与此同时，在远离莽苍山的另一片险恶天地——南疆百蛮山外，两道无形剑光正悄然穿行于终年笼罩的毒岚烟瘴之中。
笑和尚与金蝉，这对情深义重的师兄弟，正践行着他们脚下的路——一条通往绿袍老祖魔窟，充满凶险的除妖之路。
“蝉弟，此去百蛮，凶险万分，非比寻常。”笑和尚的声音透过无形剑遁传来，带着一丝难得的凝重，全无往日的嬉笑，“我此番犯戒受罚，孽由自作，若不是我贪恋宝珠，精神不属，也不会让尉迟师弟遭劫，以致让妖人潜伏，遗留莫大后患。
今又累你同行险地。若…若我遭不测，你切记不可恋战，速返东海求师尊为我报仇，度我元神转劫！”
金蝉闻言，心中酸楚。他素知这位师兄天性豁达，从未见过如此凄然之态，忙道：“师兄何出此言！母亲飞剑传书与诸葛师兄所言，虽有磨难，却非绝路。苦行师伯自幼教养，岂能坐视？我与你情逾骨肉，除魔卫道乃我辈本分，休说连累！师兄但放宽心，此行必能功成！”
笑和尚强笑一声：“多谢师弟。恩师苦心，我岂不知？只恨我性子急躁，嫉恶如仇，恐见妖人暴行，按捺不住，误了大事。你只牢记我方才嘱托便是。”他心中实已抱定决死之志。
金蝉又劝慰一番，二人天性终究旷达，暂且压下忧虑，依着苦行头陀柬帖所示路径，缓缓向百蛮山深处探去。沿途虽惩戒些恶霸贪官，不过是举手之劳，不值详述。
这一日，行至滇桂交界，屈指一算，距柬帖所示除妖之期仅剩三日。两人寻一僻静处，郑重打开苦行头陀所赐第一封柬帖。帖外注明日期路径，内里却只有四句偈语：
逢石勿追，过穴莫入；
血焰金蚕，以毒攻毒。
二人细细参详。
“’逢石勿追’，这‘石’字，非人名即姓氏。”笑和尚沉吟道，“诸葛师兄曾言，绿袍老妖座下有一凶徒名唤唐石，被其师嚼去一臂，法力高强不逊辛辰子。师伯之意，许是若遇此人，击败即可，切勿穷追。”
金蝉点头：“第三四句‘血焰金蚕，以毒攻毒’，显是鹬蚌相争，渔翁得利之策，到时相机行事便是。只是这第二句‘过穴莫入’…”他眉头紧锁，“穴即洞府，那妖物文蛛分明被封在阴风洞底，若不入内，如何斩妖除根？岂非自缚手脚？”
笑和尚叹道：“师伯玄机莫测，必有深意。前番大意已铸成大错，此番定要谨记在心。动手之期尚有一日，柬帖未禁早探，我意欲独往探听虚实，师弟可留此等候。”金蝉岂肯？执意同行。笑和尚无奈，只得应允，二人剑光加速，直扑百蛮山核心。
剑遁迅疾，不多时已近百蛮山百里。俯瞰下方，穷山恶水间毒瘴弥漫如墨云，沟壑中盘踞着奇虫怪蟒，鳞甲斑斓，红信吞吐，凶戾之气触目惊心。此乃百毒渊薮，魔窟所在，二人虽法力高强，亦不敢有丝毫大意。
正循图索骥，寻找主峰阴风洞，下方景象陡然一变！烟岚散尽，群山如被巨斧劈开，豁然现出一片数千亩的平坂。中央一峰孤拔，高耸入云，四围群峰拱卫，如臣子朝拜君王。断崖飞瀑，自千仞高处倾泻而下，汇成无数玉龙匹练，奔腾咆哮，声震天地，水汽氤氲间，竟有仙家气象，与周遭毒域格格不入。
