十月初的时候，越国西北七座边城都放下心来，料定沙厥人不会有什么大动作了，终于可以安心过年了。
战极在秋猎时，表现突出，治军严谨，被城主更加重视，但也由此，带来了一个麻烦。
年前武备司囤积了大量军资，又没等来沙厥人犯边，就想着赶快倒卖出去，换些银子去活动朝中官员。
城主不仅下令，秦家运来的军资要年前拉走，还想让秦武阳做说客，让三大世家吞下积压的物资。
眼看城主要过河拆桥，战极迅速回禀族长。但出乎所有人的意料，族长并没有见怪，只是含笑收下。
战极不解，问族长为何不生气。
族长慈祥的回答他：
“这种事，年轻时见的多了，不足为怪，这些物资迟早要用的，不在今年就在明年后年，比起秦家安危算不得什么。”
对秦家族长来说，武备司的副总兵才是要紧的。
有了这样的安排，秦家就真的把东西取回来，闲置在一旁不管了。
在不打仗的时候，武备司倒是空闲的很，战极也有功夫关心下身边的人。
林羽作为好朋友，特意托秦子羽关照，听说他进步很快。
林巧住的不是很远，经常能看见，她做的最多的事就是陪安蓉聊天。
说实话，她们的经历有些互补，一个是大家小姐背景，一个是农家姑娘出身，都受到了对方的影响。
除此之外，战极其实不愿和世家子弟混在一起，吃喝玩乐，实在融不进去，但也不得罪人，只混个脸熟。
不过就在腊月初的时候，战极还真见了一个有意思的怪人。
那日他去内城找秦子羽，却见到一个吃霸王餐的老头，身形瘦弱却有些拳脚，打翻了四五个人。
他抱着一坛酒灌个不停，嘀嘀咕咕的，嘴里说庸人什么的词，一边饮酒一边躲避，身形灵活，很是滑溜。
战极过去，直接替他结账，这点小钱对他来说没什么。
伸手拉他坐下，叫了一壶酒，陪他一起喝。
等那披头散发的老头起身后，战极这才行礼，对他说：
“先生且慢，在下秦武阳，觉得先生气质不凡，请教一下何人不是庸人，可以教导之”
那老头拨开头发，迷迷瞪瞪的看向身边的少年。
见他年纪小，只随口应付了一句：“有自知之明的。”
闻言，战极起身拦住他，气势磅礴的对他说：
“在下自认可教，敢问先生能传何种本事？”
那人突然嘻嘻哈哈起来，觉得战极在胡闹。笑罢，他指着战极说：
“我这本事，乃行军作战的东西，你学而无用，算了吧！而且我要大价钱才传授，你不行。”
战极心想：
“别的或许我还不感兴趣，打仗你可算找对人了，至于价钱，只要敢开价，还有什么不行的。“
战极一下来了精神，恭敬回答道：
“先生说笑了，在下是武备司副总兵，出身秦家，喜好军队打仗，您说的价钱合适，我愿意学。”
那老头这才端详起眼前少年来，能强烈感受到阳刚之气，眼神肃杀，确是军队里的人物。
思索片刻，自觉难得有人开价，不能这么错过。
开口道：
“你要想学也不是不行，只是我有三个条件。”
战极闻言，抢先说道：
“敢问先生是要钱，要女人还是要其他什么？”
“你小小年纪，却这般商人，于行军打仗可不好。”
“我的条件很简单，你只要做到我就教你。”那老头眼中闪着精光。
战极走进一步，做出一个请讲的手势。
老头缓缓说道：
“一，你同我对弈一局，赢了我再说下一个。”
战极心里都要笑出了声，下棋他是没在怕的，都是熟悉的东西。
战极看他醉醺醺的，表示隔天再下，那老头却执意必须今天。
无奈，战极和他端坐下来，让小二摆开棋盘。
战极本想猜子，却被老头打断，让战极先落子。
战极心道：
