希望方舟，这艘沉寂万古的纪元遗宝，在叶尘的引导下，如同初醒的巨兽，缓缓驶离了归墟海眼那片法则崩坏、万物归寂的绝域。舰体之外，原本混乱撕扯的空间乱流与侵蚀神魂的归墟之意，在方舟周身流淌的混沌星辉与源初之光交织的力场面前，如同遇到礁石的潮水，纷纷退避、瓦解。
方舟内部，核心舰桥区域。那悬浮的混沌星核光球依旧缓缓旋转，只是光芒比全盛时期黯淡了不少，表面偶尔会闪过一丝不稳定的涟漪，显示出之前强行激发“星龙耀世”形态对抗蚀日星主所带来的巨大负荷与内部平衡的脆弱。
叶尘盘膝坐于光球正前方，周身气息已初步稳固在元婴中期。暗金色的星辰龙铠隐入体内，但那自然散发的龙威与星辰道韵却更加深沉内敛。他双眸微闭，神识却与整个方舟，尤其是与星核深处那缕疲惫的方舟之灵碎片紧密相连。
他在熟悉，在沟通，在尝试初步掌控这艘庞大而复杂的远古造物。
“导航系统受损百分之六十三，仅能依靠星图基准与灵力信标进行亚光速航行……武器系统除部分副炮外，主炮‘创世之辉’与‘归墟之引’均处于沉寂状态，能量回路断裂严重……生态维持系统运转率不足百分之四十，无法支持大规模生命长时间航行……核心动力‘混沌星核’平衡度百分之三十一，低于安全阈值，需避免高强度能量输出……”
一段段关于方舟现状的信息流，通过方舟之灵碎片断断续续地传入叶尘的识海。情况比他预想的还要糟糕。这艘方舟就像一位重伤垂死的巨人，虽然被暂时唤醒，但距离恢复全盛时期的威能，还有漫漫长路要走。目前的它，更像是一艘拥有强大防御力和特殊气息、但攻击与机动都大打折扣的移动堡垒。
“当前最优选择，是返回已知星域，利用青木殿的建木之心，尝试稳定并增强星核内部的‘源初之光’，这是修复方舟的第一步，也是遏制星核内‘永寂暗潮’反噬的关键。”叶尘心中明晰。方舟之灵碎片传递出的迫切感，也印证了这一点。
他心念一动，通过初步建立的权限，向方舟下达了指令：“设定航向，目标——无尽林海，青木殿。启动‘幽能潜航’模式，最大限度隐匿行踪。”
方舟尾部那数个巨大的推进器喷口，幽蓝色的光芒转为更加深邃、几乎与星空背景融为一体的暗色流光。庞大的舰体轻微震动，开始以一种看似缓慢、实则远超寻常星槎的速度，悄无声息地滑行在无垠的星海之中。这是方舟目前能维持的、相对节能且隐蔽的航行方式。
“叶盟主。”星轨真人的声音从身后传来。老者脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神中却充满了振奋与敬畏。他方才一直在协助稳定星鸾号，并尝试与方舟建立通讯连接，此刻才得以进入这核心舰桥。
“星轨真人，辛苦了。”叶尘睁开眼，起身相迎。对这位在关键时刻鼎力相助的星陨阁长老，他保持着敬意。
“盟主言重了。能亲眼见证‘希望’重现星海，老朽此生无憾矣！”星轨真人感慨万分，目光热切地扫过那混沌星核与周围充满上古科技感的舰桥结构，“只是，方舟的状态……”
“不容乐观。”叶尘直言不讳，“需要尽快抵达青木殿，借助建木之心之力。真人对后续行程，以及暗星宫可能的反应，有何看法？”
