净界祭坛的灵玉地面在剧烈的能量冲击下不断崩裂，碎玉飞溅。玄一周身已被凝实的黑芒彻底笼罩，化作一副狰狞的蚀界铠甲，肩甲处清晰烙印着与蚀界之主如出一辙的暗紫鳞纹。他手中紧握的“封界·界隙”，刀身原本纯净的淡蓝灵光早已被侵蚀殆尽，转而散发出一种诡异而不祥的幽暗光泽。“凌昊，放弃吧！即便你的封界刀天生克制蚀界之力，也绝无可能抗衡这已被彻底污染的净界之心！”
话音未落，玄一身影暴起，手中黑刀悍然劈落！一道裹挟着净界之心渗出浓郁黑芒的庞大刀气，如同来自深渊的恶龙，直噬凌昊与凌夜的眉心！凌昊反应迅疾，立刻将闪烁着纯净绿光的净魂符拍在封界·本源之上。霎时间，淡金色的封界灵光与凌夜那黑白交织的独特刀芒激烈交融，共同构筑成一面坚固的双色光盾。
“轰——！”
刀气与光盾猛烈撞击，爆发出震耳欲聋的灵子轰鸣！剧烈的冲击波将凌昊与凌夜硬生生震退三步，光盾表面瞬间爬满了蛛网般的细密裂痕。
“他的力量还在增强！”凌夜强忍着胸口伤势带来的剧痛，指缝间渗出的鲜血已变为污浊的黑色，“被污染的净界之心正在为他持续供能！再这样僵持下去，我们必败无疑！”
就在此时，小芽娇叱一声，圣泉领域在两人身后全力展开，温和而坚定的淡金色灵光如同潮汐般涌入濒临破碎的光盾：“我来助你们！圣泉之力应当能暂时中和部分黑芒侵蚀！”秋野铭亦抓住时机，将手中最后一罐精心调制的净界膏奋力掷向玄一的眼部，“凌昊哥哥，攻他铠甲缝隙！那是他防御最薄弱之处！”
与此同时，祭坛边缘的阿木正争分夺秒地布置着灵木陷阱。灵木丝线在他手中飞速穿梭，结成一张张坚韧的网，将那些不断从地面裂缝中钻出的、散发着不祥紫黑色泽的蚀界种子幼苗——诡异的活化藤蔓——一一斩断。“凌昊哥哥！地下的藤蔓越来越多了！蚀界种子已经开始全面爆发！”
凌昊目光一凛，抓住这稍纵即逝的战机。封界·本源迸发出璀璨的淡金刀气，精准无比地斩向玄一腰腹铠甲的那道细微缝隙——那是先前与蚀界之主投影激战时留下的旧伤所在。刀气透隙而入，玄一发出一声痛苦的怒吼，周身的黑芒铠甲应声崩开一道裂痕，整个人踉跄着向后跌退。然而，他眼中狠厉之色更浓，竟反手将黑刀狠狠刺入支撑净界之心的石柱！“既然你们执意寻死，那就一同被这堕落之心的黑暗彻底吞噬吧！”
黑刀与石柱接触的刹那，净界之心仿佛被彻底激怒，其内部蕴藏的漆黑芒光疯狂暴涨！晶石表面残存的纯净绿芒几乎被完全压制、吞噬，取而代之的是浓郁得化不开的紫黑色雾气。这致命的雾气顺着石柱急速蔓延，转眼间便笼罩了整个祭坛。阿木精心布置的灵木陷阱一触即溃，灵木丝线化为飞灰；秋野铭的净界膏也瞬间失去所有灵效。
“不好！这雾气连净化之力也能吞噬！”小芽惊呼道，她的圣泉领域在雾气的侵蚀下急速收缩，淡金灵光以肉眼可见的速度黯淡下去，“再这样下去，我们的力量都会被它抽干！”
千钧一发之际，凌夜猛地抓住凌昊的手腕，将他自身那蕴含着微妙平衡的黑白灵光，毫无保留地注入封界·本源之中：“动用同源灵魂之力！凌氏家族的血脉碎片可以引导我们的灵光共鸣，绕过外围防御，直接净化净界之心的核心！”
凌昊毫不迟疑，立刻掏出凌夜先前给予的那枚血脉碎片。碎片与封界·本源的淡金灵光、凌夜的黑白灵光甫一接触，便产生了强烈的共鸣！三色灵光如同被无形之手编织，汇聚成一道无比凝练、蕴含着净化本源的光柱，无视周遭翻涌的紫黑雾气，径直射向净界之心的晶石核心！
