外门坊市，位于昆仑墟外门群山环绕的一处巨大山谷之中，终年人声鼎沸，热闹非凡。谷中街道纵横，店铺林立，摊位密布，来自各院的弟子、散修、甚至一些宗门附庸家族的商贩汇聚于此，交易着丹药、法器、符箓、材料、功法玉简等各式各样的修炼资源。
林枫稍作易容，换上了一件普通的青色外门弟子服，收敛气息，将修为压制在感元境中期左右，混在熙熙攘攘的人流中，走进了坊市。他此行目的明确：交接任务，出售用不上的材料，换取灵石，并打探赤阳朱果拍卖会的具体信息。
他首先来到了位于坊市中心的任务堂分殿。殿内人头攒动，巨大的玉璧上滚动着各种任务信息。林枫径直走向交接任务的柜台，递上了自己的身份玉牌和记录有击杀阴影触蛇影像的任务玉简。
值守的是一名面容刻板的中年执事弟子。他接过玉牌和玉简，神识一扫，脸上露出一丝惊讶，抬头打量了林枫几眼：“熔火秘境，幽影谷，击杀一阶巅峰妖兽阴影触蛇……任务评定：甲等。贡献点奖励：五百点。确认无误。”
周围几个正在交接任务的弟子听到“甲等任务”、“一阶巅峰妖兽”，纷纷投来惊讶和羡慕的目光。能独立完成甲等任务，击杀一阶巅峰妖兽，这实力在外门绝对算得上高手了。
林枫面色平静，接过划入五百贡献点的玉牌，道了声谢，便转身离开，没有理会旁人的议论。五百贡献点，相当于五千下品灵石，算是一笔不小的收入，但对于即将到来的拍卖会和大比准备，还远远不够。
接下来是处理材料。他没有选择那些大门面的店铺，那些店收购价格压得低。而是走向坊市西南角的一片自由摆摊区。这里鱼龙混杂，但若能找到识货的买家，往往能卖出更高的价钱。
他找了一处空位，铺开一张兽皮，然后将需要出售的物品一一摆出：数十块品质上乘的中品火晶石、几十株年份不错的赤阳草、几瓶精炼的地火灵液、以及独角火蟒的鳞片、毒牙、蛇筋等材料。这些都是熔火秘境的收获，价值不菲。他没有拿出最珍贵的火灵精魄和那些得自影殿修士的、可能引来麻烦的物品。
这些火属性材料一摆出来，立刻吸引了周围不少人的目光。尤其是那独角火蟒的材料，一阶巅峰妖兽的部件，在外门坊市可是紧俏货。
“道友，这火晶石怎么卖？”很快，一个火系修士凑上前问道。
“中品火晶石，五十下品灵石一块。赤阳草，三十灵石一株。地火灵液，一百灵石一瓶。火蟒材料，面议。”林枫报出早已想好的价格，比店铺回收价高了三成左右，但比店铺售价略低，留有议价空间。
“价格还算公道。”那修士沉吟一下，买走了十块火晶石。
陆续又有几人上前，买走了一些赤阳草和地火灵液。但火蟒材料价格较高，问的人多，真正有意向的少。
就在这时，一个略显轻浮的声音响起：“哟，这不是甲字四号院的林枫林师弟吗？听说你一个月前在熔火秘境失踪了，没想到还活着回来了？运气不错啊，还弄到这么多好东西？”
林枫抬头，只见三个穿着华贵、气息在感元境中后期的青年走了过来，为首一人手持折扇，面带倨傲，正是之前跟在王腾身边的一个跟班，名叫赵乾。另外两人也是王腾一系的狗腿子。
来者不善。林枫眼神微冷，淡淡道：“运气而已。赵师兄有事？”
赵乾用折扇拨弄了一下摊位上的火蟒鳞片，嗤笑道：“林师弟，这些破烂玩意儿也拿出来卖？看来你这趟秘境之行，收获不怎么样嘛。要不要师兄我发发善心，打包给你收了？给你……一百灵石，如何？”语气充满了羞辱。
周围人闻言，都露出看好戏的神情。赵乾明显是来找茬的，一百灵石想打包买走这些价值数千灵石的材料，简直是明抢。
林枫面无表情：“不卖。”
赵乾脸色一沉：“林师弟，别给脸不要脸！识相的，赶紧收拾东西滚蛋，这地方，不是你该来的！”他身后两人也上前一步，释放出感元境后期的灵压，试图逼迫林枫。
若是以前，林枫或许还会周旋一二。但如今，他实力大增，更是时间紧迫，哪有功夫跟这些跳梁小丑浪费口舌？
“滚。”
林枫抬起头，目光平静地看向赵乾。没有释放任何灵压，但那双深邃的眼眸中，却仿佛有星辰幻灭、龙影盘旋，一股无形的、源自灵魂层次的无上威严（蕴含一丝微不可查的龙威和青铜残片的气息）如同冰冷的潮水般扫过赵乾三人！
“呃！”
赵乾三人如遭雷击，脸色瞬间惨白，蹬蹬蹬连退数步，眼中充满了惊恐和难以置信！他们只觉得仿佛被一头远古凶兽盯上，灵魂都在颤抖，体内的元气运转瞬间凝滞！那是一种生命层次上的绝对压制！
