青云观的晨雾透着股说不出的冷意，不是深秋的寒凉，是连空气都没了活气的滞涩。我蹲在老槐树下，指尖捻起一片刚落下的叶子——往日里柔韧的槐叶，此刻脆得像晒了半载的干柴，稍一用力就“簌簌”碎成灰，指缝间只剩些细得看不见的粉末，风一吹就散了，连点痕迹都留不下。
树底的泥土更是诡异，泛着层死气沉沉的灰白色，不像春天该有的湿润。我用树枝挖开两指深，土粒干硬得硌手，敲在石头上能发出“嗒嗒”的响，连平时总藏在土里的蚯蚓、蚂蚁都没了踪影。往年这个时候，这里该是潮乎乎的，指尖能摸到泥土里蠕动的虫儿，能闻到混着槐花香的土腥气，可现在，只有一股陈旧的、像埋了多年老木头的枯味，钻进鼻子里，闷得人发慌。
老槐树的枝桠光秃秃的，只剩几根细枝桠戳在天上，树皮裂开了道道深缝，缝里嵌着和泥土一样的灰白色粉末，像是从树芯里枯出来的。我伸手摸了摸树干，原本该带着潮气的树皮，此刻凉得像块死石，连一丝生机都摸不到——这棵陪着我长大的老槐树，像突然被抽走了所有活气，成了个空壳子。
“阿澈！快别抠了！镇上要出事了！”
赵二郎的声音突然撞开院门，带着急慌的节奏，比上次报地裂时还要急促。他手里拎着个空木桶，桶底沾着的泥块干得硬邦邦的，往地上一磕就能碎成渣，脸涨得通红，额角的汗顺着脸颊往下淌，却没半点热气，连粗布短打的衣襟都绷得紧紧的，透着股焦虑。
“王婶家那口百年老井，今早提水时桶底直接磕在井底石头上！”他抓着我的手腕就往院外拽，力道大得捏得我生疼，“那井往年再旱都有半井水，今早伸桶下去，别说水了，井底全是灰白色的碎渣，跟你这槐树下的土一个样！还有李秀才家的麦子，昨天看还绿油油的，今早一睁眼全枯了，穗子掉在地上，跟炒焦的沙子似的，踩上去‘咔嚓’响，一捏就成灰！”
我被他拽着往镇东头跑，路过观里那口老井时，忍不住停下脚步探头看了眼——井壁上的青苔早没了往日的翠绿，成了灰扑扑的颜色，一摸就掉渣；井底积着层厚厚的灰白色粉末，像铺了层霜，风从井口灌进去，卷起粉末飘在我手背上，那触感凉得诡异，不是寒冬的刺骨，是连生机都被抽干的枯寂，像摸了块埋在坟里十年的骨头，顺着指尖往骨子里渗。
右手的噬魂丝突然自己滑了出来，黑色的丝绦像条警惕的小蛇，轻轻缠上井壁。可刚碰到那些灰白色粉末，噬魂丝就剧烈颤抖起来，像被烧红的烙铁烫到似的，猛地往我手腕缩，收回来时，原本油亮的丝绦上竟沾了点灰白色，像被染上了枯寂的颜色，连黑光都淡了几分，蔫蔫地垂在手腕上，再没了往日的灵动。
“这不是普通干旱。”我赶紧收回噬魂丝，用灵力擦去上面的灰白粉末，可那股枯寂的冷意还留在丝绦上，散不去。左手的封界纹突然轻轻发烫，我以为它会像往常那样亮起金光，可指尖的纹路只泛了点微弱的淡光，滞涩得像蒙了层灰，连灵力都运转得慢了，“这是‘枯寂之力’——它不吸水，是直接吞掉所有生机，草木、井水、甚至泥土里的虫儿，只要沾到，活气就会被抽干，比之前的蚀灵虫还狠。”
赵二郎把手里的空木桶往地上一摔，木桶“哐当”一声撞在青石板上，桶沿磕掉了块木茬。他摸出腰后的虎头刀，刀鞘上的红绸蒙了层灰，却还是紧紧攥着刀柄：“这玩意儿能砍吗？上次灵脉归墟那事儿，我光顾着清浊流，没帮你太多，这次我爹留下的避邪符还在兜里！”他从怀里掏出张泛黄的符纸，符纸上的朱砂印还清晰，“我爹说这符能驱邪镇煞，对付这枯寂玩意儿，肯定能派上用场！”
