陈明远的出现，犹如平静湖面上被投入的一颗石子，瞬间激起层层涟漪。青茵心中的警觉，也如同这涟漪一般，一圈圈地荡漾开来。
他的衣着得体，剪裁精致的西装将他的身材衬托得挺拔而修长；他的谈吐儒雅，每一句话都显得文质彬彬，与这条街上其他鱼龙混杂的人形成了鲜明的对比。尤其是他那看似随意的一瞥，却如鹰隼一般，精准地落在了店内那盏翠焰煤油灯上，这让青茵嗅到了一丝不同寻常的气息。
“陈先生，您过奖了。”青茵微微一笑，侧身将陈明远让进店内，“小店不过是卖些针头线脑、油盐酱醋之类的生活用品，实在没有什么特别的货品。”她的语气平淡，既没有过分的热情，也没有丝毫的冷漠，恰到好处的疏离让人难以捉摸她的真实想法。
在说话的同时，青茵不动声色地调整着自己的站位，看似随意，却恰好挡住了通往里间和隐藏现代物资的柜台。她的动作自然而流畅，仿佛这只是一个再平常不过的举动，但实际上，这是她多年来在这复杂环境中生存所培养出的本能反应。
陈明远嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，但他并没有急于反驳，而是将目光缓缓地在店内扫视了一圈。他的视线先从那些普通的民国货品上掠过，这些货品虽然年代久远，但并没有什么特别之处。接着，他的目光停留在了几件从赣南带来的根雕上，这些根雕的品相还算不错，展现出了自然的纹理和独特的形状。然后，他的视线又落在了一小罐野生蜂蜜上，这罐蜂蜜看起来晶莹剔透，散发着淡淡的香气。
然而，最终陈明远的目光还是回到了那盏煤油灯上。他凝视着这盏灯，仿佛能透过它看到岁月的痕迹和历史的沉淀。
“老板娘，您太谦虚了。”陈明远慢慢地走到柜台前，他的步伐显得从容而优雅。他并没有靠得太近，而是保持着一个让人感觉舒适的社交距离，既不过分亲近，也不会显得疏远。
“这盏灯，它的造型古朴典雅，火焰的颜色也非常奇特，绝对不是普通的物品。我对古代的器物略有研究，当我看到这盏灯时，心中就不禁生出喜爱之情。所以，我冒昧地问一句，不知道您是否愿意将它转让给我呢？”陈明远的声音温和而礼貌，透露出一种真诚的态度。
青茵心中一紧，她立刻意识到陈明远果然是冲着这盏灯来的。不过，她的脸上并没有表现出丝毫的慌张，依然保持着镇定自若的神情。
“陈先生，您真是说笑了。”青茵微笑着说道，“这不过是我们家祖传下来的一盏老油灯罢了，我一直都用它来照明，已经习惯了。它并没有什么特别的价值，更谈不上什么割爱不割爱的。”
“家传？”陈明远听到这个词后，镜片后的眼睛突然闪过一丝光亮，嘴角的笑容也变得更加明显了。他似乎对这个说法很感兴趣，连忙追问：“那可真是太难得啦！不瞒老板娘，我陈某除了经营书局之外，还特别喜欢搜集一些年代久远的奇珍异宝。尤其是那些带有特殊能量波动的物件，更是让我着迷不已啊！”
他的声音虽然很轻，但最后那几个字却像重锤一样狠狠地敲在了青茵的心上。她心里猛地一紧，暗自思忖：“他果然能够感觉到那盏油灯的能量波动！”
青茵深吸一口气，努力让自己保持冷静。她感觉到额间的纹路开始微微发热，而那隐藏在其中的翠焰似乎也察觉到了她的情绪变化，光芒在稳定之中透出了一丝不易被察觉的锐利。
青茵定了定神，微笑着对陈明远说：“陈先生您真是太会开玩笑啦！一盏普通的油灯而已，哪里会有什么能量波动呢？如果先生您对灯具感兴趣的话，我倒是可以给您推荐一下。就在对面街口的王记五金行，他们家最近新进了几款洋煤油灯，那可真是又亮堂又好看呢！”
见她守口如瓶，陈明远也不纠缠，转而从随从手中接过那个小箱子打开，里面是几本线装书和一套精致的文房四宝。“既然老板娘不舍，陈某也不好强求。初次见面，一点小礼物，算是恭贺乔迁之喜。日后邻里之间，还望多多走动。”
他的姿态放得很低，语气诚恳，让人难以拒绝。青茵犹豫了一下，还是收下了那套看起来价值不菲的文房四宝（书她推辞了，表示看不懂），心中警惕却丝毫未减。无功不受禄，这人所求必定不小。
“那就多谢陈先生了。”
陈明远告辞离去，临走前又深深看了一眼那盏煤油灯，意味不明。
