时间在沉思中缓缓流逝，窗外的天色逐渐暗淡，最终被夜幕笼罩。
然而，与以往夜幕降临时骤然加剧的紧张和恐惧不同，今天的枫城，感受到的是一种久违的、近乎陌生的宁静。
没有骤然缩短的白昼，没有凭空增添的黑暗时长，日落月升遵循着自然的规律。
更重要的是直到深夜，城市各处预设的警戒点都没有传来任何遭遇吸血鬼或怪物袭击的报告！
街道上，甚至开始有胆大的居民在确认安全后，走出家门，感受着这失去已久的、无需担惊受怕的夜晚。
孩童的嬉笑声、邻里间谨慎却轻松的交谈声，第一次在夜幕下响起，虽然稀疏，却如同希望的种子，播撒在劫后余生的城市里。
论坛再次沸腾，但这次的基调是狂喜与确认：
“是真的！夜晚恢复正常了！没有加速！”
“我在阳台上站了半小时了，一只血仆都没看到！”
“S级评分的效果！是S级评分带来的和平期！”
“枫城安全了！至少暂时安全了！”
“感谢英雄们！是你们给了我们喘息的机会！”
推测被证实，乐观的情绪如同温暖的潮流，抚慰着每一颗饱受创伤的心灵。
人们开始真正相信，那个S级评分带来的，是一个宝贵的、可以重建秩序、恢复元气的安全窗口。
洛迦站在窗边，看着楼下街道上零星却充满生机的人影，听着远处隐约传来的、属于正常夜晚的细微声响，心中感慨万千。
这是他亲手争取来的和平。
但同时，他也清晰地认识到，这不过是暴风雨中短暂的间歇。
副本并未消失，“血色婚礼”的主线任务依然高悬，全球其他城市的危机仍在继续。这安全，是脆弱的，是有时限的。
就在洛迦沉浸在这份由自己亲手缔造的、脆弱而珍贵的和平时，房间角落的阴影，如同被无形的笔触加深，缓缓凝聚成一个高大、沉默的身影。
灰袍，斩剑，沉稳如山的气息。
雷加斯特兄弟。
他依旧笼罩在兜帽的阴影下，但这一次，他的出现并未带着战场上的肃杀，反而有种难以言喻的……凝重与认可。
洛迦对此并不意外，他似乎早已预感到这位守护者会来。
他转过身，平静地看向对方。
雷加斯特的目光先是扫过窗外恢复生机的街道，那冰冷的瞳孔深处，似乎也闪过一丝几不可察的波澜。
随即，他的视线落回到洛迦身上，最终，定格在洛迦脖颈间。
“你做到了，异乡人。”雷加斯特的声音低沉沙哑，打破了寂静，“你给予了艾琳娜……和她所代表的一切，真正的安息。守夜人，欠你一份情。”
他的话语简洁，却重若千钧。来自这个古老而骄傲组织的正式认可，其分量远超外界任何形式的褒奖。
洛迦微微颔首，没有居功：“这是我必须做的。”他的手无意识地触碰了一下胸前的角笛项链，带着一股淡淡的、属于旧木和金属的冰凉触感。
雷加斯特注意到了他的动作，兜帽微微偏向那角笛的方向。
“那是约翰的遗物。”他沉声道，声音里带着岁月的重量，“也是他作为守夜人的象征，更是……我们守夜人之间的信物。”
洛迦瞳孔微缩，低头看向这看似不起眼的项链。他之前只是模糊感觉到它与约翰和守夜人有关，却没想到来历如此不凡。
“信物？”
“持有它，”雷加斯特解释道，语气带着一种古老的庄严，“意味着你获得了守夜人的友谊与信任。在黑暗笼罩之地，当你吹响它无论身处何方，只要附近有守夜人的兄弟，他们必将循声而至，为你而战。”
他顿了顿，补充了最关键的一点，目光锐利地看向洛迦：
“同时，它也是一把钥匙。我能感觉到，你与我们世界的根源有着深刻的联系。这个信物，或许能帮助你在未来。”
洛迦心中一震，紧紧握住了胸前的角笛信物。冰凉的温度顺着掌心蔓延，仿佛与某种宏大的叙事产生了共鸣。
这不仅仅是荣誉的象征，更是通往下一个阶段的关键道具，是连接他与守夜人、与副本主线的坚实桥梁。
“我明白了。”洛迦郑重回应，“我会妥善保管。”
雷加斯特点了点头，身影开始如同融入墨汁般缓缓变淡。
“长夜漫漫，危机四伏。享受这短暂的宁静吧，异乡的守望者。”他的声音随着身影一同消散在空气中，“但记住，真正的黑暗，从未远离。我们……终将在更深的阴影中再会。”
话音落下，房间内重归寂静，仿佛他从未出现过。
只有洛迦手中那枚冰冷的角笛信物，和窗外象征着S级评分效果的、安宁祥和的夜晚，证明着刚才那场跨越界限的对话真实不虚。
洛迦走到窗边，眺望着远方黑暗中隐约可见的城市轮廓。
血色婚礼的主线……吸血鬼之王……
