二十四小时的准备时间，快得如同指间流沙。
当张伟坐在特制的轮椅上，被林薇推着，与艾莉西亚以及她亲自挑选的十二人“蔷薇十字”精锐小队汇合时，一种无形的压抑感已经弥漫在空气中。他们跟随着夜琉璃通过加密频道提供的实时路径指引，穿过一系列愈发破败、愈发偏离主流管线的通道，最终抵达了位于中层与下层交界处的一个早已被世人遗忘的角落——一个废弃的货运枢纽。
刚一踏入这片区域，一股复杂而刺鼻的气味就蛮横地钻入鼻腔。浓烈的铁锈味、陈年油污的腐败气息是基调，但更深层、更危险的，是一种仿佛能渗透骨髓的、带着微弱刺麻感的放射性尘埃的味道。这味道让人联想到被时间遗忘的墓穴，以及墓穴中某些不该被惊扰的东西。
枢纽内部空旷得令人心慌，规模宏大，宛如一头早已死去的钢铁巨兽腐烂后留下的腹腔。巨大的、锈蚀得如同枯骨的金属支架支撑着高耸的穹顶，其上垂落下无数断裂的电缆，像僵死的藤蔓。曾经繁忙的传送带如今如同巨兽僵直的肠子，盘踞在积满污水的洼地旁。废弃的集装箱堆积成山，上面覆盖着厚厚的、散发着诡异幽蓝色微光的灰尘，那光芒微弱却执着，像是无数亡魂凝聚的注视。
而在枢纽的最深处，紧贴着那粗糙开凿、不断渗出暗红色液体的岩壁，矗立着他们此行的交通工具——一部庞大到令人望而生畏、几乎要窒息般的巨型货运电梯。
这电梯的轿厢，与其说是厢体，不如说是一个巨大无比的、没有顶盖的开放式金属平台。平台由数根粗如成年男子腰身的黝黑钢缆悬挂着，那些钢缆上布满了油污和磨损的痕迹，看上去年代久远得可怕。平台四周只有简易的、锈迹斑斑的网格护栏，有些地方甚至已经断裂、扭曲，露出狰狞的缺口。平台表面更是触目惊心，厚厚的油垢混合着不明成分的暗色粘稠污渍，踩上去有种黏腻的感觉。在平台的角落，林薇眼尖地发现了几截断裂的、明显不属于人类的惨白骨骼，骨骼的断口处呈现出不自然的结晶化。
整个电梯静静地矗立在昏暗中，散发着一种难以言喻的古老、沉重与压抑。它不像是一部机器，更像是一座移动的坟墓，或者某个远古文明用来献祭的祭坛，仿佛已经运送过无数不可名状之物前往地底深渊。
“这是目前已知的，通往‘旧核反应堆遗址’唯一还能勉强运作的垂直通道，”艾莉西亚的声音打破了沉寂，她已换上了一套更利于行动的、剪裁利落的深色军装式外套，那柄华美的细剑悬于腰间。她绿色的眸子在枢纽内仅有的几盏应急灯昏暗的光线下闪烁着鹰隼般警惕的光芒，“同样，这也是‘黄泉之门’布防的重点区域之一。做好准备，诸位，这趟下行之旅，绝不会平静。”
随着她的话音，夜琉璃那边似乎远程启动了什么。一阵沉闷如濒死巨兽最后喘息般的咆哮从地底深处传来，那是古老电机被强行唤醒的挣扎。粗大的钢缆开始缓缓绞动，发出令人头皮发麻的“嘎吱——嘎吱——”声，仿佛随时都会断裂。巨大的金属平台猛地一震，带着上面的人们，开始缓缓下沉，初始速度很慢，但随即逐渐加快，一种无可抗拒的下坠感攫住了每个人。
电梯并非密封，剧烈的风声立刻从四面八方尖啸着灌入，吹得人衣袂猎猎作响，几乎站立不稳。上方“锈蚀霓虹”那光怪陆离、象征着文明与堕落的灯火迅速远离、缩小，最终被上方如同浓稠墨汁般倾泻而下的黑暗彻底吞没。视野所及，只剩下电梯平台边缘几盏功率巨大的探照灯投射出的惨白光柱，如同几柄利剑，顽强地撕破下方那深不见底、仿佛能吞噬一切的幽冥。光柱偶尔掠过飞速上升的岩壁，照亮那些布满了断裂管道、畸形钟乳石以及大片大片暗红色苔藓的区域，那些苔藓在强光下如同蠕动的新鲜血肉。
