咔嚓。
果核在嘴里碎开的那一下，我眼皮都没抬。地面那个小阵又颤了，比刚才更沉，像是有人踩着骨头走路。
柳蝉衣的手指轻轻碰了下我的后颈——这是暗号，意思是“别动，让我来听”。
我没理她，反而把嘴里的渣子嚼得更响。这动作一出，连我自己都快信了：楚昭然，还是那个一吓就哆嗦、疼了就哭包的外门废物。
可我知道，那道影子已经贴到墙根了。
不是剑灵。也不是虫。
是人。呼吸压得极低，但每一步落地时，脚踝处有股淡淡的腥气飘出来——合欢宗的缩骨术，练到第三层才会从关节渗出这种味儿，像陈年腌菜坛子底漏出来的酸腐气。
“又是你啊。”我在心里嘀咕，“上回被我用幻阵困住的时候，尿裤子了吧？”
这人我认得。没名字，也没脸，只知道他常在执法堂后院晃，捧着个破瓷碗讨茶喝，装穷酸相。其实他是墨无涯最常用的耳目之一，专干偷东西、栽赃、顺手捅队友一刀的活儿。
他贪，但也怕死。所以最好哄。
我悄悄把指尖蹭过掌心那道旧伤，血早凝了，但碰一下还是会麻。这感觉让我想起五年前灭魂钉穿手的滋味，也让我确定一件事——墨无涯派他来，说明还没起疑。
要是真起了杀心，来的就不会是这条狗，而是他自己端着笑脸面具，一边念经一边把判官笔插进我喉咙。
那人终于挪到了残片前。
他停了一下，蹲下，手指悬在半空，没敢碰。
我差点笑出声。这怂样，跟赵日天第一次见火锅时一模一样——馋得流口水，又怕烫嘴。
“行了，拿吧。”我在心里催他，“再犹豫，我就给你加点料。”
仿佛听到了我的念头，他猛地一抓，把那块涂了伪铁浆的矿石攥进了怀里。动作快得带起一阵风，连旁边散落的果核碎片都被卷走了几片。
就在他起身要退的瞬间，我舌尖一顶上颚，轻轻“啧”了一声。
这是信号。
藏在岩缝里的噬魂分蛊立刻苏醒，顺着地脉银丝爬了三寸，又迅速退回。它们没攻击，只是轻轻震了一下，像蜘蛛网被风吹了那么一下。
那人脚步顿了半息。
他在等动静。
等有没有人追出来。
等会不会突然炸阵。
但他没等出什么。因为啥也没有。
我把监察阵的波动调得越来越弱，像快断气的脉搏。柳蝉衣也配合得很，肩膀微微塌下去，像是耗尽了力气，连握毒囊的手都松了一截。
这叫“死中藏活”。
你越像快死了，别人越觉得你真死了。
他终于动了，贴着墙往风眼方向撤，身形几乎融进岩壁的阴影里。临走前还回头看了眼，眼神里居然有点得意。
我忍住翻白眼的冲动。
蠢货，你以为偷了个宝贝？
你偷的是个饵。
等他彻底消失在通道拐角，我才缓缓吐出一口浊气。这一口气憋了太久，差点把我肺给呛着。
“走了？”柳蝉衣低声问。
“带走了。”我点点头，“连我塞的果核渣都顺走了，挺勤快。”
她皱眉：“他没用传讯符？”
“没。”我摇头，“连灵光都没闪一下。直接揣兜里跑路。”
她冷笑：“墨无涯不信远程联络。”
“对。”我摸了摸破袍子的角，“所以他宁可让人跑腿。哪怕慢一点，也要实打实的东西。”
她说：“那你这套‘重伤濒死、功亏一篑’的戏，还得继续唱。”
“唱呗。”我耸肩，“反正我又不收门票。”
她瞪我一眼，从药篓里掏出一枚灰扑扑的卵，指甲一弹，精准扔进那人撤离的缝隙里。
“牵丝蛊。”她说，“不咬人，只吃衣服上的皮屑和汗渍。等它孵出来，顺着气味能摸到他们窝在哪。”
我挑眉：“你还留这手？”
“你以为我熬汤那几年，光给你换药材了？”她哼了声，“我连赵日天穿什么颜色的内裤都记下来了。”
我干笑两声：“那我以后说话注意点。”
她不理我，转头检查了一遍墙上的符印。那些符纹已经开始发烫，再过几个时辰就会引发局部塌方，刚好把我们留下的痕迹埋一半露一半——够人挖半天，也够人想半天。
我靠回墙上，手指蘸血，在地上重新画了那个小阵。比刚才小一圈，但连得更深，一直接到混析根的最后一根银丝上。
百步之内，任何灵力波动都会让阵心跳三下。
一次是警报，两次是试探，三次……就是杀招来了。
“你说他会直接回去交差吗？”她问。
“不会。”我咬了口新摸出来的果核，“他会找个地方，偷偷验货。”
“怕你设局？”
“不是怕我。”我嚼着果核，“是怕墨无涯。”
这人我知道，表面装稳重，其实心虚得要命。拿了东西不敢直接交，得先确认真假，免得背锅。
所以我才撒了昏涎粉。无色无味，但能让神识迟钝半息。就这半息，足够他看走眼。
再加上我留在果核碎片上的血契印记，一碰就冒点陨铁特有的共鸣波纹——假的，但像真的。
“他现在脑子里肯定在演大戏。”我咧嘴，“什么‘楚昭然拼到最后只剩一口气’‘混析根崩解’‘陨铁流失’……越想越真。”
柳蝉衣看着我：“你就这么笃定他会上当？”
“我不是笃定。”我啃完果核，把核吐在地上，“我是了解人。”
她挑眉。
“贪的人，最爱捡便宜。”我拍拍裤子，“怕死的人，最信亲眼看见的东西。他又贪又怕，还觉得自己聪明——这种人，最好骗。”
她没说话，盯着我看了一会儿，忽然说：“你以前是不是也这样？”
“哪样？”
“装傻，等人上钩。”
我笑了笑，没答。
远处传来一声极轻的咳嗽。
不是人。
是虫爬过碎石的声音。
我知道，棋局，开始动了。