蟠龙铜门之后，并非预想中的金碧辉煌，而是一片深邃无边的黑暗。唯有远处一点幽幽的、如同烛火般摇曳的苍白光芒，是这绝对黑暗中唯一的光源。空气中弥漫着陈腐的檀香与一种难以言喻的、仿佛沉淀了千年帝王龙威的沉重气息，压得人喘不过气。先前门外那苍老声音的主人，并未现身。
陆昭衍紧握秦绛的手，混沌煞气在周身形成一层薄而凝实的护罩，警惕地迈向那点光源。秦绛腕上红绳传来持续的冰凉触感，提醒着此地的莫测高深，但她感受到陆昭衍掌心的温度（煞气流转），心中稍安。
随着靠近，那苍白光芒逐渐清晰，竟是一盏悬浮在半空、灯座为蟠龙衔珠造型、灯焰如豆却散发出浩瀚龙威的古老宫灯。灯下，盘坐着一个身着玄色古朴道袍、长发披散、面容模糊不清的老者虚影。他并非实体，也非寻常鬼魂，更像是一缕极其强大的、与这皇陵阴脉融为一体的神念残留。
“晚辈陆昭衍（秦绛），误入宝地，多谢前辈出手相助。”陆昭衍停下脚步，拱手行礼，不卑不亢。他感应到老者虚影并无立刻的恶意，但那份深不可测的威压，让他不敢有丝毫松懈。
老者虚影缓缓抬头，模糊的面容下，一双仿佛能洞穿时空的深邃眼眸落在两人身上，尤其在秦绛眉心的红灵印记和陆昭衍手中的人皮灯笼上停留片刻。那苍老的声音再次直接响在两人脑海：
“不必多礼。老朽不过是一缕守陵残念，依托禁宫阴脉苟延残喘。你二人身负引魂灯，能过奈何桥，避阴兵阵，惊动白无常投影而不灭，倒是有些本事，更有……莫大因果缠身。”
他目光转向秦绛，带着一丝探究：“小女娃，你身上这红灵之力，驳杂不纯，隐有反噬之兆，却又带着一丝……故人的气息。可是与那秦岭深处、哭坟村畔的旧事有关？”
秦绛心中一震，与陆昭衍对视一眼，恭敬答道：“前辈明鉴。晚辈身世确与红灵老母诅咒有关，亦曾到过哭坟村，见过……一些残留景象。”她简要将自身情况与石棺秘境所见巫青之事说出。
老者虚影静静聆听，末了，发出一声悠长的叹息：“果然如此……巫咸遗脉，红灵诅咒，千年恩怨，竟又现世。那巫青丫头，当年惊才绝艳，为镇族运，甘愿以身封灵，可惜……终究难敌天命反噬与外力觊觎。”
他看向陆昭衍：“至于你，陆家小子。混沌煞体，万中无一，更难得的是心志坚定，情根深种，愿为此女逆天争命。你手中这盏‘壹’字灯，乃故人（指陆怀真）所留信物之一吧？他……可还安好？”语气中竟带着一丝罕见的关切。
陆昭衍黯然：“爷爷为救家父，下落不明，晚辈正竭力寻找。”
“陆怀真也卷入其中了么……”老者虚影沉吟，“他当年便窥得一丝天机，看来终究未能避开。你二人来此，是为寻引魂灯，解红灵之厄，寻亲人之踪？”
“正是！还请前辈指点迷津！”陆昭衍与秦绛齐声道。
“七盏引魂灯，对应七星锁魂阵，亦暗合七情炼心关。”老者虚影缓缓道，“集齐七灯，于中元节、极阴之地，以至情为引，或可撼动红灵本源封印，寻得一线生机。但此举凶险万分，稍有不慎，万劫不复。你二人，可愿承担此因果？”
陆昭衍毫不犹豫，斩钉截铁：“纵是刀山火海，九死无悔！”
秦绛紧握他的手，目光坚定：“与他同行，无惧无悔！”
“好！好一双痴儿！”老者虚影似乎露出一丝赞许，“既然如此，老朽便助你们一臂之力。你二人伤势不轻，尤其是你，陆家小子，魂源受损，尸毒侵体。寻常之法难愈，但此地阴脉龙气，虽为死气，却乃至纯皇道龙脉所化，若能引一丝本源龙气温养，不仅伤势可复，或能令你混沌煞气更添一份皇道威严，对阴邪之物克制更强。”
