送陈岱云出守吉安序
道光二十五年十一月冬至日，翰林院编修、茶陵人陈源兖奉命出任吉安知府。次日入宫谢恩时，皇上问道：“礼部奏章中提到，你妻子申请过旌表，可有此事？”陈源兖立即叩首谢恩：“臣妻蒙圣恩获准旌表孝行。”“她因何值得旌表？”陈源兖便简略陈述了妻子的事迹，约略说了十分之一。皇上听后赞叹不已，给予的慰勉之辞极为恳切。陈源兖出宫后，流着泪对人说：“天子竟能体察臣子家事，我陈源兖该如何报答圣恩？”
此前陈源兖曾患重病，其妻易安人不顾性命全力救治，最后割下手臂肉入药给他服用。陈源兖病愈后，易安人却染病不起，数月后产下一子，孩子满月时她便去世了。我曾为其撰写墓志铭，其中提到“忧劳成疾，终至不支”。灵柩归乡后，陈母对亲戚说：“她生前尽心侍奉我，又为陈家延续香火立下大功。”对乡邻也如此称颂。乡人将她的孝行上报官府，经礼部奏请，不几日陈源兖便接到出任吉安的诏命。此时陈源兖难以自持，常说：“我受君王厚恩，妻子又救我性命。这三重恩情未报，该如何偿还？”每每对人叹息，日夜愧疚不安。不久将离京赴任，我便上前劝慰道：
你的心意已近乎极致，但尚未明白持守之道。所谓忠孝，若每件事都要刻意追求，则日不暇给，关键在于践行内心不得不为之事，如此而已。人之初生，本都怀有对生命根源的不忍之心。先王制定侍奉双亲的礼仪，冬温夏凊、晨昏定省，父母患病则亲尝汤药，劝谏父母则声泪俱下，这都是顺应人情而制定的规范。侍奉君主的道理也是如此。父母养育我，而天地先于父母生养我，君主则是后天成就我的人。唯有对父母怀有不忘根本的不忍之心，才能推己及人爱护自身并延续子嗣；唯有对天地怀有不忘本源的不忍之心，才能将这份情感扩展至效忠君主并爱护百姓万物。
因此，人在家时恪尽子女本分，出仕则为朝廷效力、勤勉政事。这并非刻意追求虚名，而是内心有所感发，不得不如此作为。先王的教化衰微后，人们不能自觉遵循正道，才开始追逐名号而行事，内心却毫无触动。用美食奉养双亲，未必发自真心敬爱；恭敬地朝见君主，未必出于真诚尊崇。等到为官时，朝廷早上下令编查保甲，傍晚下令兴修水利、恢复常平仓，便挑选名目最光鲜的政令来张扬，全然不思考其中深意。外在的标榜如此浮夸，内在的修养却这般败坏。
所以虚浮的名目，正是使人丧失良知、败坏事务的根源。孔子说：“人若无仁心，礼仪又有何用？”这是说本心既已丧失，便不能用虚文来粉饰。贤者想要改变这种状况，就应当从内心不得不为之事入手。盗贼横行，才不得不推行保甲制；旱涝饥荒，才不得不兴修水利、设立常平仓。若措施不合实际，便不得不反复思考，不断请教，直到尽善尽美为止。持之以恒地钻研，就没有解决不了的难题。
古时有人割臂疗亲而立即见效，那是被逼到无可奈何的境地，其诚心已能穿透金石。如今有人虚慕奇行而向众人标榜说：“我要效仿古人割肉疗亲。”求名之念在心中炽烈，求效之情在表面流露，那么事到临头必定不会真做，即便做了也不会灵验。如此说来，你若想上不负君王父母，下不愧贤妻，便该明白如何行事了。我承蒙你以知己相待，除此之外别无他言。至于聚散缘由，则另作诗篇记述。
书学案小识后
唐鉴先生编纂《国朝学案》，嘱托我校对文字并付印。完成这项工作后，我恭敬地在书后题记：
