启明星还悬在黑风岭西侧的天际，雾气像浓稠的牛乳般裹着山林，连马蹄踏在枯草上的声响都被吸得只剩细微的 “沙沙” 声。李老根伏在马背上，新改良的马刀斜挎在腰间，红绸被露水打湿，紧贴着刀鞘。他侧耳听着前方的动静，只有风穿树梢的呜咽 —— 这是突袭前最让人窒息的静谧。
“还有三百步。” 杨岩芯的声音从队伍前方传来，压得极低，却清晰地传到每个骑兵耳中。他骑着从蛮兵斥候手里缴获的黑马，身上裹着与夜色融为一体的麻布，手里的水晶望眼镜不时对准前方的土黄色据点 —— 那就是蛮兵的西岭哨卡，控制着黑石镇通往黑风岭腹地的唯一粮道。
苏妙音在昨晚的议事会上铺开的情报图还在李老根脑海里清晰可见：哨卡周长三十步，用原木搭成半人高的栅栏，东侧有个了望塔，塔顶插着狼头旗，塔下是两座土木碉堡，各架一挺轻机枪；据点里常驻五名蛮兵，其中两人是轮岗的哨兵，凌晨丑时三刻换岗，此时正是警惕性最低的间隙。
“按计划行动。” 杨岩芯抬手示意，骑兵小队立刻分成两组：李老根带三人从正面突击，负责砍断栅栏、控制碉堡；陈山带一人绕到西侧，用烟雾弹掩护，同时解决了望塔的哨兵；杨岩芯则带着林羽的五名步兵在北侧山坡接应，防止蛮兵突围。
雾气更浓了，能见度不足五丈。李老根催马靠近，隐约看到栅栏外的两名哨兵正缩着脖子跺脚，手里的铳枪斜靠在木柱上，嘴里还哼着蛮兵的小调。他屏住呼吸，手指按在马刀的刀柄上，直到马蹄离栅栏只剩十步 ——“冲！”
喊声未落，三匹战马如离弦之箭冲出雾气。两名哨兵刚转头，就被马刀的寒光晃了眼。李老根手腕一翻，刀身带着风声劈下，左边的哨兵连哼都没哼一声就倒在地上；另一侧的陈山已掷出烟雾弹，“砰” 的一声，灰白色的烟雾瞬间笼罩了望塔，塔上的蛮兵慌乱地叫喊，刚探出头就被陈山精准的铳枪点射，栽了下来。
“快！拆栅栏！” 李老根跳下战马，用马刀砍向栅栏的连接处。这种原木栅栏看着结实，实则只用藤条捆绑，三刀下去就裂开一个大口子。此时据点里的蛮兵已被惊醒，碉堡里传来拉动枪栓的声响，子弹 “嗖嗖” 地从烟雾中穿出，打在地上溅起碎石。
“掷弹筒准备！” 杨岩芯在山坡上大喊。两名步兵立刻架起简易掷弹筒，对着碉堡的射击孔调整角度 ——“放！”
两颗炮弹带着尖啸落在碉堡顶，泥土和木屑飞溅，碉堡里的机枪瞬间哑了火。李老根趁机带人冲进去，看到三名蛮兵正往铳枪里压子弹，他挥刀横扫，一名蛮兵的手腕被砍断，惨叫着倒地；另外两人见状要逃，却被门口的骑兵堵住，马刀起落间，尽数被制服。
从战马冲出雾气到控制整个据点，前后不过十分钟。李老根用脚踢开地上的蛮兵铳枪，喘着粗气笑道：“杨兄弟，这闪电战太痛快了！比咱们之前打伏击快十倍！”
杨岩芯走进据点，目光扫过角落里的木箱 —— 里面装着二十斤糙米和几包盐巴，正是蛮兵囤积的应急粮草。“这哨卡果然是粮道的节点。” 他蹲下身，查看蛮兵留下的登记簿，上面记录着 “每日卯时送粮十石” 的字样，“明天一早，咱们正好守株待兔，把蛮兵的粮车劫了。”
林羽这时带着步兵进来，看到满地的战利品眼睛发亮：“好家伙！两挺轻机枪，五支铳枪，还有这么多粮草！这下咱们的补给又能撑一阵了！”
“先清理现场，把尸体拖到后山埋了，栅栏和碉堡留着，做个假现场。” 杨岩芯吩咐道，“陈山，你带一人留在了望塔，用望远镜盯着黑石镇方向，一旦有动静就发信号；李老根，咱们把机枪架在碉堡里，伪装成蛮兵在值守。”
队员们立刻行动起来。李老根擦拭着缴获的轻机枪，对杨岩芯道：“这机枪比咱们的土铳好用多了，就是子弹不多，只有五十发。”
“够了。” 杨岩芯指着粮道的方向，“明天劫粮车，主要靠骑兵冲击，机枪用来压制护送的蛮兵就行。苏妙音说粮车一般配三名护送兵，咱们的火力绰绰有余。”
天快亮时，据点已伪装完毕。了望塔上的狼头旗依旧飘扬，碉堡里偶尔传出几声咳嗽 —— 那是陈山在模仿蛮兵的动静。杨岩芯带着其他人躲进西侧的树林，只留观察哨盯着据点入口。
辰时刚到，远处传来车轮滚动的 “轱辘” 声，夹杂着蛮兵的吆喝。陈山在了望塔上发出信号 —— 三短一长的口哨声。杨岩芯立刻起身，透过树林的缝隙望去：一辆骡车正慢悠悠地驶来，车上堆着盖着油布的粮袋，两侧各跟着一名蛮兵，手里举着铳枪，还有一人坐在车头，鞭子甩得 “啪啪” 响。
