“嗤——”
排空营养液的轻响在枪声暂歇的洞穴中显得格外清晰。不仅韩立，连正在逼近的“公司”突击队员也明显顿了一下，战术头盔下的传感器齐刷刷转向了声音来源的方向。
在无数静滞舱的深处，那个刚刚开启的舱体内，一个穿着灰色制服的身影，正用手支撑着舱壁，有些僵硬地、缓缓地坐起身来。
他（或者说，它？）的动作带着一种长久未活动后的滞涩感，但异常稳定。他抬起头，露出一张看起来约莫三十岁左右、五官端正却没有任何表情的脸庞。最引人注目的是他的眼睛——那并非人类的眼睛，而是如同两颗打磨光滑的黑曜石，深邃，冰冷，倒映着洞穴内晶柱的白光，却没有任何情绪波动。
他的目光缓缓扫过全场，先是掠过那些依旧在静滞中沉睡的同胞，然后是瘫倒在地、昏迷不醒的老陈（苏醒者），最后定格在正在交火的两拨人身上——依托掩体、伤痕累累的林薇小队，以及穿着白色防护服、战术动作专业的“公司”突击队。
他的视线在“公司”队员身上停留的时间尤其长，那双黑曜石般的眼眸中，似乎有极其细微的数据流一闪而逝。
“识别：外部入侵单位。能量签名：标记为‘掠食者’变种。识别：内部扰动单位。能量签名：混杂，携带低级别‘基石’印记及高浓度混沌污染。”一个冰冷、平直、没有任何语调起伏的声音，直接从他的方向传来，并非通过空气振动，更像是一种精神层面的广播，清晰地响彻在每个人的脑海！
“根据‘守望者协议’第1条：清除一切威胁‘种子库’完整性与静滞状态的单位。”
话音落下的瞬间，他猛地从休眠舱中跃出！动作迅捷得拉出了一道残影，完全不见之前的僵硬！
他的目标，并非林薇他们，而是距离最近的两名“公司”突击队员！
那两名队员反应极快，立刻举枪射击！然而，子弹打在他灰色的制服上，竟然如同泥牛入海，连一丝涟漪都未曾泛起！那制服似乎拥有某种吸收动能的奇异特性！
苏醒者如同鬼魅般贴近，双手闪电般探出，并非使用任何武器，而是直接按在了两名突击队员的胸口！
嗡！
一股无形的冲击波以他的双手为中心爆发！两名突击队员厚重的白色防护服如同纸糊般向内凹陷，整个人如同被高速行驶的车辆撞中，向后倒飞出去，重重砸在远处的休眠舱上，瘫软下去，生死不知！
秒杀！
所有人都被这突如其来的变故和苏醒者展现出的恐怖实力惊呆了！
“开火！优先清除未知威胁！”“公司”突击队的指挥官显然经验丰富，虽然震惊，但立刻调整了战术，剩余队员的火力瞬间集中向了那个苏醒者！
然而，苏醒者在枪林弹雨中穿梭，动作流畅得如同预知了所有弹道，那些能量光束和实体子弹总是以毫厘之差被他避开，或者被他用双臂格挡开来——他的手臂在格挡时，皮肤下会瞬间闪过类似电路板的微弱光芒，显示出非人的结构。
他就像一台为战斗而生的完美机器，高效、冷酷，精准地 dismantle（拆解）着“公司”的突击队。每一次出手，都必然有一名突击队员失去战斗力。
“他……他在帮我们？”一名断后小队的队员难以置信地低语。
“不……”韩立虚弱地摇头，脸上带着恐惧，“他是在执行‘协议’……在他眼里，我们和‘公司’都是‘威胁’……只是优先级别不同……清理完‘公司’……下一个就轮到我们了！”
仿佛是为了印证韩立的话，那名苏醒者在徒手拆掉了第三台试图靠近的重型战斗机器人后，黑曜石般的眼眸再次转向了林薇他们藏身的方向。
洞穴内，“公司”的突击队已经减员过半，剩下的几人也被迫收缩防线，苦苦支撑。
苏醒者迈开脚步，不紧不慢地向着林薇他们走来。那冰冷的压迫感，比之前面对“公司”突击队时更甚！
“怎么办？”老陈（警戒）咬牙问道，剩下的弹药已经不多。
林薇大脑飞速运转。硬拼绝对是死路一条。这个苏醒者的力量和速度远超常人，而且对现代武器似乎有极强的抗性。唯一的变数……
她的目光投向了昏迷的老陈（苏醒者），以及他额头上那黯淡的印记。
“韩立！还能沟通吗？用精神力！尝试告诉他，我们不是敌人！老陈的印记就是证明！我们和他是……同源！”林薇急中生智，这是目前唯一可能的机会！
韩立脸色惨白，但还是拼命集中起最后的精神力，向着步步逼近的苏醒者，发出了模糊的、充满善意的、夹杂着关于“基石”印记信息的意念波动：“停下……我们……不是敌人……看……印记……同源……”
