筑堤工地的夯土号子声震彻河岸，日头刚爬过树梢，第三段堤坝的外层石料就已砌好了大半。百姓们光着膀子，汗珠子顺着脊梁往下淌，却没人喊累 —— 想到日后能免费用水、踩着省力水车耕种，连脸上的泥痕都透着笑意。铁夯扛着一块五寸见方的石料，健步如飞地走上堤坝，嘴里还哼着不成调的小曲：“柳家狐狸耍阴招，百姓齐心筑新巢，堤坝牢似浑天仪，洪水来了也得跑！”
这话逗得周围百姓哈哈大笑，连萧彻派来的将士都跟着起哄。苏微拿着算筹在工地上穿梭，核对物料消耗：“沈兄，今日石料用了三百二十块，石灰消耗两百斤，都按登记册核对无误，没有短缺。”
沈序点点头，目光扫过工地角落的物料堆 —— 那里的石料、石灰、铁钎都码放整齐，每一堆上都插着木牌，写着 “张家庄捐赠石料五十块”“匠盟烧制石灰一百斤”，旁边还站着两个匠人联盟的弟子，拿着麻纸和毛笔，登记着每一笔物料的出入。这 “物料登记制”，正是他借鉴司天监的数据记录规范定下的：凡入工地的物料，无论多少，都要登记在册，标注来源、数量、用途；领用需签字，损耗要说明，确保每一件东西都有据可查。
“还是沈先生想得周到。” 负责登记的匠人弟子笑道，“前日有个村民不小心碰碎了一块石料，按规矩登记了损耗，大家都没二话。要是没这规矩，真丢了东西、坏了物料，还不知道是谁的责任。”
沈序笑了笑，心里却没放松警惕。柳承业连毁空工坊、散谣言的招都使过了，如今眼见堤坝即将完工，水费垄断彻底崩盘，绝不会善罢甘休。当年虞嵩对付他，就是派亲信偷偷销毁刻漏部件，如今柳承业大概率会故技重施，派人行窃破坏。
“铁夯，夜间巡逻的班次安排好了吗？” 沈序问道。
铁夯拍着胸脯道：“早安排妥了！俺和木巧各带一队匠人兄弟，分上下半夜巡逻，重点盯着物料堆和堤坝工地，保证连只老鼠都跑不进来！谁敢来捣乱，俺一铁锤敲得他找不着北！”
果不其然，柳府书房里，柳承业正对着柳福咆哮：“沈序那小子倒是精明，搞什么物料登记！可他千算万算，也算不到我会派人混进去捣乱！当年虞嵩能毁了他的刻漏，我就能毁了他的堤坝！”
柳福躬身应道：“家主英明！属下已经挑了三个手脚麻利的家丁，让他们换上粗布衣裳，装作周边村落的百姓，混入筑堤队伍。他们手里都藏着小凿子，趁人不注意就凿碎石料、松动铁钎，再偷几件工具，保管让沈序的工地乱成一锅粥！”
“做得好！” 柳承业阴恻恻地笑了，“不仅要破坏，还要做得隐蔽，别让人看出破绽。等他们乱了阵脚，我再派人散布谣言，说沈序管理不善、物料失窃，让百姓们对他失去信心，看他还怎么修堤！”
次日一早，三个穿着打补丁粗布褂的家丁，混在前来筑堤的百姓中，溜进了工地。他们装作卖力干活的样子，扛着石料、推着独轮车，眼神却时不时瞟向物料堆和刚砌好的堤坝，寻找下手的机会。
其中一个瘦高个家丁，趁着众人都在夯土，悄悄溜到物料堆旁，从怀里摸出一把小巧的凿子，对着一块刚运来的石料狠狠凿去。“咔嚓” 一声，石料边角被凿掉一块，变成了残次品。他刚想把凿子藏起来，就被旁边搬木料的老匠人瞥了一眼。
“后生，干活咋这么毛手毛脚？” 老匠人放下木料，指了指那块残损的石料，“这石料是用来砌堤坝外层的，边角碎了可不行，得按规矩登记损耗。”
瘦高个家丁心里一慌，连忙点头哈腰：“俺…… 俺不小心碰的，这就去登记。” 他心里暗骂老匠人多管闲事，却只能硬着头皮去物料登记处，胡乱签了个假名，心里盘算着晚上再好好 “折腾”。
到了午后，另一个矮胖家丁趁着换班休息，偷偷溜到刚砌好的堤坝旁，用脚悄悄踢了踢固定石料的铁钎。铁钎被踢得松动了几分，他正想再用力，却被路过的木巧逮了个正着。