二人惊疑间，渐近主峰。此峰虽占地不广，却上丰下锐，遍体怪石嶙峋，古松虬结，藤蔓奇花点缀其间，五色斑斓，宛如一根瑰丽无匹的撑天锦柱。谁能想到，这般仙景竟是绝世凶魔盘踞之地？
绕峰飞行观察，忽见峰西北高崖后彩烟袅袅。二人升高剑光，隐入云中细看。那崖壁赤红如玉，寸草不生，壁上赫然排列着三个巨大圆洞，洞壁上下左右密布蜂窝般的小孔穴。缕缕彩烟自孔穴中吞吐不息，凝而不散，腥气扑鼻。崖前更有百顷花田，田中植满奇花：叶似金针，翠花如萼，行列整齐，在阳光下金光闪烁，翠玉点缀，绚烂非常。笑和尚暗忖：“妖孽茹毛饮血，竟有闲情种此奇花？必有诡诈！”
正思量间，一阵凄厉怪啸自孤峰南面洞中传出。二人循声望去，只见二十四个身着红衣、面白如纸、状若僵尸的妖人鱼贯而出。为首者断了一臂，相貌与辛辰子有几分相似，单手执剑，背插麻幡，口中嘘嘘作声，引领众人如行尸般走向崖前。
至崖前，断臂妖人一声厉啸，众妖人应声腾空，按八卦方位悬停崖顶。断臂妖人登时如疯魔般疾走翻滚，口中咒语急诵。其余妖人随之附和，摇动麻幡，阴风骤起，烟云弥漫，怪声刺耳扰神。如此折腾近一个时辰，日已偏西。断臂妖人猛地挥剑，一道绿光绕空而回，随即弃剑换幡，与众人同声怪啸，幡指花田！
霎时间，二十四面妖幡射出万缕彩丝，疾如骤雨，交织成一张覆盖百顷花田的五色天幕！薄如蝉翼，晶莹剔透，透过天幕下视，金叶翠花在日光映照下，竟如千顷金波托起万朵碧莲，若非腥风妖氛，几疑身临佛国净土。
笑和尚、金蝉屏息凝神，借无形剑遁隐身高空，不敢稍露形迹。
眼看天幕即将合拢，仅余二尺空隙。断臂妖人长啸一声，其余妖人聚拢空隙上方。他自身则飞身下坠，离崖十丈，单手撑地，再行妖法。放出护身烟雾后，急急弹出三溜绿火，射向崖上三洞。法毕，他慌忙腾身欲上。身形方离地，崖前狂风大作！
崖上三洞中，魔影现身！
居中者，头大如斗，绿眼獠牙，乱发虬须，周身烟雾缭绕——正是那盖世凶魔绿袍老祖！
右洞一人，装束与先前妖人相似。
左洞则是一个红衣蛮僧，豹头环眼，狸鼻阔口——金蝉一眼认出，正是昔日滇西鬼风谷旧识，妖僧西方野魔雅各达！金蝉正待告知笑和尚，猛觉袖子被拉，示意噤声。
就在这电光石火间，崖壁万千小孔穴中，爆发出震耳欲聋的“吱吱”尖啸！无量数的金蚕如金花怒放，蜂拥而出！形如蜜蜂，长仅寸许，飞行之速却疾逾飞箭！
绿袍老祖鸟爪般的长臂猛地指向空中断臂妖人！上方二十三名妖人得令，毫不犹豫地将彩丝抛向那仅存的空隙，瞬间封死退路！
断臂妖人（唐石）飞势极快，眼见穿隙在望，却见生路断绝。金蝉慧眼看得真切，只见他满脸怨毒，咬牙切齿，似欲反抗，却见同党急使眼色。唐石长叹一声，绝望地坠落崖前。
与此同时，万千金蚕已如金星腾空，触及五色天幕，畏惧不敢穿越，纷纷扑入花田，疯狂啃噬金叶，吱吱声汇成一片恐怖浪潮。唐石刚落地面，数百金蚕如得号令，蜂拥而上，将他团团围住，疯狂撕咬！
