没过片刻，楼梯传来“吱呀”声响，凌尘走了下来。
他身形挺拔，墨色长袍边缘绣着暗金色魔纹，耳尖微尖的弧度透着魔族特有的轮廓，只是周身气息却异常平和。
——那股属于魔族的凛冽杀意被妥帖收敛着，像藏起了利爪的猛兽。
只剩眼底偶尔闪过的暗红光晕，泄露一丝本相。
“掌柜的。”
凌尘的脚步声在大堂里响起，他快步走到桌边。
目光飞快地在空荡的大堂里扫了一圈，指尖无意识地攥紧了袖口，语气里藏着几分不易察觉的急意。
“昨儿我带回来的那小妖，您见着了吗？
今早醒来，房里就没找着它，床底、桌角，连柜子缝都翻遍了，还是没影。”
猫妖正蜷在柜台后的藤椅上，爪子搭在膝头假寐。
听见这话，缓缓抬了抬眼，往柴房的方向扬了扬下巴，尾尖在凳腿上轻轻扫了扫，带起一点细微的木响：
“在柴房草堆里呢。后半夜许是饿醒了，自己溜下来找吃的，
我瞧着可怜，给了块兽肉干。这会儿估摸着是吃饱了，又睡熟了。”
“饿醒了？”凌尘愣了愣，眉头瞬间蹙起，指节无意识地敲了敲桌面。
他垂眸沉吟片刻，忽然像是想通了什么，声音放轻了些，低声自语道：
“也难怪。昨天晚上瞧着她吃了小半碗肉粥，还啃了块饼，我还以为她饱了。
可细想起来，它在外面流浪了那么久，指不定饿了多少个日夜，肠胃早就空得发慌。
怕是以前饿怕了，一下子吃进去那么多，反倒消化得快，夜里又饿了。”
他说着，指尖在桌面上轻轻顿了顿，语气里添了几分明显的自责，眼神也暗了暗：
“是我考虑不周。昨晚该多留些糕点或是肉干在房里的，哪怕它夜里饿了，也能有东西垫垫肚子，不至于自己跑出来找吃的。”
猫妖看着他这副模样，从怀里摸出个油纸包。
——纸包边角还带着炭火的余温，隐隐能闻到里面的肉香——轻轻推到他面前：
“刚在火塘边烤的灵鸡肉脯，我特意撕得碎，还多烤了会儿，软和得很，不费牙。
你拿去给它吧，比昨晚的兽肉干更合小崽子的口。”
他顿了顿，目光落在凌尘眼底真切的关切上，又补充道：
“那小家伙倒是机灵，后半夜溜下来时，没弄出半点声响，就蹲在桌角悄悄瞅着我。
一双眼睛亮得很，不像一般小妖那样怕生，反倒透着点好奇。”
“它对我倒是亲近些。”
凌尘拿起油纸包，指尖触到那点温热，悬着的心终于松快了些，嘴角也牵起一丝浅淡的笑意。
“昨天才在巷子里遇见它，她就一直跟着我，怎么赶都不走。
许是……觉得我身上的戾气没那么重？”
说罢，他自嘲地笑了笑。
——魔族的气息纵是用术法收敛得再好，对小妖这类纯净的精怪而言，本应是天然的威慑。
可这小家伙偏偏不怕他，反倒像找到了依靠。
“或许是缘分吧。”
猫妖舔了舔爪子，慢悠悠地说道。
“它蹲在柴房草堆里吃肉干时，尾巴一直轻轻摇着，吃完了还敢往我脚边蹭，用脑袋顶我的裤腿，倒像是分得清谁对它好，谁对它坏。”
凌尘点点头，没再多说，转身往柴房走。
脚步放得极轻，连鞋底蹭过青石板的声音都压到了最低，生怕惊扰了里面的小家伙。
推开门时，晨光从柴房的木缝里钻进来，像一缕缕金线，刚好落在草堆里那团毛茸茸的白影上，把它的绒毛染得暖融融的。
小妖蜷缩在干草中间，尾巴紧紧圈住自己，像裹了层小小的毛球，鼻息均匀又轻浅，嘴角还沾着点昨晚肉干的碎渣，睡得正香。
凌尘放轻动作蹲下身，小心翼翼地拆开油纸包。
瞬间，灵鸡肉脯的香气混着淡淡的灵气漫开，在柴房里萦绕。
草堆里的小妖耳朵动了动，长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
它看见蹲在面前的是凌尘，立刻从草堆里爬出来，小爪子扒着他的膝盖，仰着脑袋发出“呜呜”的轻哼，黑亮的眼睛里满是依赖，连尾巴都摇得更欢了。
“饿了吧？”
凌尘拿起一块肉脯，又撕成更小的碎块，轻轻递到它嘴边，声音放得像羽毛落地般轻柔。
“慢点吃，别噎着。
这儿还有很多，够你吃个饱。
以后跟着我，不用再担心没东西吃了，也不用再饿肚子了。”
小妖叼过肉块，小口小口地嚼着，粉嫩的小舌头偶尔会舔到他的指尖，痒痒的。
它吃几口，就会抬头冲他晃晃尾巴，黑亮的眼睛亮晶晶的，像是真的听懂了他的话。
凌尘看着它满足的模样，想起昨晚在巷子里初见时的场景心里忽然软得像被晨露浸过的棉花，又酸又暖。
或许这小家伙颠沛流离了太久，才会对这一点点的温暖，都如此珍视。
柴房外，猫妖靠在门框上，听着里面细碎的啃食声和偶尔的轻哼声，端起手里的茶盏抿了口。
晨光漫过窗棂，落在他蓬松的尾巴上，把那抹灰黑色的毛都染得柔和了几分，连他眼底的倦意，都淡了些。
凌尘静立在柴房角落，目光落在小妖身上，连呼吸都放得轻缓。
小家伙捧着最后一块肉脯，粉嫩的舌尖先小心翼翼地舔过边缘的糖霜，再小口小口地撕咬，细嚼慢咽间，腮帮子鼓鼓的，像含着颗饱满的棉桃。
待肉脯彻底咽下，它还不甘心地伸着舌尖，把嘴角残留的碎屑舔得一干二净，黑亮的眼眸望过来时。
蒙着层满足的水汽，连带着动作都染上几分慵懒。
——身后的尾巴轻轻晃着，毛蓬松得像团雪，摆动幅度极轻，恍若春风拂过枝头时，飘落的一片软绒羽毛。
直到这时，凌尘才缓缓直起身，黑袍下摆扫过地面的干草，发出细微的声响。
他刻意放软了声音，语调平稳得像湖面上的涟漪：“跟我来吧。”
小妖听见声音，身子却微微一顿，下意识往后缩了缩爪子，肉垫踩在干草上，留下几个浅浅的印子。
它的目光在凌尘和草堆间来回打转——草堆还留着方才蜷缩的暖意，是这陌生柴房里唯一让它安心的角落。
犹豫了片刻，它还是挪着小碎步跟了上来，毛茸茸的尾巴紧紧贴着后腿，像攥着件珍宝似的，生怕稍不留意，就被落在这空荡的屋子里。