叠风提着酒壶走来，脚步不急不缓，像是早知我会在此。他将酒壶搁在石上，坐到我对面，不问册子，也不提考核，只道：“我就说你不会真在屋里温书。灯熄得早，人却不见，除了这儿，还能去哪？”
我未答。夜风穿林，落花拂面，不痛不痒，却让我想起初入昆仑虚那日，也是这般花雨纷飞。那时只觉演武场上人人腾跃如龙，心下只一个念头：我也想站进去。如今我已在其中，却仍觉门外。
“你昨儿场上那三式，连师尊都动容，你当他是为谁动容？”叠风盯着我，声音不高，却字字落定。
我垂眼：“或许只是那一瞬灵光。”
“灵光也是积累。”他冷笑一声，“你从前练剑，总差一口气，不是力不足，是心不稳。可这几日，你出剑不急，收势不乱，连剑纹都亮了。这些，别人或许看不透，我看得到。”
我指尖微动。那道银纹确是清晰了，可我不知能否在考核中稳住这股“通”。我怕的不是不会，是怕明明会了，却在人前失手。怕师尊信我，我却交不出结果。
叠风静了片刻，忽道：“你知道师尊当年为何肯收我？”
我抬眼。
“因我曾在试剑台上，一剑劈开三重幻阵，却在第四重前跪倒吐血。旁人笑我逞强，师尊却说——‘能破前三重者，心志已过半关’。”他顿了顿，“你可知道，那三重阵，我练了多少回？”
我没答。
“三百二十七回。”他道，“每日天未亮就上台，夜里练到灵力枯竭。有一回，我连剑都握不住，趴在地上爬回去。师尊站在台边，没扶我，也没说话。可第二天，他亲自改了我的心法口诀，把‘凝气于丹’换成了‘引气归脉’——他说，你不是不够，是太想够。”
我心头一震。
“你如今这样，像极了那时的我。”他看着我，“夜里睡不着，白日练得狠，脑子里全是‘若失手’‘若败了’。可你有没有想过，师尊为何独将《九转凝灵图》教你？那书，连三师兄都没碰过。”
我默然。
“不是他信你一时，是他信你本心。”叠风道，“你入禁地为救同门，御剑撞楼也不退，剑灵认你，师尊赠书，都不是偶然。你缺的，不是本事，是敢认自己已走到了这一步的胆子。”
我指尖掐进掌心。
“我怕的，不只是考核。”我终于开口，声音低，“我怕……若通不过，这书便是白给的，师尊信我一场，反被我辜负。”
叠风摇头：“你错了。师尊若不信你，根本不会给你这书。他给的不是恩赏，是托付。你接了，就得信自己配得上。”
我喉头一紧。
“我当年也怕。”他仰头看了看树梢残花，“怕自己不过是侥幸入门，怕哪天被人揭穿根基浅薄。有一回，我梦见自己在考核中灵力逆行，当众呕血，考官摇头离去。醒来出了一身冷汗，差点去敲师尊门，想求他换个考题。”
我怔住。
“可后来我想通了。”他转头看我，“怕，就说明你在乎。不在乎的人，才不会梦这种蠢事。你昨儿场上那三式，连师尊都动容，你以为他是为谁动容？”
我心头一颤。
“是你自己。”他道，“是你日日苦修，是你以血养剑，是你守在师尊冰棺前七万年也不曾退。这些事，别人不知，师尊知道。他给你的，从来不是机会，是确认。”
我闭眼，脑中闪过昨夜书房中剑柄微温、绿芽轻颤之感。那一刻，剑非无应，是我心未净。
“我不该怀疑。”我低声道。
“现在不晚。”叠风站起身，拍了拍衣袖，“你还有十日。不需一夜成剑，只需一日进一步。晨练剑式，午研阵法，夜修心法——把每一处弱项拆开练透。你若还信不过自己，就想想剑纹为何亮了？为何师尊独看你时，目光多留半息？”
我睁眼，风穿林隙，落花拂肩。
“你不是在争资格。”他道，“你是在走回自己该站的位置。”
我缓缓起身，袖中绿芽轻轻颤动，叶尖朝东，微微卷曲。我取出看了眼，它不动了。我低声道：“你也知我心乱了？”
它仍不动。
我将它收回袖中，掌心覆上剑柄。昨夜那丝温热仍在，如无声应答。我不再强求回应，只默默道：“原来不是你不语，是我心未净。”
叠风看了我一眼：“回去吧。灯可以点到三更，但心不能一直悬着。”
我点头，转身离开。
回居所后，我不再枯坐。推开案上旧册，取出《九转凝灵图》，摊开笔记，提笔写下三日计划——
晨课：重练风雷引第三重，专注灵力收束，每日三遍，直至雷弧成束不散。
午时：研习图册中灵脉流转路径，标注五处辨药盲区，逐一对照药典补缺。
夜间：修习《清心诀》两炷香，辅以剑式慢演，强化应变节奏。
笔尖停在“应变”二字上。我知道自己最怕什么——不是不会，是在众目之下失手。可若连练都不敢练，何谈临场？
我将计划贴于案前，取剑出鞘。剑纹微亮，映着烛光，如银线游走。我闭目，回想昨夜书房中墨渊那句：“命格是引线，真正点燃火种的，是你日日苦修、以血养剑、守我七万年的心意——它认你，因你值得。”
我睁眼，掌心按在剑脊上。
我不是侥幸得奖。
我不是白得此书。
我更不是站在门外的旁观者。
我提笔，在计划末尾添上一行小字：“十日后，我要让师尊再看我一眼，不只是停留半息。”
烛火跳了跳，我吹熄灯芯，只留一盏小灯照案。窗外风止，桃林无声。我盘膝而坐，开始调息。灵力自丹田起，沿经脉缓行，如溪流归川。三日后，我要让风雷引不再散于中途；五日后，我要让凝霜诀与回雪剑式无缝衔接；十日后，我要站在演武场上，剑出如雷，收势如雪，让所有人——包括我自己——都看清，司音为何能持此剑。
袖中绿芽忽地一颤，叶尖缓缓舒展，朝光而动。
我指尖抚过剑纹，低声道：“这一次，我不再怕了。”
我起身，将剑归鞘，置于案侧。窗外月光斜照，映在《九转凝灵图》封皮上，那微黄的旧纸泛着淡淡光晕。我伸手抚过封面，不再觉其沉重。
它本就该在我手中。
我提笔，在计划表最上方写下两字——
“开始。”