“等他们进了栅栏再动手。” 杨岩芯低声道。粮车果然径直驶向哨卡，车头的蛮兵对着碉堡喊：“开门！送粮的！”
碉堡里的李老根故意拖了片刻，才慢悠悠地打开栅栏。粮车刚驶进去，李老根突然大喊：“动手！”
隐藏在碉堡里的机枪立刻开火，车头的蛮兵应声倒地；两侧的骑兵冲出树林，马刀劈向护送的蛮兵。那两名蛮兵还没反应过来，就被砍倒在地，整个过程不过两分钟，骡车彻底被控制。
“快卸粮！” 队员们七手八脚地把粮袋搬下来，足足有十石糙米，还有两袋盐和一包药材。杨岩芯检查着药材，发现里面有治疗外伤的金疮药和退烧的柴胡，正是据点急需的物资。
“杨兄弟，这骡车怎么办？” 陈山拍着骡车的木板问。
“留着有用。” 杨岩芯眼睛一亮，“咱们可以用这骡车伪装成送粮的，混进黑石镇外围的据点侦查。”
正说着，了望塔的陈山突然大喊：“有情况！黑石镇方向来了五个蛮兵，像是巡查的！”
杨岩芯立刻道：“快！把粮车赶到碉堡后，人躲进树林！李老根，你和一人留在碉堡里应付，就说刚才有土八路袭扰，已经打跑了！”
队员们迅速隐蔽，李老根则和一名队员端着铳枪站在碉堡门口，故意露出慌乱的神色。五个蛮兵骑着马靠近，看到地上的血迹厉声问：“怎么回事？”
“刚才来了几个土八路，想抢粮，被我们打跑了！” 李老根装作惊魂未定，指了指后山的方向，“往那边逃了！”
蛮兵队长狐疑地打量着据点，看到栅栏上的刀痕和地上的尸体，又看了看碉堡里的机枪，没发现破绽。“废物！连个哨卡都守不住！” 他骂了几句，又叮嘱道，“最近土八路闹得凶，小心点，要是再出岔子，高桥大人饶不了你们！”
说完，五个蛮兵骑着马往其他哨卡方向去了。李老根松了口气，对着树林挥手：“安全了！”
队员们出来后都忍不住笑：“李队长，你装得太像了！那蛮兵真信了！”
杨岩芯也笑着点头：“这次突袭不仅缴获了粮草，还摸清了蛮兵的巡查规律，一举两得。现在把粮草装车，先运回据点，晚上再来处理这个哨卡。”
中午时分，满载粮草的骡车回到溶洞据点，队员们看到这么多补给，都欢呼起来。赵老栓摸着糙米，激动地说：“这下咱们不用省着吃了！还能给伤员熬点粥喝！”
苏妙音则拿着从蛮兵登记簿上抄下的信息，对杨岩芯道：“根据上面的记录，黑石镇每天向三个哨卡送粮，除了西岭哨卡，还有南坡和北河两个，每个哨卡的兵力都差不多。咱们要是把这三个哨卡都端了，黑石镇的粮道就彻底断了！”
“不急。” 杨岩芯喝了口热水，“先消化这次的战果，把缴获的机枪修好，再训练几名机枪手。等准备充分了，再逐个击破。”
下午，杨岩芯组织队员们训练机枪射击。李老根以前在蛮兵营里见过机枪操作，虽然不熟练，但大概知道要领，在杨岩芯的指导下，很快就能准确瞄准目标。“这玩意儿比铳枪厉害多了，一梭子下去，能扫倒一片！” 李老根兴奋地说。
杨岩芯则在琢磨下一步的计划：“西岭哨卡地理位置重要，咱们不能放弃，晚上派两个人驻守，既能监控粮道，又能作为前哨。另外，让侦骑小队再去侦查南坡哨卡的地形，制定突袭计划。”
夜幕再次降临，李老根带着两名队员返回西岭哨卡，加固了栅栏，在碉堡里架好机枪，做好了长期驻守的准备。杨岩芯站在溶洞的了望台上，望着西岭的方向，那里隐约有火光闪烁 —— 那是队员们点燃的篝火，既是取暖，也是联络的信号。
这次黎明前的十分钟闪电战，看似规模不大，却意义重大。不仅缴获了急需的粮草和武器，验证了骑兵小队的作战能力，更打通了监控蛮兵粮道的关键节点。杨岩芯知道，这只是开始，随着武器的不断改良和战术的日益成熟，他们将一步步夺取主动权，从被动防御转向主动进攻。
远处的黑石镇方向一片漆黑，只有偶尔传来几声狗吠。杨岩芯握紧了手里的水晶望眼镜，镜片反射着月光，照出他坚定的眼神。他仿佛能看到，在不久的将来，他们将骑着战马，带着改良的武器，一步步收复失地，把蛮兵彻底赶出黑风岭，赶出这片属于他们的土地。而西岭哨卡的这次胜利，正是这场漫长抗争中，又一个坚实的脚印。