林轩在茶馆稍坐片刻,付了茶资(一块下品灵石,让他再次意识到此地的消费水平),便起身融入人流。他当务之急,是寻一处稳妥的落脚点。
他并未选择主干道上那些装饰奢华、气派非凡的大客栈。那些地方价格昂贵,且人多眼杂,容易引人注目。他需要的是清净、安全,且便于打探消息的地方。
穿过几条繁华的街道,拐入相对僻静的巷弄,这里的建筑明显低矮陈旧许多,但也更有烟火气。最终,他在一条名为“青石巷”的巷子深处,看到一面略显古旧的旗幡,上书“清风居”三字。
这是一家老旧的客栈,门面不大,但收拾得干净整洁。重要的是,林轩感应到客栈周围布置着简单的隔音和预警阵法,虽然粗陋,但聊胜于无。
步入店内,柜台后坐着一位须发皆白、正打着瞌睡的老者,气息微弱,似乎只有淬体三四重的样子。
“掌柜,可有清净的上房?”林轩敲了敲柜台。
老者睁开惺忪睡眼,打量了一下林轩,见他年纪虽轻,但气度沉静,不似寻常散修,便慢悠悠道:“独门小院,带简易聚灵阵,每日十块下品灵石。普通单间,每日三块。”
“小院。”林轩直接取出三十块下品灵石,“先住三日。”他身上的灵石,大部分来自青岚武馆的积蓄以及反杀张虎手下所得,虽不算富裕,但支撑一段时间绰绰有余。
老者收了灵石,丢过一枚木制钥匙,“甲字三号院,后院左转最里间。阵法令牌在房里,自己激活。无事莫要喧哗。”
林轩拿了钥匙,依言找到小院。院子不大,只有一间静室,一个小院,果然布置着一个最简单的聚灵阵,灵气比外面浓郁些许。他检查一番,确认无窥探禁制后,激活了阵法,一层淡淡的光幕笼罩小院。
暂且,算是有个安身之所。
安顿下来后,林轩并未休息,而是再次出门。他需要尽快了解北原城的详细情况,尤其是关于“天穹秘境”、“北寒渊”以及父亲可能留下的线索。
打探消息,鱼龙混杂的酒楼茶馆固然是一个选择,但效率较低,且真假难辨。他需要更专业的渠道。
天机阁。
这是林轩在茶馆听到的一个名字。据说是一个背景神秘、专门贩卖各种情报的组织,分号遍布各大城池,信誉卓着,但价格不菲。
凭借记忆和路牌的指引,林轩在城西一条相对安静的街道上,找到了一座不起眼的三层黑木小楼。楼前无匾额,只悬挂着一个刻画着星辰轨迹的青铜罗盘标志,正是天机阁的象征。
推门而入,内部光线昏暗,空气中弥漫着淡淡的檀香。一名身着灰色长袍、面容普通的中年修士坐在柜台后,正捧着一卷玉简观看,头也不抬地道:“买消息还是卖消息?”
“买。”林轩言简意赅。
“规矩懂吗?根据消息等级和隐秘程度收费,最低十块下品灵石起。先付定金,消息确认无误后付清余款。本阁消息,概不赊账,亦不保证绝对准确,但若有不实,双倍赔偿定金。”灰袍修士语气平淡,如同背书。
“可以。”林轩点头,直接问道:“关于‘北寒渊’的详细地理位置、险峻程度、以及近期相关传闻,作价几何?”
灰袍修士终于抬起头,仔细看了林轩一眼,眼中闪过一丝讶异。“北寒渊?”他沉吟片刻,“此地乃极北绝地,信息稀少,且凶险异常。详细资料,包含已知地图、妖兽分布、禁忌事项,需五百下品灵石。近期传闻……另算。”
五百下品灵石!这价格足以让普通淬体境散修倾家荡产。林轩眉头微皱,但并未犹豫,取出灵石袋,点出五百灵石放在柜台上。父亲线索至关重要,这钱必须花。
灰袍修士收起灵石,取出一枚空白玉简贴在额头,片刻后递给林轩:“这是基础资料。近期传闻,三个月前,有修士在寒渊外围发现疑似上古阵法波动,引得多方探查,但皆无功而返,反折损了不少人手。此条消息,算添头。”
林轩接过玉简,神识沉入,大量关于北寒渊的信息涌入脑海:位置、环境、已知危险、甚至有一副简略的地图。信息虽不完整,但比他之前所知详尽百倍。那上古阵法的传闻,更是让他心中一动。
“再问,‘天穹秘境’选拔的具体规则、已知的各方天才信息,以及……关于十几年前,一位可能来自南边、姓林、擅长剑法的修士在此地活动的消息。”林轩继续问道。
灰袍修士这次没有立刻报价,而是深深看了林轩一眼:“秘境规则与天才信息,乃公开情报,一百灵石。至于十几年前的特定人物消息……年代久远,排查不易,需一千灵石,且不保证有结果。”
林轩瞳孔微缩。一千灵石!这几乎是他的大半积蓄。但他还是咬牙支付了。若真能找到父亲当年的踪迹,再大的代价也值得。
灰袍修士再次录制玉简,同时道:“姓林的剑修……十几年前……我需要时间查阅卷宗。三日后,你可再来。”
收起两枚玉简,林轩离开了天机阁,心情有些沉重。灵石消耗巨大,但收获的信息也至关重要。北寒渊果然非同小可,而寻找父亲线索,更是大海捞针。
接下来,需要尽快赚取灵石,并提升实力。
他心中已有计较。最快赚取灵石的方式,无非几种:猎杀妖兽、炼制丹药法器、完成悬赏任务。以他目前修为和技能,猎妖和完成任务最为实际。
城中心广场设有“任务大殿”,由城主府与各大宗门共同维持,发布各种任务。林轩决定前去一观。
就在他穿过一条人流稍少的街巷时,前方突然传来一阵呵斥与打斗声!
“小杂种!敢偷我们血煞帮的东西?活腻了!”
“砰!啊!”
“求求你们……放过我妹妹……东西我还给你们……”
林轩脚步一顿,目光微冷。血煞帮?正是茶馆听闻劫掠商队的那个魔道帮派?
他抬眼望去,只见巷子尽头,三名穿着血色短褂、气息彪悍的淬体后期大汉,正围殴一个衣衫褴褛、看起来只有十二三岁的少年。少年蜷缩在地,怀中紧紧抱着一个布包,嘴角溢血,却仍死死护着身后一个更小的、吓得瑟瑟发抖的小女孩。
路见不平?还是……麻烦上门?
林轩眼神平静,脚步却未停,径直朝那巷子尽头走去。