“你……你……”赵乾指着林枫，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。他感觉眼前的林枫，与一个月前判若两人！那种眼神，太可怕了！
“再聒噪，废了你。”林枫的声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的寒意。
赵乾三人吓得魂飞魄散，再也不敢停留，如同丧家之犬般挤开人群，狼狈逃窜。周围瞬间安静下来，所有人看向林枫的目光都充满了敬畏。一个眼神吓退三名感元境中后期？这实力，恐怕已接近感元境巅峰了吧？难怪能完成甲等任务！
经过这番小插曲，再无人敢来挑衅。很快，一位识货的炼器师以四千下品灵石的价格，打包买走了所有火蟒材料。其他零碎材料也陆续售出。最终，林枫身上多了近六千下品灵石，加上任务所得和原有积蓄，总资产接近八千下品灵石！
这是一笔巨款！但对于竞拍赤阳朱果这等灵物，恐怕仍不够看。据他打听，千年赤阳朱果的起拍价就可能超过一万灵石，最终成交价很可能达到数万！
“还需要更多灵石。”林枫心中盘算。他还有一个最大的筹码——那件破损的幽冥内甲。此甲材质非凡，虽已破损，但若能修复，价值连城。或许可以找一家信誉良好的大商行鉴定并寄售。
他收起摊位，走向坊市中最负盛名的几家商行之一——“万宝楼”。万宝楼背景深厚，据说与内门某些长老有关，信誉极佳，对客户信息保密严格。
进入万宝楼，立刻有容貌俏丽的女侍上前接待。林枫直接表明有意出售一件珍贵宝物，需要鉴定。女侍将他引至二楼一间静室，奉上香茗后离去。片刻后，一位身穿锦袍、面容和善、气息渊深的老者走了进来。
“老朽万宝楼执事，姓钱。听闻小友有宝物欲出售？”钱执事笑眯眯地问道，目光如炬，扫过林枫，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。此子气息内敛，根基深厚，不似寻常外门弟子。
林枫也不废话，直接从归墟指环中取出了那件幽冥内甲，放在桌上。“钱执事请看此物。”
内甲一出，静室内的温度仿佛都下降了几分，一股阴冷邪异的气息弥漫开来。
钱执事脸色一肃，上前仔细查看，手指拂过内甲上的裂纹和符文，越看越是心惊：“这是……以‘幽冥寒铁’为主料，辅以‘魂丝’、‘阴魄石’等珍材，由炼器大师打造的玄阶上品内甲！可惜，受损严重，核心符文破损近半，灵性大失……唉，暴殄天物啊！”
他抬头看向林枫，目光灼灼：“小友，此甲虽损，但材质和炼制手法极高，仍有不小价值。我万宝楼愿出两万下品灵石收购，如何？”这个价格，对于一件破损玄阶上品内甲来说，算是公道，甚至略高。
林枫却摇了摇头：“此甲，我只寄售，不卖断。贵楼抽成两成，底价三万灵石。若流拍，我自行收回。”
钱执事闻言，眼中精光一闪。寄售？底价三万？此子好大的信心！他沉吟片刻，道：“小友，三万底价是否过高？毕竟已是残品。若是完好，价值十万不止，但如今……”
“钱执事是行家，当知此甲若能寻得大师修复，价值几何。”林枫平静道，“三万底价，不二价。我相信贵楼的渠道和能力。”
钱执事深深看了林枫一眼，此子年纪轻轻，却如此沉稳老练，绝非池中之物。他权衡利弊，最终点头：“好！就依小友！此甲可参与半月后的拍卖会，与我楼那株赤阳朱果同场竞拍。这是契约玉简，请小友过目。”
林枫接过玉简，神识一扫，条款清晰，便以精血签下契约。如此一来，若内甲拍出，扣除抽成，他至少可得两万四千灵石，加上现有资金，竞拍赤阳朱果便有了底气！
离开万宝楼，林枫又采购了一批炼制“寂灭针”和绘制符箓的材料，以及一些疗伤、恢复元气的丹药，花费了近千灵石。随后，他并未直接回住处，而是绕了几圈，确认无人跟踪后，悄然来到了坊市边缘一处偏僻的灵药园。
这片药园是凌霜家族的产业，也是凌霜平日清修之地。林枫通过玉牌传讯后，阵法开启，他闪身进入。
园内灵气盎然，奇花异草遍布。凌霜一袭白衣，正在一株冰晶玉莲旁打理，见到林枫，清冷的眸子微微一亮：“你来了。事情办得如何？”
“还算顺利。”林枫点头，将坊市经历和拍卖会计划简要说了一遍，但隐去了幽冥内甲和诅咒的具体细节，只说是需要赤阳朱果炼制一种丹药。
