萧衍踏上了那座孤寂的黑色小岛，跟在蓑衣人身后，一步步走向岛屿中心那座简陋的茅草屋。
一路上，两人都没有说话。只有那盏昏黄灯笼里的光，在蓑衣人手中轻轻摇曳，在黑色的地面上投下两道被拉得极长的影子。
到了茅屋前，蓑衣人停下脚步，将灯笼挂在了门前的木桩上。
“进去吧。”他侧过身，沙哑的声音里听不出情绪，“他留下的东西，需要你自己去‘取’。能否拿到，看你的本事。”
萧衍心中一凛，看了他一眼，没有多问，伸手推开了那扇由茅草扎成的简陋木门。
吱呀——
门轴发出干涩的声响，仿佛已经许久无人来过。
屋内的景象一览无余，家徒四壁，空空荡荡。
唯一的陈设，是在屋子正中央，有一方由整块不知名黑石雕琢而成的石台。
石台之上，刻着一方棋盘，盘上黑白棋子纵横交错，形成了一盘未完的残局。
那棋局看似寻常，但萧衍只看了一眼，心神便被死死吸住！
黑子大龙张牙舞爪，已将白子围困于死地，再无任何翻盘的可能。
萧衍的目光落在那必死的白子之上，一股无法言喻的窒息感和绝望感，竟顺着视线侵入他的神魂！
仿佛他自己，就是那枚被天地围杀，上天无路，入地无门的白子！
他走到石台前，鬼使神差地伸出手，指尖轻轻触碰在冰冷的棋盘天元之上。
嗡！
就在他指尖落下的瞬间，整座茅屋，连同整座小岛，都剧烈一颤！
那方石质棋盘骤然亮起，棋盘之上，光影扭曲汇聚，竟化作一片浩瀚如繁星的多元宇宙，而那些棋子，则是一颗颗正在生灭的世界！
一道模糊而伟岸的青衫身影，在棋盘的对面缓缓凝聚。
那身影负手而立，仅仅是一个背影，便透着一股睥睨寰宇、脚踏万道的无上霸气。
萧衍的呼吸，在看到这个背影的瞬间，彻底停滞。
虽然从未亲眼见过，但这股源自血脉深处的悸动，不会有错！
“父亲……”他下意识地低声喃喃，声音沙哑干涩，带着一丝自己都未曾察觉的茫然与委屈。
“臭小子，你总算来了。”
那青衫身影没有回头，声音却直接在萧衍的脑海中响起。
那声音沉浑、磁性，带着几分玩味，几分调侃，还有一丝不易察开的……欣慰。
青衫身影缓缓转过身，露出一张与萧衍有几分相似，却更显沧桑与霸道的面容。
他眼神锐利，仿佛能洞穿万古，落在萧衍身上，却又带着一丝审视的笑意。
“你……”萧衍胸口剧烈起伏，无数想问的话堵在喉咙里，最后却只化作一句压抑着怒火的质问，“你为什么不回来？！你知道母亲她……”
“那些问题，等你下完这盘棋，再问。”萧战打断了他，指了指面前的星河棋局，语气不容置疑。
萧衍的脸顿时一黑，拳头攥得咯咯作响。
萧战仿佛没看到他的愤怒，自顾自地说道：“你今日所见的，是执掌此界轮回的十殿阎罗之一。你觉得他很强吗？”
萧衍沉默，那一掌带来的无力与濒死感，是他此生前所未有之辱。
“但在真正的棋局上，他们，也不过是稍微大一点的棋子。”
萧战指着棋盘上被围困的白子，眼神陡然变得冰冷，“就像这盘棋，你，我，所有试图跳出命运长河的人，都是这枚白子。而我们的敌人，就是布下这天罗地网的黑子。他们自诩为‘牧神者’，掌控诸天万界，放牧众生命运，抹除一切变数。”
“而你，就是这盘棋上，最大的变数。”
他目光灼灼地盯着萧衍：“现在，轮到你了。告诉我，面对这盘死局，你该如何落子？”
萧衍的目光扫过棋盘，无论他如何推演，白子都必死无疑。任何挣扎，都只是苟延残喘。
