火星轨道已化作规则的绞肉机。
被“生命缚锁”缠绕的那艘“收割者”猎杀舰，在生态意识不计代价的规则侵蚀下，终于走到了尽头。其苍白的舰体如同被强酸腐蚀般寸寸瓦解，内部冰冷的逻辑核心暴露出来，随即被狂暴的生命规则能量彻底淹没、湮灭，化作一团短暂膨胀后急速消散的苍白焰火。
然而，胜利的代价惨重。为了维持足以绞杀猎杀舰的“生命缚锁”，生态意识过度抽取了火星的地质能量与生命网络的储备。原本生机勃勃、绿意盎然的“涅盘之环”基地周边区域，大片大片的改良植物以肉眼可见的速度枯萎、化为飞灰，地表甚至出现了细微的规则裂痕，仿佛星球本身在哀嚎。艾拉在连接舱中喷出一口鲜血，精神链接变得极其不稳定，她感受到生态意识传来的、如同剜心剔骨般的剧痛与虚弱。
另外两艘猎杀舰敏锐地抓住了这个机会！它们不再迂回，而是如同发现猎物流血的鬣狗，集中所有火力，疯狂攻击“生命壁垒”因能量供应骤减而出现的薄弱点！苍白的光束如同手术刀，切割着那翠绿色的屏障，溅起漫天规则碎屑。
火星的防线，摇摇欲坠。
与此同时，柯伊伯带边缘。
代号“归墟”的实验性装置已被成功激活。那巨大的不规则多面体悬浮在虚空中，其表面的幽光不再闪烁，而是稳定下来，散发出一种令人心悸的、仿佛能吞噬一切的引力。它周围的时空开始肉眼可见地扭曲，光线向其内部弯曲，形成一个不断扩大的、黑暗的“规则低洼带”。
“能量输出稳定在临界点！规则锚定完成！”项目首席科学家声音嘶哑地汇报，眼中布满血丝，却带着一丝疯狂的兴奋，“我们成功了！‘归墟’场正在形成！”
然而，几乎在成功的同时，监测小组发出了凄厉的警报：“不对！规则流失速度超出模型预测百分之三百！‘低洼带’正在失控扩大！它……它在自发汲取周围时空的规则结构！包括我们的舰船！”
只见护卫在“归墟”附近的一艘小型护卫舰，其舰体表面的规则护盾如同被无形之手撕扯般扭曲、破碎，舰体本身也开始如同融化的蜡烛般，结构崩解，被拉长、吞噬进那片愈发深邃的黑暗之中！
“归墟”装置，这个本应引导“潮汐”的阀门，正在演变成一个失控的、吞噬一切的规则黑洞！
“关闭它！立刻关闭！”赵将军派来的护卫舰队指挥官目眦欲裂。
“做不到了！”首席科学家绝望地喊道，“核心规则链已经自激循环！强行关闭只会引发更大范围的规则崩塌！我们……我们释放了一个自己无法控制的怪物！”
就在这千钧一发之际，一道清晰的、带着决绝意味的意念，跨越遥远星空，直接传入傅承聿和“归墟”项目组所有成员的心智中——来自“守护之影”：
“年轻的文明……汝等制造了……危险的‘伪奇点’……”
“其本质……与‘终焉’同源……皆指向……规则的……简化与坍缩……”
“唯一利用方式……非引导‘潮汐’……而是……将其作为……‘炸弹’……”
“计算坐标……将其……投射向……‘潮汐’前锋……核心扰动点……”
“后果……无法预测……可能加速‘潮汐’……也可能……引发规则对冲……为汝等……赢得时间……”
将失控的“归墟”作为炸弹，投向“终焉潮汐”的核心？
这是一个比启动“归墟”更加疯狂的计划！一旦失败，可能不是延缓，而是直接引爆整个“潮汐”，瞬间吞噬太阳系！