玄一怒吼着试图阻拦，却被小芽以圣泉灵光凝聚成的数道光刃死死缠住。秋野铭与阿木也趁机全力攻击他铠甲上的裂缝，迫使他不得不分心防御。
“铮——！”
光柱精准命中晶石核心！净界之心发出一声清越悠扬的嗡鸣，其表面缠绕的浓稠黑芒如同遇到克星般急速消退，内在蕴含的、充满生机的翠绿光芒重新绽放，甚至比以往任何时候都更加璀璨夺目！玄一周身的黑芒铠甲瞬间失去了力量源头，寸寸碎裂，化作漫天飘散的黑灰。他难以置信地望着重现光辉的净界之心，眼中充满了疯狂与不甘：“不可能！蚀界之主明明说过……核心一旦被污染，就绝无可能再被净化！”
“你从头至尾都在他的骗局之中！”凌昊紧握光芒万丈的封界·本源，刀尖直指玄一裸露的胸口，“你不过是他用来消耗我们力量的棋子！即便你当真拿到了净界之心，最终结局也只会是被他无情吞噬！”
玄一闻言，脸色瞬间惨白如纸。蚀界之主曾经的承诺、祭坛下方仍在疯狂滋生的蚀界藤蔓……一切线索在他脑海中串联起来，一个残酷的真相浮出水面——他，自始至终，都只是一枚可怜的傀儡。他嘴唇翕动，似乎想要说些什么，表达那迟来的悔恨……
然而，虚空之中骤然撕裂开一道缝隙！一道散发着极致冰冷与死寂的黑色光链激射而出，如同拥有生命的毒蛇，瞬间缠绕住玄一的腰腹！“无用的弃子，是该回收了。”
是蚀界之主的力量！玄一被光链强行拖向裂缝，他挣扎着，用尽最后力气望向凌昊，眼中充满了无尽的懊悔与祈求：“凌昊……对不起……拜托你……守护好……尸魂界……”话音未落，他的身影已被彻底吞入裂缝，缝隙随之弥合，仿佛从未存在过。
众人虽暂得喘息，心弦却不敢有丝毫放松——祭坛下方，紫黑色的蚀界藤蔓已如同活物般疯狂增殖，它们沿着地脉灵络攀爬蔓延，尖锐的顶端已然触及祭坛边缘。藤蔓上那些不断开合的花苞，正持续喷射出浓郁的紫黑雾气，使得整个亡魂之森的天空都开始黯淡下来，远处隐约传来树木被急速腐蚀时发出的、令人牙酸的“滋滋”声响。
“蚀界种子……彻底爆发了！”凌夜走到祭坛边缘，俯瞰着下方如同黑色潮水般涌动的藤蔓，脸色凝重至极，“这些藤蔓会汲取亡魂之森本身的灵脉之力生长。不出一个时辰，整片森林都将化为‘蚀界疆场’。届时，这里将成为蚀界大军入侵尸魂界的完美前哨站，流魂街将首当其冲！”
凌昊快步走到净界之心旁。晶石散发的绿芒虽能有效驱散祭坛范围内的紫黑雾气，形成一片相对安全的净土，但其影响力却无法延伸至更远处，无法阻止藤蔓在森林中的肆虐。“净界之心的力量仅能固守祭坛，无力阻止整个森林的沦陷。我们必须找到并摧毁蚀界种子的核心源头，否则藤蔓将无穷无尽。”
“种子的核心……在亡魂之森的最深处，‘魂渊谷底’。”——这是玄一在被吞噬前，其意识残片中主动传递给凌昊的最后信息，夹杂着无尽的悔意，“那里是蚀界之主埋下初始种子的地方。唯有摧毁核心，才能终止这场侵蚀。”
小芽胸前的圣泉印记忽然灼热亮起，她伸手指向森林深处某个方向：“我能感应到魂渊谷底的准确位置！那里的蚀界灵压浓度极其恐怖，远超玄一，恐怕……有复数的蚀界七使在守护核心！”
