山风卷着湿冷的雾气扑面而来，林嫚砚把怀里裹着小被子的槐安往上托了托，另一只手紧紧攥着胸前的血玉。刚才那只黑鸟钻进山坳黑雾的瞬间，玉佩突然凉得像块冰，此刻贴在胸口，才算慢慢回暖。陈怀夏正用勘探锤拨开路边的灌木丛，锤头碰到块青石，发出“当”的脆响，在寂静的山林里格外清晰。
“这黑雾邪乎得紧。”陈怀夏回头看她，眉头拧成个疙瘩，“刚才红光咋突然灭了？像是被啥东西掐断了似的。”
他的目光落在林嫚砚怀里的槐安身上，小家伙被山风冻得缩了缩脖子，小嘴撇着要哭不哭的。
林嫚砚腾出只手摸了摸血玉上的纹路，指尖能感觉到微弱的搏动：“姥姥说这玉认主，刚才许是灵力耗得太急。你看这黑雾边缘，比道长说的更浓了，怕是木偶师在里面搞了啥名堂。”
她轻轻拍着槐安的后背哄着，“安安别怕，有姐姐和怀夏哥在呢。”
槐安在小被子里动了动，小脑袋往林嫚砚怀里蹭了蹭，发出细弱的哼唧声。
山风里突然夹杂着细碎的声响，像是女人的啜泣声，忽远忽近的，顺着风势往耳朵里钻。林嫚砚往黑雾笼罩的山坳望去，浓黑的雾气翻滚着，隐约能看到树影在里面晃动，活像无数只手在招摇。
“别听这鬼声音。”陈怀夏用勘探锤敲了敲旁边的树干，“山里回音重，邪祟在装神弄鬼呢。你把安安抱紧了，我看看罗盘还能用不。”
他从帆布包里掏出罗盘，指针却像疯了似的转个不停，铜制的盘面被山风吹得冰凉，“邪门了，罗盘失灵了。这黑雾能扰乱方位，再往前走怕是要迷路。”
林嫚砚把包裹槐安的小被子又掖了掖，从怀里掏出段红绳：“咱们把绳子系在腰上，我牵着你，你牵着勘探包，免得走散了。安安我抱着，他轻省。”红绳系在两人腰间，绳头握在林嫚砚手里，能感觉到另一端陈怀夏的拉力，心里踏实了不少。
她往山坳走了两步，脚刚踏进黑雾边缘，怀里的血玉突然剧烈发烫，烫得她差点松手。
同时，那啜泣声变得清晰起来，就在耳边似的，带着股腥甜的气味，跟护城河里的水腥味一模一样。槐安被这股气味刺激得“哇”地哭了出来，小手在被子里乱抓。
“不能进！”林嫚砚猛地后退，红绳被她拽得笔直，“这雾里有咒毒！我的玉烫得厉害，安安都被呛着了！”
陈怀夏赶紧把她往后拉，自己往前探了半步。黑雾瞬间涌上来裹住他的小腿，冰凉的触感像无数只虫子在爬。
他低头一看，裤脚上竟沾了些黑色的黏液，正顺着布料往上爬，接触到皮肤的地方传来针扎似的疼：“这玩意儿会动！快拿泉水！”
林嫚砚赶紧解开背上的净泉壶，小心地腾出只手往他裤脚上泼了半壶水。泉水碰到黑黏液，立刻冒起白烟，滋滋的响声里，那些黏液像被烫着似的缩了回去，在地上留下焦黑的痕迹。
陈怀夏赶紧后退几步，脱离黑雾的范围，裤脚上已经烧出几个小洞。
“好险！”林嫚砚抱着哭闹的槐安往后缩了缩，“这哪是雾，分明是活物！安安别怕，咱们慢慢走。怀夏，你还能撑住不？要不先歇会儿？”
“现在歇不得。”陈怀夏接过净泉壶，往黑雾里泼了一圈水，形成个临时的安全区，“这黑雾正顺着山路往山下漫，要是把咱们困在这儿，连退路都没了。你把安安抱紧，咱们用泉水在前面开路，每次只往前挪一小步。”
两人用红绳串在一起，陈怀夏在前开路，林嫚砚抱着槐安跟在后面，踩着泉水泼出的路径一点点往山坳里挪。黑雾被泉水逼出半尺多宽的通道，却像有生命似的围在周围，时不时伸出些黑色的触须，被泉水烫得滋滋作响。
那女人的哭声越来越清晰，还夹杂着孩子的啼哭声，听得人心头发紧。槐安哭得更凶了，小脸憋得通红，小手紧紧抓着林嫚砚的衣襟。林嫚砚一边拍着他的背，一边低声安抚：“安安乖，不哭不哭，那是风吹树叶的声音，不是真的孩子哭。”
她突然停住脚步，血玉烫得她胸口发疼。往旁边的黑雾里瞥了一眼，隐约看到个模糊的人影，穿着蓝布褂子，梳着两条麻花辫，正背对着他们抹眼泪——那打扮分明就是去年在珠尔山失踪的二丫！
