李岩以雷霆手段慑服了旧臣的“罢工”企图，又以铁腕罢黜了敢于硬碰硬的老臣，一时间，朝堂之上风声鹤唳。旧派官员们表面上偃旗息鼓，至少在人事任免上，再无人敢公然跳出来唱反调。张策、墨衡等新晋官员得以顺利上任，开始在各部衙署推行新的办事章程，一股新的气象悄然在沉寂已久的官僚体系中萌发。
然而，表面的平静之下，是愈发汹涌的暗流。旧派官员的退让，并非心悦诚服，而是慑于皇权的暂时隐忍。他们在等待，等待一个更能站得住脚的理由，一个更能引发广泛共鸣的契机，来反击这位手段酷烈、不循常理的新帝。
这个机会，很快便来了。
启明元年，二月二，龙抬头。大朝会于紫宸殿举行。
经过一个多月的酝酿和准备，在李岩的授意下，新任户部侍郎墨衡，手捧一份沉甸甸的奏疏，出列朗声奏道：
“陛下！臣户部侍郎墨衡，有本启奏！”
“准奏。”李岩端坐龙椅，他知道，真正的暴风雨，即将来临。
“陛下！”墨衡声音清越，回荡在紫宸殿中，“自我朝立国以来，承平日久，然国库岁入，却逐年拮据。北方需屯兵防御胡虏，南方时有水患需赈济，各地官仓储备亦显不足。究其根源，在于田亩不清，税制不均！”
他展开奏疏，条分缕析：“天下田亩，多隐匿于豪强士绅之家，或投献，或诡寄，或以多报少，以致朝廷掌握之在册田亩，十不足五六！富者田连阡陌，却赋税极轻；贫者无立锥之地，反受盘剥！此乃国之大弊！长此以往，国用不足，民心不稳，社稷堪忧！”
他深吸一口气，掷地有声地提出了核心建议：“故，臣恳请陛下，颁行新政：第一，派遣干练官员，重新清丈天下田亩，无论官民勋贵，一体丈量，登记造册，绘制鱼鳞图册，使田亩无所隐匿！第二，改革税制，废除沿用之前的人丁税与杂税，试行‘摊丁入亩’，将丁银摊入田赋之中，统一征收，计亩纳银，简化税则，使赋税负担更为公允！”
此议一出，整个紫宸殿先是死一般的寂静，随即，如同冷水滴入滚油，瞬间炸开了锅！
清丈田亩！摊丁入亩！
这八个字，像一把锋利的尖刀，直插所有拥有大量土地的士族、官僚、勋贵的心窝！这已不是动摇他们的特权，而是要掘他们的根！
“陛下！不可！万万不可啊！”
礼部侍郎柳谦几乎是踉跄着扑出班列，声音凄厉，比之上次反对张策任职时，更多了几分真实的恐慌与绝望！他身后，呼啦啦跪倒了一片官员，这一次，人数远比上次更多，甚至包括了一些之前保持中立、家族却拥有大量田产的官员！
“陛下！”柳谦以头抢地，这次倒有七八分是真，“陛下登基未足三月，太上皇尚在宁寿宫静养！《论语》有云：‘三年无改于父之道，可谓孝矣！’ 此乃圣人之训！太上皇在位时，赋税祖制沿用百年，纵有不足，亦维系国本至今！陛下岂可甫一登基，便擅动国本，更改太上皇之政？此非人子之道，亦非明君所为啊！若惊扰太上皇静养，陛下于心何安？”
他死死扣住了“孝道”和“祖制”这两顶大帽子！相比于上次反对用人，这次的理由听起来更加冠冕堂皇，更加占据道德制高点，更牵扯到尚在人世的太上皇！
“柳侍郎所言极是！”一位勋贵代表也立刻出列，他乃是世袭罔替的国公，“清丈田亩，扰民太甚！势必引得天下汹汹，民怨沸腾！摊丁入亩，更是闻所未闻，必将导致税制混乱，国库动荡！陛下，此乃祸国之策，断不可行！若因此事气坏了太上皇，陛下岂非成了天下笑柄？”
“陛下！田亩隐匿，乃历年积弊，牵涉甚广，若强行清丈，恐逼反地方豪强，动摇国本啊！届时烽烟四起，陛下如何向太上皇交代？”
