黑风涧的幽冥气息被暂时甩在身后，菌巢飞舟歪歪扭扭地飞行在返回宗门的天空中。之所以歪歪扭扭，原因有三：
其一，林昊盘坐在飞舟角落，脸色依旧有些苍白，左臂的噬脉魔纹不时传来一阵阵灼痛和轻微的失控感，仿佛有无数细小的黑色电弧在皮肤下窜动。强行吞噬幽冥星铁的后遗症远未消除，他需要全力运转《吞星化源术》和《星神凝脉术》来平复体内那股新增的、桀骜不驯的黑暗力量。偶尔泄露的一丝气息，都会干扰飞舟的平稳。
其二，韩小七虽然伤势在苏渺的丹药和老默的生肌膏下稳定下来，但他新得的幽冥星骨对周围环境中游离的星辰之力异常敏感。路过一片星力稍浓的云层时，他会突然暴躁地朝空气打拳；看到下方山林里某只夜晚会发光的荧光鹿，他差点又想跳下去给人家一拳“熄灯”，幸亏被老默死死抱住。
“我说小七啊，你能不能消停点！老夫这飞舟快被你折腾散架了！”老默一边努力操控着方向菌丝，一边抱怨。飞舟因为两人的不稳定状态，在空中划出了一道道诡异的S形轨迹。
“我也不想啊默老！”韩小七委屈地挠着头，他那暗银色的短发硬得像钢针，挠起来咔咔作响，“可我感觉浑身有劲儿没处使，看见亮晶晶的东西就手痒！”
苏渺看着这混乱的一幕，无奈地叹了口气，将更多清心静气的药粉撒在飞舟内部。
其三，飞舟上还多了几个惊魂未定的幸存矿工，他们挤在一起，看着窗外飞速掠过的景色和舟内这几个“奇人”，眼神依旧惶恐。
突然，林昊体内力量一个不稳，左臂魔纹黑光一闪，一股无形的吞噬力场瞬间扩散！
“嗡……”
飞舟核心提供动力的菌丝能量池猛地一黯，飞舟瞬间失去动力，如同断了线的风筝般向下坠落！
“哇啊啊啊！又怎么了？！”老默惨叫。
“昊哥！收住神通！”韩小七大叫。
林昊猛地睁眼，强行压制住暴走的能量，额头渗出冷汗：“抱歉！”
老默手忙脚乱地重启能量菌丝，飞舟在离地不足十丈的高度猛地一震，恢复了动力，但方向却彻底偏离，“轰”地一声，撞进了一片茂密的、开满淡蓝色小花的树林里，惊起无数飞鸟。
“呸呸呸！”韩小七吐掉嘴里的树叶，晃着脑袋站起来。
然而，没等他们喘口气，一阵密集的、令人头皮发麻的“嗡嗡”声就从树林深处传来。只见一大片拳头大小、身体呈半透明蓝色、尾部闪烁着电光的蜂群，如同乌云般压了过来！
闪电蓝晶蜂（群居灵虫）：
特性：性情暴躁，对闯入领地的生物发动不死不休的攻击。尾针能释放微弱电流，蜂群齐射可形成麻痹电网。采集静心花花粉酿造蓝晶蜜，是炼制宁神丹药的佳品。
弱点：畏烟，畏强烈震荡。
“糟了！是闪电蓝晶蜂！咱们闯进它们的老巢了！”老默脸色发白。
蜂群显然被飞舟坠落的动静激怒，如同一片蓝色的闪电风暴，朝着几人扑来！电流的噼啪声不绝于耳。
“我来！”韩小七正愁煞气没处发泄，见状不惊反喜，大吼一声就要冲上去。
“别硬来！”林昊喝道，他强提一口气，右手五指张开，不再凝聚噬星神针，而是尝试操控那股新生的、带着金属锋锐感的黑暗本源之力。只见他掌心浮现一团不断旋转的微型黑色漩涡，散发出强大的吸力！
蜂群射出的无数道细微电光，竟如同百川入海般，被那黑色漩涡尽数吞噬！甚至连蜂群本身的飞行轨迹都受到了影响，变得歪歪扭扭！
噬星力场（林昊新能力雏形）：
原理：利用进化后的噬星之力形成小范围能量吞噬领域。
效果：扰乱、削弱乃至吞噬范围内的特定能量攻击（对实体效果较差）。
消耗：视吞噬能量强度而定，对神识负荷较大。
趁此机会，老默赶紧从百宝袋里掏出一把**臭气菌菇**，用力捏爆！
“噗……”
一股难以形容的、混合了腐烂尸体和硫磺的恶臭瞬间弥漫开来！