上天化育万民，赋予他们刚健柔顺与五常之性，岂止是为了个人修养，更是要让他们教化百姓、改善世道，弥补天地间的缺憾。对于天下万物，没有不应该探究的。天地确立的法则，日月星辰运行的规律，百姓的生息繁衍，鬼神的真实情状，草木鸟兽的顺遂生长，乃至洒扫应对的日常琐事，都是我们本性分内应当关注的事。
因此说：“万物之理皆备于我。”人是天地之心。圣人的智慧足以通晓万物，才能足以随机应变而处处合宜。然而他们不敢放纵己见而刚愎自用，必定寻求权衡的标准来规范自己。以舜的睿智明哲，尚且勤于询问考察；周公遇到不合情理之事，便夜以继日地思考。孔子是圣人中的集大成者，却仍致力于钻研古籍、勤勉求知。颜渊、孟子这样的贤人，也说要“博学于文”，说要“集义养气”。要完善我们本性中的根本，就应当明了万物千差万别的等级；要通晓万物的差别，最好的方法莫过于接触事物而穷究其理。所谓“即物穷理”，是古代圣贤共同遵循的准则，并非朱熹一家的创见。
自从陆象山提出“本心”之说，明代王阳明继承其思想并发扬光大。其学说以“良知”为主旨，认为人心自有天理，不必支离破碎地向外物探求。天理固然存在于心。但若只凭目测巧技，不辅以规矩准绳，岂能确保无误？况且像舜、周公、孔子、颜回、孟子这样智慧超群之人，尚且勤于考察询问、夜以继日思考、钻研古籍、广博学习、积累道义，更何况资质平常之人，又受物欲牵累，却声称每个念头都不违背天理，这难道不是自欺吗？自此之后，追随此说者数以百计。虽有豪杰之士想纠正其偏颇，但每提出一种新说就产生新的弊端。高攀龙、顾宪成的学说以静坐为主，所重视的仍是知觉。这就是改变旧说而产生新弊的例子。
近世乾嘉年间，诸多儒者追求广博学问。惠栋、戴震等人钻研训诂考据，遵循汉代河间献王“实事求是”的宗旨，贬斥宋代贤儒空疏不实。所谓“事”，难道不是指具体事物吗？所谓“是”，难道不是指其中道理吗？“实事求是”，不正是朱熹所说的“即物穷理”吗？他们自诩高明，诋毁前贤如日月之明，这也是变革学说而产生的弊端。另有颜元、李塨一派学说，克制嗜欲，磨炼筋骨，致力于躬行实践，类似许行主张的“并耕”之说，指责宋代贤儒空谈无用。这又是一种弊端。前一种弊端排斥王学却未能堵住其源头，如同五十步笑百步；后两种弊端纠正王学却矫枉过正，如同因噎废食。
本朝推崇儒学正道，正统学问得以振兴。平湖陆陇其、桐乡张履祥等学者，驳斥偏颇之说而回归经典，其学说坚不可摧。陆世仪、顾炎武等人学识广博精深，理论与实践兼备。其他着名学者，也都成就卓着。二百年来，各家学说或大或小，或纯正或瑕疵，都已清晰可辨。唐鉴先生编纂此书，大致遵循持敬而不偏执于静修，穷究物理而不流于琐碎，躬行实践而不陷于狭隘。三者相互补充，共同完善。
本书采择各家名言，大体依照这一标准。对于那些固守王学旧说，或变革王学却陷入前述三种弊端者，都予以辨析剔除。这难道是出于好辩吗？只因距离古代圣贤日益遥远，百家学说各执己见。推崇一家而贬斥另一家，终究难以相互折服。即使其中最为合理的学说，也无法让所有人满意而无异议。既然道不同不相为谋，那也只好作罢。如果有人对此道感兴趣而选择研习，就当广增见识，去除骄矜，不要以闻道自诩，也不要固守门户之见。不满足于口耳相传的学问，而追求真正的心得体会，这才是君子的为学之道。这也正是唐鉴先生与人为善的编纂本意。
