上巳日，终于在一种令人窒息的死寂与暗涌中，如期而至。
永和宫依旧宫门深锁，隔绝了外界的一切喧嚣。然而，即便隔着重重宫墙，我仿佛也能感受到慈宁宫方向传来的、那种无形却磅礴的威压与暗流。今日的宫宴，绝非简单的节庆家宴，而将是一场决定无数人命运的鸿门宴。而我那封藏于绿萼梅中的“锦书”，便是投入这潭深水的一颗石子，不知会激起怎样的惊涛骇浪。
晨起，我依例焚香静坐，心思却早已飞到了慈宁宫。挽月侍立一旁，神色紧张，不时望向宫门方向，显然也深知今日非同小可。
“娘娘，”她低声忧道，“慈宁宫那边……不知情形如何了。”
我闭目凝神，指尖拨过冰凉的念珠，声音尽量平稳：“静观其变。该做的，我们已经做了。” 话虽如此，掌心却已沁出薄汗。这是一场豪赌，赌的是皇帝的决心、端嫔的策应，以及那一点点天意。若胜，或可扳倒贤妃，廓清迷雾；若败，则万劫不复。
时间在煎熬中缓慢流逝。午时过后，宫墙外隐约传来丝竹管弦之声，夹杂着模糊的喧哗，那是慈宁宫宴饮开始的征兆。我的心也随之提到了嗓子眼。
约莫申时初，永和宫外突然传来一阵不同寻常的喧哗，似乎有大队人马急促的脚步声和甲胄碰撞声由远及近！我的心猛地一沉！来了！是来拿我问罪的，还是……？
挽月脸色煞白，几乎要瘫软在地。
我强自镇定，示意她扶我起身，整理了一下衣冠，走到正殿门前。
宫门并未被撞开，但能听到外面侍卫厉声呵斥与阻拦的声音。紧接着，一个尖利而熟悉的声音穿透门板，带着几分气急败坏：“放肆！本宫乃贤妃！有要事需即刻面见婉妃！尔等敢拦？！”
是贤妃！她竟然亲自来了！在这个时辰，她不在慈宁宫宴上，却跑来永和宫？她想做什么？狗急跳墙？还是想抢先一步控制我？
我心中警铃大作，示意挽月不要出声，凝神细听。
门外，侍卫首领的声音不卑不亢：“贤妃娘娘恕罪，皇上有旨，婉妃娘娘禁足期间，任何人不得探视。末将不敢违旨。”
“皇上？”贤妃的声音陡然拔高，带着一丝难以置信的尖锐，“本宫正是奉了太后娘娘懿旨前来！太后凤体突然不适，点名要婉妃前去侍疾！难道太后的懿旨，还比不过皇上一句口谕吗？耽误了太后娘娘的病情，你们担待得起吗？！”
太后不适？要我去侍疾？这分明是借口！而且是极其拙劣却难以当场驳斥的借口！贤妃这是想强行将我带离永和宫！一旦我落入她手中，后果不堪设想！她定是察觉到了宫宴上的危险，想拿我作为人质或抢先灭口！
我后背瞬间被冷汗浸湿。绝不能跟她走！
门外的争执声愈发激烈。贤妃显然有备而来，带着慈宁宫的掌事嬷嬷和不少宫人，气势汹汹。銮仪卫的侍卫虽奉皇命，但面对太后懿旨，亦显得十分为难。
就在这千钧一发之际，一个沉稳而极具威势的声音骤然响起，如同定海神针，瞬间压下了所有的嘈杂：“何事喧哗？”
是皇帝！萧景琰！他竟然也来了？！
门外瞬间鸦雀无声，随即响起一片跪地请安之声。
“臣妾（奴才）参见皇上！”
我的心跳几乎停止，屏息聆听。
皇帝的声音冷冽如冰，听不出喜怒：“贤妃，不在慈宁宫侍奉太后宴饮，来此作甚？”
