古都废墟的阴影尚未在身后完全消散，黄河流域腹地的残酷便以另一种形式，肆无忌惮地展现在“逐光号”面前。
如果说之前的盐碱地是死寂的苍白，那么眼前这片无垠的、龟裂的焦土，便是燃烧后的地狱。大地仿佛被无形的巨焰舔舐过，呈现出一种深褐乃至黝黑的色泽，布满了深不见底的裂痕，如同干渴巨兽张开的无数张嘴巴。稀稀拉拉的、早已炭化的植物残骸点缀其间，姿态扭曲，记录着生命最后时刻的挣扎。空气因高温而扭曲晃动，吸入肺中都带着一股灼烧感，车载外部温度计显示，环境温度已攀升至四十七摄氏度，并且仍在缓慢上升。
“太阳能板效率提升至百分之九十八，但外部环境温度过高，散热系统压力巨大。”陆景行盯着中控台的数据，语气平稳，但眉宇间凝着一丝不易察觉的凝重。炽烈的阳光是此刻唯一的能源支柱，但这份“恩赐”也带着致命的副作用。
风力发电机叶片有气无力地转动着，这片死寂的焦土上，连风都显得吝啬。
林锐从维修模块探出头，抹了把汗，他的工作服早已湿透：“老大，空调压缩机都快超负荷报警了！再这么下去，我怕它撑不住多久。还有，这鬼地方，金属件烫得能煎蛋，对线路和密封也是个大考验。”
“优先保障生活区和核心设备散热。非必要能耗设备暂时关闭或降低功率。”陆景行下令。他看了一眼能源储备，氢燃料电池组在空调的巨大消耗下，电量缓慢而坚定地下降着。柴油发电机是最后的底牌，非到万不得已，绝不能轻易动用。
林悦监测着水培单元，脸上写满了担忧：“内部温度也有些偏高，虽然恒温系统在尽力维持，但部分幼苗已经出现萎蔫迹象……”水，在这里比能源更加珍贵，每一滴蒸发都让人心疼。
“逐光号”如同在烧红的铁板上行进，车轮碾压过干硬的土地，发出咯吱的声响，卷起的不是尘土，而是细碎的、灼热的土块。视线所及，除了龟裂的大地，便是因热浪而扭曲变形的地平线，没有任何生命的迹象，连变异生物似乎都躲藏了起来，逃避这炼狱般的高温。
陆景行驾驶得异常谨慎，一方面要避开地面上那些深不见底的裂缝，另一方面，极高的地表温度对轮胎也是严峻的考验。他按照地图指引，试图寻找一条可能通往尚有水源残留的旧河床的道路。
然而，祸不单行。下午时分，车载气象雷达再次发出警报。这一次，不是沙尘暴，而是一片规模更大、移动缓慢的极端高温气团正在前方形成，并伴随着强烈的、干性的上升气流。
“妈的，是‘火风’！”林锐看着雷达图，骂了一句，他在商队时听说过这种黄河流域腹地特有的灾害性天气，“这玩意儿比沙尘暴还恶心，又干又热，能把活物直接烤干！而且经常带着雷暴，虽然是干打雷不下雨的那种！”
话音刚落，远方的天际已经开始变色，不再是单调的昏黄，而是呈现出一种诡异的、夹杂着暗红的橘黄色，仿佛天空本身都在燃烧。风势逐渐增强，却不是带来凉意，而是如同烘炉鼓风，卷着滚烫的气流，拍打在“逐光号”的车身上。
能见度开始下降，不是因为沙尘，而是因为空气密度的剧烈变化和热浪蒸腾形成的视觉扭曲。
“不能再前进了。”陆景行当机立断，操控车辆驶向一处相对背风、地势略低的干涸冲沟。这里至少能避开部分最直接的“火风”冲击。
车辆刚刚停稳，外部环境监测数据便开始急剧恶化。温度瞬间突破了五十摄氏度大关，并且仍在攀升！风速加大，卷起地面滚烫的碎屑，敲打着装甲。天空那诡异的橘黄色越来越深，云层低垂，内部有暗红色的光芒隐隐闪动，仿佛孕育着雷霆。