送唐先生南归序
古代圣王之道统一，教化盛行。从卿大夫的子弟到民间才俊，都由朝廷设置师长进行教导。在地方有州长、党正等官员负责教化，在朝廷有师氏、保氏等职官掌管教育。天子既肩负君主之责，又兼师长之职，所选拔的教职官员大都德才兼备，教学严格而礼仪庄严。弟子们恭敬求教，言行举止必守规矩。内心因敬畏而保持庄重，外在勤修学业以增长才能。所以说：“师道确立则善人辈出。”正是这个道理。
周朝衰微后，教化不再普及民间。孔子周游列国不被重用，便退居洙泗之间讲学，追随者众多如市。其门下之盛况，自古以来无与伦比。但从此在人伦关系中，开始出现专门的师生群体，不再是地方官员所能干预的了。孔子去世后，弟子们分散四方，将学说传播开来。我族先祖曾子（宗圣公）将学问传给子思、孟子，这一脉被尊为儒家正宗。
其他学派有的偏离大道而专攻技艺，如商瞿将《易经》传授给臂子弓，经过五代传到汉代的田何；子夏传授《诗经》，经过五代传到荀子，其后又传至鲁国的申培；左丘明传授《春秋》，经过八代传到张苍。因此两汉经学各家都有其传承渊源。由于源流久远而分支渐多，所得渐趋细碎，大道也稍显分裂。直到宋代程颢、程颐和朱熹出现，继承孔子失传的学问，门徒之盛况堪比当年孔孟在邹鲁讲学之时。他们注重身体力行，探究群经要义，广泛推求万物之理，既尊重传统又躬行实践，门下弟子成百上千，文质彬彬。所以说论经学技艺当推汉代经师最为精勤，论道德学问则宋代大儒最为宏阔，这个评价是公允的。
元明两代及本朝初年，儒学风教传统依然延续。每当有德高望重的先生出现，就有众多学子追随景仰。虽然不必像古时那样行束修之礼，但弟子们仍能恭敬侍坐，应答有度。如金履祥、许衡、薛瑄、胡居仁、陆陇其、张履祥等大儒，论其德行则内敛深厚，品其言论则明辨事理，考察其门下弟子，皆能恪守规范，成为乡里楷模。
先王教化的余泽之所以能勉强延续，使顽劣之人有所忌惮而激发廉耻之心，未尝不是靠这些先生讲学与弟子追随的力量。《诗经》说：“风雨如晦，鸡鸣不已。”这正是对坚守正道者的珍视。当今之世，除了乡试、礼部试的考官之外，已没有真正意义上的师长。偶尔有一两个才学之士钻研古训，动辄标榜汉代经学，听闻有人提倡义理之学，便肆意讥讽唾骂。后辈学子想要研习圣贤之道，既无师友相助，又遭众人嘲笑，最终也只能望而却步。
我家乡善化的唐先生，三十岁时立志钻研程朱理学，特立独行，虽遭诋毁讥讽仍不后悔。庚子年他以布政使身份入京任太常寺卿。我们同道中三五个学子，每日前往向他请教学问道德。即便如我这般不才之人，也深受义理之学的熏陶，从而确知圣贤大道的界限不可逾越。虽不敢说与古代求学者相比如何，但比起那些表面恭敬考官、轻视前辈，却因些许浅见就沾沾自喜之辈，我至少可以免于这种浅薄了。
丙午年二月，唐先生获准辞官，即将归隐湖湘颐养天年。我因此作《师说》一篇，既记述近年来求道问学的缘由，也借此告诫同乡之人：但凡有志于自立自强，没有不严格遵循尊师重道之礼而能成就德行的。