“怀夏，别动！”林嫚砚低声喊道，同时掏出张破邪符攥在手里，“那影子有问题！”
陈怀夏刚要回头，就见那影子猛地转过身来，脸上哪有什么五官，只有两个黑洞洞的窟窿，里面淌着黑色的黏液。它张开嘴，发出的却不是哭声，而是尖利的笑，震得人耳膜生疼。黑雾瞬间汹涌起来，红绳被一股巨力拽得笔直，差点把林嫚砚拉进雾里。
“快泼泉水！”陈怀夏大喊着泼出半壶水，金光与黑雾碰撞，爆出刺眼的白光。那影子在白光里痛苦地扭曲，发出滋滋的响声，渐渐化作一缕黑烟消散了。红绳的拉力突然消失，两人都踉跄着往前扑了几步，幸好互相拉扯着才没摔倒。
林嫚砚捂着胸口喘气，怀里的槐安哭得嗓子都哑了。血玉的温度已经降到正常，只是表面的纹路变得异常清晰，像极了鹰石的轮廓：“这邪祟在试探咱们的底细。怀夏，你裤脚上的伤咋样？有没有觉得头晕？”
陈怀夏卷起裤腿，小腿上留下几道红痕，像是被什么东西抓过：“没事，就是有点麻。这黑雾里的东西怕泉水和血玉，咱们只要守着这两样，应该能撑到鹰石那边。”
他伸手帮林嫚砚擦了擦槐安脸上的泪珠，“安安哭累了，估计要睡了，你小心抱着别让他着凉。”
林嫚砚点点头，把槐安的小被子裹得更紧些。小家伙哭了半天确实累了，在她怀里抽噎着渐渐没了声息。
两人继续往前挪，没走几步，就看到黑雾渐渐稀薄了些，露出块巨大的岩石，形状活像展翅的老鹰，正蹲在山坳中央。岩石表面覆盖着黑色的纹路，跟陈怀夏后颈的咒毒痕迹一模一样，在黑雾里泛着诡异的光泽。
“总算到了。”林嫚砚松了口气，刚想往前走，却被陈怀夏拉住。他脸色发白，额头上渗着冷汗，嘴唇都有些发紫：“不对劲……我的头好晕……”
林嫚砚赶紧扶住他，手刚碰到他的皮肤就吓了一跳——滚烫滚烫的，比上次发烧时还烫！她往他后颈看去，原本淡化的黑线竟重新变得狰狞，正顺着脊椎往下爬：“咒毒发作了！你是不是碰到啥不干净的东西了？”
陈怀夏指着刚才二丫影子消失的地方，声音虚弱：“刚才那黑雾沾到伤口了……没事，我兜里有道长给的药丸……”他伸手去掏药瓶，却突然浑身抽搐起来，眼睛翻白，直挺挺地往地上倒去。
“怀夏！”林嫚砚赶紧把槐安小心地放在铺着厚衣服的石头上，扑过去抱住他，却被他滚烫的身体烫得一哆嗦。
血玉在她怀里剧烈发烫，红光透过衣襟照在陈怀夏后颈的黑线上，那些纹路竟像活了似的扭动起来，发出细微的嘶嘶声。
黑雾里的哭声变成了尖利的笑，无数黑影从雾里钻出来，都是些失踪村民的模样，一个个伸长了手臂往他们这边扑来。
林嫚砚把陈怀夏拖到块岩石后面，掏出破邪符往地上一撒，同时将血玉贴在他后颈的伤口上。玉佩刚一接触皮肤，就爆发出刺眼的红光，将黑影挡在外面。而鹰石上的红光也越来越亮，隐约能看到石缝里伸出无数只手，正在奋力往外挣扎，像是有什么东西要从石头里钻出来。
林嫚砚突然发现，血玉的红光与鹰石的红光连成了线，在空中织成张巨大的网，将所有黑影都困在里面。而陈怀夏后颈的黑线正被血玉的红光一点点吸走，顺着光线往鹰石方向流去。
她刚松了口气，却见鹰石顶端的鹰嘴突然张开，从里面喷出股浓黑的雾气，直扑陈怀夏而来，在接触到血玉红光的瞬间，竟化作个模糊的人脸，发出凄厉的尖叫。
那黑雾化作的人脸在红光中扭曲挣扎，五官模糊却透着股说不出的怨毒，尖厉的叫声刺得林嫚砚耳膜生疼。她下意识地将陈怀夏往身后拉了拉，另一只手紧紧按住胸口的血玉，掌心被玉佩的滚烫烫得发麻。
槐安在石头上被这叫声惊醒，小嘴一瘪又要哭出来。林嫚砚急中生智，从怀里掏出块奶糕塞进小家伙手里，这是出门前姥姥特意给准备的。槐安含着奶糕，哭声卡在喉咙里，小眼睛眨巴着看向那团诡异的黑雾人脸，一时间竟忘了哭闹。