星轨真人抚须沉吟片刻，道：“归墟一战，蚀日星主重伤败逃，九阴、七杀亦受创不轻，暗星宫短期内应无力组织大规模拦截。但他们绝不会坐视方舟落入我等之手，尤其盟主您……如今已成为他们必除之目标。老朽推测，他们可能会采取两种策略：一是暗中追踪，寻找机会；二是……提前在我们必经之路上设伏，或者……对青木殿下手。”
叶尘眼神一凝：“青木殿有青霖殿主坐镇，更有万森生生造化阵，即便暗星宫主力未损，想短时间内攻破也非易事。”
“正常情况下确实如此。”星轨真人点头，“但盟主莫忘了那个叛徒——青魇。他对青木殿的阵法与弱点了如指掌，若他配合暗星宫行动……而且，暗星宫背后那未知的‘黑手’，至今还未真正显露痕迹。”
提到青魇和那神秘的“黑手”，叶尘的心情也沉重了几分。星海这盘棋，远比表面看起来更加复杂深邃。
“我们必须加快速度。”叶尘沉声道，“星轨真人，烦请你通过星陨阁的渠道，尽可能向青木殿传递讯息，让其提高警惕，加固防御。同时，联络沧澜真人，告知我方情况，请同盟力量予以策应。”
“老朽明白，这就去办。”星轨真人肃然应下，转身离去安排。
舰桥内重新恢复寂静。叶尘再次将心神沉入与方舟的沟通中。他尝试调动神识，如同蛛网般细致地扫描方舟的每一个角落，尤其是那些破损的区域。宙光龙瞳微微开启，辅助他洞察能量回路的断裂处与法则符文的黯淡节点。
这个过程极其耗费心神，但也让他对这艘方舟的了解飞速加深。他“看”到了舰体内部那纵横交错、堪比星河脉络的能量通道；感受到了某些区域残留的、属于上古强者的战斗痕迹与不屈意志；甚至在一些封闭的舱室内，感知到了被特殊力场封印的、形态各异的胚胎或种子——那或许是上个纪元幸存下来的某些文明火种，在等待着复苏的契机。
“承载希望，渡尽劫波……这艘船，本身就是一部厚重的史诗。”叶尘心中感慨。肩上的责任，也愈发沉重。
航行在寂静而广袤的星海中，时间仿佛失去了意义。偶尔，方舟会途径一些有生命痕迹的星域，但叶尘都下令绕行或隐匿通过，避免节外生枝。他现在最重要的任务，是安全抵达青木殿。
期间，他也未曾放松自身的修炼。元婴中期的境界需要巩固，《星辰龙皇诀》、《无间剑典》以及星界龙族的诸多秘法，都需要时间沉淀与融合。尤其是对“生死轮回剑意”的领悟，在经历了归墟海眼的生死考验与混沌星核的本源冲刷后，似乎触摸到了一丝更加玄妙的门槛——那不再是简单的生与死轮转，更包含着“存在”与“虚无”、“创造”与“终结”的终极对立与统一。
这一日，叶尘正在参悟一道龙族战技“星龙裂空爪”，试图将其精髓融入自身的剑意之中，忽然心神一动，通过方舟的远程探测系统，捕捉到了一丝熟悉而又有些异常的空间波动。
波动传来的方向，正是他们航线的侧前方，按照星图标识，那里应该是一片相对稳定的“碎星带”，由无数小型陨石和破碎行星构成。
但此刻，在那片碎星带深处，叶尘感应到了强烈的能量扰动，以及……一丝极其隐晦、却让他丹田内星辰珠微微悸动的气息！那气息，与他之前在万星冢寂灭奇点深处感应到的“创世之光”，同源而出，却又显得更加……活跃？甚至带着一丝难以言喻的“诱惑”？
“不对劲。”叶尘立刻警觉。他操控方舟减缓速度，宙光龙瞳全力运转，穿透层层陨石阻碍，望向波动源头。