傅承聿站在圣殿指挥中心，面前是两个绝境：火星防线濒临崩溃，失控的“归墟”正在反噬己方。时间刻不容缓。
他没有犹豫。
“命令‘归墟’项目组，执行‘守护之影’提供的坐标参数，启动最终相位，将‘归墟’场投射出去！”
“命令赵将军，火星战线，不惜一切代价，再坚持最后十分钟！”
命令如同掷出的骰子，决定了文明的命运。
柯伊伯带边缘，残存的工程师们怀着赴死之心，将最后的能量和权限注入“归墟”核心。那巨大的多面体发出一阵刺耳的、仿佛规则本身在哀鸣的尖啸，随即，其所在的整片空间猛然向内塌陷，形成一个短暂的、极致的黑暗奇点，下一刻，这个“伪奇点”如同被无形的投石机抛出，沿着一条扭曲的轨迹，瞬间消失在常规时空，向着“终焉潮汐”前锋的核心区域投射而去！
几乎在同一时间，火星轨道上，最后一层“生命壁垒”在两艘猎杀舰的集中打击下，轰然破碎！
失去了壁垒的庇护，火星如同剥去外壳的卵，暴露在猎杀舰冰冷的炮口之下。
就在这最后的绝望时刻，生态意识，这个由无数生命汇聚而成的星球意志，发出了它最为璀璨，也最为悲壮的 “绝唱”！
它没有试图重建壁垒，而是将残存的所有力量，连同它与火星深层的连接，与远方的“守护之影”，以及……与那刚刚被投射出去的、蕴含着恐怖简化规则的“归墟”炸弹，进行了一次超越时空的、自杀式的 “终极共鸣”！
「以我之名……为此生机……献上此歌……」
一道无法用颜色形容的、蕴含着生命极致绚烂与规则终极奥秘的光柱，从火星核心迸发，并非射向猎杀舰，而是射向虚空中的某个规则节点！
这道光柱仿佛一个信号放大器，瞬间与“守护之影”的脉冲、与“归墟”炸弹的轨迹产生了诡异的同步！
下一秒，奇迹或者说异变发生了。
那两艘正准备对火星进行毁灭性打击的“收割者”猎杀舰，其舰体表面的苍白纹路骤然变得极度混乱，仿佛内部的规则逻辑被某种外来的、更高级别的指令强行覆盖、冲突！它们像是突然失去了目标，在原地剧烈地颤抖、旋转，随后……竟调转方向，将炮口对准了彼此！在所有人目瞪口呆的注视下，两道苍白的毁灭性能量对撞，双双湮灭在虚空中！
而几乎在猎杀舰自毁的同时，遥远深空，那片正在弥漫的“终焉潮汐”前锋核心区域，猛然爆发出一次短暂却极度耀眼的、规则层面的“闪光”！仿佛两个性质相反、却同属“简化”范畴的规则现象发生了剧烈的对冲与湮灭！
扩散的“潮汐”前锋，肉眼可见地停滞了，其边缘甚至出现了小幅度的回缩和紊乱！
“成……成功了？”圣殿指挥中心，有人喃喃自语，不敢相信眼前的一切。
但胜利的代价，同样触目惊心。
火星上，那迸发过终极光辉的核心区域，此刻一片死寂。生态意识的波动微弱到了极点，近乎消散。艾拉在连接舱中彻底昏迷，生命体征微弱。整个星球的生机仿佛被瞬间抽空，只剩下满目疮痍与规则的余烬。
“守护之影”的脉冲也变得断断续续，仿佛耗尽了力量：“代价……沉重……绿意……沉寂……‘收割者’逻辑……已混乱……但……‘潮汐’……仅是……暂缓……”
傅承聿缓缓闭上眼睛，深吸了一口冰冷的空气。
他们赌赢了这一局，用盟友的沉寂与未知的隐患，换来了短暂的喘息。
但所有人都知道，这场关乎存亡的战争，还远未结束。
黎明尚未到来，他们只是……在无尽长夜中，侥幸熬过了一次最猛烈的寒潮。