【叮！检测到试炼者神魂经受初步洗礼，神魂强度微量提升。】系统的提示悄然闪过。
他们闯过了最危险的、充满恶意的低语区，进入了叹息阶梯的更深层领域。这里的叹息，更像是无数先行者留下的、饱含经验与感悟的烙印，虽然依旧伴随着巨大的压力，但若能抗住，反而对神魂有益。
两人的压力陡然一轻。
曦光大口喘息着，感受着神魂在那奇异叹息中的细微锤炼与成长，眼中闪过一丝明悟。林星也放缓了脚步，仔细感知着这种变化。
又向上攀登了约莫一炷香的时间，前方的雾气渐渐稀薄。
阶梯的尽头，是一座悬浮于虚无中的小小平台。平台之上，静静地矗立着一扇古朴的、由两根石柱和一道横梁构成的石门。石门中央是一片旋转的、水波般的柔和光幕。
门扉之上，刻着四个古意盎然的大字：【静谧庭院】。
他们到了。
回首望去，那漫长而艰难的叹息阶梯仿佛一条发光的水晶飘带，蜿蜒没入下方的黑暗与混沌之中。
林星松开手，曦光站稳身形，两人相视一眼，都看到了对方眼中的疲惫，以及一丝历经淬炼后的精芒。
没有犹豫，两人同时踏入了那扇光门。
穿过光门，预想中的机关陷阱或新的考验并未出现。
取而代之的，是一片令人心神瞬间宁静下来的奇妙空间。
他们仿佛踏入了一方被遗忘在时间之外的天地。
脚下是柔软如茵、散发着淡雅清香的银白色绒草，踩上去悄无声息。不远处，几株造型奇古、枝叶间流淌着柔和荧光的灵木错落分布，投下斑驳陆离的光影。一条清澈见底的小溪潺潺流过，溪水中闪烁着细碎的星辰般的光点。空气清新沁人，蕴含着精纯温和的灵气，只是呼吸几口，便觉刚才攀登叹息阶梯带来的神魂疲惫都舒缓了不少。
这里没有天空，头顶是一片深邃宁静的、如同缀满钻石的黑丝绒般的宇宙星海，柔和的光线不知从何而来，均匀地洒满庭院。
【静谧庭院：安全区】
【提示：此地时间流速与外界存在差异，可在此休整，恢复状态。】
“这里…好舒服。”曦光忍不住轻叹一声，舒展了一下手臂，感受着纯净灵气涌入四肢百骸的舒畅感。她苍白的脸色以肉眼可见的速度红润起来，脑海中那些纷杂的低语也彻底平息，星辉符石温暖而平静地躺在袖中。
林星也暗自松了口气，长生道种自主而缓慢地运转，贪婪却温和地汲取着此处精纯的灵气，弥补消耗，巩固着因连续战斗和攀登而有些虚浮的根基。他仔细观察四周，确认没有任何隐藏的威胁，这才真正放松下来。
庭院中央有一张像是天然形成的玉石圆桌和两个同样材质的墩凳。
两人默契地走过去坐下。
短暂的沉默后，是劫后余生的疲惫感悄然蔓延，但也伴随着一种难以言喻的、只有共同历经险境后才能产生的微妙默契和轻松氛围。
“刚才…谢谢你。”曦光率先开口，声音轻快了许多，她指了指林星之前握住她手腕的地方，嘴角弯起一抹揶揄的弧度，“没想到林星道友看起来冷冰冰的，关键时刻还挺可靠的嘛。就是手劲大了点，我手腕现在还有点酸呢。”她故作夸张地揉了揉手腕。
林星：“……”
他瞥了她一眼，语气平淡无波：“如果摔下去变成阶梯的一部分，就不会觉得酸了。”
一如既往的直男式回答，但似乎……没以前那么冻人了。
曦光噗嗤一笑，星眸弯成了月牙：“是是是，林星道友教训的是。”她心情显然极好，从储物法宝里摸索起来，“为了感谢你的‘救命之恩’，本姑娘请你吃点好东西！”
