“守夜人”的隐蔽据点内，空气仿佛凝固。营救“青鸾”的计划如同一个精密而危险的钟表，每一个齿轮的咬合都关乎生死。
隼的计划大胆而直接：利用“守夜人”掌握的一艘伪装成中立科考船的备用船只——“探勘者号”，主动靠近“青鸾”信号大致区域。以其相对“无害”的身份作为掩护，近距离进行信号精确定位。
同时，程真、韩修、慕青虹以及一支精锐的“守夜人”小队，将乘坐经过特殊改装、具备极强隐匿性的小型潜航器“影梭”，预先潜伏在目标海域边缘。
一旦“探勘者号”成功吸引并牵制住“昆仑”船只的注意力，并精确定位“青鸾”所在的具体船只或设施，“影梭”将如同暗夜中的匕首，发起雷霆般的营救突袭。得手后，利用速度和隐匿性迅速撤离，与完成牵制任务的“探勘者号”在预定汇合点汇合。
整个行动的关键在于速度、精准，以及“探勘者号”能够吸引多少火力。
“这是目前唯一可行的方法。”隼面无表情地总结，“‘探勘者号’的船员都知道任务风险，他们已做好准备。”
一种沉重的使命感压在每个人心头。
“我们什么时候出发？”程真问。
“一小时后。”隼看了一眼时间，“‘影梭’需要提前部署。你们还有时间做最后准备。”
一小时后，“影梭”如同一条黑色的幻影，悄无声息地滑出隐蔽码头，潜入了冰冷的海水之中。潜航器内部空间狭窄，除了驾驶员，只有程真、韩修、慕青虹以及四名全副武装、神色冷峻的“守夜人”队员。
程真再次检查了琉璃心和数据存储器，韩修调试着单兵装备和水下武器，慕青虹则闭目凝神，试图通过“海渊之心”提前感知目标区域的能量场。
航行在寂静和黑暗中进行。几个小时后，“影梭”抵达预定潜伏点，在一片海底山脉的阴影中彻底静默，如同蛰伏的猎手。
通过被动声纳和远程探测器，他们能“听”到和“看”到远处“昆仑”船只活动的噪音和模糊轮廓——三艘体型较大的科研船呈三角阵型，一艘护卫舰在外围游弋。戒备森严。
时间一分一秒过去。每一秒都如同煎熬。
终于，通讯器里传来了“探勘者号”就位的信号。
行动开始！
只见远处海面上，那艘看起来平平无奇的“探勘者号”亮起了灯光，大摇大摆地向着“昆仑”船只控制的海域驶去，甚至主动发出了国际通用的识别信号和科研作业通告。
“昆仑”的护卫舰立刻上前拦截、盘问。通讯频道里传来严厉的警告和驱离命令。
“探勘者号”按照剧本，表现出“误入”的惊慌和配合，开始缓慢转向，但同时，一套高灵敏度的信号捕捉阵列被悄悄放下水中，开始全力扫描那片海域的所有细微信号。
“报告，检测到多个可疑信号源，正在进行筛选比对…”“探勘者号”上的技术人员冷静的声音传来。
“昆仑”的船只显然不耐烦了，护卫舰更加逼近，甚至用探照灯直接照射“探勘者号”的舰桥，进行威慑。
紧张气氛透过探测器都能感受到。
“找到了！”几分钟后，技术人员的声音带着一丝激动，“最强信号源锁定！不在科研船上！在…在那艘护卫舰的底层舱室！生命信号微弱，周围有高强度能量屏蔽！”
目标竟然在戒备最森严的护卫舰上！
计划必须调整！攻击一艘机动中的护卫舰，难度远超偷袭相对笨重的科研船！
“计划变更。”“影梭”的驾驶员，一位代号“夜鲛”的“守夜人”成员立刻冷声道，“‘探勘者号’，继续执行牵制，吸引其注意，为我们创造接近机会。”
“明白。祝好运。”“探勘者号”的回应简短而决绝。
只见“探勘者号”突然假装引擎故障，船速骤降，在原地打转，进一步拖延时间，吸引了“昆仑”护卫舰的全部注意力。
“影梭，出发！”
“影梭”的引擎无声启动，如同离弦之箭，贴着海底，以极限速度向着那艘护卫舰的下方潜航而去！
接近过程惊心动魄，随时可能被护卫舰的主动声纳发现。慕青虹全力催动“海渊之心”，制造出细微的水流扰动，干扰着对方的声纳探测。
终于，“影梭”如同附骨之疽般，紧贴在了护卫舰巨大的船体底部阴影中。
“位置：左舷第三舱室下方。爆破组准备。”夜鲛冷静下令。
两名“守夜人”队员迅速出舱，如同壁虎般吸附在护卫舰船底，安装微型定向爆破炸药。
轰！
一声沉闷的、被海水吸收了大半声响的爆炸！舰体被炸开一个仅容一人通过的缺口！
“行动！”
程真、韩修和另外两名队员如同闪电般从缺口冲入舰体内部！内部警报瞬间凄厉响起！
