走进核心区之后。
规则之城给人的感觉，和外圈截然不同。
外面那一层。
像是一座永不休息的城市。
街道纵横。
光流奔涌。
每一个路口都有人在做出或大或小的决定。
而这里。
更像是一片被抽去表皮之后露出来的“筋骨”。
没有多余的装饰。
只有一条条粗壮到几乎让人难以忽视的光带。
从城的一端延伸到另一端。
每一条光带里。
都流淌着某一种“根本倾向”。
“这里。”
守护者道。
“是这一层宇宙真正的主干。”
“外面那些街道与房屋。”
“都是为了让这里写下的东西。”
“能够在不同尺度上被执行出来。”
“你们要看的‘旧病’。”
“也大多藏在这些光带里。”
……
顾青云目光在这片“筋骨”间滑过。
他抬手。
debug 系统在他意识深处轻轻亮起。
那不是当年在太虚小院里发出的那种青涩提示音。
更像是一位熟悉他思路的助手。
默契地递上了一幅“全局视图”。
在那幅视图里。
这座城的主干不再是交错在眼前的光带。
而是被摊平成一张立体的脉络图。
像一棵被横过来的树。
又像一副展示全身经络的画卷。
每一条主干都被标上了大致功能：
有的是“能量与秩序分配”。
有的是“形态多样性与演化路径”。
有的是“从有序走向散乱的总体倾向”。
还有“记忆与遗忘的平衡”。
“反馈与修正的通道”。
等等。
在这些主干之上。
有一些节点被点亮成暗红色或近乎发黑的斑点。
那些地方。
是这一层宇宙在漫长运行中。
一次次出现“异常波动”的位置。
“数量。”
慕容霜轻声道。
“……不少。”
“数十处。”
debug 系统在顾青云耳边给出了一个寡淡的数字。
“且分布在不同主干上。”
“能量。”
“结构。”
“多样性。”
“记忆。”
“反馈。”
“……”
“很多。”
守护者并不显得惊讶。
“我们不是不知道它们的存在。”
“只是知道动它们的代价。”
“所以一直拖着。”
“希望能在不触碰主干的前提下。”
“用旁支的调整来慢慢缓解。”
“但效果并不理想。”
“有些地方甚至越拖越糟。”
“那就先。”
“从几个最典型的地方看起。”
顾青云道。
……
他指向其中一条负责“能量与秩序分配”的主干光带。
那条光带在宇宙很早的阶段。
被写下的本意很明显——
“——在混沌初开时。”
“——尽快建立几个高效中心。”
“——以这些中心为轴。”
“——向四周辐射秩序与结构。”
这样写。
在宇宙刚刚成形的那段时间里。
确实起到了极大的作用。
有了那些中心。
许多原本可能永远只在混乱中翻滚的区域。
得以在很短时间内形成稳定的星系与基本规律。
可随着时间推移。
这条“以中心为轴”的写法。
也开始显露出它的另一面。
在顾青云的视图里。
可以清楚看到——
这一条主干在越靠近“中心”的地方。
越是粗大。
越往“边缘”去。
则越来越细。
“早期。”
“中心把秩序往外送。”
“后来。”
“为了维持这些中心。”
“开始反向从边缘抽取资源。”
他道。
“这本身也不算绝对的错。”
“很多时候。”
“只有先保障某些关键节点不塌。”
“才能有余力照顾其他地方。”
“问题在于。”
“这条规则从未认真写清楚。”
“‘中心有义务在什么时候把东西再送回去’。”
“于是长久下来。”
“它就从一条‘向外辐射秩序’的线。”
“变成了一条‘从外往内输血’的管道。”
在那根光带上的某些位置。
已经可以看到近乎“过热”的痕迹。
中心区域光芒刺眼。
能量密度高到接近失控。
某些模拟中。
这种状态最终会导致中心像一颗撑不住的星。
突然塌缩。
而那些长期被当成输血来源的边缘。
则在更早之前。
就已经因为“血流不足”而慢慢冷却、僵死。
“这个。”
“在我们那一层。”
“也很眼熟。”
药灵儿道。
“只是你们这里写得更宏观一些。”
“我们当年见到的。”
“更多是某个门派。”
“某个城邦。”
“某个文明。”
“在‘中心’和‘边缘’之间反复拉扯。”
“写法本质相通。”
“早期靠集权起步。”
“后期却不愿意放手。”
慕容霜看着那条主干附近的一块暗红斑点。
“如果继续拖着不动。”
“要么是中心有朝一日突然塌。”
“要么是边缘某一天不再愿意输血。”
“这两种。”
“都不算好结局。”
“是。”
顾青云点头。
“这条主干本来是救命的。”
“现在。”
“却成了病根之一。”
……
他们移向另一条负责“形态多样性与演化路径”的光带。
与前一条不同。
这条主干在最初的写法里。
明显带着某种对“丰富性”的偏爱。
“——在可控范围内。”