“你干啥呢？” 木巧眼神锐利，一把抓住他的手腕，“这铁钎是固定石料的，踢松了会影响堤坝稳固，你不知道吗？”
矮胖家丁脸色发白，挣扎着道：“俺…… 俺不小心绊了一下，不是故意的！”
木巧哼了一声，没再多问，却悄悄给旁边的匠人联盟弟子使了个眼色 —— 这家丁刚才干活时磨磨蹭蹭，眼神飘忽，早就引起了他的注意。
夜幕降临，工地渐渐安静下来，只有火把还在物料堆和堤坝旁燃烧，映得人影绰绰。铁夯带着一队匠人兄弟，手持铁锤、木棍，沿着工地巡逻，脚步声沉稳有力。“都打起精神来！柳家的狐狸指不定啥时候就来捣乱，咱们可不能掉以轻心！”
走到物料堆旁，铁夯忽然停下脚步，竖起耳朵听了听：“有动静！”
众人立刻屏住呼吸，顺着铁夯指的方向看去，只见三个黑影正蹲在工具堆旁，偷偷往怀里塞着凿子、木尺等工具。正是那三个混进来的家丁，他们趁着夜色，想偷些工具出去，再顺便破坏几堆石料。
“好小子，果然来捣乱了！” 铁夯大喝一声，率先冲了上去。三个家丁吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被匠人们团团围住。
瘦高个家丁还想反抗，挥着手里偷来的凿子就往铁夯身上戳。铁夯冷笑一声，侧身躲过，伸手一把抓住他的手腕，轻轻一拧，“咔嚓” 一声，瘦高个疼得嗷嗷直叫，凿子掉在了地上。
另两个家丁见状，吓得腿都软了，瘫在地上动弹不得。“别打俺们！别打俺们！是柳家主让俺们来的！” 矮胖家丁哭喊着，想把责任推给柳承业。
铁夯哪会听他们辩解，让人把三个家丁捆得结结实实，押到火把下。“搜搜他们身上，肯定有柳家的信物！”
匠人弟子们立刻上前搜查，果然从瘦高个家丁的怀里搜出一块木质令牌，上面刻着 “柳府私印” 四个小字，边缘还镶着一圈黄铜，正是柳家家丁专属的信物。
“证据确凿，看你们还怎么狡辩！” 铁夯举起令牌，声音洪亮，“柳承业这老狐狸，自己不敢来，派你们这些虾兵蟹将搞破坏，真是丢人现眼！”
正在这时，沈序和苏微闻讯赶来。看到被捆住的三个家丁和那块令牌，沈序脸色一沉：“果然是柳承业的人。当年虞嵩派亲信毁刻漏，如今他学人家的伎俩，却连人家的皮毛都没学到，真是可笑。”
苏微看着那三个吓得瑟瑟发抖的家丁，忍不住打趣：“柳家主也太抠门了，派你们来捣乱，就没给你们找点高明的法子？偷工具、凿石料，这种伎俩，三岁小孩都能想到。”
三个家丁低着头，不敢吭声。他们本来以为混入百姓中就能蒙混过关，没想到沈序不仅搞了物料登记，还安排了夜间巡逻，这下偷鸡不成蚀把米，反而被抓了现行。
消息很快传遍了工地，不少住在附近临时帐篷里的百姓都赶了过来。看到被捆住的家丁和那块柳府令牌，百姓们顿时怒不可遏。
“柳承业太过分了！俺们辛辛苦苦筑堤，他却派人来破坏，想让俺们都被洪水淹死！”“把他们送官！让官府治他们的罪！”“不行，得让他们当着所有百姓的面，承认是柳承业指使的，让大家都看看柳家的真面目！”
沈序抬手示意大家安静：“乡亲们，大家息怒。这三个家丁只是受人指使，真正的罪魁祸首是柳承业。明日一早，咱们就把他们押到各个村落去示众，让大家都看看柳承业的恶行，再把他们交给萧将军，按军法处置 —— 破坏军粮产地的水利工程，可是重罪！”
“好！按军法处置！” 百姓们齐声响应，心里的怒火被彻底点燃。之前柳家散布谣言、垄断水费，大家就已经忍够了，如今又派人破坏筑堤，简直是把百姓的性命当儿戏。
三个家丁吓得面无人色，哭着求饶：“沈先生，饶了俺们吧！俺们再也不敢了！是柳家主逼俺们来的，俺们要是不来，他就断了俺们的活路！”
“早知今日，何必当初？” 沈序冷冷道，“你们帮着柳承业作恶，损害的是所有百姓的利益，这笔账，必须算清楚。”