凌霜并未多问，只是轻声道：“王腾已知你归来，近日其手下活动频繁，恐对你不利。大比之前，务必小心。”她递过一个玉瓶，“这是家族炼制的‘清心玉露丸’，对稳定心神、抵御外邪有奇效，或对你有用。”
林枫心中微暖，接过玉瓶：“多谢师姐。”这清心玉露丸正是他目前所需，能辅助压制诅咒。
“此外，”凌霜顿了顿，声音压低，“我收到家族密讯，此次外门大比，恐有变故。内门某些势力可能会插手，甚至……可能有‘上面’的人暗中观察。”她指了指天空，意有所指。
“上面？”林枫目光一凝。是指元婴长老，还是……更高级的存在？是因为虚空镜残片，还是幽冥诅咒，亦或是自己展现出的天赋引起了注意？看来，这次大比，水比想象中更深。
“我明白了，会早作准备。”林枫沉声道。与凌霜交流片刻后，他便告辞离开，返回住处。有了凌霜提供的丹药和情报，他更需要抓紧时间提升实力。
然而，林枫并未察觉到，就在他离开灵药园，踏入返回东院的一片偏僻林间小道时，暗处，几双充满杀机的眼睛，已经牢牢锁定了他。
夜，渐深。乌云遮月，林间一片昏暗。
林枫正疾行间，心中警兆突生！识海中青铜残片传来急促预警！同时，灵魂深处的幽冥诅咒也微微躁动起来！
有埋伏！
咻！咻！咻！
三道漆黑如墨、无声无息的影刃，如同毒蛇般，从三个极其刁钻的角度射向林枫的咽喉、心脏和后脑！速度快得惊人！出手之人，绝对是精通暗杀的顶尖高手！修为至少是感元境巅峰！
“哼！终于来了吗？”林枫眼中寒光爆射，早有防备！游天步瞬间施展到极致，身形如同鬼魅般扭曲，险之又险地避开了两道影刃！同时反手一指点出，生死剑罡精准地点碎了第三道影刃！
“藏头露尾的鼠辈！滚出来！”
林枫大喝一声，声震四野！同时灵觉全开，瞬间锁定了左侧十丈外一棵古树后的阴影！
“咦？有点本事。”一个沙哑惊讶的声音响起。阴影蠕动，一个穿着紧身夜行衣、面容模糊、气息如同毒蛇般阴冷的男子缓缓现身。他手中把玩着两把漆黑的匕首，正是之前出手之人。
与此同时，林枫前后方的空气中，也如同水波般荡漾，各自浮现出一道身影。前方一人，身材高大，手持一柄门板宽的巨剑，气息狂暴，感元境大圆满！后方一人，则是一个手持白骨法杖的枯瘦老者，周身环绕着阴魂，气息诡异，也是感元境大圆满！
三名感元境巅峰以上的杀手！形成一个完美的三角杀阵！封锁了所有退路！
“影殿的‘血杀’堂？还是王腾请来的佣兵？”林枫目光扫过三人，语气冰冷。这阵容，为了杀他一个“感元境后期”，可真够下血本的！
“将死之人，何必多问。”持匕男子阴笑一声，“小子，怪只怪你得罪了不该得罪的人！下辈子，眼睛放亮一点！”
话音未落，三人同时发动攻击！
持匕男子身形融入阴影，瞬间消失，下一刻已出现在林枫身侧，匕首直刺太阳穴！高大剑修怒吼一声，巨剑带着开山裂石之势，拦腰横斩！枯瘦老者法杖顿地，无数厉鬼哭嚎着扑向林枫，干扰神魂！
配合默契，杀招连环！必杀之局！
“就凭你们？！”
林枫眼中战意沸腾，不退反进！体内天龙精血轰鸣，星辰观想法运转，神魂稳如磐石，无视厉鬼哭嚎！游天步踏出玄奥轨迹，于间不容发之际避开巨剑斩击！同时，左右双手齐出！
左手并指如剑，生死轮转剑罡点向阴影中刺来的匕首！
右手握拳，体内磅礴气血与星辰之力凝聚，一拳轰出！隐隐有龙吟之声响起！正是《星翼天龙变》的初级运用——星龙破！
轰！铛！嗤啦——！
拳剑交击，气劲爆裂！持匕男子惨叫一声，匕首脱手，虎口崩裂，身形暴退！高大剑修也被林枫这蕴含龙威的一拳震得气血翻涌，巨剑偏移！而林枫的剑罡，更是将偷袭的匕首直接点碎！
一个照面，三大高手联手，竟被林枫轻易破解，甚至击伤一人！
“怎么可能？！他的实力……”三名杀手心中骇然！这绝不是感元境后期该有的实力！
“游戏结束！”林枫得势不饶人，身形如电，直扑那受创的持匕男子！必须先解决掉这个最诡异的刺客！
“拦住他！”高大剑修和枯瘦老者惊怒交加，全力扑上！
林间，一场更加激烈的生死搏杀，骤然爆发！而远处，一双冰冷的眼睛，正透过层层障碍，注视着这场战斗。王腾的身影，在月光下若隐若现，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“林枫……这次，看你往哪逃！”