他说着就要往李秀才家的麦田跑，我赶紧拉住他：“别冲动！这枯寂之力看不见摸不着，连噬魂丝都怕，避邪符未必管用。先去看看麦田的情况，说不定能找到这力量的源头。”
我们往镇东头的麦田走，路上的景象越来越糟——路边的狗尾巴草全枯成了灰黄色，一踩就断；王婶家的菜园里，白菜、萝卜全蔫成了一团，叶子一碰就碎；连镇口那棵老榆树，树皮都开始往下掉渣，树下的石凳上积着层灰白色粉末，像落了场奇怪的雪。
李秀才家的麦田更是触目惊心——原本该是金黄的麦浪，此刻成了一片枯寂的灰黄色，麦秆干得笔直，穗子耷拉着，风一吹就有碎渣往下掉。李秀才蹲在田埂上，手里攥着把麦子，眼泪顺着脸颊往下淌，嘴里喃喃着：“怎么会这样……昨天还好好的……这可是全家的口粮啊……”
我蹲下身，指尖碰了碰麦秆，麦秆瞬间碎成了灰。土里的枯寂之力更浓了，指尖刚碰到泥土，就感觉一股冷意顺着指尖往上爬，封界纹的淡光又弱了些。右手的噬魂丝悄悄探出来，刚碰到泥土就缩了回去，丝绦上的灰白又重了点。
“这力量是从哪儿来的？”赵二郎看着眼前的麦田，眉头皱得能夹死苍蝇，“要是再这么下去，镇上的庄稼全得枯，人连水都喝不上，比灵脉串界时还糟！”
我摸了摸怀里的影纹佩，玉佩的温度比平时低了些，原本泛着的黑光也淡了，像是被枯寂之力影响了。之前的危机，不管是时光乱流、蚀灵虫还是灵脉浊流，至少封界纹、噬魂丝能起作用，可这次，连这些都怕了。
风又吹过来，带着股枯涩的土腥味，没有槐花香，没有麦香，只有死气沉沉的冷。我看着眼前枯寂的麦田，看着焦虑的李秀才，心里突然沉了下去——这枯寂之力，比之前所有的危机都要诡异，它吞掉的不是灵脉，不是灵核，是六界最基础的生机。要是找不到源头，用不了多久，青云观、清溪镇，甚至整个六界，都会变成一片枯寂的废墟。
“得去找青璃和阿凝。”我站起身，封界纹的光虽然弱，却还是指向了妖界的方向，“妖界的聚魂树最能感应生机，青璃肯定能察觉异常；阿凝的渡魂铃能感应魂魄，说不定能找到枯寂之力的痕迹。赵二郎，你留在镇上，帮着大家别慌，我去妖界找青璃，很快就回来。”
赵二郎立刻点头，握紧了手里的虎头刀：“你放心！有我在，肯定看好镇子！你要是需要帮忙，就捏碎传讯符，我立马带着人过去！”他把怀里的避邪符塞给我，“这个你拿着，说不定能用上！”
我接过符纸，揣进怀里，摸了摸手腕上蔫蔫的噬魂丝，又看了眼枯寂的老槐树。风里的冷意越来越浓，我知道，新的危机已经来了，而且这次，我们面对的，是能吞掉所有生机的“枯寂”。
但我握紧怀里的影纹佩，想着赵二郎的坚定，想着青璃和阿凝的伙伴，心里还是有了点底气。不管这枯寂之力有多可怕，只要我们还在一起，就一定能找到办法，守住这六界的生机，守住青云观的日常。
我转身往妖界的方向走，噬魂丝在手腕上轻轻颤动，像是在指引方向。身后的麦田里，李秀才的哭声还在飘，赵二郎已经开始组织镇民清理枯麦，风里的枯涩味还在，可我知道，我不能退——因为我是阿澈，是六界的守护者，更是青云观的阿澈，必须守住这片土地的生机。