他话音未落，那盏蟠龙宫灯灯焰骤然明亮，分出一缕细如发丝、却凝练如实质的淡金色龙气，缓缓飘向陆昭衍。同时，另一缕稍显柔和的苍白龙气飘向秦绛：“小女娃，你魂体虚弱，红灵躁动，此缕安魂龙气可助你稳固本源，平复灵躁。但切记，龙气霸道，需循序渐进，谨守心神。”
“多谢前辈！”两人感激不尽，依言盘膝坐下，引导龙气入体。
陆昭衍只觉一股浩瀚、威严、带着镇压一切气息的暖流涌入魂体，所过之处，尸毒如雪遇阳春般消融，受损的魂源以肉眼可见的速度修复、壮大。更奇妙的是，这龙气竟与他体内的混沌煞气并不排斥，反而隐隐交融，使得灰黑色的煞气中，多了一丝不易察觉的淡金光泽，气息愈发深沉内敛，威力倍增！
秦绛则感到一股温和却不容置疑的力量抚过魂体，红灵的躁动被缓缓压下，虚弱的灵体得到滋养，变得凝实。那半碗孟婆汤未能完全化解的隐患，似乎也被这龙气进一步稳固。
疗伤过程中，两人双手始终紧握，气息交融。陆昭衍感受到秦绛魂体逐渐稳定，心中大定，传音道：“感觉如何？这龙气果然神异。”
秦绛回应：“好多了，魂体从未如此稳固。昭衍，你的伤……”
“已无大碍，反而因祸得福。”陆昭衍语气带着欣喜，“待此事了结，我定要为你寻一具合适的肉身，让你真正重生。”
“肉身之事随缘，只要能与你一起，灵体又何妨？”秦绛轻声回应，灵体传来的波动带着柔情，“只是前路艰险，你切勿再如方才那般拼命。”
“我答应你，但你也需应我，绝不可再如桥头那般，以身犯险为我挡劫。”陆昭衍紧握她的手，“我们要一起活下去，看到真相大白的那一天。”
“嗯，一言为定。”
约莫一炷香后，两人伤势尽复，魂力甚至更胜从前！起身再次拜谢。
老者虚影微微颔首：“看来你二人机缘不错。既已恢复，便说说正事。你们已得‘壹’字人皮灯笼（死寂）、‘贰’字青铜羽灯（生机），可知其余五盏下落？”
“请前辈明示！”
“据老朽所知，‘叁’字灯，属性为‘怨’，与痴男怨女、冥婚血祭相关，或藏于某处极凶的将军墓或绣楼魇深处；‘肆’字灯，属性为‘煞’，与兵戈杀戮、古战场万人坑相伴，可能在秦岭某处古战场遗址或与龙虎山有关的镇魔之地；‘伍’字灯，属性为‘诡’，与镜花水月、幻术蛊惑相连，或许在阴阳巷更深处的‘镜宫’或某处废弃戏台之下；‘陆’字灯，属性为‘秘’，与禁术传承、失落古籍有关，疑在《往生秘录》提及的某处秘库或与那‘神秘人’踪迹相关；至于最后的‘柒’字灯，属性为‘终’，乃七星核心，其下落……老朽亦不知，或许，与那即将醒来的‘祂’直接相关。”
信息量巨大！陆昭衍与秦绛牢牢记住。这无疑为他们指明了接下来的方向。
“此外，”老者虚影语气转为凝重，“你二人需警惕葬仪阁与那鬼面神秘人。他们觊觎红灵之力与七灯已久，欲行万鬼血祭，唤醒‘祂’，颠覆阴阳。中元节阴鬼街阴阳巷之约，将是决战之始。你们时间不多了。”
“晚辈明白！”两人神色肃然。
“去吧。”老者虚影挥袖，那盏蟠龙宫灯光芒渐暗，“记住，龙气虽助你们，却也加深了你们与此地因果。中元节前，若未能集齐七灯，化解红灵之厄，皇陵阴脉恐生异动，届时……好自为之。”
话音落下，老者虚影与宫灯一同缓缓消散，四周重归黑暗，只有来时那扇蟠龙铜门隐约可见。
收获巨大，但压力也更重。陆昭衍与秦绛对视一眼，看到彼此眼中的坚定。
“先去寻‘叁’字灯，将军墓或绣楼魇……”陆昭衍拉起秦绛的手，“无论去哪，我们一起。”
两人转身，毅然走出大殿，重新踏入那片死寂的皇陵前庭。新的征途，始于足下。身后，沉重的蟠龙铜门，无声地缓缓合拢。