贤妃的声音明显带上了慌乱，但仍在强撑：“回皇上，太后娘娘方才突感凤体违和，思念婉妃妹妹心灵手巧，故命臣妾前来传唤妹妹前去侍疾。臣妾担心太后娘娘玉体，一时情急，与侍卫有所冲撞，请皇上恕罪。”
“太后不适？”皇帝的语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“朕方才从慈宁宫过来，太后正与端嫔品评新贡的紫毫笔，精神矍铄，何来不适之说？贤妃，你假传懿旨，该当何罪？！”
假传懿旨！皇帝直接戳破了贤妃的谎言！语气凌厉，毫不留情！
门外死一般的寂静，我能想象贤妃此刻惨白的脸色。
“皇上明鉴！”贤妃的声音带着哭腔，试图辩解，“臣妾……臣妾或许是听错了……臣妾只是忧心太后……”
“够了！”皇帝厉声打断，“銮仪卫！”
“末将在！”
“将贤妃‘请’回景仁宫，没有朕的旨意，不得踏出宫门半步！慈宁宫一干人等，全部带回严加看管，等候审问！”
“遵旨！”
门外传来贤妃惊恐的哭喊和挣扎声，但很快便被压制下去，脚步声杂乱远去。一切又恢复了寂静，只剩下风吹过宫檐的呜咽声。
我浑身虚脱，几乎站立不住，全靠挽月搀扶。皇帝来了！他不仅来了，还以雷霆手段处置了贤妃！这意味着……宫宴上定然发生了巨变！我的“锦书”起作用了！
“婉妃。”皇帝的声音在门外响起，平静无波，却带着不容置疑的威严。
“臣妾在。”我连忙整理心神，示意挽月开门。
宫门打开，皇帝萧景琰独自一人站在门外，夕阳的余晖在他身后拉出长长的影子，龙袍上的金线折射出冰冷的光泽。他的面容隐在逆光中，看不清表情，但那股君临天下的威压，却扑面而来。
“随朕去养心殿。”他看了我一眼，目光深邃难测，说完便转身先行。
“臣妾遵旨。”我深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，示意挽月留在宫中，独自一人，跟随着皇帝那挺拔而孤寂的背影，踏出了囚禁多日的永和宫。
一路无话。宫道两旁侍卫林立，气氛肃杀。沿途遇到的宫人皆跪伏在地，噤若寒蝉。我低眉顺眼，跟在皇帝身后，能清晰地感受到从四面八方投来的、混杂着恐惧、好奇与探究的目光。
踏入养心殿，殿内灯火通明，却空无一人，连高德忠也不在。空气中弥漫着一种紧绷的、山雨欲来的气息。
皇帝在御案后坐下，指了指下首的绣墩：“坐。”
“谢皇上。”我依言坐下，垂首静候，心中忐忑万分。
皇帝沉默了片刻，指尖轻轻敲击着紫檀木的桌面，发出沉闷的声响。终于，他开口，声音低沉，却字字千钧：“你今日献给太后的那份‘心意’，朕看到了。”
来了！我心脏猛地一缩，屏住呼吸。
“《谏逐客书》……写的不错。”皇帝的目光落在我脸上，锐利如鹰，“李斯此文，讽喻之意深远。婉妃在禁足中抄录此篇，是何用意？”
我起身，跪伏在地，声音尽量保持平稳，却带着一丝恰到好处的惶恐与坚定：“臣妾惶恐。臣妾禁足期间，闭门思过，深感往日言行或有不当，致使圣心忧烦。读及此文，感念皇上圣明烛照，虚怀纳谏，方有今日海晏河清。臣妾抄录此文，一是自省，二是祈愿皇上能永拒谗佞，广开言路，则江山永固，臣妾……亦能安享太平。” 我绝口不提贤妃，只论君臣之道，将动机归于忠君爱国。
