**孤灯夜影，诀别前夜**
木子伊的身影融入客栈外的黑暗，如同投入深潭的石子，只留下圈圈无声的涟漪。王猛、子山月、小七和阿三站在门口，目光穿透浓重的夜色，久久凝视着他消失的方向。夜风呜咽，带着刺骨的寒意，吹散了空气中最后一丝属于他的气息。客栈简陋的后院里，只剩下沉重的呼吸和压抑在喉头的哽咽。
王猛猛地转身，一拳狠狠砸在土墙上，发出沉闷的响声，灰尘簌簌落下。这个铁塔般的汉子，此刻双眼赤红，虎目含泪，胸膛剧烈起伏着，巨大的无力感和对兄弟的担忧几乎将他撕裂。
“他娘的…他娘的…”他反复低吼着，却说不出一句完整的话。
小七紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心，年轻的脸庞上混杂着悲愤、迷茫和对未来的恐惧。阿三则颓然坐倒在冰冷的石阶上，抱着头，肩膀无声地耸动，青石镇的惨剧和未来的重压让他濒临崩溃。
子山月静静地站在原地，月光勾勒出她清冷绝伦的侧影。她没有哭，只是脸色苍白得近乎透明，那双总是清澈如水的眼眸，此刻深不见底，翻涌着刻骨的担忧、无尽的不舍，以及一种近乎决绝的坚毅。她微微仰起头，望向木子伊离去的方向，仿佛要将那最后的身影烙印在灵魂深处。许久，她才缓缓垂下眼帘，声音平静得没有一丝波澜，却带着千钧之力：
“王大哥，小七，阿三。收拾东西，我们…即刻转移。”
**陋室整装，暗影浮动**
木子伊并未走远。他如同最警觉的幽灵，在青石镇曲折幽暗的小巷中穿梭，利用对地形的熟悉和斥候的本能，巧妙地避开可能存在的眼线。最终，他潜入镇子边缘一处废弃的柴房——这是他之前就留意好的临时落脚点。
柴房内蛛网遍布，充斥着腐朽木料和尘土的味道。月光从破败的窗棂缝隙透入，在地上投下斑驳的光影。木子伊背靠着冰冷的土墙，剧烈地喘息着。身体的伤痛、精神的巨大压力、以及离别带来的沉重，如同潮水般冲击着他。他解开临时包扎的布条，肋下和手臂的伤口在月光下狰狞外翻，火辣辣的疼痛不断提醒着他现实的残酷。
“不能倒下…”他咬着牙，从怀中摸出子山月给的“九花玉露丸”，倒出一粒吞下。一股清凉的气息在胸腹间化开，稍稍缓解了翻腾的气血和刺骨的疼痛。他借着微弱的月光，开始处理伤口。动作精准而迅速，仿佛演练过千百遍。清洗、上药、重新用干净的布条紧紧包扎。每一次触碰伤口带来的剧痛，都让他额角渗出冷汗，但他的眼神却愈发冰冷锐利。
他检查着子山月为他准备的行囊：几套耐磨的粗布衣裤、结实耐磨的靴子、一小包盐、几块硬得能当武器的干粮饼、还有…那个装着子山月贴身温玉护身符的小布袋。他紧紧握住那枚带着她体温和幽香的玉符，冰冷的玉石此刻却像一团小小的火焰，灼烫着他的掌心，也灼烫着他的心。
就在这时，柴房外传来一阵极其轻微、如同狸猫踏雪的脚步声。木子伊瞬间警觉，手已按在了剑柄上。
“木头儿…是我。” 王猛刻意压低的、带着浓重鼻音的声音在门外响起。
木子伊松了口气，移开抵门的木棍。王猛闪身进来，魁梧的身躯几乎塞满了狭小的空间。他带来了一个更小的包裹，里面是几瓶上好的金疮药、一小袋磨得锋利的飞镖、以及…他那柄跟随多年、刀柄都磨得发亮的小型军用匕首。
“拿着！军营里…明枪暗箭都不会少！”王猛将东西塞进木子伊的行囊，声音沙哑，“瘸腿老吴头的‘老兵酒肆’在断刃山西麓哨卡外三里地的老槐树下，很好认。这老小子滑头，但重诺！看到我的牌子，他会帮你…剩下的，就靠你自己了！”他用力拍了拍木子伊的肩膀，眼神复杂，“活着…一定要活着熬过去！”
木子伊重重点头，将王猛给的边军铁牌贴身藏好。这块冰冷的铁片，是他通往生路的钥匙，也可能是催命的符咒。