舱室内光线昏暗，充满了机油和金属的味道。他们身处一个狭窄的通道内。
“这边！”韩修根据之前得到的护卫舰结构图，指向一个方向。
四人组成战术队形，快速向前推进。沿途遇到零星的船员，都被“守夜人”队员用加装了消音器的武器迅速无声地解决。
战斗瞬间爆发，又瞬间结束，只有尸体倒地的闷响和血腥味弥漫。
终于，他们抵达了一个厚重的、需要权限才能开启的金属舱门前。门上的指示灯显示着内部能量场异常。
“青鸾！在里面吗？”程真对着门上的通讯器低吼。
里面传来微弱的、断断续续的敲击声，以及一个气若游丝的女声：“…是…快…能量…不稳定…”
“后退！”一名“守夜人”队员上前，将一种特殊的破拆装置贴在门锁处。
滋滋滋——高频切割！
舱门被强行打开一条缝隙！
透过缝隙，他们看到了里面的景象——一个布满了各种束缚装置和能量导管的研究舱！一个穿着破烂囚服、浑身是伤、脸色苍白如纸的短发女子被固定在中央的椅子上，她的手臂和太阳穴上连接着诡异的、散发着不祥蓝光的晶体导管，导管另一端连接着一个不断闪烁着危险电弧的复杂设备！
那设备似乎在强行从她体内抽取着什么，又或者是在注入什么！
她就是“青鸾”！
看到有人闯入，她艰难地抬起头，眼中闪过一丝希望，但更多的是焦急和痛苦：“…快…断开…连接…它要…失控了！”
韩修和一名队员立刻上前，试图切断那些晶体导管。
然而，就在他们碰到导管的瞬间——
嗡！！！
一股狂暴的能量脉冲猛地从那个设备中爆发出来！蓝色的电弧如同毒蛇般窜出，瞬间将那名队员弹飞，重重撞在舱壁上，生死不知！
韩修也被电得浑身发麻，踉跄后退！
“不行！能量级太高！强行切断会引发爆炸！”韩修吼道。
程真看向那设备的核心，那里镶嵌着一块不规则的、剧烈闪烁的暗蓝色晶体，散发着与“曦光”造物相似却又充满邪异的气息！
“是…是未完成的‘仿制核心’…他们…用我…做实验…”青鸾断断续续地解释，声音充满痛苦，“…它在…吸收我的…精神力…稳定它…或者…摧毁…”
要么稳定这个即将失控的仿制核心，要么彻底摧毁它，否则一旦爆炸，整艘护卫舰都可能完蛋！
可他们根本没有时间和技术！
就在这时，程真怀中的琉璃心再次发烫！一股强烈的、带着排斥和净化意味的冲动涌入她的意识！
它感应到了那个仿制核心的扭曲与不稳定！
程真福至心灵，猛地掏出琉璃心，将其对准了那个狂暴的仿制核心！
“以‘星炬’之名！”她不知道为何会喊出这句话，仿佛本能驱使。
琉璃心骤然爆发出纯粹而温暖的白色光芒，如同黎明破晓，瞬间驱散了舱室内邪异的蓝光！
那白色的光芒照在仿制核心上，那狂暴的暗蓝色晶体仿佛被灼烧般发出“滋滋”的声响，表面的电弧迅速平息，闪烁变得规律，最后彻底稳定下来，光芒也变得柔和起来！
它被强行“净化”和“稳定”了！
“快！断开连接！”程真大喊。
韩修这次顺利切断了所有导管。
几人迅速将虚弱的青鸾从椅子上解救下来。
“谢谢…”青鸾靠在程真身上，极其虚弱，但眼神锐利地扫过琉璃心，“…你就是…新的…持有者…程云的女儿？”
“是我。还能走吗？”程真问。
“可以…”青鸾咬牙站稳。
“撤退！”
一行人扶着青鸾，快速原路返回。
通道外已经传来密集的脚步声和叫喊声，“昆仑”的守卫正在赶来！
“影梭！接应！我们出来了！”夜鲛在通讯器里喊道。
当他们从炸开的缺口重新冲回海中时，“影梭”已经如约而至，舱门大开！
众人鱼贯而入！
“探勘者号！任务完成！立刻撤离！”夜鲛同时通知。
然而，通讯器里传来的却是爆炸声、激烈的交火声和绝望的呼喊：
“…我们被咬住了！走不了了！…为了守夜！告诉隼…‘青鸾’带回了…‘鸦巢’的…”
通讯戛然而止！
“探勘者号”的信号从屏幕上彻底消失！
为了掩护他们，“探勘者号”选择了与敌偕亡！
“影梭”内一片死寂，只有引擎全力加速的嗡鸣和众人沉重的呼吸声。
青鸾瘫坐在角落，闭上眼，一滴泪水从眼角滑落，混着血水，无声地滴落。
她带回了情报，但代价是另一批战友的牺牲。
程真紧紧握着琉璃心，感受着其中尚未平息的能量余波，以及那份沉甸甸的、用鲜血换来的责任。
救援成功，但代价惨重。
而青鸾带回的关于“鸦巢”的信息，预示着更大的风暴即将来临。