定风号驶入体用海，海中的体用能量呈现出割裂的态势。一侧的“体域”被沉静的空寂之气笼罩，“体族”的生灵执着于“探究本体”，他们整日打坐冥想，试图悟透“万物的本质”，却拒绝任何实际运用——学者们争论“水的本性是柔还是刚”，写了千卷论述，却不肯用溪水灌溉田地，说“悟透水性，自然知晓如何用水”；工匠们研究“铁的本体是冷还是热”，烧了百次炉，却不肯打一把锄头，觉得“明了铁性，器物自现”，域内的理论玄奥精深，田地却因缺水干裂，农具因锈蚀废弃，透着一股脱离实际的“虚玄”。另一侧的“用域”则被奔涌的耗散之气包裹，“用族”的生灵沉迷于“滥用其能”，他们只图眼前的便利，不顾事物的本质与限度——渔民为了多捕鱼，用巨石堵塞河口，结果鱼群绝迹；工匠为了省力，用猛火快速锻造铁器，结果铁器脆如玻璃，认为“能用就行，管它本质如何”，域内的器物层出不穷，却大多短命，资源因过度消耗而枯竭，透着一股竭泽而渔的“浮躁”。
“星力显示，体族的能量因执于本体而变得空寂，如同没有波浪的深潭，虽蕴含潜能却不见生机；用族的能量则因滥用作用而变得耗散，如同奔涌无休的瀑布，虽显活力却终将干涸。”清禾的星符在两域间映照，符纸一半被体域的空寂之气浸得通透，却毫无波澜，一半被用域的耗散之气冲得破碎，却仍在躁动，“他们把体与用当成了割裂的两面，却忘了体与用本是一体的显隐——体是事物的本质根基，如同树的根系；用是本质的功能显现，如同树的枝叶。体不离用，用不异体，体用不二，方得圆融。”
火灵儿看着体域的水夫，捧着“水性论”研究如何打水，却连水桶都懒得提，任凭水缸见底；用域的陶工，为了让陶器更光亮，往釉料里掺过量铅粉，结果陶器有毒，没人敢用，还抱怨“明明看起来更好了”。焚天绫在她手中流转，时而化作稳定的火核（体，能量本体），沉静却蕴含热能，时而化作跳跃的火焰（用，能量作用），灵动却不离火核：“就像蜡烛，蜡身是体（承载），烛光是用（照明），无体之用是虚火，无用之体是死蜡。体用相济，方得光明。”
阿木的界源石残片释放出柔和的白光，白光在体域的空寂之气中注入“显用道韵”，让一位总说“悟透体性自会用”的体族学者，在看到用族（虽方法粗暴）引溪水浇地后，终于放下书卷，跟着设计引水渠，说“原来用水的法子，藏在浇水的动作里”，虚玄的眼神多了几分务实；在用域的耗散之气中融入“守体灵机”，让一位“只图快”的用族铁匠，在清禾用星符演示“铁器淬火的本质是调整分子结构”后，开始控制火候慢慢淬炼，发现铁器果然坚韧耐用，浮躁的表情多了几分沉稳。
“体以载用，用以显体，方是体用真谛。”阿木的声音穿透了沉静与奔涌，“体族该明白，真正的悟体不是空谈本质，而是懂得‘即体显用’，在明了事物本性的同时发挥其功能，‘知其体，善其用’；用族该懂得，真正的致用不是滥用其能，而是学会‘即用见体’，在运用事物功能时尊重其本质与限度，‘尽其用，护其体’。就像这海中的舟船，船身是体（承载），航行是用（功能），无体之用是妄行，无用之体是废木，体用相融，方得远渡。”
体族的“明体伯”与用族的“致用侯”同时现身。明体伯盘腿坐在蒲团上，手指掐算，说话时语调平缓：“体为用之宗，不明其体，用必偏差！水之柔能润万物，刚能破坚石，悟透此理，方能善用水力，用族的‘蛮干’，不过是不知体性的瞎折腾，迟早自食恶果！”
致用侯则扛着一把（刚做好却歪歪扭扭的）锄头，说话时气喘吁吁：“能用才是真本事！研究啥体性？能打粮食、能干活就行，你们的‘悟体’，不过是懒得动手的借口，饿肚子的时候，看谁还跟你谈本质！”
