“随时能撕碎你”的笃定。
“怎么不说话？”诺伊特拉嗤笑一声，握着镰刀的手猛地抬起，新月形的刀尖直指一护的咽喉。那刀尖泛着冷光，上面还沾着不知是谁的血，“还是说，知道自己赢不了，吓傻了？”
镰刀即将带起破空声的瞬间，一声细弱却急促的“不要”突然响起。
是妮露。
她从一护身后探出头，小脸上沾着灰尘和未干的泪痕，却死死瞪着诺伊特拉，小手攥着一护的衣角，指甲都快嵌进布料里。“不准你……欺负一护！”她的声音还有点奶气，却带着股豁出去的倔强。
诺伊特拉的动作猛地顿住。
他低头看向那个只到自己膝盖高的小女孩，眼罩下的眼睛骤然缩紧，连握着镰刀的手都几不可察地抖了一下，刀柄上的链子“咔嗒”撞在刀身。那副总是挂着嘲弄的脸，第一次露出了近乎错愕的表情，像是看到了什么早已被埋葬在虚夜宫深处的东西，突然从坟里爬了出来。
“……妮莉艾露？”他扯着嗓子，声音比平时更哑，带着点自己都没察觉的僵硬，像生锈的铁片在摩擦，“怎么可能……你不是早就……”
“妮莉艾露？”一护愣了愣，转头看妮露。妮露却像是被这个名字刺到了，小脸“唰”地一下白了，猛地往一护身后缩了缩，小手捂住耳朵，小声反驳：“我不叫那个名字……我叫妮露……才不是什么妮莉艾露……”
“不是？”诺伊特拉低笑起来，笑声里却没半分笑意，反而透着股狠戾的怀念，像在撕扯旧伤疤。他往前逼近一步，居高临下地盯着妮露，阴影把妮露小小的身子完全罩住：“你以为缩成这副鬼样子，我就认不出来了？”
他的声音陡然拔高，带着股压抑多年的戾气：“当年在虚夜宫的演武场，是谁把我按在地上踩碎了我的钢皮？是谁拿着那把细剑，站在我头上说‘诺伊特拉，你连让我认真的资格都没有’？”
他每说一句，妮露的身体就抖得更厉害。小脸上渐渐浮起迷茫的痛苦，眉头拧成一团，像是有无数碎片在脑海里撞来撞去——模糊的剑影、嘈杂的嘶吼、还有一个女人的声音，既熟悉又陌生，在耳边嗡嗡作响。
“你忘了？”诺伊特拉的镰刀“当啷”一声杵在地上，震起一片烟尘，刀柄链子在地面拖出几道浅痕。他俯身盯着妮露，眼神里的偏执几乎要溢出来，“那我帮你想——你是十刃的No.3，妮莉艾露·杜·欧德修凡克。是我，还有萨耶尔阿波罗，趁你跟从属官吵架时偷袭了你。”
他顿了顿，声音压得更低，带着点扭曲的执念，像在炫耀又像在泄愤，舌尖的“5”字刺青随着说话的动作若隐若现：“我打碎了你的面具，抽走了你的部分灵压，让你变成这副小孩模样被扔出虚夜宫……你怎么敢忘了？”
一护听得心头一沉——难怪刚才诺伊特拉看到妮露时反应那么大，原来妮露竟是前三十刃？而且看诺伊特拉这架势，哪是恨？分明是把妮露当成了必须跨越的执念，像当年被踩在脚下的屈辱，全刻在了骨头里。
“我才不认识你说的人……”妮露带着哭腔摇头，眼泪“啪嗒啪嗒”掉在地上，却下意识地抬手摸了摸自己额头那小块残缺的面具——那里正是诺伊特拉说的“被打碎的地方”，指尖触到冰凉的边缘时，她浑身一颤，眼里的迷茫更重了。
诺伊特拉看着她这副模样，突然嗤笑一声，猛地直起身，收回了镰刀，刀柄链子“哗啦”缠回腕间。他转过身，背对着众人，单眼眼罩遮住了表情，只留下一句飘在风里的话：“也好，忘了正好。反正现在的你，连让我动手的价值都没有了。”