“——允许多种不同的演化路线并存。”
“——以增加整体对未知风险的抵抗力。”
这是一条很聪明的规则。
它在宇宙的很多地方。
促成了大量看上去“不够主流”的世界和文明。
这些看似奇怪的尝试。
在很多危机节点上。
反而成了补救主线失败的“备用方案”。
然而当宇宙进入某个“稳定期”之后。
有一段时间里。
负责维护的那一代人。
出于对“秩序”和“可管理性”的偏好。
不断往这条主干后面加了一些“收束条款”。
“——某些演化路线因过于难以预测。”
“——建议不再作为重点扶持对象。”
“——某些形态因长期难以融入整体结构。”
“——优先级可适当下调。”
“——在资源有限时。”
“——应优先保障已经验证过的主线方案。”
这些条款。
单看起来。
都能找到合理解释。
可当它们一条条叠加在一起。
就渐渐把这条本该“张扬多样性”的光带。
压成了一条只有少数几种形态被长期保留的窄路。
“这也是一种偷懒。”
混沌至尊撇嘴。
“多样性意味着麻烦。”
“有人不想管那么多。”
“就干脆把那些难搞的可能性。”
“在一开始就掐死。”
“久而久之。”
“整个宇宙的路数。”
“就只剩下一两条自以为安全的路。”
顾青云伸手。
在那条光带上点了点那些被标记为“优先级下调”的小分支。
“短期。”
“这确实降低了管理成本。”
“也让系统看上去更稳。”
“但长期。”
“当主线遇到真正解不了的问题时。”
“却发现几乎所有旁路都在很早之前就被剪断。”
“那时候。”
“就算有人愿意冒险。”
“也很难再从废纸堆里翻出一条完整可用的备选方案。”
“这条。”
“在我们那边。”
“我们已经尽量往回拉了一点。”
“但在这里。”
“它积累的年头显然更久。”
……
他们继续沿着脉络图往下。
看“记忆与遗忘的平衡”。
看“反馈与修正的通道”。
有的地方。
是因为早期写得太粗糙。
后来只能不断用补丁去勉强抹平裂缝。
有的地方。
则是在一次次应急中。
被越改越“临时”，最终连最初的结构都看不清了。
debug 系统在一旁。
默默给这些老问题做着标记。
当这些标记的数量堆叠到某个程度时。
连守护者自己。
都忍不住发出一声极轻的叹息。
“我们先前。”
“总把希望寄托在‘下一代会写得更好’这句话上。”
“可我们留给他们的纸。”
“本身就已经被我们这些人写得伤痕累累。”
“他们再聪明。”
“也得先花很大功夫。”
“去辨认哪些是原文。”
“哪些是我们加上去的涂改。”
……
如果说前面这些。
还可以被归类为“具体条款层面的旧病”。
那么当他们目光落在那条负责“从有序走向散乱的总体倾向”的主干上时。
顾青云的心。
不由自主地沉了一下。
那是一条看上去并不粗壮。
却贯穿了几乎所有其它主干的暗线。
在 debug 视图里。
它不像前面那些“能量分配”“多样性”“记忆反馈”那样清楚地标出功能。
更多只是被写成一句看上去极为抽象的描述：
“——在足够长的时间尺度上。”
“——任意有序结构都会自然向更均匀、更难以区分的状态演变。”
“——以避免无限制地堆积局部极端。”
这句话本身。
并非彻头彻尾的谎。
世界确实有向“平衡”“均匀”发展的趋势。
可问题在于。
那种趋势被当初的设计者写得太重。
又被后来的维护者在不知不觉中不断放大。
以至于这条看似温和的“总倾向”。
已经开始在很多看不见的地方。
对所有想要逆势而行的结构。
泼冷水。
“无论是星系。”
“还是文明。”
“无论是你们这座城。”
“还是最边缘某条小河旁的集市。”
顾青云缓缓道。
“只要有人试图在已经趋于平稳的局面上。”
“再点燃一束新的火。”
“这条线就会在某个你们看不见的角落。”
“轻轻往回拽一下。”
“它一开始也许只是想防止失控。”
“可这么多纪元积下来。”
“它给这层宇宙写上的。”
“其实是一句——”
“‘最后一切都会凉下来。’”
守护者默然。
“我们也曾怀疑。”
“是某条大势写错了。”
“只是一直不敢承认。”
“因为这条。”
“离最初的根本设定太近。”
“动它。”
“意味着承认一件让很多人难以接受的事——”
“‘也许从一开始。”
“我们就把终点写得太冷了。’”
他抬头。
看着那条几乎渗入所有主干的暗线。
那线在视图里看上去并不起眼。
却在每一个节点下方。
都投下了一层极淡的阴影。
“你们之前。”
“在自己那一层。”
“有没有动过类似的东西？”
它问。
“我们动过的。”
“更多是在中腰。”
顾青云老实答。
“有一些‘走向冷寂’的条款。”
