时光在劳伦提斯家悄然流逝，埃里克斯的厨艺早已今非昔比，甚至能和厨师长探讨一些配方的改良。
而雷纳克斯，依旧是那个心安理得的专属品鉴官，享受着哥哥变着花样投喂的美食，对厨房的态度始终保持着敬而远之，那里属于埃里克斯的领域。
然而，这天上午，当雷纳克斯结束一轮收效甚微的魔力冥想，揉着太阳穴走出房间时，却被等候在门口的埃里克斯拦住了。
“雷纳，今天午餐，你来做。”
雷纳克斯以为自己幻听了，掏了掏耳朵：
“哥哥，你刚才说什么？风太大我没听清。”
“你来做午餐，我教你。”埃里克斯重复了一遍，眼神清澈而执着。
雷纳克斯的脸瞬间垮了下来，写满了不情愿：“为什么啊？哥哥你做得好好的！我……我对那个没天赋的！”他希望能打消哥哥这个可怕的念头。
埃里克斯不为所动，只是静静地看着他，那眼神平静却带着一种奇异的压力，仿佛在说：“你练习魔法遇到瓶颈时，可没这么容易放弃。”
他轻声开口，理由却让雷纳克斯无法反驳：“万一……以后有什么情况，我不在你身边，你总不能饿着肚子。”
他张了张嘴，想反驳说“不会有那种情况”，但看着埃里克斯认真的眼神，话又咽了回去。
他知道，哥哥总是在为他考虑最坏的情况，想要他拥有更多的生存能力。
“唉……”雷纳克斯长长地叹了口气，肩膀耷拉下来。
“好吧好吧，学就学，不过哥哥，要是把厨房炸了，你可别怪我。”
埃里克斯的嘴角露出了一个满意的弧度，随后伸手轻轻推着雷纳克斯的后背，将他带向了那个熟悉的厨房。
站在光洁的料理台前，雷纳克斯浑身不自在。
埃里克斯拿出一条干净的围裙，示意他穿上。
雷纳克斯笨手笨脚地套上，带子系得歪歪扭扭。
埃里克斯看不下去，走到他身后，双手绕过他的腰，仔细地帮他重新系好。
温热的气息拂过雷纳克斯的后颈，让他莫名有点痒，不自在地动了动。
“别动。”埃里克斯低声说，手上的动作沉稳而利落。
系好围裙，他又拿起一把厨刀，递给雷纳克斯。
“先学切东西，手腕要稳，手指弯曲，用指关节抵住刀背，这样不会切到手。”他一边说，一边自然地站到雷纳克斯身后，几乎是将他抱在怀里，自己的手覆上雷纳克斯握着刀的手，引导着他做出正确的姿势。
雷纳克斯能清晰地感受到背后哥哥胸膛传来的温热，以及包裹着他手背的稳定触感。
这过于亲密的手把手教学让他耳根有些发热，心里嘀咕：“教个切菜而已，需要贴这么近吗……”
他没敢说出口，只能任由埃里克斯操控着他的手。
在埃里克斯的引导下，雷纳克斯切出的胡萝卜片总算没有飞得到处都是，但厚薄不均，形状诡异。
埃里克斯极有耐心，没有催促，只是在他每次下刀时，都会轻轻调整他手腕的力度和角度，低声在他耳边提醒：“慢一点，感受刀的落下。”
轮到热油煎肉了。
这是雷纳克斯最担心的环节，他战战兢兢地倒油，等到锅热，看着微微冒起的青烟，拿着腌制好的肉排，手臂伸得老远，生怕油溅起来。
“放松，肉排上的水要用厨房纸吸干，这样不容易溅油。”埃里克斯站在他身侧，一只手轻轻扶住他的肘部，稳定他有些发抖的手臂，另一只手示范着如何将肉排平稳地滑入锅中。
“滋啦——”油花还是爆开几滴，雷纳克斯下意识地想往后跳，却被埃里克斯稳稳地按住。