就在这时，体用海遭遇了“体用劫”——体域因学者只论水性不引水、工匠只谈铁性不造器，遭遇大旱时，连饮水都成问题，明体伯的“水性论”再精深，也变不出水来；用域因渔民堵河口、铁匠乱淬火，资源耗尽，工具损坏，致用侯的锄头用了两下就断了，看着干涸的河床和废铁堆，终于没了力气。
体域的学堂里，“体性论”散落一地，体族们第一次觉得“悟透本质”填不饱肚子，空寂的气场被绝望撕开裂缝；用域的工坊里，废弃的器物堆积如山，陶工看着自己做的毒陶器，终于想“为啥看起来好却不能用”，耗散的能量流多了几分迷茫。
“现在，你们还要困在体用的偏执里吗？”阿木大喊，催动界源石残片的白光疏通河道、修复工具，“体族有明悟本质的智慧，能找到事物的最佳用途；用族有动手实践的能力，能让功能落地，只有体用不二，才能化解危机！”
体族那位学者，带着体族研究“水流的特性与渠道设计”，对明体伯说：“光悟体性没用（破空寂），我们得按水性的柔与刚，设计既能引水又不冲垮堤坝的渠道（显用）！”他画出的渠道图，既符合水流规律，又能高效灌溉。
用族那位铁匠，跟着体族学习“不同金属的特性与锻造方法”，对致用侯说：“光图快没用（破耗散），得按铁的本性来淬火，才能做出好铁器（守体）！”他新打的锄头，既锋利又耐用。
当体族的智慧与用族的能力结合，他们形成了“体用共济法”——体族负责“研究事物本质、设计合理用法”（明体），比如根据水性设计引水渠、根据铁性制定锻造流程；用族则负责“按设计实践、发挥事物功能”（致用），比如修建水渠、锻造铁器，同时将使用中发现的问题反馈给体族，完善对“体性”的认知。危机过后，体域的水渠引来活水，体族明白了“不发挥作用，本体的智慧便是空谈”；用域的铁器供不应求，用族懂得了“不尊重本质，作用的发挥终将枯竭”。
清禾的星符在空中展开一幅“体用图”：图中医者用药，药性是体（本质），治病是用（功能），不知药性而用药是盲治，知药性而不用是枉知；匠人制琴，木材纹理是体（根基），奏乐是用（功能），不顾纹理而制琴是劣品，知纹理而不奏是废材。“星力显示，一体的智慧，本是‘体用不二’——体是内敛的根本，用是外显的功能；执体废用则枯，逐用弃体则竭。唯有圆融，方能长久。”
明体伯看着学者设计的水渠引来源源活水，盘腿的姿势松动了些，平缓的语调多了几分对“作用”的认可；致用侯望着铁匠打出的坚韧铁器，扛着断锄头的手放下了，气喘吁吁的话语里多了几分对“本质”的尊重。
体用海的两族开始尝试融合。体族在明悟本质时会“发挥其用”，不再空寂；用族在发挥作用时会“尊重本体”，不再耗散。体域的空寂之气被显用道韵激活，多了几分活力；用域的耗散之气被守体灵机收敛，添了几分沉稳。海中的田地里，“按水性设计水渠，既引活水又护堤坝”；工坊里，“按铁性锻造铁器，既锋利耐用又不耗料”，呈现出“体用不二，即体即用”的景象。
离开体用海时，两族共同赠予他们一枚“体用佩”——玉佩中心是一块坚实的玉（体），玉上雕刻着流动的云纹（用），云纹不离玉体，玉体因云纹而显灵，象征着“体用一体，不可分割”。
定风号的船帆在体用不二的道韵中扬起，清禾的星符指向星图上的“本末原”——那里的生灵要么执着于“本”（根本），固守根基而忽视末梢（本族），要么沉迷于“末”（末梢），追逐细节而忘了根本（末族），两族的割裂让原上的本末能量要么僵化，要么浮华。
“本与末，本是始终的一贯。”阿木望着本末原的方向，那里的能量流一半厚重如大地（本族），一半轻飘如落叶（末族），“本是末之根，末是本之枝，本末一贯，方得周全。”
定风号缓缓驶向那片被“根本与细节”困住的星域，新的平衡之道，等待着被贯通。