那乌云般的闪电蓝晶蜂群仿佛撞上了一堵无形的臭墙，冲锋的势头猛地一滞，发出混乱的嗡嗡声，最终不甘地在空中盘旋几圈后，缓缓退去了。显然，再强的电流，也抵挡不住这生化攻击。
“呕……老默，你下次能不能用点味道正常的东西？”韩小七被熏得直翻白眼。
“能救命就行！挑剔啥！”老默得意地收起剩下的臭气菌菇。
经过一番鸡飞狗跳的折腾，几人终于有惊无险地回到了宗门。
任务殿内，当林昊将调查结果和那块作为证据的幽冥星铁样本上交时，立刻引起了值班长老的重视。尤其是这块蕴含着精纯幽冥气息与变异星辰之力的矿石，其独特的能量波动，瞬间吸引了两拨人的注意。
一拨是来自炼器房的弟子，他们眼睛放光地盯着幽冥星铁：“此铁蕴含幽冥与星辰双重特性，若能熔铸入法器，定能炼制出具有‘破罡’‘蚀灵’特效的神兵利器！此物当归我炼器房研究！”
另一拨则是来自丹房的执事，他们同样目光灼热：“荒谬！此物能量诡异，性质未明，正是我丹房研究新型解毒丹、破瘴丹的绝佳素材！甚至可能从中提炼出对抗幽冥之气的药性！理应由我丹房保管！”
两方人马在任务殿内争得面红耳赤，几乎要动手抢夺那块样本矿石。
负责交接的长老被吵得头疼，无奈道：“既然如此，按老规矩，你双方各派一人，进行一场‘丹火控炉’比试！谁对能量的掌控更精妙，此物就归谁研究！至于林师侄，你作为发现者，也需在场见证，若有意，亦可参与。”
丹火控炉比试：
形式：并非直接战斗，而是比拼对丹火（或炼器火）的精妙操控。
内容：通常包括“文火温玉”（用最温和均匀的火力融化特定玉石，考验控制力）、“武火分金”（用狂暴火力瞬间分离金属混合物，考验爆发与精准）、“灵焰塑形”（用火焰凝聚成复杂稳定的形态，考验创造力与稳定）。
目的：决定某些稀有材料的归属权。
炼器房派出的是一位名叫火云的壮硕弟子，筑基后期，修炼《熔金炼火诀》，掌心喷吐的火焰炽热霸道。丹房派出的则是一位名叫青芷的女弟子，筑基中期，修炼《青木长春火》，火焰温和而充满生机。
林昊本不欲参与，但那炼器房弟子火云却瞥了他一眼，语带挑衅：“药王谷的？听说你们只会摆弄些花花草草，这种控火的精细活，还是站远点看吧，免得被火星子溅到。”
林昊眼神微眯，他正好需要一场不涉及直接对抗的比试，来验证和磨练自己刚刚稳定下来的新力量。
“既然如此，林某也来凑个热闹。”
比试在丹房外的专用石台上进行。第一项“文火温玉”，要求在不损坏内部结构的情况下，均匀融化一块冰心玉。青芷的青木长春火如春风拂柳，缓缓将玉石融化，形态完美。火云的熔金火则粗暴一些，但凭借深厚修为也勉强完成，只是玉石边缘略有瑕疵。轮到林昊，他沉吟片刻，并未召唤常规火焰，而是伸出一根手指，指尖一缕极其细微、几乎透明的黑色火苗悄然浮现——这是他以噬星之力模拟、并融入了幽冥星铁特性的噬星暗焰！
暗焰接触到冰心玉，没有高温，反而散发出一种诡异的冰冷！玉石在众人惊愕的目光中，从内部开始无声无息地“融化”，化作一滩漆黑的液体，却又保持着完整的球形，液体内部仿佛有星空流转！
这一幕让所有人都愣住了，包括两位长老。这绝非任何已知的火焰！
第二项“武火分金”，要求瞬间将一块百炼钢和星辰砂的混合物分离。火云怒吼一声，狂暴火焰将混合物包裹，硬生生靠高温和玄气将其震散分离，但星辰砂损耗近半。青芷则利用木火相生的特性，巧妙引导，分离得较为完整，但速度稍慢。林昊依旧使用那缕噬星暗焰，暗焰如同有生命般钻入混合物，精准地“吞噬”掉连接两种材料的能量节点，只见百炼钢和星辰砂如同被无形之手分开，泾渭分明，几乎毫无损耗！
高下立判！