“陛下，新政过于剧烈，恐非国家之福！请陛下暂缓施行，待局势稳定，再行商议！”
“请陛下三思！”
反对的声浪一浪高过一浪，几乎要将墨衡和他手中的奏疏淹没。这一次，旧派官员展现出了空前的团结和激烈的反抗。他们巧妙地将新政与“孝道”捆绑，用尚在人世的太上皇作为挡箭牌，试图让李岩投鼠忌器。
李岩面无表情地看着底下跪倒一片、慷慨陈词的臣子们。他早就料到会是这样，甚至，眼前这众口一词、拿太上皇说事的反对场面，也在他的预料之中。
“好一个‘三年无改于父之道’！”李岩终于开口，声音不高，却带着一种冰冷的穿透力，瞬间压下了所有的嘈杂，“柳爱卿，你口口声声孝道，可知何为真正的孝？”
他不等柳谦回答，目光扫视群臣，声音沉痛：“太上皇为何移驾宁寿宫？是因为心力交瘁，是因为看到这积重难返的朝局，是因为不愿再见到国库空虚、边患频仍、土地兼并日益严重之景象！朕继承大统，革除积弊，富国强兵，让这天下百姓能安居乐业，让这大夏江山能固若金汤，让太上皇能再无挂碍，安心颐养天年！这才是对太上皇最大的孝！”
他步下丹陛，走到柳谦面前，声音陡然拔高，带着质问：“而你们呢？拿着太上皇做幌子，行维护一己私利之实！任由这田制崩坏、税赋不公的顽疾继续恶化！你们是想等到国库彻底空虚，无钱养兵，让胡虏铁蹄踏破边关，去惊扰太上皇的安宁？还是想等到贫民卖儿鬻女，揭竿而起，烽烟四起，让太上皇晚年还要为国事忧心？！告诉朕，这就是你们的忠？这就是你们的孝？！”
一番话，如同重锤，狠狠敲击在众人心头，将他们的“孝道”外衣砸得粉碎！
柳谦脸色煞白，嘴唇哆嗦着，还想强辩：“陛下，纵然……纵然有理，然清丈田亩，牵一发而动全身，是否过于操切？是否可先从长计议，徐徐图之……”
“从长计议？徐徐图之？”李岩冷笑一声，打断他，“计议到何时？图到何日？计议到你们想出更多对策来隐匿田产？图到这积弊深入骨髓，再无挽回之地？柳爱卿，朕等得起，但这江山社稷等不起！天下黎民等不起！”
他不再看柳谦，转身面向所有跪着的官员，声音带着不容置疑的决绝：“这清丈田亩、改革税制，并非朕一时兴起，而是利国利民的必然之举！朕意已决，绝无更改！”
“墨衡！张策！”
“臣在！”墨衡与新任工部尚书张策同时出列。
“着令你二人，会同吏部、都察院，立即拟定清丈条例与税改细则，组建精干队伍，先从京畿之地开始试点，遇有阻挠破坏者，无论品级勋贵，一律按律严惩不贷！朕，予你们先斩后奏之权！”
“臣等领旨！必不负陛下重托！”两人声音洪亮，带着破釜沉舟的决心。
李岩目光如寒冰，最后掠过柳谦等人：“至于你们……同意也罢，不同意也罢，新政都将推行！是顺势而为，做新朝的功臣，青史留名？还是逆势而动，做那螳臂当车的蠢人，身败名裂？你们，自己掂量！退朝！”
说完，李岩袖袍一拂，转身离去，留下一个决绝的背影。
紫宸殿内，只剩下满殿面色惨白、如丧考妣的官员。柳谦瘫跪在地，望着皇帝离去的方向，眼中充满了无尽的怨毒和一丝彻底的冰凉。皇帝这是撕破了最后一丝温情，将刀架在了他们的脖子上，没有任何转圜余地了。
一场比人事任免更加残酷、波及范围更广、影响更深远的斗争，随着“清丈田亩”的号角吹响，正式拉开了血腥的帷幕。而这一次，旧派官员们，绝不会坐以待毙。