她掏出两个看起来普普通通、甚至有点焦糊的灵果馅饼，自豪地介绍：“这是我独家秘制‘曦光牌不死馅饼’！虽然卖相一般，但吃了保管精神百倍！”
那自信满满的样子，配合那实在不敢恭维的卖相，形成了一种奇特的反差萌。
林星看着递到眼前的“黑暗料理”，面无表情地沉默了两秒。
在曦光期待（且完全没意识到问题）的目光中，他最终还是接了过来，谨慎地咬了一小口。
“……味道还行。”他客观地评价道，虽然内心在默默评估这玩意到底有没有毒，但长生道种反馈并无异常，只是灵气比较……狂野。
“哈哈，我就说嘛！”曦光得意地咬了一大口自己的那份，然后被过于充沛的灵气呛得直咳嗽，眼泪都快出来了。
林星默默地递过去一个水囊。
一阵手忙脚乱后，两人看着对方的窘态，都不由得笑了起来。气氛愈发轻松。
“说起来，这里好安静，还有点无聊。”曦光吃完馅饼，恢复精力后，开始闲不住地四处打量，“刚才的阶梯真是累死人了……感觉神魂都被那些叹息声洗了一遍。林星，我们在这里多休息一会儿吧？反正暂时没有新的考验了。”
她眼珠一转，忽然看向林星，露出一丝狡黠的笑意：“林星，我们来玩个小游戏怎么样？打发时间，顺便……赌点什么？”
那笑容，活像一只发现了有趣玩具的小狐狸。
林星挑眉：“什么游戏？”他可不觉得曦光能想出什么正经游戏。
“很简单！”曦光兴致勃勃地掏出几块下品灵石，用星辰之力将其悬浮在空中，如同几个小小的星辰环绕着她旋转，“你看，这些灵石呢，现在蕴含的星辰之力浓度有细微差别。我们轮流用神识感知，在不接触的情况下，猜哪一块蕴含的星辰之力最强。谁猜对了，就可以问对方一个问题，或者让对方做一件无伤大雅的小事。怎么样，敢不敢玩？”
这游戏既考验神识细微感知，又带点运气成分，更像是闺蜜间的趣味小赌，而非严肃的比斗。
林星看着她眼中闪烁的跃跃欲试和那几分挑衅，觉得有些……幼稚。但此刻闲来无事，倒也无妨。
“可以。”他淡淡应道。
“好！我先来！”曦光立刻来了精神，闭目凝神仔细感知了一圈，然后指向其中一块，“这块！”
她驱动星辰之力微微激发，果然，她指的那块灵石光芒最盛。“哈哈，我赢了！”她高兴地拍手，然后歪着头，狡黠地看着林星，“那么……林星道友，第一个问题：你小时候有没有干过什么特别丢人的蠢事？”
林星：“……”
他没想到是这种问题。沉默了片刻，在林星仿佛能冻死人的目光（无效）和曦光越来越亮、充满“求知欲”的眼神攻势下，他极其不情愿地、几乎是磨着后槽牙吐出一句话：“……七岁时，偷学御风术，控制不好，栽进了家族的灵兽粪池。”
“噗——哈哈哈！！！”曦光愣了一秒，随即爆发出惊天动地的笑声，笑得前仰后合，毫无形象可言，“灵…灵兽粪池？！哈哈哈…对不起…但我真的忍不住…哈哈哈…”
林星的脸色黑得堪比锅底。
好不容易止住笑，轮到林星。他神识一扫，轻易指出了力量最强的一块。赢得很轻松。
曦光倒是爽快：“愿赌服输！你问吧！”
林星看着她笑出眼泪的样子，忽然心中微动，问出了一个他确实有点好奇的问题：“你的星辰之力，为什么感觉……特别纯净？”他避开了任何可能涉及她身份根源的词汇。