当晚，匠人联盟的弟子们把三个家丁押到临时牢房看管，巡逻的班次也增加了一倍，确保工地不再出现意外。沈序则和苏微、铁夯等人商议，明日如何示众，如何借着这个机会，彻底揭露柳承业的罪行，让百姓们更加团结。
柳府里，柳福正跪在柳承业面前，哭丧着脸禀报：“家主，大事不好了！派去的三个家丁被沈序抓住了，还搜出了咱们柳家的令牌，证据确凿！”
柳承业的脸色瞬间变得惨白，身子晃了晃，差点从椅子上摔下来。“废物！都是废物！三个大活人，连这点小事都办不好，还被人抓了现行！” 他气得浑身发抖，抓起桌上的茶杯就砸了过去，茶杯摔在地上，碎成了几片。
“家主，现在怎么办？” 柳福吓得大气都不敢喘，“沈序说明日要把他们押去各个村落示众，还要交给萧将军按军法处置，要是他们把您供出来，可就麻烦了！”
柳承业瘫坐在椅子上，眼神涣散。他知道，一旦三个家丁把他供出来，萧将军定不会饶过他。破坏军粮产地的水利工程，这罪名足以让他身败名裂，甚至掉脑袋。
“快！快派人去把他们抢回来！” 柳承业像是抓住了救命稻草，嘶吼道，“不惜一切代价，也要把人抢回来，不能让他们乱说话！”
柳福犹豫了：“家主，沈序的工地有萧将军的将士和匠盟的人看守，戒备森严，咱们根本抢不回来啊！”
“抢不回来也要抢！” 柳承业红着眼睛，像是疯了一般，“难道要眼睁睁看着他们把我供出来，等着掉脑袋吗？”
柳福不敢违抗，只能硬着头皮领命，暗中召集了所有家丁，准备深夜去工地抢人。可他心里清楚，这无异于以卵击石，沈序那边有千余百姓、数百将士和匠盟弟子，他们这点人手，根本不够看。
次日一早，阳光洒满工地，三个被捆住的家丁被押上了木台。周边村落的百姓都闻讯赶来，把木台围得水泄不通。沈序站在木台上，举起那块柳府令牌，高声道：“乡亲们，大家看清楚！这三个家丁，是柳承业派来的，他们混入工地，凿碎石料、松动铁钎、偷盗工具，就是想破坏咱们的堤坝，让洪水再次淹没咱们的田地和家园！”
百姓们愤怒地高喊：“柳承业滚出来！”“严惩凶手！”“打倒柳家！”
三个家丁在众人的怒视下，吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，哭喊着：“是柳家主让俺们来的！他说只要破坏了堤坝，沈先生就修不成，大家就还得给他交水费！”“俺们也是被逼的，柳家主威胁俺们，要是不来，就断了俺们的活路！”
他们把柳承业的指使一五一十地说了出来，没有丝毫隐瞒。百姓们听得怒火中烧，纷纷要求沈序和萧将军严惩柳承业。
萧彻带着将士们赶到，听完家丁的供词，脸色铁青：“好个柳承业，竟敢破坏军粮产地的水利工程，违抗军命！来人，立刻派兵包围柳府，把柳承业抓起来，按军法处置！”
“将军英明！” 百姓们齐声欢呼，跟着将士们一起，浩浩荡荡地往柳府走去。柳家的家丁们见大势已去，纷纷放下武器，不敢反抗。柳承业被将士们从书房里揪了出来，他穿着锦袍，头发散乱，早已没了往日的威风，瘫在地上瑟瑟发抖。
看着被押走的柳承业，百姓们爆发出雷鸣般的欢呼。沈序站在木台上，看着眼前的景象，心里充满了感慨。从黄河溃堤到淮河治水，从扳倒虞嵩到打破柳家垄断，他始终坚守着祖父 “实证为基，民为本” 的教诲，用技术和智慧，为百姓谋福祉。
筑堤工地上，夯土的号子声再次响起，比之前更加响亮。百姓们干劲十足，他们知道，柳家倒了，垄断破了，以后的日子，再也不用看别人的脸色，凭着自己的双手，就能种好田、过好日子。
刻漏铜壶的 “嘀嗒” 声，在欢呼声中依旧清晰，像是在为这场胜利喝彩，为即将到来的新生活倒计时。沈序知道，这场与柳家的较量，终于画上了圆满的句号。
（第一百一十五章 完）