女子在世不易，长仪女扮男装之身，过去又是那样敏感的身份，李明贞生出几分懊恼来，懊恼自己平时对下人太过宽容，今日不过听了几句，句句都是刺人刻薄的话，像是要生生将人的尊严碾碎才罢休。
“我……”李长仪将李明贞的话反反复复琢磨了几次，唇瓣泛起一丝苦涩弧度。
本还想说些什么不麻烦的话，那人却不知怎的，像是不大高兴的模样，丢下一句“口是心非”便转身离去。
“我那时，”李明贞清冽的声音打断遇翡的回忆，“也不喜欢你给我的答案，不想见你在我跟前总是战战兢兢，如履薄冰，也不想见你本分守礼，可你总同我说没关系，不要紧。”
那时的她遵守着这世间的秩序，克己复礼，从不逾矩，分明是听不得人说长仪的坏话，也看不得人轻视长仪，说出口时，却成了主仆尊卑、关乎体统。
她早该从这场困锁中清醒，明白长仪于她与其他人都不同，而不是……从头到尾，都用那荒诞的规矩将她们二人都困死。
“你偷我酿的酒，我是欢喜的，”李明贞唇边浮起些许笑意，“你来之前，我并不是个喜爱酿酒的人。”
是偶然来了兴致，酿了一些，歪打正着发现长仪喜欢，那十年都不来一次的兴致不知不觉变成了时常兴起，到最后，桂花酿、桃酿、桑落酒，诸多酒方烂熟于心。
“我担心你以为自己寄人篱下，性子又有几分软，多些好意都要寝食难安，就总说规矩如此，好叫你能心安。”
“你，”那双平静的眼瞳终是有了些许波动，“也是故意告诉我朝堂上的一些事，打着想与我商讨的旗号。”
“是，”李明贞点头，“你虽脱离皇室，却逃不开遇氏血脉，世事无常，我怕遇上个万一，也好有个应对，而我能借着为父亲整理书房得些时局消息，你现在知道的所有，大多都是我那时想让你知道的。”
结果却是，知道的那些，在上一世毫无用处，反倒是来了这一世，成了她们两个取胜的筹码之一。
遇翡释然一般，绷紧的脊背骤然松了一松，靠着轮椅，“原来当真不是我自欺欺人，也不是错觉，你只是……晚了一些。”
“我曾有过一段茫然的时刻，仿佛……不论你对我说什么，做什么，都不是我想要的，而我曾扪心自问，却还是百思不得解，想不通自己究竟想要你如何做。”李明贞握住遇翡的手，“长仪，后来我明白了。”
“我不是对你不满意，是对自己，不满意自己竟惶恐于这份惊世骇俗的情感，不满意自己的迟钝，也不满意自己被所谓的秩序纲常困住，错过你的真心。”
李明贞的语调很轻，也温柔，却好似裹挟着能开山辟路的千钧之力，在遇翡以多疑铸就的厚重铠甲上生生凿开一道缝隙。
“所以你现在是在……”遇翡耳畔回荡着李明贞所谓的那些“不满意”，说无动于衷是假的，可她在短暂的释然过后，心中又升起更多的失落与惶恐，“挽回？还是——”
“弥补？弥补你所谓的迟钝，所谓的错过？”
握住的手冰凉，无知觉时沁出了一层湿冷的薄汗，李明贞取了帕子，摊开遇翡手掌，细致为她擦去每一处的汗。
这双手比上一世要精细。
上一世，长仪会分担家中一些粗活，手掌生了一层薄茧，而遇翡的手掌光滑细腻，应当是用了刘无恙的药膏从小养到大，这才连习武的茧子都没落下。
“不是挽回，也不是弥补，”李明贞缓声开口，“是顺从本心，长仪，”
握着遇翡的手，贴在自己的心口，“这里只认得你。”
后来，她酿了许多酒，埋在院中的树下，一坛接着一坛，却再也没有人会来偷喝。
遇翡喉咙发紧，不知为何，兜兜转转，她们之间又回到那个死结，她闭了闭目，避开李明贞眸中的水光，望向窗外逐渐沉下来的暮色，
“从北地借来的那些人，分批隐藏。”
话题转得生硬，可除此之外，她想不出要如何才能打断与李明贞之间突如其来的诉衷肠。
还不是时候，她想。
李明贞身负巨大的秘密，又是个极度心狠的人，若她此刻放开心扉，必受其骗，骗到最后怕是一场空。
“我知道，我会将他们分作四批，”语速平稳，条理清晰，显然是一早便做好了打算，回应之时，视线却还停留在遇翡那张温润的面庞上。
“一批混入王府与我陪嫁中的田庄，一批充作府中护卫，由你直接掌控，第三批送去江州，让阿蘅与雀生想法子送他们入各地码头、货栈、镖局，最后一批化作流民、手艺人，没入京都及周边外城。”
如此，即便是她们在王府寸步不出，也能及时掌控京都乃至附近的消息。
“可。”遇翡颔首。
李明贞的筹算几乎与她不谋而合，她也无甚需要补充的地方，“我还要一处能秘密关押谢阳赫的地方。”
但不能是王府。
尽管如今的王府固若金汤，用的都是自己人。
“近期我会出去再置办一些田产庄子，届时选个庄子把人拘着。”
遇翡双腿有疾，不爽利时，去自家的庄子养一养伤也是个好借口。
“到时候再看看来的人里有没有可堪大用的，”遇翡顺着李明贞的话在心中快速推演，“北地有母后的人，暂时可以搁置，但西地、东海，最好也能送去一些人。”
“东海好说，水师只擅水战，但西地民风剽悍，各个都是能一当十的好手……”
她露出几分倦色，“遇瀚这般哄着陈氏，也不是全然没有道理，陈氏盘踞西地许久，根基深厚，实在能称得上一句心腹大患的。”
遇瀚比她还惨些，有姬云深这一层关系在，北地对她还没有太大威胁，她只用考虑如何把陈氏给翘了。
再看遇瀚，西边一个，北边还有一个，皇帝当起来跟狗腿子无甚区别。
然而越是纵容，世家便愈发势大，不纵容不哄着么，夜里都怕人家兵临城下，俨然成了个无解循环。