皇帝凝视着我，良久，才缓缓道：“广开言路……永拒谗佞……说得很好。”他话锋一转，语气骤然转冷，“那你可知，今日慈宁宫宴上，贤妃献上的、号称能延年益寿的‘北狄雪山灵芝’，经太医查验，实乃浸泡了慢性剧毒的赝品！其意图毒害太后，嫁祸北狄，挑起边衅，其心可诛！”
我浑身一震，虽早有预料，但亲耳听到贤妃竟敢在太后宫宴上公然下毒，还是惊出了一身冷汗！好狠毒的手段！好大的胆子！
“臣妾……臣妾不知！”我伏地，声音带着真实的惊骇。
“你不知？”皇帝的声音带着一丝莫测的意味，“那你可知，贤妃宫中，搜出了她与北狄三王子往来密信，信中提及边关粮草借道、割让城池等悖逆之言！更搜出她利用浣衣局眼线，在各宫妃嫔衣物上做手脚，构陷他人的证据！”
果然！皇帝果然借着宫宴之机，将贤妃的罪证一举揭穿！我的“锦书”中关于浣衣局的暗示，显然起到了关键作用！
“臣妾……臣妾……”我一时不知该如何接话，只能深深叩首。
皇帝站起身，走到我面前，居高临下地看着我：“沈清漪，你告诉朕，你今日这份‘锦书’，仅仅是为了‘自省’和‘祈愿’吗？那方锦帕，那绿萼梅，那桑皮纸……又作何解释？”
他终于问到了核心！我抬起头，迎上他深邃的目光，眼中已盈满泪水，不是伪装，而是劫后余生、冤屈得雪的复杂情绪汹涌而出：“皇上明鉴！臣妾……臣妾不敢欺瞒！臣妾之父蒙冤受屈，沈家满门忠烈，却遭构陷！臣妾入宫以来，如履薄冰，唯恐行差踏错，辜负圣恩。然树欲静而风不止！前有柳氏迫害，后有贤妃……贤妃屡次构陷打压，甚至意图毒害！臣妾……臣妾实在是走投无路，才敢以此微末之物，向皇上暗示宫中奸佞当道，忠良受屈！臣妾并非想干预朝政，只想求一个公道，求一个能安然侍奉皇上的机会！望皇上明察！” 我泣不成声，将积压已久的委屈、恐惧与期望，尽数倾泻而出。
皇帝静静地听着，脸上看不出喜怒。良久，他弯下腰，亲手将我扶起。他的手掌温暖而有力，却带着帝王的疏离。
“你的委屈，朕知道。”他缓缓道，声音低沉，“沈墨之事，朕心中有数。贤妃之罪，朕亦不会姑息。你今日……做得很好。”
一句“做得很好”，如同赦令，让我瞬间瘫软，几乎站立不住。
“但是，”皇帝的语气再次变得凝重，“扳倒一个贤妃，并非终点。她背后的势力，盘根错节。柳家余孽未清，北狄虎视眈眈。朕需要的是能助朕肃清寰宇的臂膀，而非只会哭诉委屈的妃嫔。你，明白吗？”
我心中凛然，立刻收敛泪水，郑重跪下：“臣妾明白！臣妾愿为皇上效犬马之劳，万死不辞！”
皇帝深深地看着我，目光中带着审视，也带着一丝不易察觉的期许：“起来吧。今日之事，尚未了结。你先回永和宫，禁足令……解了。好生歇着，朕……自有安排。”
“臣妾……谢皇上恩典！”我再次叩首，心中百感交集。危机暂解，但皇帝的话也清楚地表明，更艰巨的任务，还在后面。
当我退出养心殿，踏着夜色走回永和宫时，宫中的气氛已然大变。侍卫撤去，宫门敞开，挽月泪流满面地迎出来。我知道，一个时代结束了，另一个更加波澜壮阔、也更加凶险的时代，即将开始。
而我这叶孤舟，终于暂时靠岸，却即将驶向更深、更暗的海域。