郭璧斋先生六十寿序
庄子说：“树木因不成材而保全自身，大雁因有用而得以生存，我该处于成材与不成材之间吧？”这话说得真妙！足以流传后世。然而其中道理尚未说尽。这其中还有天意：那些杰出的人才，有的深藏不露，去除锋芒，懂得适可而止，上天却让他们奔波劳碌，殚精竭虑而不得安宁；有的锐意进取，上天反而压制他们，使其收敛光芒，为的是让他们的后代昌盛，自身也能长寿。看似困厄，实则厚待。才能相当的人，有的显达却命运多舛，有的隐晦却光彩照人，这不是人力所能左右的，而是天意。
我年伯璧斋先生，上天待他可谓优厚啊！先生年少读书时便胸怀大志。成年后，补为博士弟子员，不久又以优异成绩获得廪膳生资格。虽屡次科场失利，仍被选入国子监。参加京兆试，依然落第。暂代当阳县教谕数月，便使当地儒学风气大振，学子纷纷追随。他居乡之时，外表温和而内心刚直，不露威严却令人敬畏。连优伶戏班都不敢进入他所在的县境。谚语说：“桃李不言，下自成蹊。”树干笔直而影子弯曲的事，我从未听说过。
璧斋先生以孝悌友爱的品德足以施政，以高尚的品行能够感化他人。教授生徒便能使学校振兴，士子仰慕追随；居处乡里便能让不肖之徒知所劝勉，这分明是上天赐予的有用之才。若能得到施展抱负的机会，如长袖善舞者般尽情发挥，其建树该是何等可观？奈何屡困科场，接连不得志。前年乙未岁，欣逢皇恩浩荡，臣子得以荣显父母。当时先生的长子观亭前辈已由翰林转任刑部，按例获封两代。而先生却因准备秋试，迟迟未能请封。至此先生已携笔应试乡闱十余次了。
跟随先生求学的士子，得其亲授指点，大多都能平步青云。观亭前辈兄弟皆承庭训，相继在翰林院显达，前后辉映。唯独先生久遭压抑，始终未能一展骥足，这难道可以理解吗？以先生的德行才能，科举功名何足轻重？他本有达观之见，何尝不视高官显爵如糟糠？然而始终不愿自我放弃，既是要向世人证明自己，又厌恶那些庸碌之辈一旦受挫便一蹶不振，假借淡泊之名掩饰无能而投机取巧。因此想要以身作则激励世人。论志向如此高远，论际遇却这般坎坷，这难道全是考官的过错吗？大概就是所谓的天意吧。
天意，可以理解却又难以参透，看似无迹可寻却自有其权衡。昆山的美玉，邓参天的巨木，生来并非无用之物。进献于朝廷，并非不珍贵。但若加以雕琢砍伐，用斧凿剖开玉璞，损伤树根，原本的润泽光泽与茂盛姿态就会荡然无存。上天若要厚待它们，不如让美玉蕴藏于山石之中而光芒愈显深远；让巨木生长在丰草丛中而树荫愈加广阔，枝叶更加繁茂。
倘若先生当年能如鸿雁展翅，在仕途上奋发有为，在朝野间施展抱负，岂不既能实现志向又能有益时政？然而锋芒太露则底蕴渐薄，上天虽在前赐予才能，或许在后吝于福泽。人的精力终有耗尽之时，福荫终有单薄之日，这正如同雕玉伐木的道理。难道还能像今日这般悠游林泉，涵养心神吗？还能像今日这般福泽绵延子孙，光耀门楣吗？
今年某月，是先生六十寿辰。先生的次子雨山，与我是同年好友，承蒙错爱。他准备设宴祝寿，嘱托我写些文字助兴。我听说君子侍奉双亲，可以竭尽所能。唯独在称颂父母美德时，却不敢夸大其词而近于虚妄。君子对待朋友，可以倾心相交。但在宣扬其家世德行时，却不敢虚言以近于谄媚。我对先生的嘉言善行早已熟知。如今若要铺陈其盛德，祝祷其洪福，又深恐流于阿谀。
