盛夏的建康，像个密不透风的蒸笼，连风都是烫的。
日头毒辣，蝉鸣聒噪，那声音黏腻燥人，仿佛能把空气中的最后一丝水汽也蒸干。皇家别院深处，几棵百年老樟树的叶子蔫蔫地打着卷，失了往日油绿的光泽，在地上投下斑驳却毫无凉意的碎影。
小楼内外，值守的内卫们甲胄齐全，如同钉在地上的铁钉，汗珠子顺着鬓角、鼻尖往下淌，滑过紧绷的下颌线，浸湿了内里红色的衬布，在领口洇开深色的水痕。铁甲在烈日下晒得滚烫，贴在皮肤上，几乎要烙下印子，却无人敢稍动一下，更别提抬手擦拭。
萧玄坐在临窗的矮榻上，只着一件素色单衣，衣领微微敞开，露出一段清瘦的锁骨。他看似随意地翻着一卷《地域志》，书页是泛黄的旧色，字迹工整。他目光沉静，落在书卷上，指尖平稳地划过墨字，仿佛周身那令人窒息的热浪和无处不在的、如同实质般的监视都不存在。榻边小几上，放着一杯早已凉透的清茶，茶水纹丝不动，映不出半点波澜。
只有离得最近的苏婉能看见，他翻页的间隔时长时短，有时目光在一行字上停留过久，书页边缘被他无意识地用指腹反复摩挲，已有些发皱发毛。他看似平静的海面下，是正在蓄力、汹涌澎湃的暗涌，只待一个时机，便要破开这虚伪的宁静。
苏婉捧着一碗冰镇过的绿豆汤，脚步轻缓地走近。白瓷碗壁凝结着细密的水珠，顺着她纤细的指尖滑落。她将碗轻轻放在他手边的小几上，碗底与木质桌面接触，发出细微的“叩”声。她眼底带着挥之不去的忧色，目光在他看似专注的侧脸和那微皱的书页边缘流转。
自那日萧怜冒雨前来、留下那句石破天惊的“失忆非意外”后，别院外的守卫又增加了两班，几乎是十二时辰不间断地轮值，明岗暗哨，交织成一张无形的大网，气氛压抑得让人喘不过气，连院中养着的几只画眉都噤了声。
“喝点吧，去去暑气。”她声音轻柔，像怕惊扰了什么，尾音带着一丝不易察觉的颤抖，泄露了内心的不安。
萧玄抬眼，对上她担忧的眸子，那眸子里映着他的影子，也映着窗外过于明亮的、令人心慌的光。他微微颔首，语气平和：“有劳。”
他端起瓷碗，指尖立刻传来冰凉的触感，那凉意丝丝缕缕，顺着指尖蔓延，稍稍驱散了心头的燥意和沉闷。他用白瓷调羹轻轻搅动碗中碧绿澄澈的汤水，舀起一勺，还未送入口中，别院那扇终日紧闭、颜色暗沉的朱漆大门外，突然传来了不同寻常的喧嚣。
那不是往常换防时的整齐脚步声与甲胄规律碰撞的铿锵声，而是杂乱、沉重、带着更多金属甲叶猛烈摩擦撞击的轰鸣，其间夹杂着呵斥与马蹄顿地的杂音，如同乌云压顶前滚滚而来的闷雷，由远及近，迅速而有力地将整个别院包围！那声音带着兵戈特有的戾气，打破了建康城夏日午后固有的、令人昏昏欲睡的慵懒和别院内外刻意维持的虚伪平静。
“砰！砰！砰！”
沉重而粗暴的砸门声紧接着骤然响起，毫不客气，仿佛下一秒就要将那看似坚固的门板砸碎。这声音惊起了老樟树上倦怠的蝉，它们发出一阵更加刺耳、密集的嘶鸣，徒劳地想要盖过这入侵的噪音。
“开门！奉旨查案！速速开门！”一个尖利而傲慢的声音穿透厚实的门板，带着不容置疑的命令意味，在寂静的院落里显得格外刺耳。
楼下的内卫队长显然也吃了一惊，快步走到门后，动作谨慎地透过狭窄的门缝向外查看。只一眼，他脸色便微微一变，深吸一口气，沉声回应，试图稳住局面：“此处乃皇家别院，软禁……呃，休养的是光禄大夫萧大人！尔等何人？所奉何旨？须得说清楚！”他的声音带着内卫特有的沉稳，但仔细听，能辨出一丝紧绷。
门外那声音更加倨傲，甚至带上了一丝不耐烦：“吾乃东宫率府副率，赵乾！奉太子殿下谕令，协同大理寺、御史台，特来‘请’萧光禄过府问话！速开中门，迎请旨意！”他将“请”字咬得略重，其中的强迫意味，昭然若揭。
东宫率府？太子谕令？协同大理寺、御史台？
这几个词组合在一起，如同重锤敲在内卫队长的心头。他额角的汗瞬间变得更密，汇聚成珠，滚落下来。这阵仗，绝非寻常问话！这是三司会审的雏形，而且是由东宫主导！他下意识地抬头望了一眼小楼的方向，手心沁出冷汗。
小楼上，苏婉的脸色“唰”地一下变得惨白，毫无血色，手指下意识地紧紧攥住了衣袖，指节因为用力而泛白。她看向萧玄，眼中满是惊惧与担忧。萧玄缓缓放下了手中的碗，白瓷与木几接触，发出清脆的一声“叮”。他眼神彻底冷了下来，如同结了一层寒冰，先前那点伪装出的闲适消失无踪，然而嘴角却勾起一丝极淡的、冰锋般的弧度，带着嘲弄，也带着一丝“果然如此”的冷然。
来了。比他预想的，更快，更直接，甚至……更不加掩饰。