他摩挲着角笛上冰冷的纹路，眼神变得坚定而深邃。
短暂的休整已经结束。
下一段征程，或许很快就要开始了。而这一次，他不再是孤身一人，他的手中，多了一份来自古老守护者的承诺，与一把指向最终谜题的钥匙。
夜还很长。
……
十一月一日，清晨。
短暂的宁静被彻底打破。
当第一缕阳光照亮满目疮痍的世界时，洛迦打开手机，全球范围内的网络论坛瞬间被海量的信息洪流淹没，其激烈程度远超枫城获得S级评分之时。
那是来自无数城市的最终战报，交织着庆幸与绝望的悲鸣。
【龙城公告：支线地底回响完成！评分c！感染程度维持‘低’！向所有牺牲者致敬！】
【赫城公告：支线背叛之刃完成！评分A！感染程度维持‘低’！S级觉醒者力挽狂澜！评语再现！】
【艾斯汀堡公告：支线血海完成！评分d！感染程度维持‘低’！我们还在坚守！】
【旭日川急报：支线苍白之地失败！重复，失败！城市感染程度已由‘低’提升至‘中’！夜晚降临时间提前两小时！怪物活性大幅增强！请求紧急支援！】
【自由港陷落！支线恶龙彻底失败！感染程度‘中’！出现新型飞行单位！我们失去了天空霸权！】
一条条触目惊心的公告和求助帖疯狂刷屏。
成功完成支线的城市在庆幸劫后余生的同时，也弥漫着兔死狐悲的沉重。而那些失败的城市，传来的消息则令人不寒而栗。
“中”级感染，不再是概念上的威胁，而是化为了切实的、更加残酷的现实：
更长的黑夜：夜幕提前降临，黎明姗姗来迟，黑暗统治的时间被大幅延长。
更强的怪物：除了数量似乎进一步增多的F级血仆和原本就难缠的d级“游荡者”外，更多、更恐怖的变异体开始出现。
最致命的，是制空权的丧失：多条战报都提到了同一类恐怖的存在，空中吸血鬼！
论坛上开始出现模糊却令人胆寒的影像和描述：
一种翼展超过三米、形如巨大蝙蝠、皮肤苍白布满褶皱的飞行生物，被暂命名为“夜魇”，A.c.t评级d+。
它们能悄无声息地从高空俯冲，利爪足以撕裂装甲车的顶盖，尖锐的嘶鸣能扰乱心神。
更有甚者，出现了目击报告，称看到了类人形、背负肉翼、能在低空灵活穿梭、并能释放黑暗能量冲击的个体，评级可能达到c-！
它们的存在，彻底废除了人类依靠高楼和地形构筑的防御体系，将死亡阴影投向了每一个角落。
【最新汇总：全球超三分之一城市支线失败，感染程度提升至‘中’。确认出现多种飞行类吸血鬼单位，传统防空武器效果有限。】
一条加粗醒目的汇总帖，如同最后的丧钟，敲响在每一个幸存者的心头。
恐惧，如同冰冷的瘟疫，再次在全球范围内蔓延。枫城获得的S级评分和安全区，在此刻看来，更像是一个孤独而脆弱的奇迹，被一片更加深沉的黑暗所包围。
A.c.t.枫城分部，指挥中心。
气氛前所未有的凝重。大屏幕上实时滚动着全球各地的灾难性新闻，尤其是那些关于飞行吸血鬼的影像，让每一位军官和参谋的脸色都异常难看。
“制空权……彻底丧失了。”一名空军出身的参谋声音干涩，“我们的直升机在它们面前，和活靶子没什么区别。无人机的攻击更是隔靴搔痒……”
林璇指挥官双手撑在控制台上，指节因用力而发白。
她看着屏幕上那些在夜空中肆虐的身影，又看了看代表枫城目前依旧安全的绿色区域，沉声道：“我们的安全，是大家用命拼来的，但这不是永恒的。
血色婚礼的主线还在，谁也不知道下一个支线什么时候会来，会是什么。我们必须利用这宝贵的时间，不惜一切代价，强化防御，尤其是……对空防御！”
陈医生不知何时也走了过来，推了推眼镜，冷静地分析：“根据能量守恒和规则推演，S级评分带来的安全效应不可能永久持续。它很可能是一个屏障或者削弱领域，但其强度和持续时间，与我们所在节点的主线任务进度，可能成反比。”
他的意思是，枫城越安全，可能意味着主线任务“击杀吸血鬼之王”的潜在难度或在别处引发的变故就越大。
此言一出，指挥中心陷入了寂静……
陈医生的手指在控制台上快速滑动，过滤着海量混乱而沉重的情报。
除了那些触目惊心的失败公告，一些成功通关但代价惨烈的城市战报也吸引着他的注意。忽然，一条被高高顶起、热度仅次于枫城S级评分的帖子，引起了他的警觉：
【赫城公告：支线背叛之刃完成！评分A！感染程度维持‘低’！S级觉醒者力挽狂澜！评语再现！】
A级评分！并且也出现了通关评语！