凌昊深吸一口气，强迫自己冷静下来，迅速做出决断：“我们兵分两路。第一路，我与凌夜前往魂渊谷底，不惜代价摧毁核心；第二路，小芽、秋野铭、阿木，你们三人留守祭坛，借助净界之心的绿芒构建防御屏障，阻止藤蔓靠近，并尽力净化周边雾气，等待我们归来。切记，无论发生什么，绝不可离开绿芒的庇护范围！我已感应到灵木圣殿的守林者正在赶来支援的路上。”
“我也要去魂渊谷底！”阿木突然踏前一步，紧紧握住手中的灵木匕首，眼神坚定，“我的灵木丝能有效切断藤蔓，还能布置陷阱为你们开路！我能帮上忙！”
凌昊看着阿木尚未完全恢复、依旧隐隐透着青色的手臂，心中闪过一丝犹豫。然而，阿木的目光清澈而决绝，已然褪去了曾经的稚气：“凌昊哥哥，我不再是那个需要被保护的孩子了。我能保护好自己，更能成为你们的力量！”
秋野铭也点头表示支持：“让阿木同行吧，他的灵木陷阱在复杂环境中确实能发挥奇效。祭坛这边，有小芽的圣泉之力和我的回道配合，依托净界之心的力量，我们两人足以坚守。”
“……好。”凌昊最终重重点头，“那我们三人前往魂渊谷底。小芽，秋野铭，你们务必小心！一旦情况有变，立刻释放最高级别的灵子信号，我们会第一时间回援！”
计划既定，众人立刻行动。凌昊、凌夜、阿木三人毅然投身于被紫黑雾气笼罩的森林，朝着魂渊谷底的方向疾行。越往深处，蚀界藤蔓越是密集虬结，浓稠的雾气几乎隔绝了所有光线，唯有依靠封界·本源的淡金锋芒与凌夜黑刀劈出的黑白光弧，才能勉强在藤蔓的围堵中开辟出一条狭窄通路。
“这些藤蔓具备极强的再生能力！”阿木刚刚用灵木丝切断一根粗壮藤蔓，其断口处便以肉眼可见的速度冒出新的紫黑色嫩芽，“普通物理攻击效果有限，必须附上净化之力才能彻底摧毁！”
凌夜闻言，立刻将黑白灵光灌注于黑刀之上。刀锋过处，藤蔓触及灵光便如同被烈焰灼烧，瞬间停止再生，化为齑粉。凌昊亦依法施为，封界·本源的淡金刀气与凌夜的黑刀配合默契，如同双龙出海，在无尽的藤蔓之海中艰难前行。“阿木，你在通道两侧布下灵木丝警戒网，防止藤蔓重新合拢封路！我们必须尽快抵达谷底！”
阿木领命，灵巧的双手飞速舞动，坚韧的灵木丝线如同拥有生命般缠绕在通道两侧尚存的树干上，构筑起一道临时的灵光屏障。三人不敢有片刻停歇，全力奔行约半个时辰后，终于抵达了此行的终点——魂渊谷底。
这是一处巨大得令人心悸的圆形山谷，谷地中央，一根直径足有五米的紫黑色巨柱巍然矗立，其表面遍布着搏动般的诡异纹路，正是蚀界种子的核心本体！巨柱周围，四道身披漆黑重甲的身影如同雕塑般肃立，散发着令人窒息的强大灵压。其中一人，正是此前重伤遁走的蚀骨使！他的骨甲不仅完全修复，更显狰狞，手中两把新生的骨刃寒光闪烁，眼神中充斥着毫不掩饰的杀戮欲望。
“凌昊，真是……冤家路窄！”蚀骨使发出沙哑的冷笑，他身后三名形貌各异的蚀界七使——周身缭绕着淡白蚀雾的“蚀雾使”、躯体如同由坚硬岩石构成的“蚀岩使”、以及浑身跳跃着暗紫电弧的“蚀雷使”——同时踏前一步，各自武器上闪耀着不同属性的蚀界灵光，“主宰有令，于此地将你彻底终结，恭候大军降临！今日，你们休想触及核心分毫！”
蚀雾使率先发难，双掌猛然推出，浓密得伸手不见五指的蚀界毒雾瞬间充斥整个谷底。阿木反应极快，立刻释放出预先裹挟了净界膏残渣的灵木丝，这些发光的丝线在毒雾中构成了一道脆弱的防线：“凌昊哥哥！雾中有剧毒！屏息！”
