使者离开后，小店陷入长久的沉默。智慧树的银光在夜色中明明灭灭，树影里的漩涡轮廓缓慢旋转，像在诉说什么秘密。
陈破关上门，背靠门板站立。九鼎在体内微微震动，一种从未有过的躁动。爷爷从没说过九鼎还有秘密。相灵一脉的传承里，九鼎是守护之器，是镇国重宝。难道还有更多？
小杨从里屋出来，揉着惺忪睡眼。“师父，刚才有人？”
陈破点头。“收藏家的使者。”
一句话让小杨彻底清醒。“他来干什么？”
“谈判。说要告诉我九鼎的真相。”
老猫和阿蛮听到动静也起来了。四个人围坐在堂屋，灯光昏黄。
阿蛮一拳捶在桌上。“肯定是骗局！想套出九鼎的下落。”
老猫沉吟。“不一定。他们费这么大劲，或许真知道些什么。”
小杨看向陈破。“师父，你怎么想？”
陈破沉默。他想起了很多事。九鼎认主时的异象，每次危机时九鼎的反应，还有智慧树那些奇怪的预警。这些片段拼凑起来，确实像缺失了关键部分。
“我需要想想。”陈破说。
第二天，小店照常开门。学员们来训练，求助者来咨询。一切如常，但气氛不同。每个人都能感觉到压抑。
智慧树的变化更明显了。树干上的漩涡图案没有消失，反而越来越清晰。那轮廓现在能看出五官，确实像陈破，但更古老，更沧桑。
小雨触摸树干时打了个寒颤。“树在害怕。它说有个封印要解开了。”
“什么封印？”小杨问。
小雨摇头。“树也不知道。只知道和九鼎有关。”
中午时分，周明匆匆赶来。他带来了惊人消息。
“监测到异常能量波动。来自全球九处地点，全是古代帝王陵墓。”
屏幕上显示九个红点。秦始皇陵，汉武帝茂陵，唐太宗昭陵...这些陵墓同时发出微弱能量，频率和九鼎一致。
“它们在呼应九鼎。”林素分析，“难道九鼎原本是陵墓的镇器？”
陈破突然想起一件事。爷爷的笔记里提过，相灵一脉最早是为帝王服务，负责调理陵墓风水，守护气运。但关于九鼎的来历，只有一句“上古传承，不可深究”。
现在看来，不可深究是因为有秘密。
下午，使者又来了。这次他直接出现在院子里，像从空气中走出来。
“考虑得如何？”使者微笑。他的金银异瞳在阳光下格外诡异。
阿蛮立刻挡在陈破身前。“三天还没到。”
“计划有变。”使者说，“我们检测到能量共鸣。九鼎的秘密要自己浮现了，不如我们合作解开它。”
陈破平静地问：“你们到底知道什么？”
使者抬手，空中浮现全息影像。影像里是九尊大鼎，但和现在不同。鼎身刻满复杂符文，鼎内燃烧着各色火焰。
“这才是九鼎的完整形态。”使者说，“你们拥有的只是外壳。”
影像变化。九鼎合一，化作一扇光门。门后是浩瀚星河，无数文明起落。
“九鼎是钥匙。”使者声音压低，“通往更高维度的钥匙。但需要完整的九鼎，和真正的守门人。”
陈破心跳加速。九鼎在体内震动得更厉害了，像在应和这番话。
“守门人是谁？”
使者指向陈破。“你。或者说，你的血脉。”
影像再次变化。出现一个和陈破相似的人，穿着古代服饰，站在九鼎中央。他身后是无数文明影像，身前是深渊般的黑暗。
“相灵一脉的始祖。第一任守门人。他牺牲自己，将九鼎封印，切断了通道。”
“为什么？”小杨忍不住问。
“因为门后的东西出来了。”使者表情严肃，“那是文明终结者。它吞噬一切，无法战胜。只能封印通道，将它困在另一边。”
陈破感到一股寒意。“现在封印松动了？”
“对。”使者点头，“因为九鼎认主，封印自然削弱。门后的东西正在苏醒。我们需要在它完全醒来前，重新加固封印。”
“那你们为什么要九鼎？”阿蛮质问。
“我们不是要占有。”使者解释，“收藏家收集珍品，也守护秘密。我们有加固封印的方法，但需要完整的九鼎。”
听起来合理。但陈破不相信这么简单。
“让我看看你们的方法。”
使者犹豫了。“这涉及组织核心机密...”