因此不再赘述。只论上天造就人才，厚此薄彼，自有其权衡。以此印证先生得以延年受福的缘由，也让观亭前辈兄弟明白今日声名显达，乃是长期积累所致，绝非偶然。当深思啊！当深思啊！我侥幸在朝为官，想到父亲当年困顿科场，多年不得志，以此推想，先生能享高寿洪福，正是上天厚待，且福泽绵长。若以此请教先生，或许会认为此言不谬吧？
单县典史张君墓志铭
这位先生名鼎五，字芗塍，世代居住在浙江萧山。曾祖父朝琮，曾任直隶通永道。祖父文瑞，曾任山东青州府海防同知。父亲学斯，曾任广东主簿。主簿君兄弟三人，长兄伟山，次兄涤三，都未出仕。涤三因其子湘崖官至汀州知府，按例获赠同等官衔。主簿君在广东为官，未及施展抱负便突然去世。当时先生年仅五岁，随母亲童安人跋涉万里扶柩归葬，家道中落，孤苦无依，却仍刻苦自励。多年后前往湖北投靠堂兄黄陂县令湘崖。湘崖由湖北调任河南，三次升迁后官至汀州知府。先生一直追随左右。不久，荆楚梁州一带教匪作乱，祸及三省，军费耗费巨万。朝廷议定：百姓若向官府捐输银两，可授予吏职。
嘉庆四年，先生因此得以在山东任职，代理沂水县丞，后补任单县典史。单县向来多豪强，素来轻视县尉。先生压制强横扶持弱小，严拒请托，体恤囚犯，竭力改善牢狱环境，清除污秽，保持干燥，并按时供给食物御寒。三十年后，先生辞官归乡。有个流放绍兴的囚犯，途中遇见先生，立即跪地叩头。先生一时错愕。囚犯说：“我是单县人，当年您在狱中施行的仁政，我至今不敢忘怀。”先生在单县任职十年后感叹道：“县尉职权内能做的事，我都已尽力而为。但我真正想做的事，岂是区区县尉之职所能实现？”不久便托病辞官归乡。
山东旧日同僚十分仰慕先生，多次写信邀请。于是先生又短暂游历齐鲁之地，辗转客居淮泗之间。直到七十二岁，才闭门不出。又过了十二年，方才寿终正寝。先生奉行孝悌之道如同追逐利益一般迫切。幼年丧父时，童安人抚养他，含辛茹苦勉强度日，内外无依。他忍受饥寒刻苦读书，清晨母亲生火打水，他负责砍柴，唯恐伤及母亲双手，必先拔尽柴薪芒刺才送去私塾。有时终日无米下锅，母子相对而泣。后来堂兄汀州知府因事牵连被弹劾，先生奔走营救，四昼夜疾行千余里，终使汀州君得以脱罪。此事之后，众人无不叹服先生高尚的品德。
道光壬寅年十月四日去世。夫人陈安人，性情柔顺，崇尚节俭，见者皆效仿其德行。生有三子：长子锡戊，为浙江乡试举人；次子百揆，以一甲进士及第，任翰林院编修；幼子百衢早夭。生有三女：长女嫁与某官某，次女嫁与某官某，幼女嫁与某氏。孙辈若干人。百揆中举时与我是同年，彼此交好。将于某年某月某日安葬于某县某原，特来请我撰写墓志铭。铭文如下：
析楠作桷蒿作梁，大小易位今古伤。
（名贵楠木被削作椽子，蒿草反倒充作栋梁，大小错位令古今同悲。）
有嘉一尉仁且强，皓首卑栖不得骧。
（这位贤能的县尉仁德刚强，白发苍苍却屈居下位不得施展。）
身之乖时逻厥子，慎终卜臧魂藏此。
（生不逢时却福泽子孙，慎终追远择此吉地安息。）
我最其行垂孔轨，万千亿年无坏毁。
（我赞颂他的德行堪为后世典范，愿此墓志铭流传万世永不磨灭。）