“完美窃贼”案的调查指向了高技术的犯罪组织，但线索在废弃仓库中断绝。那辆被遗弃的货车如同一个被丢弃的壳，再无线索可循。
就在重案组全力追查机器人盗窃案时，一系列看似不起眼的失踪报案，引起了沈清音的注意。
报案者多是城市边缘人群——流浪汉、瘾君子、无家可归者。他们声称自己的朋友或同伴在签署了一份“志愿者协议”后，就被一辆面包车接走，从此音讯全无。由于失踪者社会关系简单，且是“自愿”离开，这类报案往往被归为低优先级。
但沈清音注意到一个细节：多个报案中提到，来接人的面包车上印着一个模糊的logo，像是一棵发光的树。
“新生记忆库。”她念出这个名字。这是一家注册不久的“慈善机构”，宣称致力于帮助弱势群体进行“记忆康复”和“技能培训”。
陆琛立即调取了该机构的资料。表面手续齐全，办公地点设在城南一栋老旧写字楼里，看起来并无异常。
“太干净了，反而可疑。”陆琛决定进行暗中调查。
他们以社区工作人员随访的名义来到“新生记忆库”。接待他们的是一个笑容和煦的年轻女士，介绍着机构如何通过“先进技术”帮助受助者摆脱痛苦记忆，重塑积极人生。
沈清音在交谈时，指尖看似无意地拂过前台桌面，一股混杂着麻木、困惑以及微弱恐惧的情绪残留涌入感知。这与机构宣传的“积极向上”截然不同。
在参观所谓的“记忆康复室”时，她注意到房间隔音效果极好，墙壁和天花板覆盖着特殊的吸音材料。房间中央摆放着几把类似牙科诊所的躺椅，旁边连接着一些经过改装、无法辨认具体型号的电子设备。空气中弥漫着淡淡的臭氧味，以及一丝若有若无的、与她之前在物证中心通风管道里感知到的同款合成润滑剂的气味。
借口去洗手间，沈清音脱离了接待人员的视线。在一条安静的走廊尽头，她听到某个房间内传来持续的低频嗡嗡声。她将手贴在冰冷的门板上，集中精神。
瞬间，强烈的被剥离感和意识碎片被强行抽离的痛苦如潮水般涌来！虽然微弱，但与她接触那些被“数据幽灵”榨干的金融精英残留的意识状态，有着诡异的相似之处——都是某种形式的“掠夺”，只是对象和方式不同。
她快速用手机拍下门牌号和周围环境。
回到办公室，阿Ken根据沈清音提供的线索，深挖“新生记忆库”的背景。发现其注册资金来自一个海外基金会，该基金会与杨振华之前操控的某个空壳公司有过间接的投资关联。更重要的是，阿Ken在一个暗网医疗数据交易平台上，发现了数条求购“原始、高情感波动人类记忆数据”的匿名订单，技术要求与“新生记忆库”宣称的“康复技术”有重叠之处。
“他们在采集和贩卖记忆！”沈清音得出结论。那些失踪的边缘人群，被当成了提取“原始记忆”的耗材。
为了获取证据，沈清音决定冒险潜入。她伪装成寻找工作的迷茫青年，接近了“新生记忆库”的一个线下招募点。
在一个昏暗的房间里，她见到了一名被称为“博士”的技术人员。那人眼神冷漠，递给沈清音一份厚厚的“志愿者协议”。在指尖接触协议纸张的刹那，沈清音感知到了大量前序“志愿者”签署时留下的迷茫、轻信以及一丝对金钱的渴望。
“只是简单的脑波监测，帮助我们优化程序，对你没有任何伤害，还能获得一笔不错的报酬。”“博士”机械地重复着说辞。
沈清音假装被说服，在协议上签了字。她被带进一个类似之前见过的“康复室”，躺在了那张冰冷的椅子上。
当冰冷的感应贴片贴上她的太阳穴时，她立刻感觉到一种针对表层记忆和情绪的试探性抽取力量。她立刻运转守湖者传承中的意识守护技巧，模拟出普通人茫然、略带焦虑的情绪波动，任由设备读取这些肤浅的“数据”，同时将自己的核心意识深深隐藏。
整个过程持续了约十分钟。结束后，“博士”看着屏幕上的数据，似乎有些不满：“情感波动值偏低，记忆连贯性过高……不太理想。”但他还是示意助手支付了报酬。
沈清音拿着薄薄的钞票离开，心中却一片冰冷。他们不是在帮助人，而是在筛选“合格”的记忆供体！那些“不合格”的，或者被榨取过度的人，下场可想而知。
返回后，她立刻将窃取到的内部布局、设备型号（部分被磨掉了标识）以及感知到的信息全部告知陆琛。
“申请搜查令！”陆琛毫不犹豫。
然而，当警方突击检查“新生记忆库”时，却发现那里早已人去楼空，所有设备都被搬走，连一张纸片都没留下。只在某个角落的地板缝隙里，提取到了微量的、与物证中心失窃案中相同的合成润滑剂和金属纤维。
显然，对方有着极高的反侦察能力，并且在警方内部可能有眼线，或者能监控他们的动向。
“记忆黑市”这条线似乎也断了。但沈清音在潜入时，曾悄悄将一个微型追踪器粘在了一名助手的鞋底。信号显示，这名助手在机构撤离后，去到了城北一个废弃的地铁维修站。
新的线索出现了。这个维修站，是否就是他们新的据点，或者与那个能操控机器人的“完美窃贼”有关？
对手像一个多头的 hydra，砍掉一个头，又会从另一个地方冒出来。但沈清音和陆琛知道，只要顺着“记忆”、“容器”、“钥匙”这些关键词追查下去，就一定能揪出藏得最深的那条蛇。