下降带来的失重感持续加剧，仿佛正被一只无形巨手攥住，蛮横地拽向未知的地心。空气中的异味也在悄然变化，放射性尘埃那特有的刺麻感越来越清晰，更让人不安的是，一种仿佛有无数人挤在一起低声啜泣、却又混合着老旧收音机电流杂音的诡异回响，开始从下方的深渊中隐隐约约地传来，直接钻进人的耳膜，撩拨着神经。那是“回音廊”的特征——无数旧时代亡魂残留的、充满痛苦与怨恨的精神碎片，在这特殊的地质结构中形成了永不消散的共鸣。
“注意！第一波接触，上方三点钟方向，垂直距离约五十米！”夜琉璃的警告声通过每个人耳中的微型骨传导接收器响起，那冰冷的电子音在呼啸的风噪和诡异的回响中，依旧清晰得如同在耳边低语。
几乎在她话音落下的同一瞬间，上方那片浓稠的黑暗中，毫无征兆地亮起了数十对幽绿色的光点！如同墓地里飘荡的鬼火！紧接着，一阵刺耳的、如同无数指甲同时刮擦生锈金属板的嘶鸣声撕裂空气！借着探照灯余光，可以看到一群形态极度怪异的生物，正如同附骨之疽般，沿着湿滑的岩壁和那几根粗大的主钢缆，以一种违背重力的敏捷，朝着电梯平台飞速扑来！
它们大致还保持着扭曲的人形轮廓，但肢体以各种诡异的角度弯折，皮肤呈现出一种死气沉沉的灰败色，表面覆盖着厚厚的、如同活化苔藓般的放射性菌毯，随着它们的移动而微微颤动。它们的眼睛部位只剩下两点幽绿的光芒，充满了纯粹的恶意。嘴巴撕裂到接近耳根，露出里面密密麻麻的、如同碎玻璃般参差不齐的利齿。这是长期暴露在底层极端高辐射环境下，被彻底异化扭曲的生物，或许曾经是人类，但此刻早已失去了任何理智，只剩下吞噬一切鲜活生命的疯狂本能！
“开火！自由射击！”艾莉西亚冷静地下令，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“蔷薇十字”的护卫们显然训练有素，立刻举起手中造型奇特、闪烁着符文微光的长枪。枪口喷吐出的并非实体子弹，而是一道道凝聚的乳白色灵能光束。光束精准地击中那些飞扑而来的变异体，瞬间在其体表烧灼出焦黑的痕迹，并引发小范围的灵能净化效应，白色的净焰一闪而逝，让这些怪物发出混合着物理痛苦与精神灼烧的凄厉尖嚎，不少直接从钢缆或岩壁上脱落，坠入下方黑暗。
林薇也没有丝毫迟疑，她一手稳稳扶着张伟的轮椅，另一只手握着一把造型流畅的能量手枪，眼神锐利如刀，精准地点射着那些试图绕过火力网、直接从钢缆上借力跳向平台的漏网之鱼。她的每一枪都极其刁钻，要么瞄准其幽绿的眼眸中枢，要么打断其关键的肢体关节，枪法狠辣、果决，没有丝毫拖泥带水。
张伟端坐在轮椅上，被林薇和两名特意留下的护卫牢牢护在中心。他的脸色在惨白灯光的映照下更显苍白，但那双眼睛却锐利地扫视着混乱的战场，右手无意识地、有节奏地轻轻敲击着轮椅扶手。他能清晰地感觉到，越是向下，右眼深处那蛰伏的“门”之力就越是活跃、躁动，仿佛被下方某种同源或者说更具吸引力的庞大存在所唤醒、所召唤。同时，那股来自“回音廊”的、无孔不入的精神低语，也如同冰冷的、带着倒钩的针尖，持续不断地试图刺探、撬开他紧紧构筑的意识壁垒。
