楚青天的质问如同投入绝对静滞之湖的石子，激起的不是涟漪，而是某种更深层的、近乎冻结的凝滞。
光雾“司廊”的旋转彻底停滞了数个呼吸的时间——这对于一个通常以恒定规律运转的高阶存在界面而言，已是极其罕见的异常。周围悬浮的无数门扉，也仿佛失去了内蕴的微光，只剩下空洞的轮廓剪影，让这片本就奇异的空间更添几分死寂。
终于，“司廊”那中性的、缺乏起伏的声音再次响起，但其中似乎掺杂了一丝极细微的、难以察觉的……凝涩。
【…你…接触到了‘框架’的本体。并承受住了‘锈心’的意志冲刷。甚至…捕捉到了框架在彻底沉寂前发出的‘回响’。】它的陈述不带疑问，更像是对既定事实的确认，【…这超出了我们基于你之前状态演算出的最优预期。林清瑶碎片的存在与消逝…成为了意外的催化剂？还是…本就存在于某种推演中的‘必要牺牲’？】
最后那句低语般的疑问，带着冰冷的、近乎残酷的探究意味，让楚青天眼中的寒光更盛。
“回答我的问题。”他的声音压得更低，新律核心虽然黯淡，却开始以一种缓慢而坚定的频率重新搏动，仿佛在废墟中重新点燃的火种，微弱，却带着不容忽视的韧性，“苏清瑶。方舟沉眠之地。初诞之影。把你们知道的，说出来。”
【…信息具有风险与代价，调和者。】“司廊”的光雾微微波动，【…你已触及了连许多古老存在都选择回避或遗忘的层面。知晓本身，可能会扭曲你的道路，甚至引来…更直接的关注。】
“我的道路，早已被你们，被这场该死的‘锈蚀’，被林清瑶的‘使命’，扭曲得面目全非了。”楚青天惨然一笑，那笑容里没有温度，只有刀锋般的锐利，“现在，我只想要真相。或者，你可以选择继续隐瞒，然后看着我——这枚你们似乎也有些在意的‘未竟之钥’——带着满腔的疑惑与愤怒，去用我自己的方式，把一切搅得天翻地覆。相信我，在见识过‘锈心’之后，我有很多关于‘复杂性’和‘意外性’的新想法。”
这是威胁，也是陈述。楚青天身上散发出的那种从绝境归来、摈弃了部分顾忌后的决绝与混沌特质，让“司廊”再次陷入了短暂的沉默。它似乎在评估，在计算，权衡着信息泄露的风险与眼前这个“变量”彻底失控可能带来的更大扰动。
【…‘苏清瑶’。】“司廊”终于再次开口，选择了首先回应这个名字，【…并非单一存在。更准确地说，是一个跨越了漫长纪元的‘存在连续性项目’的当前代称。其源头，可以追溯到上一次‘调律周期’的末期，甚至更早。】
楚青天屏住呼吸。
【…在那个时代，面对宇宙规则逐渐显现的某种‘周期性僵化’倾向（你可以视为‘锈蚀’的前兆或另一种表现形式），一部分调律者及其追随者，启动了一项激进而悲观的计划——‘方舟协议’。】“司朗”的声音如同在朗诵一本尘封的、字迹斑驳的古老卷宗，【…他们不再试图广泛‘调律’整个混沌海，而是将精华凝聚：搜集、保存那些最具代表性、最具‘可能性潜力’的文明火种、规则样本、概念雏形，甚至包括部分调律者自身的存在核心与记忆模板…将其封存于一个特制的、理论上能隔绝外部规则变迁的‘沉眠之地’——即‘方舟’。】
【…而‘苏清瑶’，便是该协议的‘核心执行者与看守者’模板之一。最初，她（或他，或它，形态并非固定）是数位顶尖调律者意识与权柄的融合产物，被赋予了一项永恒的使命：守护方舟，评估外部宇宙环境，并在认为时机成熟（或外部环境恶化到临界点）时，唤醒部分或全部‘种子’，尝试在新的‘周期’或‘废墟’上，重启文明与规则的演化。】