凌夜的黑刀骤然爆发出强烈光芒，黑白灵光扩张成一个半球形光罩，将三人笼罩其中，暂时隔绝了毒雾的侵蚀：“我的灵光能支撑片刻！蚀雾使的本体就藏在雾气的源头！凌昊，你去解决他！我和阿木负责牵制其余敌人！”
凌昊点头，界外之瞳全力运转，淡金微光穿透重重毒雾，瞬间锁定了隐匿于巨柱左侧、藏身于藤蔓之后不断喷吐毒雾的蚀雾使。他身形如电，悄无声息地迂回至其身后，凝聚全身力量的一记淡金刀气猛然劈出！
“噗嗤！”
刀气精准命中蚀雾使的后心核心！他甚至来不及发出一声惨叫，身体便如同被戳破的气泡般溃散成漫天黑灰，谷底弥漫的毒雾也随之缓缓消散。
蚀骨使见状，发出狂暴的怒吼，挥舞着骨刃直扑凌昊！凌夜身影一闪，已挡在凌昊身前，黑刀与骨刃猛烈交击，迸发出刺眼的火花：“你的对手，是我！”另一边，阿木操控着灵木丝，如同灵活的触手般缠住了蚀岩使粗壮的双腿，丝线上附着的净界膏正不断腐蚀着他坚硬的岩甲，使其暂时无法移动。
凌昊心无旁骛，目光锁定最具威胁的蚀雷使——此人能操控威力巨大的蚀界雷电，进行超远距离精准打击，必须优先清除！蚀雷使双掌雷光爆闪，数道粗壮的暗紫色闪电撕裂空气射向凌昊，却被凌昊周身环绕的淡金灵光稳稳挡下。趁其攻击间隙，凌昊的刀气已如离弦之箭，瞬间洞穿了他的胸口核心！蚀雷使身体一僵，在爆散的雷光中化为虚无。
转瞬之间，四名蚀界七使已去其三，仅剩蚀骨使与被困的蚀岩使。在凌昊与凌夜的联手猛攻下，蚀骨使的骨甲很快便布满裂痕，核心暴露在外。就在凌昊凝聚致命一击，刀气即将彻底粉碎其核心的刹那——
异变再生！
谷地中央的紫黑色巨柱猛然爆发出前所未有的刺目光芒！一根无比粗壮、表面覆盖着金属般光泽的恐怖藤蔓，如同巨蟒般从柱体中猛地窜出，不由分说地缠绕住蚀骨使的身体，将其强行拖向巨柱！“主宰召你回归！核心……尚不能毁！”
藤蔓裹挟着蚀骨使，瞬间没入巨柱之中，消失不见。与此同时，巨柱散发出的紫黑灵压急剧攀升，谷底所有的蚀界藤蔓仿佛接到了统一指令，开始以前所未有的速度疯狂生长、蔓延，如同黑色的海啸般朝着凌昊三人汹涌扑来！
凌昊凝视着防御力场空前强大的巨柱，心知在蚀界之主的远程操控下，此刻已无法将其摧毁。继续滞留此地，只会被无尽的藤蔓彻底淹没。“撤退！”他当机立断，“核心防御太强，暂不可为！先撤回祭坛与小芽他们汇合，再谋后策！”
三人毫不犹豫，转身沿着来路疾退。然而，刚冲出谷底不远，便发现情况远比预想的更糟——来时通道两侧由阿木布下的灵木丝警戒网，已被新生的藤蔓完全腐蚀吞噬，通道被重新封死！更令人心惊的是，紫黑色的雾气浓度倍增，远处甚至隐隐传来了流魂凄厉的惨叫声——蚀界疆场的范围，已然扩散到了亡魂之森的外围，开始威胁到流魂街居民的安全！
“不好！小芽他们可能也陷入险境了！”凌昊心急如焚，手中封界·本源狂舞，不断劈开前方拦路的藤蔓，“必须立刻赶回祭坛，带他们撤离此地！”
就在此时，凌夜却猛地停下脚步，抬手指向昏沉的天空，声音前所未有的沉重：“恐怕……我们已经回不去了。你看——”