“那就免谈。”陈破转身要走。
“等等！”使者咬牙，“我可以展示一部分。”
他取出一块水晶。水晶内封存着复杂的光纹，缓缓旋转。
“这是封阵核心。需要九鼎之力激活，覆盖整个太阳系。一旦完成，通道将永久封闭。”
老猫用仪器扫描水晶。“能量结构很古老，确实和九鼎同源。”
陈破盯着水晶。九鼎在体内产生强烈共鸣，几乎要破体而出。这是真的。
但还有一个问题。
“门后的东西，现在是什么状态？”
使者沉默片刻。“它在低语。通过裂缝传递声音。你们之前遇到的精神污染、时间紊乱，都是它的影响。”
陈破想起那些危机。确实都带着某种疯狂特质。
“如果我们加固封印，这些影响会消失？”
“会减弱。”使者说，“但裂缝已经存在，无法完全消除。只能控制。”
天渐渐黑了。使者收起水晶。
“明天此时，我再来。请做决定。”
他消失不见。
夜晚，小店召开紧急会议。所有核心成员都在，还有周明、林素、墨会长。
星尘和伏尔加也通过通讯器参与。
听完描述，星尘先开口：“收藏家这个组织，在宇宙中风评复杂。他们确实守护秘密，但也有私心。”
伏尔加补充：“我查过资料。关于高维通道的传说，很多文明都有记载。但具体位置和钥匙，一直是个谜。”
墨会长翻阅古籍：“相灵一脉的记载里，有‘守天门者’的说法。原来天门是真的门。”
讨论持续到深夜。意见分歧很大。
阿蛮坚持不能信。“他们之前攻击我们，现在又说合作，肯定有诈。”
老猫倾向于谨慎试探。“可以要求更多证据，比如查看完整的封阵设计。”
小杨担心陈破。“师父，如果使者说的是真的，那你的血脉...”
陈破一直沉默。他在感受九鼎。自从知道真相后，九鼎变得不同了。那些震动像是在传递信息，古老而悲伤的信息。
凌晨时分，他独自走到智慧树下。
树影中的轮廓现在完全清晰了。那是一个古代人，穿着相灵一脉的服饰，眼神悲悯地看着他。
陈破伸手触摸树干。
瞬间，他看到了景象。
无尽的黑暗。一扇光门在黑暗中开启。门后涌出不可名状的存在。无数文明在它面前崩溃。
一个人站在门前，身后是九尊大鼎。他燃烧生命，将九鼎推向门。鼎化作锁，门缓缓关闭。
最后一刻，那人回头看了一眼。眼神里有决绝，有不舍。
那是相灵始祖。也是陈破血脉的源头。
景象消失。陈破大汗淋漓。
智慧树传递来信息：真相如此，选择在你。
天亮时，陈破做出决定。
他会在使者来临时要求查看完整的封阵方案。如果可行，可以合作。
但如果对方有半点隐瞒或恶意，战斗将不可避免。
更重要的是，他明白了自己的使命。
守门人。这个称呼很沉重。但既然血脉如此，责任就当承担。
晨光中，小店忙碌起来。每个人都在为可能的战斗做准备。
陈破站在院中，感受着初升的太阳。
无论真相如何，无论选择哪条路。
守护的初心不变。这是相灵一脉的根本，也是他做人的根本。