“没事，有围裙。”埃里克斯的声音很近，带着安抚的意味。
他握着雷纳克斯拿着锅铲的手，教他如何轻轻按压肉排，感受弹性来判断生熟。
“感觉了吗？像这样，还有微微的阻力，但已经不是完全软塌塌的，就差不多五成熟了。”
雷纳克斯被迫集中精神，去感受指尖传来的、通过锅铲传递的微妙触感。
这感觉很奇怪，不同于操控魔力时的元素流动，这是一种更实在的感知，他不得不承认，哥哥的教学方式虽然让人有点不好意思，但确实有效。
肉排煎好，轮到调味。
雷纳克斯看着一堆瓶瓶罐罐，头又大了。他随手拿起盐罐，就要往里撒。
“等等。”埃里克斯及时按住他的手。
“先尝一下肉本身的味道。”他用小刀切下极小一块煎好的肉排边缘，递到雷纳克斯嘴边。
“尝尝看。”
雷纳克斯愣了一下，下意识地张口吃了，埃里克斯的手指不经意间擦过他的嘴唇，带来一丝微凉的触感。
“怎么样？”埃里克斯问，眼神专注。
“……有点淡。”雷纳克斯回味了一下，老实回答。
“嗯，所以只需要补充一点点盐和黑胡椒。”埃里克斯引导着他，只撒了很少的量。
“记住，调味是衬托，不是掩盖，就像魔法，合适的引导才能发挥最大效果，过度灌注只会失控。”
雷纳克斯听着这厨艺与魔法的跨界比喻，竟觉得有几分道理。
在埃里克斯的监督下，他笨拙地完成了简单的调味和摆盘，虽然摆得毫无艺术感可言，只是把肉排、煮好的豆子和他那些形状不规则的胡萝卜片堆在了一起。
当这盘由雷纳克斯亲手制作的午餐被端上桌时，卖相实在算不上好看。
肉排因为他的紧张有点过熟，蔬菜切得大小不一，整体看起来很……“雷纳克斯风格”。
埃里克斯坐在他对面，眼神里带着鼓励：“尝尝看。”
雷纳克斯怀着一种复杂的心情，切了一块自己煎的肉排，送入口中。
肉质确实不如埃里克斯做的那么鲜嫩多汁，调味也略显单调，但是熟了！味道正常！甚至因为是他自己一步步做出来的，带着一种难以言喻的满足感。
“怎么样？”埃里克斯又问，这次带着一丝不易察觉的期待。
雷纳克斯咀嚼着，咽下，然后抬起头，看向哥哥，眼睛里闪烁着一种新的光芒，混杂着如释重负和一点点小骄傲：
“嗯，还能吃！而且，好像没那么难？”虽然过程曲折，还被哥哥贴身指导得面红耳赤，但最终成功的滋味，竟然不亚于成功释放一个复杂魔法。
埃里克斯看着他眼中那点亮光，脸上露出了一个极其温柔而满足的笑容。
他拿起自己的刀叉，也开始吃雷纳克斯做的午餐，每一口都细细品味，仿佛在享用世间最美味的食物。
“以后，我们可以一起做。”埃里克斯轻声说，目光柔和地落在雷纳克斯身上。
雷纳克斯看着哥哥的笑容，忽然觉得，偶尔下一次厨房，好像也不是完全不能接受的事情。
尤其是，当老师是埃里克斯的时候。这种被耐心引导、最终共同完成一件事的感觉，让他心里暖融融的。
他或许依然不会热爱烹饪，但他学会了尊重这个过程，并且开始理解，哥哥执着于厨艺的背后，那份想要与他分享、想要确保他无论何时都能照顾好自己的深沉而细腻的心意。
劳伦提斯家的厨房，第一次同时容纳了兄弟两人。
空气中弥漫的，不仅仅是食物的香气，还有一种名为共同成长的温馨味道。