第三项“灵焰塑形”已无需进行。丹房和炼器房的人看着林昊，眼神都变了，充满了震惊、疑惑，甚至是一丝敬畏与忌惮。
“此子对能量的掌控……竟如此精妙诡异？”丹房长老抚须沉吟，看向林昊的目光充满了探究，“尤其是那黑色火焰，似能直指能量本源……林师侄，可有兴趣来我丹房深究一番？”
林昊婉拒了长老的邀请，他心知自己力量的根源不便示人。最终，那块幽冥星铁样本在长老的调解下，由丹房和炼器房共同研究，而林昊则获得了额外的贡献点奖励。
然而，就在林昊等人离开丹房后不久，一份被悄然篡改过的丹方，混在一批新入库的典籍中，被送入了丹房的资料库。丹方名为——镇魂丹。
镇魂丹（被篡改版）：
原版功效：安抚神魂，镇压心魔，辅助突破瓶颈。
篡改后：加入了一味名为“幻心草”的替代药材，并微调了君臣佐使的比例。
篡改后效果：服用后短期内精神亢奋，感知敏锐，突破概率略有提升，但会极大放大服用者内心深处的情感执念（爱、憎、贪、痴等），长期服用可能导致偏执成狂，心性大变。
阴谋：夜辰旨在通过此丹，潜移默化地影响宗门弟子，制造更多的不稳定因素，并为后续针对林昊的计划埋下伏笔。
林昊并不知道这份危险的丹方已经入库。他回到小院，继续巩固修为，消化此次黑风涧之行的收获。吞噬幽冥星铁虽然危险，却也让他对噬星之力的应用打开了新的大门。而韩小七则需要学习如何控制他那愈发暴躁的煞气和力量。
风波暂平，但暗流更加汹涌。夜辰的网，正在悄无声息地撒下。
青云宗一年一度的宗门大比，如同投入平静湖面的巨石，在整个宗门掀起了热烈的浪潮。演武广场人声鼎沸，数十座擂台同时开启，符文光罩明灭不定，呼喝声、能量碰撞声、观众的喝彩与惊叹声交织在一起，气氛热烈至极。
这不仅是弟子们检验自身修为、争夺排名与资源的机会，更是各峰各殿展示实力、暗中较劲的舞台。
林昊站在参赛弟子的人群中，气息内敛，如同蒙尘的璞玉。他参与大比，并非为了虚名，而是需要在真正的战斗中，磨砺刚刚稳定下来的、融合了幽冥星铁特性的噬星之力，并熟悉噬星神针与噬星力场在各种情况下的应用。他刻意将修为压制在筑基中期，避免过早引起过多关注。
相比之下，韩小七就如同黑夜里的萤火虫，想不引人注目都难。他那头钢针般的暗银色短发，周身隐隐散发的煞气，以及那双看谁都像欠他钱的银灰色瞳孔，让他走到哪里，哪里就自动空出一圈。
“看！那就是药王谷的韩小七！听说在黑风涧得了奇遇，骨头都变成金属的了！”
“嘶……好重的煞气，感觉靠近点都浑身发冷。”
“听说他脾气爆得很，一言不合就拆家，药王谷的客舍都快被他拆完了！”
“第一轮谁碰上他可就倒霉了……”
议论声传入耳中，韩小七不爽地“哼”了一声，煞气不受控制地外溢，吓得旁边几个弟子连连后退。他握了握拳头，骨节发出金铁交鸣般的“咔嚓”声，嘟囔道：“一群怂包，最好别让七爷我在台上遇到！”
高台之上，星辰殿的席位中，夜辰一袭星纹白袍，身姿挺拔，面容冷峻。他并未参与前几轮的比赛，作为星辰殿重点培养的种子选手，他直接进入后面的淘汰赛。他的目光看似随意地扫过下方擂台，但总会若有若无地在林昊所在的方向停留片刻。感受着林昊体内那愈发深邃、甚至带着一丝让他都隐隐心悸的黑暗波动，夜辰的眼底深处，冰寒与决然更盛。
“成长吧，更快地成长吧……只有这样，当你的一切被我剥夺时，我才能踏着你的尸骨，登临更高的境界……”他心中默念，指尖无意识地在座椅扶手上敲击着，那节奏，竟隐隐与星辰殿深处某种阵法的波动相合。
大比正式开始！
林昊的第一轮对手，是一位厚土峰的弟子，修炼的同样是《戊土磐石功》，但火候远不及石坚。那弟子见林昊来自药王谷，又气息“平平”，顿时心生轻视，大吼一声凝聚出厚厚的磐石罩，打算稳扎稳打。
