南宋皇宫位于临安城南的凤凰山麓，规模虽不及北宋汴京皇宫宏大，但布局更为精巧，融合了江南园林的秀美与皇家建筑的富丽。
皇宫依山而建，主要建筑包括大庆殿（正殿）、垂拱殿（日常议政）、福宁殿（皇帝寝宫）等，多用楠木、香樟等名贵木材，屋顶覆以琉璃瓦，檐角饰以鎏金铜兽。
因地形限制，宫殿布局紧凑，但通过回廊、亭台、假山、水池的巧妙设计，营造出移步换景的园林效果。如翠寒堂四周遍植梅花，冬季积雪时皇帝在此赏景，地面铺以西域进贡的羊毛地毯御寒。
尤其是宋高宗退位后居住的德寿宫，堪称南宋园林艺术的巅峰。宫内凿有小西湖，引钱塘江水形成十亩方塘，湖中建亭榭，岸边叠太湖石为假山，仿照西湖胜景打造缩微版江南。
据《武林旧事》记载，德寿宫一处殿堂的地面用螺钿镶嵌成花鸟图案，夜间烛光映照下熠熠生辉；夏季为降温，工匠在殿内设置水激风扇系统，通过水力驱动扇叶，堪称古代。
柳志玄作为历史系高材生，从古文记载中已能窥探到南宋皇宫的奢华典雅之一二，只是到现代只有部分遗迹留存，地面建筑已基本不存了。如今能有机会亲眼看到，又岂能错过。再加上艺高人胆大，又历经生死，在临安逍遥了几日后终究还是趁夜潜入了皇宫。
柳志玄按《宋史·舆服志》记载，自东华门檐角潜入。触手所及的青绿彩画皆用之法，檐铃形制正合《营造法式》铜铃径三寸之规。月光下，琉璃瓦的做法在庑殿顶形成一道银线——这正是南宋宫廷建筑特有的简素之美。
檐下悬着的铜铃随风轻响，形制古朴，铃身上依稀可见临安府官造的阴刻小字。
顺着《武林旧事》中记载的方位，他轻松找到了尚食局。推开雕花木窗的刹那，一阵熟悉的香气扑面而来——是火腿与黄酒的醇厚气息。
灶台上摆着几个青瓷大瓮，揭开一看，竟是腌制的。柳志玄不禁莞尔，这民间常见的腌鱼之法，没想到宫中也在用。角落里堆着的食材倒是精致：明州干贝装在漆盒中，洞庭银鱼用冰镇着，还有几筐带着晨露的时蔬。
这御厨的排场，倒与临安城的大酒楼相差无几。他随手拈起一片火腿放入口中，咸鲜适中，肉质细腻，确实比市面上的更胜一筹。
但是隐藏的奢华却是临安城的大酒楼无法比拟的。
只见十二张紫檀木案几上，错落摆放着数十件官窑瓷器，月光在釉面上流淌如溪水过涧。
灶台边的鎏金架上，供着一对天青色玉壶春瓶。柳志玄凑近细看，瓶身开片如百圾碎，裂纹中沉淀着经年累月的茶渍，在月光下形成蛛网般的金丝纹。当是《坦斋笔衡》记载的澄泥为范，极精致的御用酒器。
盛放鲥鱼的盘子竟是罕见的紫口铁足——盘沿因釉薄露出胎土紫褐色，圈足无釉处呈深灰色。盘心堆塑的莲瓣纹里，还留着几滴琥珀色的蟹膏。
墙角茶案上倒扣着几只茶盏，黑胎厚釉上布满金丝铁线。柳志玄翻过一盏，盏底二字隐约可见——正是《武林旧事》中记载的刘贵妃专用器。
盛着醒酒汤的碗壁薄如蛋壳，外壁刻着《瑞鹤图》，注汤时鹤影在案几上翩跹欲飞。
承托荔枝的盏托呈现雨过天青色，与果皮的红艳形成绝妙对比。
插着单枝腊梅的瓶身，迎着月光能看见《梅花喜神谱》的暗刻纹样。
当柳志玄掀开蒸笼的刹那，蒸汽中浮现的竟是件官窑灰青釉方斗——这专用于宗庙祭祀的礼器，此刻却盛着普通的炊饼。
难怪元初周密在《癸辛杂识》里说近岁禁中器用颇逾制...他轻叹着将蒸笼盖好，忽然听见走廊传来脚步声。情急之下躲进碗橱，鼻尖差点碰倒一排龙泉窑飞青瓷——那些褐斑在釉下如群雁掠空，正是后世日本称道的秘色。
脱身后他才发现，袖口沾着一片汝窑釉色。这抹天青，成了这场夜探最奢侈的纪念。
穿过几重院落，柳志玄来到垂拱殿外。殿前的金砖地面在月光下泛着温润的光泽，他俯身细看，发现每块砖上都刻着年号和工匠名字。
这倒是个有趣的防伪法子。他轻抚砖面，忽然注意到一块砖的边角有些松动。轻轻一掀，下面竟藏着个小铜盒，盒中是一枚锈迹斑斑的铜钱，上面依稀可见靖康通宝四字。
柳志玄心头一震。这必是某个宫人偷偷埋下的纪念物。他将铜钱放回原处，轻轻叹了口气。
跃上福宁殿屋顶时，瓦片发出轻微的响动。柳志玄足尖轻点鸱吻，俯瞰这座帝王寝殿。
福宁殿严格按照《营造法式》不厦两头造的规格，五间九椽的格局看似朴素，但细看之下，屋面采用剪边琉璃做法，青瓦中间镶嵌三尺宽的黄琉璃带，檐下斗拱出跳达四铺作，每朵栌斗都阴刻着篆体字，门窗槅扇皆用沉香木制成，细闻有淡淡幽香渗入夜露。
透过掀开的琉璃瓦缝隙，可见殿中布置暗藏玄机。
看似普通的黄罗帷帐，实则用蜀地织就。月光照射时，帐面隐现《耕织图》暗纹，这是绍兴年间高宗特赐的以示不忘农桑的珍品。
紫檀木案上摆放的并非奢华金器，而是一套澄泥堂文房，砚台为歙州老坑金星砚，墨堂处天然形成龙纹。
笔架用千年阴沉木雕成，形如瘦金体字。
镇纸是块未经雕琢的和田玉籽料，保留着流水皮的自然纹理。
墙角立着座省油灯，其造型与陆游《老学庵笔记》记载的夹瓷盏完全一致。灯影映照的墙上，挂着幅《瑞鹤图》摹本——但细看鹤眼都用金粟贴成，振翅时竟有流动之感。
最令柳志玄惊讶的是御榻旁的，屏风框架用海南黄花梨制成，木纹如行云流水，绢本屏面绘着《韩熙载夜宴图》，但人物衣饰处暗藏玄机——用针尖大的珍珠粉点缀，在烛光下显露出另一幅《边防舆地图》。
“大胆！”
......