唐石竟不敢有丝毫反抗，仅以独臂护住双目，跪地凄厉哀嚎：“师父救命！师父饶命！”顷刻间，血肉横飞，白骨隐现！空中妖人皆露不忍，却慑于老祖淫威，无人敢言。唯有西方野魔雅各达，低声向绿袍老祖求情。
绿袍老祖狞笑一声，声如夜枭：“唐石！今日金蚕未成，已显威能！待擒住你那叛逆师兄辛辰子，定要他受三年金蚕噬体之苦，见筋见骨，生肌复咬，方消我恨！你断臂之罚在前，今日小惩大诫！再敢背叛，便是榜样！看雅各达面上，饶你狗命！”言罢，绿光一闪，金蚕如奉敕令，舍了唐石，重归花田。
唐石已成血人，强忍剧痛，咬牙纵身，狼狈不堪地逃入南面洞中。
再看花田，万千金蚕啃噬金叶，如黄金波涛汹涌，翠莲起伏。不消片刻，轰然一声，金星再次腾空！绿袍老祖早有准备，双手倒立，口诵魔咒，大头乱晃。随即双掌搓动，鸟爪连指壁上万千孔穴！大口一张，一道浓绿妖烟喷向崖壁。霎时，千百万道彩气如万弩齐发，自孔穴中激射而出，精准无比地吸住每一只金蚕！任凭金蚕挣扎嘶鸣，转眼间被尽数扯回孔穴之内。
此时花田，千顷金叶已被啃食殆尽，唯剩翠绿莲花亭亭玉立。
绿袍老祖收完金蚕，长爪指向左右二洞。右洞一妖人与左洞雅各达各率四名妖人，怀抱人高巨葫走出，朝老祖稽首。随即飞身花田上空，分八卦方位站定，口念邪咒，手掐法诀。猛然齐声怪啸，竟头下脚上倒悬空中，连巨葫也一并倒转！葫口血光一闪，猩红血雨瓢泼而下，均匀洒遍整片花田！血雨浇灌，妖异非常。洒毕，绿袍老祖一声令下，众妖收法抱葫归洞。
老祖再一招手，左洞内浑身浴血、狼狈不堪的唐石手持麻幡飞出，会合空中妖人。众妖各施妖法，展动麻幡。只见那覆盖花田的五色天幕，彩丝由密而疏，如剥茧抽丝，顷刻间消散无踪。众妖人依旧排成行尸队列，缓缓走回峰脚南洞。
高空之上，笑和尚与金蝉目睹这金蚕噬人、血雨浇花的惨烈诡异一幕，饶是见多识广，亦觉触目惊心，背脊生寒。二人屏气凝神，正自骇然，忽见那绿袍老祖猛地伸长鸟颈般的脖子，硕大头颅连嗅数下，绿眼凶光暴射！
“桀——！”一声凄厉刺耳的怪啸撕裂长空！绿袍老祖血盆大口一张，一溜惨绿妖火，如毒龙出洞，挟着焚魂蚀骨的凶戾气息，破空而起，直射二人隐身的方位！
金蝉尚未反应，笑和尚早已警醒！一看老祖神情，便知行踪已露！纵有神剑护身，此时敌众我寡，时机未至，岂能硬撼？未等绿火近身，他低喝一声：“走！”无形剑光倏然转向，如电般远遁！
笑和尚心思缜密，遁出数十丈外，犹自回头观望。只见那溜绿火在二人先前存身之处疯狂盘旋冲撞，上下四方激射，绿星四溅如雨，覆盖百丈方圆，险险擦着遁光边缘落下！威力之恐怖，令人心悸！
“好险！这老妖嗅觉竟如此灵敏！”笑和尚心有余悸，“幸得无形剑遁玄妙，未被识破根本。看来时机确未至，明日依柬帖行事方为上策！”二人不敢停留，剑光疾掠，瞬息间远离了这魔焰滔天的百蛮凶域。
脚下的路，通向明日的生死之搏。苦行头陀的四句偈语，如同迷雾中的微弱星火，指引着他们在这诡谲魔窟中寻得一线生机。