只见在那碎星带的核心区域，不知何时，竟然出现了一个缓缓旋转的、散发着柔和七色光晕的空间漩涡！漩涡周围，那些原本无序漂浮的陨石，仿佛被无形之力牵引，正围绕着漩涡缓缓旋转，形成了一种奇异的秩序。更让人心惊的是，漩涡之中，正隐隐传出一种类似于建木生机，却又更加古老、更加纯粹的“生命本源”气息！
“这是……通往某处秘境的空间通道？”叶尘眉头微蹙。这通道出现得太过突兀，而且那气息虽然诱人，却总让他觉得有一丝不协调的诡异感。就像……精心布置的诱饵。
“盟主，前方发现异常空间节点！”星轨真人也察觉到了异常，匆匆赶来，脸色凝重，“老朽推演了一番，此节点并非天然形成，其出现时间不超过三日，而且……其空间结构极其不稳定，内部法则似乎被某种力量强行扭曲过！”
“是陷阱？”叶尘眼中寒光一闪。
“十有八九。”星轨真人点头，“而且，布置此陷阱的存在，对空间法则的造诣极高，更能模拟出如此精纯的生命本源气息……恐怕，来者不善。”
就在这时，那七彩漩涡似乎感应到了方舟的靠近，旋转速度陡然加快，散发出的生命气息更加浓郁，甚至凝聚成一道道翠绿色的光带，如同温柔的触手，向着希望方舟的方向缓缓延伸而来，仿佛在发出无声的邀请。
同时，一股微弱但清晰的意念波动，穿透虚空，传入叶尘与星轨真人的识海：“迷失的旅者……此地……蕴含生命终极之秘……踏入此门……可得永恒生机……摆脱归寂宿命……”
这意念充满了诱惑，直指修行者对长生与力量的渴望。
叶尘冷哼一声，宙光龙瞳中星龙虚影一闪，瞬间看穿了那翠绿光带内部隐藏的、丝丝缕缕极其隐晦的黑色纹路——那是与蚀日星主力量同源，却更加阴毒诡异的寂灭腐蚀之力！
“藏头露尾之辈，也配谈永恒？”叶尘声音冰寒，并未操控方舟攻击，而是心念引动混沌星核。
方舟舰首，那对如同恒星般的龙眸骤然亮起，并非爆发攻击，而是投射出两道凝练的、蕴含着混沌衍化真意的探查光束，如同两柄无形的手术刀，精准地刺入了那七彩漩涡的核心！
嗡！
漩涡剧烈扭曲，那诱人的生命气息如同泡沫般破碎，显露出内部真实景象——那哪里是什么生命秘境，分明是一个布满了扭曲空间利刃、沸腾着腐蚀性能量、中心更有一个不断塌陷的微型黑洞的死亡陷阱！方才那翠绿光带，更是瞬间化作无数条带着倒刺的、流淌着粘稠黑液的诡异藤蔓，张牙舞爪地向着探查光束缠绕而来！
“果然如此！”星轨真人倒吸一口凉气，“是‘虚空魔藤’与‘寂灭陷阱’的结合！好狠毒的手段！”
“破。”叶尘只是淡淡吐出一个字。
混沌探查光束骤然变得炽亮，其中蕴含的衍化真意强行扭转了陷阱内部的法则结构！那些虚空魔藤在触及光束的瞬间，如同被注入了过量的生机，疯狂扭曲、膨胀，然后从内部猛地炸裂开来！那微型黑洞也被光束中蕴含的“创世”之力干扰，变得极其不稳定，最终发出一声沉闷的呜咽，湮灭消失。
整个七彩漩涡如同被戳破的气球，迅速坍缩、消散，只在原地留下一些扭曲的空间褶皱和淡淡的寂灭气息。
陷阱，被轻易破除。
叶尘收回目光，眼神没有丝毫波澜。这种程度的埋伏，还不足以让他动容。但他知道，这只是一个开始。暗中的敌人，已经注意到了他们的行踪，并且开始出手了。
“加速前进，目标不变。”叶尘下令，“通知全舰，提高警戒等级。”
希望方舟再次提速，如同暗影中的利箭，划过星空，将那片残留着阴谋气息的碎星带远远抛在身后。
距离青木殿，越来越近。而前方的星海，看似平静，却已暗流汹涌。
作家的话