“所以…林清瑶…”楚青天感觉喉咙有些发干。
【…是‘苏清瑶’模板在漫长守望中，因过于孤独或出于对‘外部实时信息’的需求，而主动剥离出去的、携带部分基础情感模块与认知框架的‘侦察碎片’或‘感知触须’。】“司廊”的语气依旧平静，却揭示着令人心寒的真相，【…这样的碎片可能不止一个。它们被投入混沌海，以相对独立的身份生活、成长、体验，并将其过程中的关键数据与感受，在特定条件下（比如碎片消亡，或触及某些预设的‘关键信息节点’）回传本体。林清瑶，应该是其中之一，并且是…与你产生了深度交集、因此数据价值极高的一个。】
【…她感知到‘锈蚀’的异常活跃，其内部预设协议可能引导她前往‘朦胧边陲’——那片区域本就与‘方舟’的某个古老入口坐标相关联。她的凋零，既是意外，也可能…是某种预设的信息回收机制。她的‘存在数据’，尤其是关于锈蚀环境下的感受数据，以及…与你互动的数据，对于评估当前宇宙危机程度，以及…评估‘钥匙’相关因素，至关重要。】
楚青天闭上了眼睛。所以，相遇，陪伴，那些真实的喜怒哀乐…从更高维度的视角看，可能都只是一场…数据收集？林清瑶最后那句“告诉她…‘这一部分’的旅程…很美…”，原来并非单纯的诀别诗意，而是…数据报告的最终附言？
一股冰冷刺骨的荒谬感与虚无感，几乎要将他吞没。但更深处的怒火与不甘，支撑着他没有倒下。
“那么，‘初诞之影’又是什么？”他睁开眼睛，眼中血丝更密，“‘方舟沉眠之地’的看守？为什么‘门扉’框架的信息回响，会警告小心她‘或许已非’？”
【…‘初诞之影’…】“司廊”的光雾明显变得不稳定，内部微缩星系的景象扭曲了一瞬，【…是‘方舟协议’最核心、也最不稳定的部分。根据我们搜集到的、极度残缺的禁忌记录推测…它可能并非单纯的‘看守者’。】
【…在协议执行的最后阶段，为了确保方舟的绝对安全与隐蔽，并赋予其应对极端情况的能力，当时的调律者们…做了一件非常之事。他们尝试从‘规则源海’的极深处，那被称为‘初诞涡流’的地方，剥离并导引了一缕…‘未分化的、蕴含所有可能性但同时包含所有毁灭性的原始规则阴影’，将其与协议的核心执行模板（即苏清瑶的前身）进行…强制性融合与约束。】
【…融合诞生的存在，便是‘初诞之影’。它拥有近乎本源的规则干涉潜力，但也承载着‘原初混沌’固有的、无法彻底驯服的狂暴与不确定性。它是方舟最强的盾与剑，也可能…是其内部最大的风险。】
【…至于‘已非’…】“司廊”的停顿更长了，【…漫长的孤寂守望，与‘初诞之影’那不稳定本质的持续共存，接收无数‘碎片’带回的、包括绝望与毁灭在内的海量数据…我们无法确定，‘苏清瑶’这个存在连续性项目当前的主导意识，是否还能保持最初协议设定中的绝对理性与守护初衷。她（它）可能已经…异化。变得更加功利、更加冰冷，甚至…为了她（它）所理解的‘守护’或‘重启’，可能采取任何极端手段，包括牺牲更多‘碎片’，或者…利用‘钥匙’达成某种并非原初协议目的的计划。】
楚青天的心沉到了谷底。苏清瑶，林清瑶的本体，可能已经变成了一个为了“守护”而变得不择手段、甚至可能被体内“原初混沌阴影”侵蚀的、难以预测的古老存在。
“所以，‘门扉’框架给我的坐标，那些次级共振点…是延缓‘锈蚀’吞噬框架的关键，也可能是…接近‘方舟沉眠之地’的线索？因为‘方舟’的古老入口就在那片区域附近？”楚青天迅速将线索串联。
