自玄蛇破壳，已过去半月有余。
望仙城分殿的兽栏，在李毅的掌管下已彻底步入正轨。有张猛、赵乾的前车之鉴，再加上李毅虽不刻意刁难，却也赏罚分明、处事公允，余下弟子如老陈等人，皆是兢兢业业，不敢怠慢。那些半妖在被妥善照料后，提供的“感恩点”虽依旧零碎，却胜在稳定持久，如同溪流汇海，积少成多。
李毅大部分时间都待在自家小院的静室内。修为突破至练气六层后，他并未急于求成，而是借助反馈带来的灵根强化与冰系亲和，重新梳理自身所学。
《引气诀》已至圆满，进无可进，但运转之时，吸纳灵气的效率比之以往，确实提升了一线，尤其是对水、冰属性灵气的捕捉，更为敏锐。这让他更加坚定了寻找更高阶功法的念头，只是宗门贡献来之不易，高阶功法更是珍贵，此事还需从长计议。
《炽阳爆炎术》作为他目前最强的攻击手段，竟也隐隐有了突破至大成之境的迹象。他每日都会分出一段时间，于院中无人处凝练那一缕炽阳火息，力求收发由心。
而收获最大的，莫过于水系法术。以往觉得晦涩难懂的《基础水系法术详解》中几个偏门术法，如“水幕术”、“润物术”，此刻修炼起来竟是事半功倍。尤其是“水幕术”，原本只能凝聚一层薄薄的水汽屏障，如今在他手中，已能形成一面尺许厚、荡漾着蓝色波光的坚韧水墙，防御力大增。这不仅是灵力提升的功劳，更多是源于那份“对水属性灵气的感知与亲和力显着增强”的反馈。
这一日，李毅正在静室内，指尖凝聚着一团不断变换形态的清水，时而如蛇盘旋，时而如镜平铺，练习着对水灵力的精细操控。在他脚边，玄蛇“玄”盘成一圈，周身散发着淡淡的寒气，正在沉睡消化。
经过半月休养，以及李毅不惜成本，将部分劫修灵石换来的低阶水属性灵草粉末混合玄水石碎末喂养，玄的状态已然稳固。身躯长长了一寸有余，鳞片更加晶莹坚硬，那双冰蓝蛇瞳睁开时，少了些许初生的懵懂，多了几分灵性与冰冷的野性。它与李毅的亲密度稳固在“信赖”，只是将对李毅的依赖深藏了起来。
它的第二个愿望“吞噬卵壳及蕴含精纯水\/冰灵气的食物，稳固本源，快速成长”已然完成大半。但是系统提示下一步要加快成长还需要妖兽血食。
就在这时，他心神微微一动，通过【灵魂共鸣】感知到玄从沉睡中苏醒，并且传递来一股清晰的警惕与冰冷的敌意，目标直指院外！
几乎同时，院门外传来了老陈略带紧张的声音：“李执事，您在吗？御兽堂的周执事来了，说是有事相商。”
李毅目光一闪，周执事？他怎么会突然来访？而且玄的感知竟如此敏锐，隔着禁制与院墙，竟比他自己还先察觉到有人靠近？这份灵觉，恐怕也是那丝虺蛇血脉带来的天赋。
他不动声色地起身，将仍在散发寒气的玄收入灵兽袋中——这是他用劫修储物袋里那点灵石，再加上处理掉几件用不上的低阶法器材料，在万宝阁购买的最低阶灵兽袋，空间狭小，仅能保证妖兽存活，远不如【五行蕴灵阵】舒适，但用于临时携带和遮掩耳目，倒也够用。
整理了一下衣袍，李毅脸上挂起一丝温和的笑意，打开了院门。
只见周执事正负手站在门外，依旧是那副圆滑富态的模样，脸上带着和煦的笑容。老陈则恭敬地站在一旁。
“周师兄大驾光临，师弟有失远迎，快请进。”李毅侧身让开。
“呵呵，李师弟客气了，冒昧来访，勿怪勿怪。”周执事笑呵呵地走进小院，目光似是不经意地扫过院落，尤其在静室方向停留了一瞬，眼底深处闪过一丝不易察觉的异色。方才靠近时，他隐隐感觉到一丝极淡却精纯的寒意，此刻虽已消散，但他相信自己的感觉不会错。
两人在院中石桌旁坐下，老陈识趣地退下。
“不知周师兄此次前来，所为何事？”李毅为周执事斟上一杯清茶，直接问道。
周执事端起茶杯，轻轻吹了口气，并未饮用，而是笑道：“倒也无甚大事。一是来看看师弟在这望仙城可还习惯？这兽栏事务繁杂，若有难处，尽管开口。”
“劳师兄挂心，一切尚好，弟子们还算得力。”李毅应对得体。
“那就好，那就好。”周执事点了点头，话锋一转，状若随意地问道，“说起来，听闻师弟再养育妖兽一道很有建树？可是对御兽之道产生了兴趣？若需要什么，师兄我倒是可以说道一二。”
李毅心中凛然，这周执事消息果然灵通，连他在宗门的事情都知道。看来在宗门内，眼线不少。他面上不动声色，坦然道：“师兄明鉴。确实偶有所得，培育了些不入流的妖兽。”
他半真半假地说道。
他顿了顿，似乎终于切入正题：“其实此次前来，还有一事。师弟可知晓那瘴气林？”
李毅心中一动，点头道：“略有耳闻，据说其中瘴气弥漫，妖兽忽然频道出现，或有什么宝物出世。”
“不错。”周执事放下茶杯，神色稍正，“近日，据巡山弟子回报，以及一些从林中侥幸出来的散修所言，瘴气林深处，似乎有不同寻常的灵气波动，疑似有宝物出世前的征兆。虽然宗门尚未有明确指令，但城内几家筑基家族，以及一些练气后期的散修，都已暗中派人前往探查。”
他看向李毅，意味深长地说道：“我知师弟修为精进，手段不凡。这兽栏事务固然重要，但修真之人，机缘更为难得。若师弟有意，或可前往一探。即便寻不到重宝，猎杀几头妖兽，获取些材料精血，对于培养灵兽、提升自身，也是大有裨益。”
李毅闻言，面色平静，心中却是念头飞转。周执事此言，看似好意提点，但内里意味却值得琢磨。是单纯想借此事试探自己的实力和胆量？还是想将自己引出望仙城，方便某些人行事？亦或是，那瘴气林中真有什么，连周执事都动了心，想借他人之手先行探路？
他想起玄那个愿望，这瘴气林倒确实是一个可能的目标地点，获取妖兽血食。
“多谢师兄告知此事。”李毅拱了拱手，并未立刻表态，“此事关乎不小，容师弟仔细斟酌一番。况且兽栏事务也需安排妥当。”
“自然，自然。”周执事见李毅并未被机缘冲昏头脑，眼中闪过一丝哑然，起身笑道，“消息我已带到，如何决断，全凭师弟自己。宗门之内，虽有纷争，但对外之时，还需同气连枝。若师弟真决定前往，需小心其他势力之人，尤其是那几家筑基家族，他们在此地盘踞多年，手段可不简单。”
说罢，周执事便告辞离去。