变异体的第一波疯狂攻击刚刚被猛烈的火力暂时击退，还没等众人稍稍喘息，电梯平台猛地传来一声沉重无比的撞击声！“轰！！”
整个平台剧烈地摇晃、倾斜起来，边缘的网格护栏发出令人牙酸的金属扭曲呻吟，仿佛随时都会解体！
“左侧岩壁！是‘掘墓者’！他们动用了生物兵器！”一名负责观察侧翼的护卫声嘶力竭地大吼道，声音中带着一丝难以掩饰的惊惧。
数盏探照灯的光柱立刻应声扫向左侧粗糙的岩壁。只见在光柱的照射下，一个直径超过三米的、由无数惨白骨骼、锈蚀金属碎片和仍在微微蠕动的暗红色血肉强行糅合、拼接而成的巨大“钻头”，正以一种疯狂的速度旋转着，试图硬生生凿穿坚硬的岩壁，直接撞向电梯平台！那“钻头”的顶端最为骇人——那是一张由数十张扭曲变形、表情痛苦到极致的人脸拼合而成的、不断开合、发出重叠刺耳哀嚎的恐怖口器！浓烈的恶意和血腥气几乎扑面而来！
这是“黄泉之门”利用底层废弃材料和活人祭品，通过邪恶仪式“制造”出的防御性生物兵器！它们的存在本身，就是对生命与理性的亵渎！
“不能让它撞上来！平台承受不住第二次撞击！”艾莉西亚眼神瞬间变得无比锐利，话音未落，她的身形已然化作一道淡绿色的残影，竟毫不犹豫地直接跃出了并不安全的平台边缘！细剑不知何时已然出鞘，剑身并非实体金属，而是由高度凝聚、宛如实质的翠绿色灵能构成，散发着纯净而冰冷的光芒，将周围诡异的暗红色苔藓都映照得一片森然。她足尖在湿滑、凸起的岩壁上几次轻点，动作优雅灵巧得如同穿梭于暴风雨中的雨燕，瞬息间便逼近了那正在疯狂旋转、散发着死亡气息的“掘墓者”！
没有惊天动地的吼声，没有花哨多余的动作。艾莉西亚手腕一抖，细剑挥出，只有一道凝练到极致、几乎撕裂视野的翠绿色剑光，如同最顶尖外科医生手中的手术刀，精准无比地切入了“掘墓者”那巨大钻头与驱动核心的连接处——那里是无数血肉、骨骼与能量脉络交织最密集、也是最脆弱的地方！
“嗤——啦——！”
一种令人极度不适的、仿佛烧红的烙铁烫入腐烂血肉的声音响起，伴随着的是无数重叠在一起、尖锐到几乎要刺破耳膜的惨嚎声！那巨大的、疯狂旋转的钻头如同被瞬间抽走了所有力量，猛地停滞下来！剑光切入处，血肉和骨骼如同遭遇烈日的冰雪，迅速碳化、崩解成黑色的飞灰！庞大的结构失去了支撑，发出一连串断裂的巨响，从岩壁上脱落，向着下方无尽的深渊坠去，很快便被黑暗吞噬，只留下岩壁上那个依旧在冒着缕缕黑烟的狰狞坑洞，以及空气中回荡不绝的、充满怨恨与痛苦的哀嚎余音。
艾莉西亚轻盈地一个空翻，稳稳落回剧烈摇晃的平台上，细剑已然无声归鞘。她脸色平静如常，呼吸甚至都没有变得急促，仿佛刚才那惊险万分、展现绝强实力的一击，对她而言只是随手拂去衣角灰尘般微不足道的小事。但她的这次出手，无疑深深烙印在在场每一个人心中，清晰地展现了“蔷薇十字”家族核心成员所拥有的、远超寻常认知的强大个人实力。
电梯继续以稳定的速度向下沉降，而他们遭遇的袭击也变得愈发频繁和诡异。有时是从阴影角落突然窜出、身形模糊、擅长发动无形精神冲击的归墟忍者；有时是从头顶纵横交错的破损管道中毫无征兆倾泻而下的、具有强烈腐蚀性的粘稠黑雨，落在金属平台上发出“嗤嗤”的灼烧声；有时甚至是直接从渗出暗红色液体的岩壁中“生长”出来的、由纯粹怨念和辐射能构成的半实体幽灵，它们发出直接攻击灵魂的、能引发内心深处恐惧的尖啸……