【…逻辑成立。】“司廊”确认道，【‘方舟沉眠之地’的具体坐标是最高机密，即便我们‘收藏家’，也只有模糊的方向记载。但‘朦胧边陲’确实是推测中的可能区域之一。激活次级共振点，稳固‘门扉’框架，或许能间接扰动那片区域的规则，为定位‘方舟’创造机会，或者…至少能延缓锈蚀对方舟潜在入口的侵蚀，为你…或者说，为‘钥匙’争取时间。】
“争取时间做什么？”楚青天追问，“打开‘门扉’？修复‘锈蚀’之源？还是…应对那个可能已经异化的‘苏清瑶’？”
【…这取决于‘钥匙’最终归位时的状态，以及…持钥者的选择。】“司廊”的回答模棱两可，【‘门扉’的背后，可能是修复的希望，也可能是更深层的真相，甚至是…另一种形式的终结。而‘苏清瑶’…她（它）的态度与状态，将是影响局势的关键变量之一。】
信息量巨大，真相残酷而破碎。楚青天感到一阵深深的疲惫，不仅是身体的，更是心灵的。但他知道，自己没有时间沉溺于悲伤或愤怒。
“我要去那些次级共振点。”他斩钉截铁地说，“需要时间恢复，以及…更充分的准备。‘司廊’，你们‘收藏家’既然投资了这次探查，并希望‘钥匙’发挥作用，那么，在我前往共振点之前，我需要你们提供真正的、实质性的支援——不仅仅是情报。”
【…你想要什么？】“司廊”的光雾重新开始缓缓旋转，似乎进入了某种谈判状态。
“第一，对我的潜流进行全面修复与强化，材料和技术由你们提供，要能抵抗更高浓度的锈蚀和规则扭曲。”
“第二，开放‘万象回廊’部分非核心的规则数据库，允许我有限度地查询与‘锈蚀’本质、‘源海’结构、以及‘初诞涡流’相关的古老知识，我需要更深入的理解来优化我的力量。”
“第三，提供一种能够稳定我当前状态、防止在深入锈蚀区时被‘否定意志’过度侵蚀或同化的辅助装置或协议。”
“第四，在我行动期间，‘收藏家’势力需继续履行不干涉‘星火’等关联存在的承诺，并在可能的情况下，提供有限的、非直接的庇护信息。”
楚青天的条件清晰而务实，直指生存与提升。
【…要求合理，但代价不菲。】“司廊”回应，【‘回廊’的资源与知识并非无偿。作为交换，我们需要你从次级共振点及后续可能接触到的‘方舟’相关区域，带回详细的规则变化数据、环境样本、以及…任何与‘苏清瑶’或‘初诞之影’相关的直接信息。数据共享优先级为最高。】
“可以。”楚青天没有犹豫。他需要力量，需要知识，需要活下去并走到真相面前的资本。而数据交换，是目前相对公平的代价。
【…协议更新。】“司廊”的声音恢复了一贯的平稳，【‘潜流’将进入回廊深层维护港。规则数据库访问权限（受限）将在你恢复期间开放。稳定协议‘心锚’装置正在调取。外部庇护承诺延续。】
【…现在，调和者，你需要休息。你的存在状态正处于危险临界。接下来的旅程…将更加艰险。‘锈蚀’不会因你的悲伤或决心而放缓脚步。‘方舟’的秘密与‘苏清瑶’的真相…或许比锈蚀本身更加深邃难测。】
淡金色的牵引光束再次落下，这次更加柔和，引导着楚青天和残破的潜流，朝着回廊深处某个方向移去。
楚青天最后看了一眼这无数门扉的空间，目光仿佛穿透了回廊的壁垒，望向那片埋葬了林清瑶、也隐藏着苏清瑶与方舟秘密的无尽锈海。
休息？是的。
但休息之后，将是更决绝的奔赴。
为了逝去的，也为了那必须面对的。
他握紧了拳，指尖几乎掐入掌心。