**盟友惊忧，暗流涌动**
天色微明，木子伊按照计划，准备混入出城的人流。他换上了最不起眼的粗布短打，脸上用特制的草药汁液涂抹得蜡黄憔悴，头发也故意弄得凌乱不堪，将子山月的玉符和王猛给的铁牌贴身藏在内衣深处。
就在他准备离开柴房时，柴房那扇破败的木门被轻轻敲响了。三长两短，是约定的安全信号。
门外站着两个人。一个是木子伊在本地联络的、开着一间小杂货铺的盟友“老蔫”，他平时沉默寡言，消息却极为灵通。另一个则是“老烟枪”手下侥幸逃脱、昨夜才辗转寻来的一个年轻探子，名叫“耗子”，机灵但此刻一脸惊惶。
“木…木少侠！”老蔫的声音带着难以置信的震惊和忧虑，“您…您真要去投军？还是黑旗营？那…那可是鬼门关啊！”他浑浊的眼睛里满是担忧，“您这伤…还有灰道的眼线…”
“耗子”更是急声道：“木大哥！不能去啊！我刚得到消息，青石镇被端后，灰道像疯了一样！钱万贯悬赏万金要您的脑袋！‘鬼影’唐七和‘毒娘子’柳三娘都朝这边来了！还有…还有官府的通缉画像，一夜之间贴满了附近城镇！您这…您这一去，不是自投罗网吗？”
木子伊心中凛然，敌人动作之快、手段之狠，远超预期！但他脸上却平静无波，只是眼神更加深邃：“我知道风险。但留在外面，更是十死无生。黑旗营，是唯一的活路。”他看向老蔫和耗子，“我走之后，你们立刻切断与我的一切明面联系！老蔫，你的铺子照常开，但要更加小心，只接收最核心的情报，通过‘耗子’他们设定的死信箱传递。耗子，告诉老烟枪，蛰伏！像冬眠的蛇一样蛰伏！保存自己，收集一切关于灰道污名化我们、以及他们与官府勾结的证据！等我回来，我需要这些！”
老蔫看着木子伊决绝的眼神，重重叹了口气，从怀里摸出一个小巧的皮囊：“里面是些应急的碎银子，还有…一点‘神仙倒’（强力蒙汗药）。兵营险恶，留着…防身吧。”他顿了顿，声音低沉，“保重！”
“耗子”也红着眼圈，用力点头：“木大哥！您放心！我们…等您回来！”
**月下凝望，无声誓言**
告别了老蔫和“耗子”，木子伊如同真正的流民，佝偻着身体，步履蹒跚地混入清晨出城的人流中。城门口，灰道布置的眼线果然更加严密。几个目光锐利的灰衣汉子如同鹰隼般扫视着每一个行人，其中一个腰间鼓囊的家伙，目光尤其毒辣。
木子伊的心提到了嗓子眼，他极力模仿着周围流民的麻木和疲惫，甚至故意压抑呼吸，牵动肋下的伤口，让脸色显得更加痛苦灰败。当那冰冷审视的目光落在他身上时，他感觉时间都凝固了。但最终，那目光在他破旧的衣着和“痛苦”的神情上停留片刻，带着一丝不易察觉的嫌恶移开了。
他随着人流，缓慢而坚定地踏出了青石镇那象征着囚笼与危险的城门。
他没有回头。但就在踏出城门的那一刻，他敏锐的感知捕捉到，在城门内一处不起眼的茶肆二楼临窗位置，一道清冷而熟悉的目光，如同月光般无声地落在他身上。
是子山月！
她没有现身，只是远远地、静静地望着他佝偻的背影融入通往北方的大道。她的身影隐在窗棂的阴影里，看不清表情，只有紧握窗框、指节发白的双手，泄露了内心翻江倒海般的情绪。晨风吹动她的发梢，带着深秋的寒意。
木子伊没有停下脚步，甚至没有侧头。但他知道，她就在那里。那无声的目光，比千言万语更重。他挺直了些许腰背，仿佛要将那道目光承载的力量融入骨髓。他握紧了藏在袖中的、王猛给的匕首，冰冷的触感让他更加清醒。
**暗室雷霆，追兵再起**
灰道地下密室。
“砰——！”
又一只名贵的青花瓷盏在乌先生枯瘦的掌下化为齑粉！茶水混合着瓷片溅了一地。他那张总是阴沉如水的脸上，此刻布满了狰狞的暴怒，深陷的眼窝中燃烧着噬人的火焰。
“废物！一群彻头彻尾的废物！”他嘶哑的声音如同砂纸摩擦，带着刺骨的寒意，“封锁要道？布控眼线？结果呢？木子伊呢？他难道插上翅膀飞了不成？！连他的影子都没摸到！钱万贯！这就是你重金请来的‘顶尖杀手’？连个重伤之人都找不到？！”