林昊摇了摇头，甚至连噬星神针都未动用，只是身形一晃，如同鬼魅般贴近，并指如剑，指尖一缕微不可查的噬星暗焰一闪而逝，轻轻点在那磐石罩的能量节点上。
“噗……”
如同被针扎破的气球，那看似坚固的磐石罩瞬间光芒溃散，结构崩解！那厚土峰弟子还没反应过来，就被林昊随手一挥的掌风送下了擂台，满脸的茫然与难以置信。
“承让。”林昊拱了拱手，飘然下台。整个过程干净利落，甚至没几个人看清他是如何破防的。
而韩小七那边的画风就截然不同了。
他的对手是一位灵兽峰的弟子，擅长驱使一头疾风狼。那弟子显然听说过韩小七的“凶名”，一上台就放出狼宠，自己则躲在后面，指挥疾风狼进行骚扰攻击。
“嗷呜！”疾风狼化作一道青影，利爪带着风刃抓向韩小七。
“烦人的苍蝇！”韩小七不耐烦地低吼一声，不闪不避，直接一拳轰出！
《煞星破》——摧城！
拳风浩荡，煞气凛冽！那疾风狼甚至没能靠近，就被隔空的拳风轰中，惨嚎一声，如同破麻袋般倒飞出去，撞在擂台光罩上，软软滑落，不知死活。
那灵兽峰弟子吓得面无人色，连忙认输。
“下一个！”韩小七站在台上，银灰色的瞳孔扫视台下，煞气腾腾，一时间竟无人敢上台挑战他这一组的后续对手，裁判长老不得不催促了几次。
台下，老默看着韩小七那“威风八面”的样子，小眼睛转了转，从他那巨大的储物袋里掏出了一件……奇形怪状的东西。
这是一件看起来像是用无数细小的、暗银色的金属鳞片和某种黑色菌丝编织而成的“马甲”，鳞片是提炼过的幽冥星铁碎屑，菌丝则是老默用黑风涧带回来的变异菌类培育的 “铁线幽冥菌” 。整个马甲看起来黑乎乎、黏答答，还在微微蠕动，散发着一种混合了金属冰冷与菌类腐败的古怪气息。
菌铁护甲（老默试验品一号）：
材料：幽冥星铁碎屑，铁线幽冥菌丝。
特性：拥有活性，能一定程度自我修复，防御力不俗，并能吸收部分冲击力和能量攻击转化为幽冥煞气（理论上可反哺穿戴者）。
副作用：外观极其丑陋，穿戴有轻微刺痛感（菌丝试图扎根），可能吸引喜食金属或菌类的昆虫\/妖兽，行为模式未知。
“小七！下来！试试老夫给你准备的新装备！”老默兴奋地招手。
韩小七跳下擂台，看着那件仿佛有自己生命的“马甲”，一脸嫌弃：“老默，这啥玩意儿？看起来好恶心！”
“你懂什么！这可是宝贝！穿上它，保你刀枪不入，实力再增三成！”老默不由分说，把菌铁护甲套在了韩小七身上。
护甲上身，那些铁线幽冥菌丝立刻活跃起来，如同无数细小的触手，轻轻吸附在韩小七的皮肤上，甚至试图往他毛孔里钻。暗银色的鳞片覆盖了他前胸后背的关键部位。
“嘶……有点痒……”韩小七扭动着身体。
突然，旁边一个弟子不小心把喝剩的半碗灵泉水泼了过来，几滴水珠溅到了菌铁护甲上。
“嗤……”
那护甲上的菌丝猛地一阵蠕动，竟然将那些水珠瞬间“吸收”了！然后，在众人惊愕的目光中，护甲表面……长出了几朵灰白色的小蘑菇！
韩小七：“……”
老默：“呃……这个……可能是它对水分的应激反应，小问题，小问题！”
周围爆发出哄堂大笑。韩小七脸色涨红（虽然被暗银色皮肤掩盖不太明显），恨不得把身上的护甲扯下来，却发现那菌丝吸附得极紧，一时竟扯不掉。
“老默！我跟你没完！”韩小七悲愤地吼道。
大比继续进行。林昊凭借对能量精准而诡异的掌控，一路轻松晋级，遇到的对手甚至无法逼出他三成实力。而韩小七虽然顶着那件时不时会长出小蘑菇的“活体”护甲，形象滑稽，但幽冥星骨配合《煞星破》的威力实在强悍，往往一两拳就能解决战斗，那菌铁护甲也确实帮他抵挡了几次不痛不痒的攻击，甚至将部分冲击力转化为了微弱的煞气补充给他，让他越战越勇。
