林忆没有追问，只是点点头：“确实。但作为一个临时队友，我建议你不要太拼命。死了就什么都做不成了。”
雪舞沉默片刻，突然问道：“你们那个佣兵团...还招人吗？”
这个问题出乎林忆的意料。他打量了一下雪舞，注意到她问这个问题时，手指不自觉地绞紧了衣角，显得既期待又害怕。
“北极星才刚刚成立。”林忆谨慎地回答，“目前还没有扩招的计划。为什么问这个？”
雪舞摇摇头，没有再说什么，但眼中的失望显而易见。
就在这时，远处突然传来一声凄厉的惨叫，划破了夜的宁静。
所有人瞬间警觉起来。沈言已经握剑在手，林忆也站起身，魂力悄然运转。雪舞更是瞬间进入了战斗状态，双短刃不知何时已经握在手中。
“那是什么声音？”老陈惊恐地问道，手里的茶杯掉在雪地上都浑然不觉。
惨叫再次传来，这次更加清晰，似乎是什么大型魂兽垂死前的哀嚎。
“方向是...”林忆凝神倾听，“东北方，大约一里外。”
沈言已经跃上附近的一块巨石，向声音来源处眺望。片刻后，他跳下来，面色凝重：“有打斗的痕迹，魂力波动很强。”
“要去看吗？”雪舞问道，她的声音中带着一丝不易察觉的紧张。
林忆沉吟片刻，摇头：“夜色太深，贸然前往太危险。加强守夜，所有人不要离开营地范围。”
这个决定显然让雪舞松了一口气，但她眼中的担忧却没有减少。
后半夜相安无事，但那声凄厉的惨叫始终萦绕在每个人心头。第二天清晨，队伍提前启程，向着第二个勘察点进发。
一路上，雪舞显得格外沉默，甚至有些心不在焉。有两次，林忆不得不提醒她注意警戒。
“你昨晚没休息好？”林忆终于问道。
雪舞猛地回神，摇摇头：“没事，只是...有点不好的预感。”
她的预感很快成真了。
当队伍抵达第二个勘察点——一处被冰封的湖泊时，发现湖面上到处都是打斗的痕迹。破碎的冰面，飞溅的鲜血，甚至还有几具魂兽和人类的尸体。
“这是...”老陈吓得脸色发白，“发生什么事了？”
林忆和沈言交换了一个警惕的眼神。雪舞则脸色苍白地看着一具被撕裂的人类尸体，手指微微发抖。
林忆蹲下身检查痕迹：“是昨晚的打斗。至少有三个人类，和...某种大型魂兽。”他的目光落在一片巨大的鳞片上，“冰鳞蟒，看这鳞片大小，至少是千年魂兽。”
沈言的剑已经出鞘半寸，警惕地扫视四周：“可能还没走远。”
就在这时，雪舞突然惊呼一声：“这个人...我认识！”
她指着一具面部尚完好的尸体：“他是黑牙佣兵团的人！”
林忆眉头一皱：“黑牙？那个在北风镇名声很差的佣兵团？”
雪舞点头，脸色更加苍白：“他们专门接那些...见不得光的任务。”
话音刚落，远处的冰林中突然传来一阵窸窣声。所有人的心都提到了嗓子眼。
沈言瞬间武魂附体，林忆的冰蔓也在雪地下悄然蔓延。雪舞则护在勘探队员身前，双短刃反握，进入战斗姿态。
窸窣声越来越近，终于，一个身影踉跄着从冰林中冲出。
那是个满身鲜血的中年男子，他的右臂不自然地扭曲着，胸口有一道可怕的撕裂伤。看到林忆等人，他眼中闪过一丝希望，嘶哑地喊道：“救...救命...”
但他没能说完这句话。一支黑色的箭矢突然从冰林中射出，精准地穿透了他的咽喉。
男子瞪大眼睛，难以置信地看着自己喉间的箭矢，缓缓倒地，鲜血染红了一片冰面。
冰林中，三个身影缓缓走出。他们都穿着黑色的皮甲，胸前绘着一颗滴血的獠牙图案——黑牙佣兵团的标志。
为首的是个独眼大汉，手里握着一张黑色的长弓，显然刚才那一箭是他射出的。他冷漠地看了一眼地上的尸体，然后将目光转向林忆等人，独眼中闪过一丝残忍的笑意。
“看来，我们有客人了。”