曦光的笑容稍稍收敛了一些，但并非不快，而是带着点回忆和些许天然的困惑：“我也不知道呀，好像天生就是这样。小时候还能吸引一些小灵兽呢。不过有时候太纯净了也不好，容易招惹奇奇怪怪的东西……”她晃了晃脑袋，似乎不愿多想，“哎呀，继续继续！”
游戏继续。
有输有赢。
问题也逐渐从“最怕什么”（林星：“…怕麻烦。”曦光：“最怕星辰之力突然不稳定，像刚才在阶梯上那样。”）变得越发奇怪（曦光逼问林星“如果变成女修会是什么样”，林星拒绝回答并选择被弹了一下额头）。
也有“大冒险”（曦光输了，被要求用星辰之力凝成一个小动物，她笨拙地凝出一只扭曲的、闪着星光的小兔子，逗得林星嘴角都微不可查地弯了一下）。
气氛在轻松搞笑的互动中不断升温，两人之间的距离感在无形中消弭了许多。
终于，又一轮，林星输了。
曦光双眼放光，像是想到了什么绝妙的主意：“这次不要你回答问题或者做小事了……”她站起身，走到林星面前，微微俯身，漂亮的眼眸直视着他，带着一丝狡黠和不易察觉的紧张，“……我要你……让我仔细感知一下你之前挡住叹息低语时用的那种力量！就一下！我总觉得它让我感觉很熟悉、很安心。”
这个要求依然带着试探和好奇。
林星看着近在咫尺、眼含期待的她，沉默了片刻。展露力量本源有一定风险，但在这种相对安全的环境和微妙的氛围下，并非不能接受。他最终还是微微颔首。
他并未凝聚道叶，而是缓缓伸出手掌，心念微动，一丝极其精纯、蕴含着宁静与生机气息的长生道种灵力，如同初生的嫩芽，温顺地在他掌心汇聚，散发出柔和而深邃的青辉。
曦光好奇地伸出指尖，小心翼翼地触碰那一缕青芒。
就在她的指尖接触到那抹青辉的刹那——
嗡！
她袖中的星辉符石像是受到了某种共鸣，突然自主散发出柔和的星辉，与长生道种的青光轻轻交织在一起，发出如梦似幻的光晕，将两人笼罩其中。
两人俱是一愣。
一种难以言喻的、温暖而亲切的感觉同时涌入他们的心间，仿佛他们的力量本源在这一刻产生了奇妙的共鸣和呼应。
四目相对，星光与青辉交织的光晕中，曦光的脸颊飞快地染上一抹红霞，眼神有些慌乱地移开。林星也迅速收敛了灵力，移开视线，耳根微微发热。
短暂的尴尬沉默后，还是曦光先开了口，她似乎想解释刚才那奇异的共鸣现象，以及自己为何还能“拿出”东西来共鸣——毕竟她之前明明送出了一枚符石。
“那个……你别误会。”她轻轻拍了拍自己的衣袖，那里似乎有微弱的星辉一闪而过，“这算是我一点点…嗯…天赋能力？我自己也不太说得清。”她微微歪头，带着点不好意思又有点小得意的语气解释道，“我好像…每隔一段时间，就能用自己的星辰之力，在体内慢慢凝聚出这样一枚小小的【星辉符石】。
之前送你的那枚，是我攒了好久的。这一枚…是刚凝结出来没多久的，还不太稳定，所以刚才碰到你的力量，反应才那么大……
那层薄薄的、互相试探和玩笑的窗户纸，仿佛在这一刻被那奇异的共鸣轻轻捅破了一个小口。
林星闻言，看向她的目光中多了几分了然和不易察觉的探究。他点了点头，表示理解，没有追问下去。每个人都有自己的秘密，他自己亦是如此。
“咳。”林星率先打破沉默，声音比平时低沉沙哑了些，“休息得差不多了。该研究一下下一步了。”他说着，目光转向庭院深处那扇通往未知区域的【静谧之门】。
“嗯…哦，好。”曦光也赶紧点头，假装整理了一下并没有乱的衣袖，脸上的红晕却一时难以消退。