第八十六章·婚前琐事2
汴京的初夏总带着黏腻的热，沈砚之却跑得满头大汗，正蹲在木料行的场院里，用指甲刮着块樟木的断面。木屑簌簌落下，露出内里细密的纹理，他凑近闻了闻，眉头舒展不少：“就这块，还有旁边那几根楠木，都要了。”
掌柜的蹲在他身边，看着这未来的知府大人亲自挑木料，忍不住打趣：“沈大人，婚房的料子哪用您亲自动手？找个木匠盯着就是了。”
“不一样。”沈砚之掏出卷尺，量着木料的直径，“这房得住一辈子，榫卯要严丝合缝，木料得防潮防虫，半点马虎不得。”他指尖划过樟木的年轮，想起墨兰信里说的“喜欢窗明几净，能看见院子里的树”，又补充道，“记得在西墙开扇大窗，对着院子的方向，要装可拆卸的纱屉，夏天能防蚊子。”
从木料行出来，他又转去了绸缎庄。掌柜的捧着十几匹料子迎上来，云锦的流光、蜀锦的繁复、杭绸的素雅，在柜台铺开一片花团锦簇。沈砚之盯着这些花色犯了难——墨兰平日总穿素色，可成亲总得鲜亮点，他记得她鬓角别过白玉兰，衬得月白色尤其好看，可红色……她穿红色会不会更明艳？
“这些，还有那些素净的，都包起来。”他指着柜台里的月白、浅碧、水红三色杭绸，又点了两匹暗纹兰草的蜀锦，“不用裁，原匹送去盛府，让四姑娘自己挑。”
掌柜的笑着应下，心里却稀奇——哪有新郎官买料子让新娘子自己挑的？倒像是怕选得不合心意，半点不敢做主。
消息传到盛府时，墨兰正在绣最后一只鸳鸯枕套。针脚细密得像撒在布上的星子，鸳鸯的羽毛用了“戗针”技法，层层叠叠晕出深浅，连林氏站在旁边看了都忍不住赞叹：“比绣坊里卖的还好，针脚里全是心思。”
墨兰抿嘴笑，指尖捏着银针穿过绸缎，忽然听见画春在外间说：“姑娘，沈大人让人送了十几匹料子来，说是让您自己挑做嫁衣的花色呢。”
她手一抖，针尖在指腹上扎出个小红点。林氏替她按住伤口，笑道：“看把你慌的。他这是疼你，怕选的不合心意。”
墨兰低头看着枕套上依偎的鸳鸯，耳尖微微发烫。她知道沈砚之不擅这些女儿家的事，在扬州时寄来的信里，连“胭脂水粉”都写得歪歪扭扭，如今却为了几匹料子跑遍绸缎庄，还特意让她自己挑，这份细心，比任何华丽的承诺都让人心暖。
“去把料子收进库房吧，”她对画春道，“挑一匹月白杭绸做里衣，再选匹浅碧的做衬裙，嫁衣就用母亲备好的那匹红绸，够了。”
画春刚走，她便转身从樟木箱里取出个蓝布包袱，里面是沈砚之从扬州寄来的信，一封封用红绳捆着，按日期排得整整齐齐。最早的一封写在两年前，纸页都泛黄了，上面说“扬州的盐场晒出第一茬新盐，百姓排队来买，脸上的笑比盐还亮”；最近的一封说“书船的书架做好了，等你来摆书”。她摸着这些信，忽然决定把它们当成嫁妆带走——这些字里藏着他的奔波与坚守，比金银更该被好好收着。
可婚事将近，总有些不和谐的声音。富弼的门生李修在酒肆里喝多了，对着几个同僚嚼舌根：“沈砚之算什么东西？寒门出身，若非靠着盛家的势，能爬得这么快？说白了，就是靠女人上位！”
这话不知被哪个有心人听了去，转头就报给了沈砚之。彼时他正在黄河堤上查看新砌的石墙，听完只是淡淡一笑，让亲信带句话回去：“劳烦转告李大人，我沈砚之能有今日，靠的是扬州百姓手里的盐引，是黄河两岸结实的堤坝，是陛下的圣明。至于盛家四姑娘，她是我的福气，不是我的梯子——这话，我敢当着满朝文武再说一遍。”
亲信还想说什么，却见沈砚之已转身往碑拓片走去。那是去年秋汛后，他让人拓下的守堤人名单，密密麻麻刻在石碑上，如今拓片被供奉在堤岸的小庙里，旁边摆着百姓送来的香火。他对着拓片深深作揖，香灰落在青砖上，像撒了层细雪。
“我要成亲了。”他轻声说，声音被风卷着飘向河面，“往后，我会和她一起守着这堤，守着这天下的安稳，也守着拓片上这些名字。他们用命护过的地方，我们不会让它再出半点差错。”
风拂过水面，掀起细碎的涟漪，像是在应和他的话。远处的河工们正在加固堤脚，号子声朗朗地传过来，混着水声，成了最踏实的背景音。
婚前三日，沈砚之终于得了空，提着个木盒去了盛府。墨兰正在院子里翻晒种子，见他进来，手里的谷种都撒了半捧。他打开木盒，里面是个精巧的竹编书架，三层隔板，每层都嵌着细纱，最下层的抽屉里放着个针线笸箩，是他照着记忆里她常用的样式做的。
“怕你到了扬州，书没地方放。”他挠挠头，耳尖泛红，“抽屉里的线是你喜欢的素色，针脚要是松了，你……你教教我怎么缝。”
墨兰看着书架上刻的兰草纹，忽然想起他挑木料时说的“要住一辈子”，眼眶一热，别过头去看天边的云：“嫁妆里有本《农桑辑要》，等搬过去，就放在最上层。”
“好。”
风吹过院角的石榴树，落了两人满身花瓣。沈砚之望着她手里的谷种，忽然说：“明天我带你去看黄河堤吧，那里的麦子快熟了，金黄金黄的，你定会喜欢。”
墨兰重重点头，指尖捏着那包要带去扬州的信，忽然觉得，这些婚前的琐事，就像串起日子的线，一针一线，把两个原本独立的人，慢慢缝成了一体。他的木料，她的针线；他的碑拓片，她的种子；他的坚守，她的懂得，终将在往后的岁月里，长成最茂盛的模样。