血玉的红光突然暴涨，像块烧红的烙铁般烫得林嫚砚差点松手。红光中浮现出细密的纹路，如同活过来的藤蔓般缠绕住黑雾人脸。那人脸发出更凄厉的尖叫，黑雾不断翻滚着想要挣脱，却被红光越收越紧，边缘处开始冒起白烟，发出跟之前黑黏液被泉水浇到时一样的滋滋声。
“这是……木偶师的本命咒？”林嫚砚突然想起清云道长说过的话，邪祟修炼到一定程度，会将部分魂魄寄托在咒物中，一旦咒物被毁，自身也会受重创，“怀夏，这人脸是木偶师的软肋！”
可陈怀夏此刻双目紧闭，眉头紧锁，嘴唇无意识地翕动着，像是在说什么梦话。后颈被血玉贴着的地方，黑线被红光吸得越来越淡，但他额头的冷汗却越渗越多，脸色苍白得像纸一样。
黑雾人脸在红光中渐渐缩小，怨毒的目光死死盯着林嫚砚怀里的血玉，突然尖声喊道：“还我玉来……那是我的……”声音嘶哑破碎，却让林嫚砚心里猛地一跳。这声音虽然扭曲，却隐约有些熟悉，像是……像是珠尔山那边失踪的猎户老刘头的声音！
她正愣神的功夫，黑雾人脸突然爆发出一股黑气，竟硬生生从红光的缠绕中挣脱出一只黑雾凝成的手，直扑陈怀夏的后颈而去。那里的伤口还在微微渗血，正是咒毒聚集的地方。
“休想！”林嫚砚想都没想就扑过去，用自己的后背挡住那只黑手。眼看黑手就要碰到她的衣服，胸口的血玉突然“嗡”地一声轻颤，一道红光直射而出，正打在黑雾手上。
“啊！”黑雾人脸发出一声惨叫，那只手瞬间化作青烟消散。人脸的轮廓也变得淡了许多，像是被抽走了不少力气。林嫚砚只觉得后背一阵冰凉，像是被冰水浇过似的，忍不住打了个寒颤。
她低头看向血玉，玉佩表面的纹路比之前更加清晰，隐约能看到上面刻着的不是普通花纹，倒像是某种符文，只是年代久远，很多地方都已经磨损模糊。就在这时，血玉突然闪过一道金光，投射到旁边的鹰石上。
鹰石表面的黑色纹路被这道金光一照，竟像是活了过来，开始缓缓流动。原本紧闭的鹰嘴猛地张大，里面不再喷出黑雾，反而透出微弱的白光。林嫚砚眯起眼睛仔细看去，鹰嘴深处似乎藏着什么东西，在白光中若隐若现。
黑雾人脸见势不妙，突然调转方向，化作一道黑烟就往鹰嘴钻去，看样子是想逃回鹰石里。林嫚砚哪能让它得逞，赶紧抓起地上的勘探锤就扔了过去。勘探锤带着风声砸向黑烟，虽然没打中，却逼得黑烟顿了一下。
就是这一瞬间的功夫，血玉的红光再次暴涨，如同一张大网般罩住黑烟。只听“噗”的一声轻响，黑烟在红光中彻底消散，空气中只留下一股淡淡的焦糊味，跟城隍庙符纸自燃时的味道一模一样。
随着黑雾人脸的消散，周围的黑影也像失去了支撑似的，一个个化作青烟消失在空气中。山坳里的黑雾渐渐变淡，露出了鹰石的全貌。这石头比远看时更大，形状逼真得像是一只正要展翅高飞的老鹰，石身上布满了岁月侵蚀的痕迹，那些黑色的纹路就像是天然形成的一般，缠绕在石头上。
林嫚砚松了口气，刚想扶陈怀夏起来，却发现他后颈的黑线已经完全消失了，但人还是昏迷不醒。她伸手探了探他的额头，温度虽然还是有些高，但已经不像刚才那么滚烫了。
“怀夏，醒醒！”林嫚砚轻轻拍着他的脸颊，“邪祟被打跑了，咱们安全了。”
陈怀夏毫无反应，只是呼吸变得平稳了些。林嫚砚正着急，怀里的血玉突然又开始发烫，这次的热度却很柔和，不像之前那么灼人。红光再次投射到鹰石上，这次的光线更亮，将鹰嘴深处照得清清楚楚。
她这才看清，鹰嘴里藏着的是一个小小的木盒，盒子上刻着跟血玉相似的纹路，在白光中泛着温润的光泽。木盒旁边似乎还压着一张纸，看材质像是某种兽皮，上面隐约有黑色的字迹。
林嫚砚心里一动，难道这就是破解咒毒的关键？她刚想过去把木盒拿出来，脚下的地面突然轻轻震动了一下，鹰石发出沉闷的响声，石身上的黑色纹路再次亮起红光，比之前更加刺眼。
更让她心惊的是，昏迷中的陈怀夏突然猛地睁开眼睛，眼神空洞没有焦点，嘴角勾起一抹诡异的笑容，声音嘶哑地说道：“它来了……”