接下来的数日，萧寒的生活进入了一种规律且高效的节奏。
白天，他早早离开巢穴，前往老周告知的、位于锈铁壁垒与巢穴交界地带的几处相对安全的狩猎区。这些区域盘踞的异兽等级不高，大多是2、3级的【腐食鬣狗】、【硬皮山猫】、【毒囊蜘蛛】等，正适合他当前积累资源的需求。
他没有动用消耗较大的【暗影侵蚀·湮灭】，而是将这次狩猎当作对自身基础战力与狩猎技巧的锤炼。
面对成群结队、悍不畏死扑来的2级腐食鬣狗，他身形如鬼魅般在兽群中穿梭，双手指尖弹出的【暗影丝线】（高频切割的简化应用）精准地划过它们的喉咙或关节，效率极高，往往一个照面便有数头鬣狗哀嚎着倒地。
遭遇擅长潜伏偷袭的3级毒囊蜘蛛，他总能先一步凭借强大的感知发现其藏匿点，随后以附着暗影能量的碎石或金属片远程击穿其脆弱的毒囊，让其自食恶果。
他的动作干净利落，从不浪费一丝多余的力气，每一次出手都直指要害。狩猎对他而言，更像是一种精密的收割。获取的材料——利爪、毒牙、硬皮、以及偶尔出现的低阶异兽核心，都被他分门别类地收起。
期间，他也遇到了一头落单的4级【刺甲野猪】。这头畜生皮糙肉厚，冲锋起来势不可挡，蛮力惊人。萧寒没有选择硬撼，而是利用速度优势与之周旋，不断用暗影丝线切割其相对脆弱的关节和眼耳部位，消耗其体力，最终抓住一个破绽，一记凝练的【暗影撕裂】从其张开的巨口贯入，搅碎了大脑。
击杀这头4级异兽，算是这几天狩猎中最大的一场战斗，但也仅此而已。5级巅峰的实力，面对这些中低阶异兽，拥有着压倒性的优势。
黄昏时分，他便会带着一天的收获返回巢穴。大部分品相普通、能量一般的材料，他会直接卖给瘸腿老李推荐的一个、专门收这类“大路货”的二手贩子，换取一些巢穴流通的、价值远低于异能币的杂币，用于日常零散开销和补贴老周一家。
而那些能量相对精纯、或者比较完整的异兽核心，他则会亲自前往熔炉区，与瘸腿老李交易。老李依旧是一副爱搭不理、价格苛刻的模样，但验货时眼神里的精光骗不了人。萧寒用这些相对优质的材料，从他那里换到了更多的高品质冰牙豹肉，以及几瓶效果不错的能量补充剂。
夜晚，则是雷打不动的修炼时间。
窝棚角落，萧寒盘膝而坐，面前摆放着切割好的冰牙豹肉。他小口食用着这蕴含精纯冰属性能量与生命精华的血肉，同时运转【异种进化系统】，引导体内异能量进行周天循环。
精纯的能量如同甘泉涌入干涸的河床，被迅速炼化、吸收，融入四肢百骸，滋养着血肉，拓宽着经络，并一丝丝地沉淀、积累，推动着那缓慢而坚定增长的异能值。
他能清晰地感觉到，自己对于异能的掌控更加得心应手，【暗影侵蚀】的几种特性运用起来越发圆转自如，能量核心的搏动也越发沉稳有力。
老周和小豆子早已习惯了萧寒的存在和他的修炼。他们尽量不打扰他，只是在萧寒结束修炼后，会送上准备好的、虽然简陋却充满心意的食物（通常是萧寒带回来的普通兽肉混着合成糊糊煮的汤）。小豆子看萧寒的眼神，也从最初的害怕，变成了浓浓的崇拜。
数日时间，在狩猎、交易、修炼的循环中悄然流逝。
这一晚，当萧寒再次从深度修炼中醒来时，眼中精光一闪而逝。他默默感应着体内奔腾不息、几乎达到某个临界点的异能量。
【状态更新】
生命层次：5级异能者(巅峰)
异能值：1399\/2000
异能量储备：100%
整体状态：巅峰
1399点！
距离6级的门槛，2000点异能值，已然不远。他能感觉到，那层阻碍生命层次跃迁的无形壁垒，似乎已经隐约可见。
冰牙豹肉的效果正在逐渐减弱，常规的2、3级异兽狩猎带来的积累速度也开始变慢。是时候，考虑寻找更强大的猎物，或者寻找其他能加速积累的途径了。
他看了一眼在旁边垫子上熟睡的小豆子，以及布帘后老周平稳的呼吸声。
这个临时的“家”，给了他一段宝贵的缓冲和积累期。但前方的路，注定需要更强大的力量才能走下去。
突破6级，势在必行。