“老先生，你不知道拳怕少壮嘛！”
但也没有推让，执黑先落一子，随后就你来我往，黑白交错起来。
老头年长，下棋思虑周全些，但禁不住战极围绕一个“先”字，处处抢先一步。
战极落子迅捷，丝毫没有迟疑，却连战连捷，抢占了棋盘的大部分地方。
下至中途，老头已明白，自己绝非面前少年的对手，只好推枰认输。
老头虽然输了，却也没太过纠缠。他在刚才对弈时，感受到了金戈铁马的气势，面前少年着实厉害。
战极另叫了一壶酒，已示安慰。
老头紧接着提出了后面两个条件：
拜他为师，行师礼，然后照顾他一百天。
战极觉得并无不妥，当即应允，带他到秦家的坊市，安置在酒楼里。
晚上真的就拜他为师，做了一个简单的仪式。
照顾一百天，根本不是什么难事。
自腊月至三月，战极每日去找他行礼，恭谨伺候着。
这老头还真是一点都不客气，一开始在酒楼大吃大喝也就罢了，后来就成春风楼的常客了。
这般大肆吃喝，秦子羽在旁边都看不下去了，也曾抱怨过战极，为什么要拜这么个师傅。
战极反问他，“你从这个老头眼里看到了什么？”
“不知道，但我看见他整天色迷迷的胡吃海塞。”
战极笑笑，这才说出自己的感觉：
“他眼里全是死气，百日之后，他很可能自行了断。他既然要赴死，又何必骗我呢！”
这个结论早就有了，从战极见到他的那一天起。
战极自从秋猎回来，对黑曜石的使用也更得心应手起来。
他不断修炼《心魔印》后，对战争法则无比清晰，对人的死气和生气更敏感了。
哀莫大于心死，这位师傅心死了。
等到三月的时候，这个老头终于说出了自己的身份。
他原来是大周帝国司天监的监正，世代相传观星的本事。
他不愿多提以前的事，只是先和战极解释：
看天象能预测大事，但这种做法，夺了天机，要折寿的，所以他只教战极看天气的星象。
我这套观星之术，名为七星，是看天上七个方位的星象，以及异象来判断天气水文的，可福泽于民也能用于打仗。
随后的七天里，他把七星的学问以及异象的影响，一一说给战极听。
七日事毕，这位师傅破天荒的洗漱干净，换了一身定做的衣服，上面绣了北斗七星，似是官服。
当时战极正好撞见，一对视就知道他要自尽，赶忙催动黑曜石，释放出战场临敌的巨大勇气，把他拉了回来。
也正是这样的勇气，这位教他观星术的师傅，找回了继续活着的勇气，打算去游历四方。
临行前战极才知道，这位师傅年纪也不过三十五，泄露天机太多，遭鬼神所忌，衰老极快，他希望战极引以为戒。
战极以师徒之礼对待，赠了一半的积蓄给他做盘缠，二人就此分别。
其实在学习观星术时，战极也花了点心机。他看出这个师傅一心求死，却不愿这门手艺断绝。
他知道黑曜石能帮他振作，却偏偏等传艺完成了再出手，让他反悔不能。
不过战极也确实尽到了本分，认真照顾了这个师傅。
七星之术，确实不凡，能预测天气水文，打仗时能躲不少陷阱。
虽然耗费了一半的家财，却是可遇不可求的机缘。
晚上庆祝学业有成，叫安蓉摆了很多好菜，一起庆祝一下。
战极在桌上也知道她想家，本来已打算送她回去的，可她经常做噩梦，往小角落里躲，完全忘不了过去的痛苦。
战极也是《心魔印》有所成后，才通过黑曜石感受到了她的恐惧有多强烈。
所以每当安蓉害怕时，战极就会释放勇气帮她挣脱出来，回到现实。
这么做的后果就是战极被依赖了。
由于不想离战极太远，只能延缓回去的时间，但谁知道，就这么一拖，就被卷进了一场大战里。