在接下来的数日里，青茵始终对街对面的“明远书局”保持着高度的关注。这家书局的生意看上去颇为兴隆，进进出出的人们大多身着长衫或学生装，显然都是些爱书之人。偶尔，还会有一些气度非凡、宛如官员或富商的人士出入其间。
书局的老板陈明远，时常坐在靠窗的位置，或静静地阅读书籍，或与来访的客人谈笑风生。他那副闲适的儒商风范，给人留下了深刻的印象。然而，自从上次登门拜访之后，陈明远便再也没有主动来过青茵的店铺。
尽管如此，青茵却凭借着翠焰所赋予的敏锐感知，隐约察觉到有一道若隐若现的视线，不时地从书局的方向投射到她的店铺里。这道视线虽然微弱，但却如芒在背，让青茵感到浑身不自在。
她必须尽快提升自保能力，并弄清陈明远的底细。
夜晚打烊后，她更加刻苦地练习操控翠焰。那日指尖逼出光点的成功给了她信心。她反复尝试，失败远多于成功，精神透支带来的头痛成了家常便饭。但她能感觉到，自己对那股力量的掌控在一点点增强，光点持续的时间从一秒延长到了两三秒，体积也稍微大了一点点。更重要的是，她确认了，当翠焰能量外显时，确实能引动空气中那些微不可察的“星尘”融入己身，缓慢滋养着她的精神和那黯淡的额间纹路。
这过程，如同星火汇聚，缓慢却坚定。
同时，她也开始利用翠焰的感知能力，尝试“倾听”更远距离的对话。这比视觉感知更耗神，且模糊不清，如同隔着水听音。她只能捕捉到一些断续的词句，大多是关于书籍、时局、生意的寻常内容。
直到一天深夜，她强忍着精神疲惫，将感知集中投向书局二楼一个亮着灯的窗户（那里似乎是陈明远的书房），隐约捕捉到了断断续续的对话片段：
“……确定……波动源……就在对面……”
“……‘钥匙’……可能……关联……”
“……耐心……观察……勿打草惊蛇……”
“……总会……需要……合作……”
声音模糊，夹杂着电流般的杂音，但“钥匙”、“波动源”、“合作”这几个词，让青茵的心沉了下去。陈明远不仅确认了翠焰的特殊，似乎还在寻找什么“钥匙”，并且将自己视为了潜在的“合作”或利用对象？
敌友不明，意图不清。这种感觉非常糟糕。
不能再被动等待了。青茵决定主动出击，至少要弄清楚陈明远到底是何方神圣。
机会很快来了。她从一位来买烟的码头管事那里听说，九江商会近期要举办一场联谊晚宴，本地有些头脸的商人都会参加，明远书局的陈老板也在受邀之列。
或许，这是一个机会？混进晚宴，近距离观察陈明远，甚至可能听到更多信息？
但她一个毫无背景的便利店老板娘，如何能拿到那种场合的邀请函？
青茵的目光，落在了陈明远送来的那套精美文房四宝上，一个大胆的计划渐渐成形。她记得，之前在赣南时，曾用现代的无痕胶修复过一本破损的古籍，效果极佳。或许，她可以借此做点文章……
几天后，青茵拿着一个精心包裹的锦盒，走进了明远书局。
陈明远见到她，有些意外，但依旧保持着温和的笑容：“老板娘今日怎么得空光临敝店？”
青茵将锦盒放在桌上，打开，里面是一方看起来有些年头的歙砚，砚台一角有裂痕，但被她用巧妙的方法修复得几乎看不出痕迹。“前日整理家当，找出这方旧砚，听闻陈先生是雅人，特送来请先生品鉴。顺便……感谢日前馈赠之谊。”
她刻意引导陈明远注意到那完美无瑕的修复痕迹。
陈明远拿起砚台，仔细端详，当他手指触摸到那修复处时，眼中闪过一丝真正的惊讶。以他的眼力，自然看出这修复手法极其高明，绝非寻常工匠能为。
“这修复技艺……真是鬼斧神工。”他赞叹道，看向青茵的目光多了几分深意，“老板娘真是……深藏不露。”
“家传的一些小手艺，不值一提。”青茵谦逊道，话锋一转，“听闻商会将举办晚宴，陈先生是九江名人，定然受邀。我久慕商会盛况，不知……能否请陈先生代为引荐，让我也去见识一番？”
她提出了自己的请求，姿态放得很低，理由也合情合理——一个想拓宽眼界的小商人。
陈明远沉吟片刻，手指轻轻敲着桌面，镜片后的目光审视着青茵。他似乎权衡着什么，最终，笑容重新回到脸上：“区区小事，何足挂齿。老板娘既有此雅兴，陈某便做个顺水人情。届时，我们一同前往。”
“多谢陈先生！”青茵心中稍定，第一步成功了。
然而，当她离开书局时，能清晰地感觉到，背后那道审视的目光，比以往任何时候都要锐利。
晚宴，或许不只是她探查对方的机会，更可能是一个步步惊心的……鸿门宴。
（第五章 完）