我恍恍惚惚地走出宫门，午门的阴影在身后拉得很长，如同蛰伏的巨兽，刚刚将我吐出。夜风一吹，透汗浸湿的内衫紧贴皮肤，激起一阵战栗般的寒意。脑海里翻来覆去只有那凝固的烛火、僵直的三人、以及那三重叠加、直抵灵魂的冰冷警告。
时间停滞……这是何等匪夷所思的力量？超越了武学的极致，悖逆了道法的自然，甚至凌驾于我所知的任何佛门神通之上。是谁？牟昌海背后的人？还是某种……更古老、更可怕的存在？祂为何要阻止我？那句“不知道就不要说”，是警告，还是某种意义上的……保护？
思绪乱如麻，一件未平，一件又起，巨大的谜团如同深不见底的幽潭，将我吞噬。疑惑、恐惧、还有一丝被无形巨手操控的悚然，几乎要撑裂我的头颅。
我几乎是凭借着本能，深一脚浅一脚地走回了萧府。府门前的灯笼散发着昏黄的光，勾勒出熟悉的飞檐斗拱，却莫名透着一股陌生的森然。
“公子，您回来了？”门房老仆殷勤地迎上来。 “少爷，宫里没为难您吧？”管家福伯一脸担忧，快步走近。
我仿佛没听见，目光没有焦点，径直穿过前庭，对周围的问候和关切置若罔闻。那些声音像是隔着一层厚厚的水幕，模糊而不真切。我的全部心神，仍被困在那片死寂的、凝固的养心殿里。
“公子？您的脸色……”一个小丫鬟怯生生地想询问，却被我周身散发出的那种失魂落魄又极度紧绷的气场吓得把话咽了回去。
我一踏无言，直抵自己居住的院落，推开房门，反手关上，将所有的窥探和担忧都隔绝在外。背靠着冰冷的门板，我长长地、颤抖地吁出一口气，仿佛要将胸腔里那令人窒息的压迫感尽数排出。
房间里没有点灯，只有清冷的月光透过窗棂，在地上投下模糊的格子光影。
就在这片昏暗寂静之中，一个平静无波的声音突兀地响起，没有一丝惊讶，仿佛早已等候多时。
“回来了。”
我猛地一个激灵，瞬间从那种恍惚状态中惊醒，全身肌肉绷紧，真气下意识流转，警惕地望向声音来源。
只见窗边的阴影里，一个身影安静地坐在椅子上，轮廓在月光下半明半暗。正是我的师兄，美一世。依旧是那副万年不变的、仿佛任何事情都无法让其动容的表情，眼神古井无波。
紧绷的神经稍稍放松，但心脏却跳得更快。美一世在这里，在我最心神动荡的时候出现，绝非偶然。
我张了张嘴，喉咙干涩得发疼，试了几次，才发出沙哑的声音：“师兄……你……你一直在这里？”
“刚来不久。”美一世的声音平淡如水，听不出情绪，“宫里的动静不小。看来你遇到了麻烦。”
岂止是麻烦……那简直是颠覆认知的恐怖。我深吸一口气，走到桌边，想倒杯水，却发现手抖得厉害，根本握不住茶壶。
我放弃了，抬起头，目光灼灼地看向阴影中的美一世，混乱的思绪仿佛终于找到了一个可能的宣泄口或者说……求证的方向。一个模糊的、源自数百年前破碎记忆的念头，在极度惊骇后挣扎着浮现。
“我……想起一点东西……”我的声音带着自己都未曾察觉的急迫和微颤，甚至有一丝哀求，“你要不要听听？”
美一世静默地看着我，月光照亮了他半张脸，那上面依旧没有任何表情波动，既无好奇，也无担忧。过了片刻，就在我几乎要因为这种沉默而再次被焦虑吞噬时，美一世才缓缓开口，吐出一个字。
“要。”
一个字，简洁，干脆，却像是一把钥匙，瞬间打开了我紧绷的闸门。
我再也抑制不住，语速极快，甚至有些语无伦次，将养心殿内发生的一切，皇帝如何揭穿我层层叠叠的身份，那如山压顶的威压，以及最后那匪夷所思的时间静止、三人同步的转头、那三重叠加的冰冷警告……原原本本，甚至是带着某种宣泄般的恐惧，尽数道出。
“……一切都定住了，师兄！烛火，烟，声音，所有的人，除了我！皇帝，太子，还有那个突然出现的牟昌海……他们的头，就那么转过来，一起开口……‘不知道就不要说’……那声音直接在我脑子里炸开！”我的呼吸变得急促，额角再次渗出冷汗，“然后一切又恢复了，好像什么都没发生！皇帝甚至没察觉！这……这到底是什么？是谁做的？这世上怎么可能有这种力量？！”
我急切地望着美一世，渴望从这位神秘莫测、似乎总知道些什么的师兄那里得到答案，哪怕只是一个提示也好。这超越理解的现象几乎要将我逼疯。
美一世静静地听着，自始至终，脸上都没有出现惊讶、疑惑或者恐惧的神色。仿佛在听一件寻常不过的事情。直到我全部说完，因为激动和恐惧而微微喘息时，美一世才缓缓站起身。
月光照亮了他全身，他依旧穿着那身朴素的衣衫，身形显得有些单薄。
他没有直接回答那些问题，而是走到房间中央，站在那片清冷的月光下，然后，缓缓地抬起了自己的右手，低头凝视着掌心。
他的这个动作莫名地带上了某种难以言喻的仪式感和……诡异感。
就在他抬手的瞬间，房间内弥漫的月光微粒，仿佛受到了无形力场的扰动，流动的速度发生了极其细微、几乎无法察觉的变化。
美一世抬起头，目光再次落在因为惊骇而瞳孔微缩的我身上。
然后，美一世用一种依旧平淡，却在此情此景下显得无比惊心动魄的语气，缓缓地、清晰地问道：
“你想起的……是这种……‘静止’吗？”
话音落下的刹那，房间内流动的空气、尘埃飘落的轨迹、甚至窗外隐约传来的夜虫鸣叫……一切的一切，仿佛被一只无形的手轻轻按住，呈现出一种极其微妙、难以言喻的——
凝滞感。
虽然远不如养心殿内那般彻底和霸道，但这种感觉……这种感觉的核心本质，一模一样！
轰！
我的大脑如同被九天雷霆劈中，一片空白！所有的思维、所有的猜测、所有的恐惧，在这一刻全部炸开，粉碎，然后重组为一个让我浑身冰冷、血液几乎冻结的事实！
我难以置信地瞪着眼前的美一世，这个与我相识相知数百载（跨越轮回），看似淡漠无争的师兄，喉咙像是被死死扼住，发不出半点声音。
是……他？
竟然……是他！？
那几乎微不可察却本质相同的凝滞感悄然褪去，月光重新流畅，尘埃继续飘落，夜虫的鸣叫再次变得清晰。一切都恢复了正常，除了我内心掀起的滔天巨浪。
美一世放下了手，神情依旧平淡，仿佛刚才只是拂去了一粒尘埃。他看着目瞪口呆、几乎魂飞魄散的我，微微偏了下头。
“看来，是了。”他下了结论，语气平静得像是在讨论天气。
“你……你……”我艰难地挤出两个字，声音嘶哑得不像自己的，“养心殿……是你？”
这太荒谬了！美一世怎么可能在那种地方，以那种神魔般的方式出手？他又为何要这样做？
“不是我。”美一世直接否认，但紧接着，他抛出了一个更让我心惊肉跳的说法，“是‘我们’。”
我们？