战斗在这不断下行的、密闭而垂直的死亡空间中断断续续地激烈进行着。灵能枪械的嗡鸣、能量光束撕裂空气的嘶嘶声、怪物的咆哮与哀嚎、刀刃切割血肉与骨骼的闷响、以及那无处不在、越来越清晰的精神低语和呼啸的风声，交织混杂，谱写成了一曲疯狂而绝望的、通往地狱的交响乐。
林薇自始至终都寸步不离地护在张伟身边，她的动作依旧迅捷、高效，如同最精密的杀戮机器，将每一个试图靠近张伟的威胁在第一时间清除。她的眼神冷静得如同寒冰，但微微急促的胸膛起伏、额角与鼻尖渗出的细密汗珠，都清晰地显示着维持这种高强度、高警惕性战斗对体力和精神的双重消耗。
张伟则一直保持着沉默，他在极力适应这恶劣的环境，在冷静观察战局的瞬息万变，更在调动全部意志力抵抗。抵抗下方那股如同磁石般越来越强的、对“门”之力的吸引与呼唤；抵抗那无孔不入、试图侵蚀他理智的精神污染低语。他放在轮椅扶手上的右手，偶尔会不受控制地微微蜷缩，指尖周围的空气随之产生极其细微的、肉眼难辨的扭曲与涟漪，仿佛空间本身都在他的情绪波动下变得不稳定。
终于，在经历了不知多少次或明或暗的袭击，每个人的神经都绷紧到极限之后，电梯下降的速度开始明显减缓，那令人心悸的失重感逐渐消失。下方的黑暗中，隐约出现了一片巨大到难以估量的、整体散发着不祥暗红色光芒的空间轮廓。与此同时，一股难以用言语形容的、混合了极致怨念、毁灭性能量以及某种古老、庞大、仿佛来自远古的沉睡意志的庞大压迫感，如同实质的海啸般从下方汹涌而来，沉重地压在每个人的胸口，让平台上所有人都感到呼吸猛地一滞，灵魂深处不受控制地产生战栗与敬畏。
“我们快到了。”艾莉西亚的声音响起，带着前所未有的凝重，她转过头，目光直视张伟，那双绿色的眸子在下方涌来的暗红光芒映照下，显得格外深邃，“准备好，张伟先生。下面，就是‘旧核反应堆遗址’，‘荒魂’的沉眠之地，也是‘黄泉之门’为我们精心准备的……最终战场。”
电梯带着巨大的惯性，以及一路积攒的血火与厮杀痕迹，缓缓地、不可逆转地沉入了那片仿佛由凝固血液浸染而成的暗红色光芒之中。下方的景象，随着平台的沉降，如同缓缓拉开的恐怖帷幕，逐渐清晰地、赤裸裸地展现在他们眼前——
那是一片无比辽阔、望不到边际的荒原，由扭曲融化的金属巨构、崩裂的混凝土块、以及无数闪烁着致命荧光的废墟残骸构成，宛如一头星球级别巨兽死亡后腐烂曝尸的现场。而在荒原的中央，一个如同大地被强行撕开的、深不见底的巨大裂隙狰狞地张开着，如同直通地狱的入口。裂隙周围，矗立着那座由骨骼、金属与晶体构成的扭曲祭坛，无数狂热的、身影模糊的“黄泉之门”教徒如同围绕腐肉的蛆虫般狂舞着。而在祭坛的正上方，一颗悬浮着的、如同黑暗心脏般缓缓搏动着的巨大暗红色晶体，正散发着吞噬一切光线的邪恶能量——那是由无数“虚空髓核”强行汇聚、熔合而成的仪式核心！它的每一次搏动，都让周围的空气发出痛苦的震颤，与深渊裂隙中传出的低沉轰鸣形成可怖的共鸣！
货运电梯那饱经创伤的金属平台，带着一身征尘与血腥气，终于在这片通往地狱的入口处，发出了沉重而绝望的撞击声，彻底停滞了下来。