客栈的木门有些陈旧，推开时发出“吱呀”的轻响。
檐角的风铃“叮铃”一声荡开夜的沉寂，将门楣上凝结的霜气震落些许，碎在门槛上，化成小小的水珠。
猫妖掌柜正蜷在柜台后打盹，蓬松的尾巴圈住爪子，雪白的绒毛上沾了点猫毛（许是自己舔毛时蹭的）。
听见动静，他才懒洋洋掀起眼皮。
琥珀色的瞳孔在昏暗的光线下缩成细缝，扫过凌尘怀里露出的毛茸茸脑袋时。
尾尖不经意地勾了勾，像是认出了那是只灵物。
“还是像昨天一样？”他舔了舔爪子上的肉垫，声音带着刚睡醒的沙哑，还夹杂着几分猫科动物特有的慵懒。
柜台上放着个陶碗，里面剩了点灵茶，热气早已散了。
“嗯，”凌尘应着，抬手从腰间的乾坤袋里摸出三枚中品灵石。
莹润的石体在烛火下泛着淡淡的光晕，内里流转的灵气看得猫妖眼睛一亮。
——这烬城里，中品灵石可是稀罕物，寻常客官最多只给下品灵石。
“再添些吃食，要最软的那种，给……小家伙垫垫肚子。”
猫妖用尾巴卷过灵石，指尖在石面上轻轻一碾，感受着内里精纯的灵气，脸上的慵懒散去几分，嘴角微微勾起：
“客官倒是大方。稍等，这就来。”
说罢，他起身时动作极快，像道白影般溜进后厨。
很快，锅碗瓢盆的轻响就传了出来，还夹杂着灵米下锅的“咕嘟”声。
凌尘找了个靠窗的角落坐下——这里能看见巷口的动静，也方便观察周遭。
他小心翼翼地将怀里的小妖放到对面的木凳上，怕力气大了弄疼它。
小家伙大概是第一次进客栈，黑亮的眼睛滴溜溜转，先瞅了瞅墙上摇曳的油灯。
火焰晃一下，它的眼睛就眨一下。
又耸着鼻子嗅了嗅邻桌飘来的烤肉香。
许是白天剩下的，还留着点油香。
蓬松的尾巴不自觉地翘成了小旗杆，尖儿还轻轻抖了抖，像被香气勾住了魂。
凌尘看着它这副模样，指尖在桌面轻轻敲了敲，心里那点无奈又涌了上来。
方才从巷子到客栈的路上，他就发现这小妖不仅不会说话，连复杂些的手势都比划不清。
——问它饿不饿，它就拍着肚子“呜呜”叫，小爪子还会轻轻挠挠肚皮；
问它冷不冷，它就干脆往他怀里钻，毛茸茸的身子蹭得他衣襟发痒，连耳朵都贴在他的胸口，像是在取暖。
这般纯粹的依赖，倒让他想起幼时在山中见过的雪鼬幼崽，懵懂又脆弱，仿佛一阵风就能吹跑。
没一会儿，猫妖端着托盘过来了。
托盘里放着一碗冒着热气的肉粥。
粥面上飘着层薄薄的油花，香气扑鼻。
一碟蒸得软糯的米糕。
米糕是用灵米做的，还撒了点碎糖霜。
还有一小碟剁得细碎的灵鸡肉干。
鸡肉干切得极碎，方便小家伙入口。
香气混着淡淡的灵气在空气中弥漫，连邻桌的灰尘都仿佛被这香气染得柔和了些。
“新来的小家伙？”猫妖放下托盘时，尾尖故意往小妖背上扫了扫。
小妖吓得一缩，毛茸茸的身子往凌尘这边靠了靠，耳朵也耷拉下来，像只受惊的小兽。
猫妖见了，低笑一声转身回了柜台。
只是眼角的余光还时不时瞟向那三枚中品灵石，尾巴在柜台下轻轻晃着，显然对这笔“巨款”很是满意。
小妖盯着托盘里的食物，小鼻子嗅个不停，粉色的鼻头一皱一皱的，连呼吸都变快了些。
然后它抬起头望着凌尘，前爪指着米糕，又指了指自己的嘴。
喉咙里发出“呜呜”的轻哼，黑亮的眼睛里像落了星子，满是渴望，连尾巴都轻轻拍着木凳。
凌尘拿起一块米糕，用指尖捏碎了递过去——怕整块的米糕太硬，小家伙咬不动。
小妖立刻凑上前，小口小口地啃着，毛茸茸的脸颊鼓囊囊的，像含了颗小汤圆，吃相乖巧得很。
偶尔有碎屑沾在嘴边，它就伸出粉嫩的小舌头舔一舔，舌尖扫过绒毛时。
还会带起一点细毛，像只偷藏坚果的小松鼠。
看着它毫无防备的样子，凌尘端起自己的肉粥，却没什么胃口。
粥是热的，热气熏得他指尖发暖。
可他心里却泛起一阵凉意——他想起这烬都里的规矩，从来都是弱肉强食。
像小妖这样毫无修为、连自保都做不到的存在，能活到现在已是侥幸。
若今天自己把它赶出去，明天怕是就成了哪个妖魔牙缝里的残渣，连骨头都剩不下。
“罢了。”他低声自语，指尖蘸了点茶水，在桌面上画了个小小的圈。
茶水很快就干了，留下个浅浅的印子，像是在给这段意外的牵绊画个暂时的句号。
小妖吃完米糕，又用爪子指着灵鸡肉干，眼睛亮得惊人。
——许是肉干的香气更浓，勾得它移不开眼。
凌尘刚把肉干推过去，它就叼起一块，小爪子扒着木凳边缘，颠颠跑到他手边。
仰着脑袋把肉干往他掌心送，尾巴还在身后轻轻扫着桌面，像是在分享自己的好东西。
凌尘的心莫名软了下去。
他指尖碰了碰小妖毛茸茸的脑袋，触感软得像云朵：“你自己吃吧。”
小妖却执拗地把肉干往他手里塞，小脑袋还轻轻蹭了蹭他的指尖，像是在撒娇。
直到他接了肉干，它才欢快地“啾”了一声，叼起另一块跑到木凳上，蜷成个毛球慢慢啃。
啃着啃着，它的眼皮渐渐耷拉下来，小脑袋一点一点的。
最后干脆从木凳上跳下来，往凌尘的靴边一靠，尾巴圈住爪子，发出细微的呼噜声。
小小的身子随着呼吸轻轻起伏，连耳朵都贴在了背上。
窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上织出斑驳的网，落在小妖雪白的绒毛上，泛着淡淡的银光。
凌尘低头看着脚边熟睡的小妖，感受着那点微弱却真实的暖意从靴底传上来，轻轻叹了口气。
或许，留下它也没什么不好，至少在这冰冷的烬都里，也算有个能让他卸下几分防备的小活物。
他拿起那块小妖递来的肉干，放进嘴里嚼了嚼。
肉干是软的，带着点灵米的甜香，味道竟比他以往吃的任何东西都要暖。