钱万贯肥胖的身躯筛糠般颤抖，冷汗浸透了华丽的绸缎里衣，他噗通一声跪倒在地：“乌…乌先生息怒！是…是属下无能！但…但那木子伊狡诈如狐，又得边军斥候真传，最擅隐匿…‘鬼影’唐七追踪到青石镇附近，线索就…就断了！‘毒娘子’也…”
“够了！”乌先生厉声打断，他猛地站起身，瘦小的身躯爆发出惊人的压迫感，在幽暗的灯光下拉出长长的、扭曲的阴影。他枯瘦的手指指向舆图上“断刃山”那冰冷的标记，声音如同九幽寒风刮过：
“青石镇据点被拔，木子伊核心消失…他能躲到哪里去？哪里是乌某的势力暂时难以触及，又能洗刷污名、获得喘息之地？钱万贯，你之前猜得不错！黑旗营！只有那老匹夫坐镇的黑旗营！”
他眼中闪烁着前所未有的忌惮和更加浓烈的杀机：“老匹夫油盐不进，黑旗营更是铁板一块…若真让木子伊这头幼虎入了那狼窝，得了喘息，再得那老匹夫一丝半点的赏识…后患无穷！”
他猛地转身，对着阴影中如同雕像般的传令死士，声音冰冷得没有一丝温度：
“传令！”
“第一，启动我们在北疆军镇‘狼牙堡’、‘风陵渡’两处所有最高级别暗桩！不惜暴露，给我死死盯住‘断刃山’黑旗营新兵招募处！所有应征者，尤其是年纪在二十左右、身上带伤、操南省口音的，给我查！宁可错杀一千，绝不放过一个！重点排查推荐渠道！”
“第二，通知‘鬼影’唐七、‘毒娘子’柳三娘，立刻放弃其他方向，全速赶往断刃山外围！目标只有一个——在木子伊踏入军营辕门之前，让他变成一具尸体！告诉他们，赏金翻倍！我要他的头！”
“第三，动用我们在兵部的关系，给黑旗营制造点‘麻烦’！就说最近北蛮细作活动猖獗，可能有叛逆分子试图混入军营！让老匹夫的新兵审查…再严苛十倍！” 乌先生的嘴角勾起一抹残忍至极的弧度，“我要让那黑旗营的‘鬼门关’，变成木子伊真正的…葬身之地！”
“是！”阴影中的死士声音如同金属摩擦，领命后瞬间消失。
钱万贯趴在地上，连头都不敢抬，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。乌先生这次…是真的不惜一切代价了！
**前路茫茫，刀锋独行**
通往断刃山的官道，在深秋的晨光中显得格外苍凉。草木枯黄，寒风卷起地上的沙尘，打着旋儿扑向行人。
木子伊混在一队前往北疆运送辎重的民夫队伍中，步履沉重。粗糙的麻布摩擦着新包扎的伤口，每一次呼吸都牵扯着肋下的钝痛。他低垂着头，蜡黄憔悴的脸上布满尘土，看上去和周围麻木疲惫的流民并无二致。
但他那双隐藏在乱发下的眼睛，却如同最警惕的孤狼，锐利地扫视着周围的一切。前方道路的转弯处，后方偶尔超过的马蹄声，官道两旁稀疏树林的阴影…任何一丝风吹草动都逃不过他的感知。他知道，乌老鬼的爪牙，还有那索命的“鬼影”和“毒娘子”，很可能就在这条死亡之路的前方，或者身后某个角落，如同毒蛇般潜伏着，等待给予他致命一击。
怀中的温玉护身符贴着心口，传来一丝微弱的暖意；贴身藏着的冰冷铁牌，则时刻提醒着他肩负的责任和前方“鬼门关”的残酷。这条路，注定每一步都踏在刀锋之上，浸满鲜血与荆棘。
他紧了紧背上的行囊，将所有的疼痛、思念、愤怒与决绝，都深深压在心底。目光，坚定不移地望向前方那片笼罩在晨雾中的、如同巨兽獠牙般耸立的黑色山脉——断刃山。
入伍之路，才刚刚开始。而真正的生死考验，已然降临。黑旗营的“鬼门关”，灰道顶尖杀手的追杀，兵部暗中的刁难…他能闯过去吗？他必须闯过去！为了活着归来，为了清算所有的血债，为了那些在黑暗中等待他的人们…
他迈开脚步，身影在苍茫的官道上，显得如此孤独，却又如此坚韧不屈。