他沉默了许久，忽然抬起头，嘴角勾起一抹狂傲的冷笑。他没有去拿棋子，而是将手掌，直接按在了棋盘之上！
“既然是死局，为何还要遵守规则？”
“我的选择是……”萧衍眼中爆发出滔天战意，一字一顿地喝道，“掀了这棋盘！”
轰！
他猛地发力，试图将整个棋盘掀翻！
然而，那棋盘却纹丝不动。一股恐怖到极致，蕴含着“秩序”、“规则”、“天命”的无上伟力，顺着他的手臂疯狂反噬而来！
“咔嚓！”
萧衍刚刚修复的右臂道骨，瞬间再次寸寸断裂！
他闷哼一声，整个人被压得单膝跪地，但他的手，依旧死死地按在棋盘上，没有丝毫松开的迹象！
“哈哈……哈哈哈哈！”萧战见状，先是一愣，随即爆发出畅快至极的大笑，“好！好一个掀了这棋盘！说得好，做得更好！不愧是我萧战的儿子！”
笑声中，那坚不可摧的棋盘，竟真的在他面前缓缓消解，化作了一座古朴厚重的金色大印。
“这盘棋本就无解，我留下的考验，看的不是你的棋艺，而是你的道心！是屈从规则，还是打破规则！”
“此乃万物之始的元始金章，便是我留给你的答案！它只有一个作用，就是帮你打破规则，晋升道源境！”萧战的声音变得无比郑重。
金印光华大放，悬浮在萧衍面前。
萧衍看着金印，却没立刻去接，他深吸一口气，问出了那个埋藏心底最深的问题：“你为何不回来见母亲？”
萧战脸上的笑意瞬间收敛，那睥睨寰宇的眼眸中，闪过一抹深沉的温柔与愧疚，放在身侧的手，不自觉地攥紧了。
他沉默了片刻，才用低沉了许多的声音道：“等你成就道源，来太初神殿，你会知道一切。”
话音落下，他的虚影骤然崩散，化作亿万光点，尽数没入那座古朴的金印之中。
下一刻，金印化作一道玄奥莫测的印记，瞬间射入萧衍的眉心！
轰！
萧衍只感觉自己的识海掀起了滔天巨浪。
那枚印记化作了九座金光熠熠的古朴金印，如同九轮大日，静静悬浮在混沌青莲四周，散发着镇压万古，开辟鸿蒙的无上威压。
他在石台前站了许久，心情复杂难言。有被当成棋子的不爽，有对父亲通天手段的震撼，更多的，是一种前所未有的沉重。
他走出茅屋，蓑衣人依旧站在门外，提着灯笼，像一尊万古不变的雕塑。
“拿到了？”他问道。
“嗯。”萧衍点头，目光直视着他，“‘牧神者’，究竟是什么？”
蓑衣人沉默良久，才缓缓开口，声音比黄泉之水还要冰冷：“当你将诸天万界视作一座私家花园，你便会希望一切都按照你的心意生长。你会修剪枝叶，铲除杂草，杀死害虫。”
“牧神者，就是这座花园的‘主人’。而你父亲……他是一株主人想铲除，却始终没能铲除掉，甚至还想反过来掀了花园的‘野草’。”
这个比喻，让萧衍的心，猛地沉了下去。
“我该怎么离开？”他换了个问题，声音透着一股急迫。
“路，已经为你打开了。”蓑衣人指向来时的方向。
那无尽迷雾中，出现了一条由光芒铺就的道路，笔直地通向一个散发着“生界”气息的漩涡。
“你通过了他的考验，这道烙印的力量能暂时蒙蔽天机。快走吧，它维持不了多久。”
萧衍最后看了一眼那座孤零零的茅屋，又看了一眼这个神秘的黄泉摆渡人。
“多谢。”
他郑重地说了一句，不再迟疑，化作流光，瞬间踏上了回归之路。
他左手紧攥着林清影的真灵，眉心深处，沉睡着父亲留下的最后底牌。
他的眼中，没有了来时的迷茫，只剩下两团熊熊燃烧的火焰。
棋子？死局？
他萧衍，从来不甘做任何人的棋子！
无论是谁的棋局，他都要亲手，将其彻底掀翻！