他没有起身，甚至没有看向楼下，只是对楼下扬声道，声音平稳，清晰地传入院中每一个人的耳中：“既是太子谕令，请赵副率一人入内宣旨。地方狭小，容不下太多军爷，也免得惊扰了此地的‘清净’。”他将“清净”二字，也说得意味深长。
门外的赵乾似乎没料到萧玄身处如此境地，竟还如此镇定，甚至敢提条件，噎了一下，随即冷哼道，声音带着薄怒：“萧大人，旨意威严，岂容轻慢？还是开门迎旨为好！末将也是奉命行事！”
“哦？”萧玄声音依旧平淡，却带着一股无形的压力，透过门窗缝隙传递出去，“赵副率是觉得，陛下亲口下令严加看守的别院，比不上东宫厅堂威严？还是觉得，我这‘待罪之身’，有本事在众目睽睽之下，抗旨不遵？”他语速不快，每个字却都清晰无比，如同冰珠落玉盘。
这话绵里藏针，顿时将赵乾噎得说不出话。质疑别院就是质疑皇帝，给赵乾十个胆子，他也不敢当众承认。一时间，门外陷入了短暂的沉默，只有甲叶微微晃动的声音和压抑的呼吸声。
僵持片刻，门外传来一阵低语，似是赵乾在与同来的人商议。随即，赵乾不甘愿的声音再次响起，带着强压下的火气：“好！便依萧大人！开门！”最后两个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
沉重的门闩被缓缓取下，发出沉闷的摩擦声。朱漆大门吱呀一声，带着不情不愿的意味，打开了一道仅容一人通过的缝隙。一名身着东宫禁卫鲜明服饰、腰佩长刀的武将侧身而入，动作带着武人的利落与一丝刻意展现的倨傲。他正是副率赵乾。他身后，透过门缝，可以瞥见黑压压的甲士如同潮水般堵在门外，刀剑出鞘半寸，雪亮的刃身在烈日下反射着刺眼的、令人心寒的光芒，杀气腾腾，几乎将门外的一片天地都染上了肃杀之色。
赵乾年约三十，面皮白净，看得出并非常年风吹日晒的寻常军汉，但眼神却带着一股阴鸷与精明。他进门后，先是嫌恶地扫了一眼略显简朴、甚至有些陈旧的院落，目光掠过那些垂首而立、却肌肉紧绷的内卫，然后才昂首看向小楼方向，目光精准地落在凭窗而立的萧玄身上。那目光带着毫不掩饰的审视、估量与轻蔑，仿佛在看一个即将落入网中的囚徒。
他从怀中取出一卷明黄色的绢帛，刷地一声展开，动作夸张，带着表演的意味。他清了清嗓子，用一种刻意拔高的、足以让院内院外所有人都听清的声音，朗朗读道，每一个字都掷地有声：
“太子殿下谕令：查光禄大夫萧玄，身受国恩，不知图报，反恃功而骄，桀骜不驯！拥兵自重，视朝廷法度于无物；结交北魏，通番卖国之嫌深重；目无君上，屡有怨望悖逆之言！更兼行事酷烈，构陷同僚，排除异己，引得朝野非议，北境不宁！凡此十罪，桩桩件件，疑点重重，骇人听闻！”
每念一条罪名，赵乾的声音就拔高一分，语气就加重一分，脸上也配合着露出痛心疾首又义愤填膺的表情，仿佛那绢帛上写的不是尚未查证的指控，而是早已铁板钉钉的事实。门外甲士的杀气也随之浓重一分，空气凝固得如同实质，压在每个人的心头。
苏婉在萧玄身后，听得浑身发抖，不是害怕，而是愤怒。这些罪名，一条比一条诛心，一条比一条荒谬！拥兵自重？他交卸兵权已久！结交北魏？当年他在北境杀的魏军人头滚滚！构陷同僚？到底是谁在构陷！她胸中气血翻涌，几乎要忍不住出声驳斥，却看到萧玄依旧挺直的背影，强行将话咽了回去，只剩下牙齿紧紧咬住下唇。
赵乾顿了顿，享受了一下这由他亲手营造出的、令人窒息的压迫气氛，才继续念道，声音带着一种虚伪的庄严：“着东宫率府副率赵乾，协同大理寺、御史台官员，即日‘请’萧玄至东宫詹事府，彻查问话，以正视听，以安朝纲！钦此！”
他再次特意加重了那个“请”字，其中意味，不言自明——这绝非客气的邀请，而是强制的押解。
念罢，他“唰”地合上绢帛，动作利落，下巴微抬，看向萧玄，眼神倨傲而充满挑衅：“萧大人，太子殿下的谕令在此，你是自己‘请’呢？还是需要末将‘帮’你一把？”他手按在了腰间的刀柄上，虽未出鞘，威胁之意已溢于言表。
这话已是十足的威胁，近乎撕破脸皮。
院内所有的内卫都绷紧了神经，手不约而同地按上了腰间的刀柄，目光齐刷刷地看向萧玄，等待着他的指令。他们接到的皇命是看守，不得让萧玄离开，但太子的谕令同样不能轻易违逆，尤其还是协同了大理寺和御史台的名义。一时间，他们竟不知该如何是好，进退两难，气氛剑拔弩张，仿佛一点火星就能引爆。
萧玄却笑了。
不是愤怒的冷笑，也不是嘲讽的嗤笑，而是一种仿佛听到什么极其无聊笑话的、带着些许惫懒和洞悉一切的笑意。那笑声很轻，却奇异地打破了院内几乎凝滞的空气。他缓缓转过身，正面看向楼下的赵乾，目光平静无波，深不见底，仿佛在看一场与己无关的闹剧。