可他握着镰刀的手，指节却绷得发白——那哪里是“不重视”？那分明是把当年被妮露碾压的屈辱、多年来寻找她的偏执，全攥在了手心里，藏在了每一句刻薄的话背后。风卷起他灰绿色的灵压，带着股更浓的戾气，往远处飘去。
一护看着诺伊特拉的背影，又低头看了看怀里还在发抖的妮露，握紧了天锁斩月。他知道，这场平静只是暂时的——诺伊特拉的刀，迟早还会再挥过来。而妮露身上的谜团，也像这虚夜宫的残垣一样，藏着太多未说的过往。
诺伊特拉的镰刀划破空气时，带着撕裂灵压的锐响——那声音比刚才拖在地上时更刺耳，像有无数细针在扎灵子。他果然没再理会缩在一护身后的妮露，巨型镰刀的刃口带着灰绿色的灵压残影，直劈一护后心，那架势是打定主意要先除掉这个“碍事的人类”。
一护刚挡下葛力姆乔的全力一击，灵力本就亏空，后背的钝痛还在往骨髓里钻。此刻只能勉强拧身，用天锁斩月的刀背去架镰刀。“锵”的一声脆响里，两股灵压撞得炸开，他被震得连退数步，后背重重撞在虚夜宫的石壁上，“咚”的一声闷响，喉头一阵发甜，差点呕出血来。
“一护！”井上织姬的惊呼声刚起，诺伊特拉的镰刀已再次扬起。新月形的刃尖泛着淬了毒似的灰绿色寒光，灵压浓得像化不开的墨，眼看就要落下——
“不准你欺负一护！”
一声清亮却带着穿透性的喝声突然炸开。不是孩童的细弱嗓音，而是沉厚又带着决绝的女声，像一柄银剑劈开了空气。
众人循声望去，只见刚才还缩在一护脚边的妮露突然飘了起来。小小的身体周围泛起淡粉色的灵压，像有一层柔光裹着她，连周围的血腥味都被冲淡了些。她额间那小块残缺的面具裂开细纹，碎光簌簌落下，原本短短的粉发顺着脊背疯长，掠过腰际时染上深紫，发梢带着灵压的流光。孩童的身形在灵压的涌涨中拔节舒展，残破的白色长袍被灵力撑得猎猎作响，转瞬间竟化作一身利落的淡紫战裙，裙摆边缘绣着银线，随着灵压飘动。
等灵压的光晕散去时，站在那里的已不是那个怯生生的小女孩。她握着一柄细长的银剑，剑鞘上嵌着淡粉的宝石，宝石里流转着灵压的光。垂在身侧的长发泛着柔光，眉眼间褪去了稚嫩，只剩冷冽的锐利——眼尾微微上挑，瞳孔里映着残垣的影子，却亮得像淬了冰，正是前三十刃，妮莉艾露·杜·欧德修凡克。
诺伊特拉的镰刀僵在半空。他盯着妮莉艾露，单眼眼罩下的眼睛里第一次露出了真切的惊愕，连握着刀柄的手都松了半分，刀柄上的链子“哗啦”掉在地上：“你……居然能自己变回来？”
“诺伊特拉。”妮莉艾露的声音冷得像冰，比虚夜宫的石壁更甚。银剑骤然抬起，剑尖直指他的咽喉，剑身上的淡粉宝石亮了亮，“当年你偷袭我时，可不是这副惊讶的样子。”
话音未落，她的身影已化作一道淡紫残影。诺伊特拉只觉眼前寒光一闪，仓促间用镰刀去挡。“叮”的一声脆响，银剑与镰刀相撞，他竟被震得往后滑了半步——这在从前是绝不可能的事，当年他连让她后退半分都做不到。他低头看向自己的镰刀刃口，那里竟被划出了一道细痕，像被指甲刮过的镜子，而更让他心头一沉的是，妮莉艾露的银剑根本没停，借着相撞的反力旋身，剑刃贴着他的手臂擦过。
“嗤啦——”