很快，比赛进入了更激烈的阶段。林昊在第三轮，遇到了一个奇怪的对手。
那是来自戒律堂的一名弟子，名叫严锋，筑基中期修为。此人双眼布满血丝，眼神中充满了一种不正常的偏执和狂热，周身气息起伏不定，时而萎靡，时而暴涨。
“林昊！我认得你！药王谷的异类！”严锋死死盯着林昊，声音沙哑，“今日，我便要替宗门清除你这不安定因素！”
比赛开始，严锋竟完全不防御，状若疯虎般扑向林昊，双手挥舞间，施展的是一种名为《疯魔棍法》的武技，棍影重重，完全是以命搏命的打法，甚至不惜以伤换伤！
《疯魔棍法》（黄阶上品）：
特性：放弃防御，追求极致的攻击与速度，气势一往无前，能短时间内爆发出超越自身等级的战斗力。
副作用：对心性影响极大，易陷入狂暴，且久战必衰，对自身经脉负荷沉重。
林昊眉头微皱，施展身法从容闪避。他敏锐地察觉到，这严锋的玄气运行极其紊乱，精神波动更是充满了躁动与偏执，这不像是正常的战斗狂热，反而像是……被某种东西放大了内心的执念和攻击性。
“是那种丹药的气息……”林昊回想起之前在丹房感受到的、被篡改的**镇魂丹**丹方上提及的“幻心草”的微弱波动，与这严锋身上的异常隐隐吻合。
他不想伤及对方，只是不断以噬星力场干扰其棍法节奏，以噬星神针精准地点在其棍势的薄弱处，瓦解其攻击。
“为什么躲？！与我正面一战！”久攻不下，严锋愈发焦躁，双眼血红，竟开始燃烧本命精血，棍势再添三分疯狂！
“执迷不悟。”林昊叹了口气，知道不能再拖延。他瞅准一个空隙，身形如电般切入棍影之中，指尖一缕凝练到极致的噬星暗焰瞬间点出，并非攻击其身体，而是直接点向那根玄铁长棍！
“嗡！”
噬星暗焰如同附骨之疽，瞬间缠绕上长棍，疯狂吞噬其蕴含的玄气和材质精华！那根凡阶上品的玄铁棍，竟以肉眼可见的速度变得黯淡、脆弱！
“咔嚓！”
不过呼吸之间，长棍从中断裂！严锋攻势戛然而止，受到反噬，一口鲜血喷出，眼中的疯狂渐渐被虚弱和茫然取代，直挺挺地倒了下去。
戒律堂的弟子连忙上台将其抬走救治。
林昊站在台上，看着被抬走的严锋，心中警铃大作。篡改版镇魂丹的影响，已经开始显现了吗？夜辰的阴谋，果然无孔不入。
高台上，夜辰将这一幕尽收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“看来丹药已经开始起作用了……林昊，这只是开胃小菜。当你身边的人都因你而变得疯狂、敌对时，你还能保持冷静吗？”
他缓缓站起身，因为下一场，轮到他登场了。他的对手，是一位内门排名前二十的剑修。然而，比赛仅仅开始了一息。
夜辰甚至没有动用他的星辰剑，只是抬起手，并指如剑，对着那剑修遥遥一指。
“星辰指。”
一道凝练如实质、璀璨夺目的星辉指劲破空而出，速度快到超越了视觉捕捉的极限！指劲中蕴含的，是精纯到极致、也霸道到极致的星辰法则之力！
那剑修甚至没来得及拔出他的剑，护体玄气就如同纸糊般被洞穿，整个人被指劲蕴含的巨力轰得倒飞出去，撞在防护光罩上，昏死过去。
全场寂静。
一指之威，恐怖如斯！
夜辰收指，目光仿佛不经意间再次扫过林昊所在的方向，那眼神平静，却带着一种居高临下的审视与……隐隐的期待。
林昊感受到了那道目光，抬起头，与夜辰的视线在空中短暂交汇。
没有言语，但一股无形的压力，已然弥漫开来。
大比仍在继续，但所有人都能感觉到，真正的风暴，正在两位曾经并肩而立的兄弟之间，悄然酝酿。韩小七摸了摸身上又新长出的一朵小蘑菇，烦躁地把它拔掉，嘀咕道：“怎么感觉……凉飕飕的？”