“我们尽量往回拉。”
“但那一层本身。”
“并没有把这种倾向写得像你们这么重。”
“它更多是默许。”
“而不是刻意引导。”
“这一条。”
“恐怕才是你们这一层的‘主病根’。”
他逐一回顾之前看过的那些旧病——
能量从边缘抽走。
多样性被悄悄削掉。
记忆为了省事被抹平。
反馈通道被简化成单向命令。
它们看上去彼此独立。
各自有各自的时代背景与“不得已的理由”。
可当他把 debug 视图中的箭头一一叠在一起。
便发现一个难以忽视的事实——
这些问题。
无论表面指向什么。
在更深一层。
几乎都朝着同一个方向在推。
“——让世界的差异越来越少。”
“——让结构的起伏越来越浅。”
“——让一切最后都趋向一个难以区分彼此的冷平面。”
“如果说。”
“这层宇宙还有一条总的病。”
“那大概就在这里。”
顾青云轻声道。
“你们写下了一个‘为了防止极端’的偏向。”
“但在很长的时间里。”
“没人认真问过——”
“‘那它最后会不会把一切都压成不能再动的样子。’”
“那些我们刚才看的旧病。”
“多数只是这条偏向在不同角落留下的疤。”
守护者闭上眼睛。
仿佛在回忆很久以前第一次写下这条总倾向的那个时代。
“当时只想。”
“别再让整片宇宙陷入无止境的暴走。”
“于是。”
“我们在最上面写了一句——”
“‘最终会冷下来。’”
“却没有细想。”
“当这句话真的一字不差地兑现时。”
“那会是怎样的一幅光景。”
“现在看来。”
“你说得对。”
“我们很多年的忙碌。”
“也许只是在不同的枝条上。”
“给这条总倾向贴上不同的补丁。”
“却从未真正回头去看。”
“这一行本身。”
“是不是写得太绝对。”
他睁开眼睛。
目光重新投向那条暗线。
“如果有主 bug。”
“它大概就在这里。”
“其余那些。”
“只是它的不同症状。”
“你们愿意。”
“帮忙一起。”
“拆开看看吗？”
顾青云没有立刻答应。
他很清楚。
动这一条。
和之前在自己那一层重写底稿时的感受完全不同。
那里。
他是在一棵几乎要倒的树前。
被迫做出“要么动根，要么一起塌”的选择。
而这里。
他面对的是别人的宇宙。
别人写下的那一行“最后会冷下来”。
“如果我们什么都不做。”
“你们这一层。”
“会在多长时间之后。”
“走到那句写下的终点？”
他问。
守护者沉思片刻。
给出了一个既不安慰人。
也不吓人的答案。
“在你们那一层的计时方式里。”
“很久。”
“久到大多数人都会觉得——”
“‘反正轮不到我们这代人来收尾’。”
“但在这座城的视角里。”
“已经可以看到。”
“很多线都开始慢慢往那个方向弯。”
“弯得越久。”
“再掰回来就越难。”
“所以我们才会在这一代。”
“第一次真正考虑动这一行。”
“而不是再把希望丢给后面的人。”
顾青云沉默。
他想到自己那一层在面临底稿老化时的那一百年。
想到那一次他如何咬牙在有限时间里。
硬是把一张快要散架的纸。
换成了一张勉强能撑的。
“如果你们不找我们。”
“你们会自己动吗？”
他又问。
守护者苦笑。
“会。”
“只是动得更慢。”
“也更保守。”
“我们会花更长时间。”
“去说服那些写下这条总倾向的人。”
“承认自己当年的选择有问题。”
“在那之前。”
“我们能做的。”
“也许只是不断在枝条上贴更多补丁。”
“让那些原本会过早凉下来的地方。”
“多撑一会儿。”
“你们的出现。”
“只不过是给了我们多一个选项。”
“一个可以从旁边提醒我们——”
“‘这个地方以前出过什么事’的声音。”
“决定权。”
“仍在我们手上。”
“这一点。”
“不会变。”
顾青云终于点头。
“那就看一看吧。”
“先把这一行。”
“在不动根基的前提下。”
“看清楚写了什么。”
“再谈能不能改一句。”
“能改到什么程度。”
“改了之后。”
“你们愿不愿意为新的走向负责。”
他抬起手。
目光落在那条几乎渗透进所有主干的暗线之上。
“你们这一层的主病。”
“既然找到了。”
“那接下来。”
“就该开始真正的诊断了。”
在他身后。
慕容霜、药灵儿、上界统帅与混沌至尊各自收敛了平日的随口玩笑。
他们都明白。
接下来要面对的。
不再只是某一条具体规则的改写。
而是对一整条“写在最上面那一行”的总倾向。
提出疑问。
规则之城深处。
那条暗线在视图中微微一颤。
仿佛在某个他们看不见的地方。
也有另一群人。
在同一时刻。
把目光投向了这行字。
下一步。
就是把它。
摊开来看。