布料撕裂的声音混着灵压的锐响。诺伊特拉猛地低头，只见自己左臂的衣服被划开一道长口，底下的皮肤竟也渗出血来。他的钢皮！他引以为傲、连一护的虚化斩击都要费些力气才能破开的钢皮，竟被她轻描淡写地划透了？
“你……”诺伊特拉又惊又怒，猛地踏前一步，镰刀横扫而出，带着毁天灭地的力道，灰绿色的灵压在刃口凝成半尺长的光刃，要将她连人带剑一起劈碎。妮莉艾露却不与他硬拼，身形轻盈得像风，银剑在她手中挽出朵朵剑花，每一次刺出都精准地落在镰刀的缝隙里——那是他发力的死角，逼得他不得不收招防御。近身缠斗间，诺伊特拉的攻击竟全被她拆解了去，他空有蛮力却打不到人，反而被银剑在肩甲、腰侧划了好几道浅伤，每一道都在提醒他：眼前的妮莉艾露，依旧是那个让他仰望的强者。
“可恶！”诺伊特拉被彻底激怒了，猛地后退数步，右手按在虚洞旁——那被眼罩遮住的左眼位置，灰绿色的灵子在掌心疯狂凝聚，凝成一个旋转的光球，周围的空气都被吸得扭曲，“给我消失吧！虚闪！”
粗长的虚闪光柱直冲妮莉艾露而去，带着足以轰碎半座石壁的威力，沿途的黑石地面被灵压灼出焦黑的沟壑，连空气都烫得发颤。一护攥紧斩月的手骨节发白，井上织姬的双手在胸前攥成拳，两人都屏住了呼吸。
却见妮莉艾露站在原地没动，银剑横在身前，剑尖斜指虚闪来的方向，尾端的宝石随着她轻抬的下颌微微晃动。她唇瓣轻启，缓缓张口，淡粉色的灵光从唇齿间漫出，像层柔软的光雾裹住了她的侧脸。灰绿色的虚闪光柱已冲到近前，她竟微微仰头，那道光雾骤然化作漩涡，硬生生将光柱“吞”了进去——喉间隐约泛起淡粉的光，能看到灰绿色的灵子在她体内翻涌，随即被粉色灵压彻底裹住、交融。
不过眨眼间，她猛地侧过脸，对着诺伊特拉的方向张口——一道粉绿交织的光柱轰然射出！速度比来时快了近一倍，尾端拖着炸开的灵子碎光，威力更盛，连周遭的空气都被撕裂出尖啸，直扑诺伊特拉面门。
“该死！”诺伊特拉仓促间用镰刀挡在身前，“轰”的一声巨响，虚闪重奏撞在镰刀上，将他震得连连后退，双脚在地面犁出两道深沟，直到撞在石壁上才停下。他咳出一口血，血滴在“照临”领饰上，染红了一片，左臂的伤口裂得更大，却死死盯着妮莉艾露，眼底没有畏惧，反而燃起了偏执的火焰，像看到了猎物的野兽。
“哈……哈哈！”他突然笑了起来，笑声嘶哑又癫狂，舌尖的“5”字刺青随着大笑清晰可见，“不错！这才有点意思！”他抹掉嘴角的血，猛地站直身体，灰绿色的灵压再次暴涨，比刚才更浓，“但你以为这样就赢了？刚才那下我只是没防备！”
妮莉艾露握着银剑，冷冷地看着他，剑尖的淡粉灵光凝而不散：“你的钢皮依旧脆弱，你的速度也没长进。诺伊特拉，你还是赢不了我。”
“赢不了？”诺伊特拉像是听到了天大的笑话，猛地抬起镰刀指向她，眼罩下的眼睛里满是疯狂，“你还活在过去吗，妮莉艾露？当年你是No.3又怎样？现在的十刃早就换了天！你的序号早就成了废纸，而我……”他顿了顿，声音里带着狠戾的骄傲，“我这些年一直在变强！我早就不是当年那个被你按在地上打的废物了！现在的我，比你强得多！”
他的话像淬了毒的针，扎在空气里。妮莉艾露的眼神冷了几分，银剑微微抬起，剑尖的灵压凝聚成一点寒光，像要刺破虚空：“那就试试看。”