苏醒者的脚步顿住了。他歪了歪头，黑曜石般的眼睛再次聚焦在老陈（苏醒者）身上，尤其是他额头那个黯淡的印记上。眼中数据流再次飞速闪动。
“……‘基石’印记确认。能量层级：极低。状态：濒危。关联性分析：存在低概率同源可能。”冰冷的广播音再次响起，“重新判定：内部扰动单位威胁等级下调。执行优先级：延迟。”
他停止了前进，但依旧如同雕塑般站在原地，封锁着他们的退路，显然并未完全将他们从威胁名单中移除。
就在这时，残余的几名“公司”突击队员似乎接到了某种指令，突然停止了攻击，开始互相掩护着向入口通道方向快速撤退！他们放弃了任务，或者说，判断在此地继续纠缠下去损失太大！
苏醒者并没有追击，只是冷漠地看着他们消失在通道黑暗中。他的首要任务是守护“种子库”，驱逐即可。
现在，洞穴内只剩下林薇的断后小队，昏迷的老陈，以及这个刚刚苏醒、敌友难分的古老“守望者”。
气氛依旧紧张。苏醒者虽然暂时没有攻击，但他那毫无生命气息的冰冷注视，让每个人都如芒在背。
“尝试……沟通……问他……是谁……这里……是什么地方……”林薇示意韩立继续尝试。
韩立咽了口唾沫，再次凝聚精神力，将这些问题传递过去。
苏醒者沉默了片刻，似乎在检索信息，然后那冰冷的广播音再次响起：
“身份：第七‘种子库’守望者，序列号：7-Alpha。此处：文明火种保存点，代号：‘回响之巢’。使命：确保‘种子’静滞，直至‘复苏条件’满足，或‘基石’归来，重启文明。”
回响之巢！基石归来！
这两个词如同闪电般击中了林薇！这与铁砧峡谷“观察员”和之前老陈看到的记忆碎片完全吻合！
“公司……他们为什么在这里？他们在做什么？”林薇让韩立继续问。
“侦测到外部单位‘掠食者变种’（指公司）非法接入核心石碑——‘寂静基石’。尝试进行能量抽取及协议破解。目标：窃取‘环境重塑’权限模块。行为已构成对‘种子库’最高级别威胁。守望者协议授权使用一切手段清除。”
环境重塑权限模块？！
林薇和幸存的队员们对视一眼，都看到了彼此眼中的骇然！果然！“公司”的“北极星”计划，其核心技术，竟然是从这些古老的“纪元遗产”中窃取而来的！他们所谓的“调试”，就是在尝试破解并控制这个模块！
“我们能做什么？如何阻止他们？”林薇急切地问。这是一个千载难逢的机会，或许能从这个古老的“守望者”这里得到对抗“公司”的关键信息。
守望者7-Alpha的黑曜石眼眸再次闪烁：“‘掠食者变种’已掌握部分基础权限，并在外部构建了强化接口（指那个能量井）。直接对抗成功率：低于1%。建议方案：优先确保‘基石’印记持有者存活。印记是权限认证的关键，亦是干扰‘掠食者’操作的潜在节点。”
他的目光再次落在昏迷的老陈身上。
“当前‘基石’印记状态：严重受损，能量枯竭。需立即进行能量补充及结构稳定。”
能量补充？去哪里补充？
守望者7-Alpha抬起手，指向洞穴中央那面巨大的黑色石碑——“寂静基石”。
“唯一可行的能量源：‘寂静基石’本身。但过程极度危险。印记持有者当前状态无法承受直接灌注。需外部引导及缓冲。”
他顿了顿，冰冷的广播音说出了让林薇心头一沉的话：
“符合条件的缓冲介质及引导者：未发现。”
意思是，无法救老陈？
就在绝望开始蔓延时，守望者7-Alpha的目光，却缓缓转向了在场唯一还拥有一定精神力的韩立。
“检测到次级精神力单位。能量签名：与混沌污染高度融合，具备极低概率适应性。”
“替代方案：由该单位作为临时缓冲与引导桥梁，连接‘寂静基石’与‘基石’印记。风险：缓冲单位精神意识大概率被基石能量同化或湮灭。成功率：无法计算。”
让韩立去作为桥梁，引导石碑的能量来救老陈？而代价，很可能是韩立自我的彻底消失！
所有人的目光都集中在了虚弱的韩立身上。
是牺牲韩立，换取老陈和那关键“基石”印记的一线生机？还是放弃这个机会，带着昏迷的老陈和渺茫的希望撤离？
又一个残酷至极的抉择，毫无征兆地摆在了面前。而这一次，关乎的是同伴的性命。