炼丹阁的火光映在叶无痕脸上，不是红，是黑。
硫火混着焦血的气味从门缝里钻出来，像毒蛇的信子舔过鼻腔。他站在门外三步，袖口的灰布被热浪掀动，掌心那道愈合的裂口微微一缩。罗盘在怀里发烫，裂纹中的古字早已消失，但那种被窥视的感觉还在——就像神识碎片里看到的“清剿令”，正从地底往上爬。
两名执事守在门口，符纸贴在额角，眼睛泛黄。
“炼气三层，奉命取药。”叶无痕低着头，声音哑得像是刚咳出血。他抬起右手，指尖微颤，像是撑不住身体。这是刚才在演武场学会的姿势。
执事打量他一眼，鼻翼抽了抽：“地火暴走了，谁让你来的？”
“老祖赐药后，体内余毒未清……药房说，只有三品‘化瘀丹’能压。”
他说话时，左手藏在袖中，本源之瞳在识海悄然旋转。那缕被吞噬的监视神识还残留一丝波动，他用它模拟出虚弱的灵压，像披了件破旧的外衣。
执事犹豫片刻，挥手放行。
门开的瞬间，热浪扑面。墙上的符纹正在崩裂，一道道细纹如蛛网蔓延。叶无痕踏进去，脚底传来地火脉动的震颤，像是踩在一头巨兽的胸口。
他没走主道，拐进侧廊。这里温度更高，空气扭曲，丹炉区的火光透过石窗投在地面，影子像被拉长的鬼爪。
本源之瞳睁开。
火幕被穿透。
地火核心在炉底深处，岩层上刻着纹路——扭曲、交错，带着不属于九域的弧度。他一眼认出，和玉简里记载的域外魔纹一模一样。那些纹路正随着地火脉动缓缓旋转，像在呼吸。
他靠近中央丹炉。
炉盖掀开一半，黑焰翻滚。
然后他看到了陆青竹。
尸体倒挂在炉口上方，双脚被铁链锁住，头朝下。胸口插着半截长枪，枪身泛着幽蓝寒光，正是那柄从龙冢带出的玄冰枪。枪尖滴血，每一滴落下，都被地火吞噬，化作黑焰升腾。
叶无痕瞳孔一缩。
他记得这人。族比前夜，在炼丹阁外递给他一枚丹药，说“别吃”。那时他没理会。现在，那人的心脏被钉在魔纹正上方，血液成了祭品。
地火突然暴动。
一条火蟒从炉中窜出，直扑面门。
他没退。左手一抬，吞噬之力在掌心形成漩涡。火蟒撞上，瞬间被抽干，化作一缕精纯能量涌入经脉。冰火双翼在背后展开，羽翼一振，高温被逼退三尺。
就在吞噬的刹那，本源之瞳捕捉到地火中的异样——魔纹的能量流不是随机的，而是有方向的。它顺着地火脉络，往地底深处输送，终点……指向龙冢方向。
三色羽翼第一次显现。
冰蓝、赤红、淡金交织，羽尖凝出细小符文，像古老的锁链。火蟒被符文缠住，瞬间冻结、崩碎。
他伸手，触向玄冰枪。
指尖离枪柄还有半寸，身后传来窸窣声。
人面蛛身的蛊兽爬过地面，八条腿敲出空洞的节奏。墨玄坐在上面，腰间四十九个药瓶轻轻晃动，骷髅杖点地，发出低笑。
“又来吞不该碰的东西？”
叶无痕收回手，羽翼收敛，气息瞬间回落。他转身，低头，像一个被吓住的杂役。
墨玄没动，只是抬了抬下巴。
一个药瓶震动，瓶塞弹开。
陆青竹的残魂爬了出来。半透明的身体扭曲，脸上是死前的痛苦。他张嘴，声音像是从地底挤出来的：
“叶南天……每月初七……取血炼纹……我不过是第七个……”
残魂的指尖指向丹炉底部的魔纹。
“二十年前……叶家大火……不是意外……是他用血脉喂纹……要重铸源核……”
叶无痕站在原地，没出声。
本源之瞳在识海深处运转，吞噬残魂散发的怨念。那些能量里混着记忆碎片——一座密室，墙上挂满血符，叶南天站在中央，手里拿着一枚青纹丹，丹心是凝固的血。
残魂继续说：
“他说……真正的叶家血脉……早就断了……现在的……都是替身……镜中倒影……”
叶无痕心头一震。
罗盘上的古字——“血脉非真，镜中倒影”——和这句话咬合在一起。
他不是第一个被清剿的。
他是第七个实验品之后，新一轮的“测试”。
残魂说完，身体开始溃散。墨玄收回药瓶，冷笑一声：“你想活，就别再碰这炉火。”
他转身，蛊兽爬向暗处，窸窣声渐远。
叶无痕站在原地，三色羽翼在背后缓缓收拢。金属性的光晕在羽尖残留，像未熄的星火。
他再次看向玄冰枪。
这一次，他没有伸手。
而是蹲下，指尖划过地面。
地火脉动的节奏变了。
不是暴走。
是回应。
某种东西在地底深处，正通过魔纹，接收着血液的能量。
他站起身，走向丹炉后方的石壁。
那里有一道裂缝，宽不到一指，却被符纸封住。他撕开符纸，裂缝中渗出黑气。
本源之瞳看穿岩层。
裂缝后面，是一条向下的通道。岩壁上刻满魔纹，和地火核心的纹路同源。通道尽头，隐约有金属反光——像是锁链，或是牢笼。
他正要迈步，怀里的罗盘突然一震。
裂纹中，浮现出新的古字。
这一次，只有两个字。
——“快走”。
他抬头。
丹炉中的黑焰猛地窜高，火光映在墙上，魔纹开始逆向旋转。
地面震动。
锁住陆青竹尸体的铁链，一根根崩断。