“启动应急降温程序！所有非核心系统进入最低功耗模式！”陆景行下令。车内，空调系统发出不堪重负的轰鸣，努力维持着那可怜的、与外界隔绝的清凉。
“老大，这样下去不是办法！”林锐检查着设备，“散热器翅片温度快爆表了！电力消耗太快！”
陆景行看着能源储备以肉眼可见的速度滑向警戒线，又看了看窗外那如同末日降临般的景象。启用柴油发电机，意味着巨大的噪音和燃油消耗，在这片死寂而危险的土地上，无异于点燃一盏吸引未知危险的明灯。
但不启用，一旦能源耗尽，空调停摆，车内将在极短时间内变成一个高温烤箱，他们所有人都会在痛苦中慢慢被“蒸熟”。
时间一分一秒过去，每一秒都如同在炭火上煎熬。车外的风声如同恶魔的咆哮，温度计的数字最终定格在五十三度，不再上升，却也不再下降。
“启动柴油发电机。”陆景行的声音在令人窒息的热浪和风噪中，清晰地传入林锐和林悦耳中。
没有犹豫，林锐立刻冲向发电机舱。
“嗡——轰轰——”
熟悉的、带着力量和不安的轰鸣声再次响起，透过隔音层隐隐传来。主控屏上，能源输入曲线艰难地开始回升。
几乎在发电机启动的同时——
“咔嚓——轰！”
一道惨白的、没有任何雨滴伴随的巨型闪电，如同天神震怒投下的利剑，撕裂了橘黄色的天幕，狠狠地劈在距离“逐光号”不足一公里的一处高地上！瞬间将那里的一座岩石山丘顶端化为齑粉，留下一个焦黑的坑洞和袅袅青烟！
干雷暴！
而这，仅仅只是开始。
紧接着，第二道、第三道……越来越多的闪电在周围炸响，如同雷神在头顶敲打着战鼓，震得人耳膜发疼。狂风卷着被闪电点燃的枯草和不知名的可燃物，形成了一条条短暂而致命的火龙，在焦土上肆意游走！
“逐光号”仿佛暴风雨中（虽然无雨）的一叶扁舟，被狂风和雷暴包围。闪电有时几乎贴着车顶划过，强烈的电磁干扰让车内的一些精密仪器屏幕出现了瞬间的雪花和闪烁。
林悦吓得脸色惨白，紧紧抓住身边的固定物。林锐则一边咒骂着这鬼天气，一边紧张地监控着发电机和车辆各项参数，确保这最后的能源支柱不会在雷暴中出事。
陆景行稳坐驾驶座，双手紧握方向盘，眼神锐利地扫视着外部监控画面和雷达。他在寻找，在这片雷霆与烈焰交织的地狱中，寻找着一线生机，或者说，一个可能存在的、能够暂时躲避这天地之威的地方。
雷达屏幕在强干扰下显得有些模糊，但在一个扇区，他隐约捕捉到了一个微弱的、规则的回波信号，似乎指向冲沟更深处的某个方向。那里，或许有一个山洞？或者一个足够深的地下掩体入口？
就在他准备冒险驾车前往那个方向一探究竟时，一道前所未有的、粗壮得如同巨树般的超级闪电，带着毁灭一切的气势，自翻滚的云层中猛然劈下！它的目标，赫然正是“逐光号”侧前方不远处，那片他们刚刚驶过的、布满裂缝的焦土地带！
“轰隆——！！！”
一声远超之前的、几乎要震碎灵魂的巨响传来！
伴随着巨响的，并非只是爆炸和燃烧，还有一种令人牙酸的、仿佛大地本身在呻吟撕裂的……咔嚓声！
陆景行瞳孔骤缩！透过被闪电瞬间照得如同白昼的监控画面，他看到就在那道超级闪电落点附近，焦黑的大地……塌陷了！
一个巨大的、幽深的坑洞，如同地狱的入口，在雷光与火光中骤然显现！而塌陷的边缘，正沿着地表的裂缝，如同蛛网般，朝着“逐光号”停驻的这条冲沟，急速蔓延而来！
（第二十一章 完）