凌昊顺着他的指引抬头望去，亡魂之森的上空，一道巨大无比的黑色裂缝正缓缓张开，其形态与灵王宫下方的那道裂痕如出一辙！无数蚀界卫队的身影如同蝗虫般从裂缝中蜂拥而出，其中更夹杂着数头体型庞大、散发着毁灭气息的蚀界巨兽！它们的目标明确无比——正是净界祭坛的方向！裂缝深处，蚀界之主那冰冷彻骨、不含一丝情感的声音，如同丧钟般回荡在天地之间：
“凌昊，游戏到此为止。我的大军已然降临，这片亡魂之森化身的蚀界疆场，将是我踏平尸魂界的完美跳板。净界之心，还有你……都将归于我手！”
凌昊的心，瞬间沉入了无底深渊。蚀界之主的大军，竟然提前抵达了！祭坛上的小芽与秋野铭，森林外围无辜的流魂街居民……所有人都陷入了前所未有的绝境。他看着身旁伤痕累累却目光坚定的凌夜与阿木，又望向天空中那如同地狱之口的巨大裂缝，无比清晰地意识到：此刻，他们不仅要摧毁种子核心，更要直面蚀界大军的全面入侵！这场守护之战，已进入了决定生死存亡的最终时刻！
然而，更深的寒意瞬间攫住了他的心脏——在那根紫黑色巨柱迸发的光芒中，一道他绝不愿再见到的身影，正缓缓凝聚成形！
是玄一！
他被蚀界之主以未知手段重塑，周身缠绕的黑芒比之前浓郁了数倍不止，手中握着一柄全新的、刻满了与蚀界之主本体相同符文的漆黑长刀。他的眼神空洞无物，所有的情感与意志都已被彻底抹除，如同一具完美的杀戮傀儡。他抬起手臂，黑刀遥遥指向凌昊，冰冷的声音仿佛来自九幽：
“凌昊，别来无恙。主宰命我，于此地为你们送行。今日，尔等皆将化为蚀界疆场……最初的养料。”
凌昊紧握封界·本源，与凌夜、阿木背靠背结成三角阵型，面对着步步紧逼的玄一、从天空与地面蜂拥而至的蚀界大军，以及身后那无穷无尽、疯狂滋长的蚀界藤蔓。一股前所未有的决绝之意，从他心底汹涌而出。他明白，此战若败，尸魂界将万劫不复，所有他誓死守护的一切，都将归于虚无。
就在这令人绝望的时刻，净界祭坛的方向，一道无比纯粹、无比耀眼的翠绿光柱猛然冲天而起！光柱穿透了浓重的紫黑雾霭，在昏暗的天幕上勾勒出一道巨大而古老的净化符文——是小芽和秋野铭！他们不惜代价，以自身灵脉为引，强行催动了净界之心的部分本源力量，试图为凌昊他们开辟出一条生路！绿光之中，隐约可见小芽奋力挥手的渺小身影，她那带着哭腔却又无比坚定的呼喊，穿越战场的喧嚣传来：
“凌昊哥哥——快过来！我们打开了通道——！”
凌昊凝视着那道象征着希望与牺牲的绿芒，又环顾眼前如同潮水般涌来的死亡阴影，心中已然做出了最后的抉择——无论如何，他要带着伙伴们杀出去！只要尚存一丝希望，他就绝不会放弃守护尸魂界的最后防线！
然而，他此刻还无从知晓，这道由生命与信念点燃的绿芒，在蚀界之主眼中，亦是另一个精心布置的陷阱——它将成为吸引所有蚀界火力的灯塔。一旦他们靠近，早已埋伏在侧的“蚀界大阵”将瞬间启动，把他们……连同最后的希望，一同拖入万劫不复的深渊。
一场关乎生死、贯穿信念的最终突围战，在这片已然化为人间地狱的蚀界疆场上，惨烈揭幕。而蚀界之主那隐藏于入侵表象之下的、更为深邃恐怖的终极目的，也正随着战局的推进，缓缓浮出水面——他不仅要占领尸魂界，更要利用净界之心的创生之力与凌昊体内那特殊的本源，强行融合界外与现世，缔造一个永恒的、只属于他的……
“蚀界帝国”。
而凌昊，正是启动这终极仪式的，不可或缺的……“核心祭品”。