沈霜刃木讷地点点头，指尖无意识地摩挲着刚上过药的伤口。
药膏带着清冽的雪松气息，与他身上的玉兰香如出一辙，缠缠绕绕地萦绕在鼻尖。
南晏修将药罐搁在案几上，碰撞声惊醒了怔忡的她。
青莹，他头也不回地唤道，伺候侧夫人更衣。
声音里带着不容置疑的命令，仿佛方才那个为她轻柔上药的人只是幻觉。
沈霜刃刚要起身，繁复的嫁衣下摆却缠住了绣鞋，让她不得不扶着案几稳住身形。
就在这时，南晏修的声音从门外远远传来，明明隔着数丈距离，却仿佛就在她耳畔低语：
爱妃既然受伤了，就好好休息。
沈霜刃浑身一僵，扶着案几的指尖不自觉地用力，指甲在檀木上刮出几道细痕。
待南晏修刚走，沈霜刃便吩咐丫鬟：我去后花园赏荷，你们谁都不许跟着。
她语气虽淡，却透着不容置疑的威严。
青莹欲言又止：可姑娘，这天色...
没事。沈霜刃回眸一瞥，眼波如刃，我去看看就回来。
她独自来到后花园。
时值盛夏，满池荷花开得正艳，粉白相间的花瓣在微风中轻颤。
她站在九曲回廊上，指尖抚过雕栏，目光却不住往府墙外瞟。
忽然一阵狂风卷过，乌云如墨汁般在天空晕染开来。
豆大的雨点噼里啪啦砸在荷叶上，溅起晶莹的水花。
天助我也！
沈霜刃红唇微勾，眼中闪过一丝精光。
她故意在雨中缓步而行，任凭冰凉的雨水浸透衣衫。
薄纱衣裙贴在身上，勾勒出曼妙曲线，发间珠钗在雨中叮咚作响。
待回到月影阁时，她已浑身湿透，脸色苍白如纸，连唇色都淡了几分。
霜姑娘这是怎么了？青莹惊呼着迎上来。
无妨...
沈霜刃轻咳两声，声音虚弱，淋了点雨罢了。去熬碗风寒的药汤来，我要歇息，任何人都不见。
青莹手忙脚乱地替她更衣：要不要请府医...
不必。
沈霜刃打断她，我自己的身子自己清楚。说罢便转身上楼，脚步虚浮得恰到好处。
待阁门一关，沈霜刃眼中病态一扫而空。
她利落地换上一袭夜行衣，束起青丝，蒙上面巾。
推开雕花窗棂时，雨幕中传来她一声几不可闻的轻笑：这场雨，来得真是时候。
话音未落，她已如一片落叶般轻盈地翻出窗外，消失在雨夜之中。
只余窗边一串水珠，在烛光下闪着诡谲的光。
南晏修踏着满地碎金走出阁楼，玄色锦袍上的银线云纹在阳光下流转如暗河。
忽而一阵穿堂风过，天光骤然转暗，几滴冰凉的雨点打在回廊的朱漆栏杆上，溅起细小的水花。
他抬手接住一滴雨，看着水珠在掌心破碎。
袖口一抹未干的血迹被雨水晕开，在锦缎上洇成深褐色的花。
墨昱。
南晏修停在回廊拐角的紫藤花架下，惊飞了几只啄食的麻雀。
雨丝渐密，打湿了紫藤新发的嫩芽。
亲卫统领从阴影处现身时，蓑衣上还挂着未抖落的雨珠。
盐税箱子送进宫后，南晏修的声音混在渐起的雨声中，把朱雀门的守卫撤去一半。
墨昱刀疤横贯的脸上一愣，雨水顺着他狰狞的伤疤蜿蜒而下：王爷？那箱子里可是——
他的独眼瞥向主子袖口被雨水晕开的血迹。
正因重要。
南晏修抬手折下一段沾雨的紫藤，青白的汁液混着雨水从他指尖滴落。
远处传来闷雷的声响，他望向宫城的方向：苏鸣昨日在御前特意问起盐税入库时辰，连茶盏都捏碎了三回。
墨昱突然注意到王爷腰间那枚雕着狴犴的青玉令牌不见了——
雨水正顺着空荡荡的玉扣往下淌。他喉结滚动，咽下一口带着铁锈味的唾沫。
属下这就去办。墨昱刚转身，蓑衣扫落了栏杆上积聚的水洼。
且慢。
南晏修从袖中取出一卷冰蚕丝绢布，布料在雨中发出轻微的脆响。
把这个放进第三只箱子的暗层。
他指尖点着绢布上被雨水晕开的朱砂标记，最新的一处红痕顺着绢布纹理扩散，像一道新鲜的伤口。
墨昱的独眼瞳孔骤缩，他看见绢布角落那个极小的火焰纹印在雨水中愈发清晰。
钓鱼总要下饵。
南晏修将湿透的绢布塞回袖中，雨幕在他轮廓分明的侧脸上投下流动的阴影。
他忽然从怀中取出一支银针，针尖泛着的青色在阴雨天里显得格外刺目。
记得告诉朱雀门值守，银针在他指间翻转，折射出冰冷的光，就说雨天路滑，本王体恤将士辛苦。
话音未落，一道闪电劈开乌云，照亮了他眼底深不可测的暗涌。
雨越下越大，紫藤花瓣被打落一地，混着泥土的芬芳与血腥气，在回廊下汇成淡红色的溪流。
丞相府内，沉香木梁上垂下的十二连珠宫灯将前厅照得通明。
鎏金兽首香炉中，青烟袅袅升起，在苏鸣阴晴不定的面容前盘旋。
他倚在紫檀木太师椅上，指尖摩挲着霁蓝釉茶盏的冰裂纹路，盏中明前龙井的嫩芽在琥珀色茶汤中沉浮。
窗外春雨淅沥，雨丝如银针般穿透暮色，打湿了廊下新挂的湘妃竹帘。
竹帘上斑驳泪痕般的紫褐斑点，在雨气中愈发鲜明。
苏鸣的目光落在案几上摊开的盐税账册，指尖轻叩黄花梨木的纹理，盘算着早朝时户部尚书那欲言又止的微妙神色。
丞相！
侍卫统领赵莽浑身湿透地冲进前厅，蓑衣上的雨水在青石砖上洇开大片暗痕。
他靴底沾着的泥浆甩在织金地衣上，惊得角落里的铜雀灯台晃动。
苏鸣抬眼时，正看见赵莽铁青的脸上滚落的水珠——不知是雨水还是冷汗。
昨夜派去监视盐税的探子...死了。
咔——
苏鸣手中的茶盏突然炸裂，滚烫的茶汤溅在孔雀蓝地衣上，晕开一片深色痕迹。
碎瓷片深深扎进掌心，鲜血顺着掌纹蜿蜒而下，在案几上聚成小小的血洼。
他却浑然不觉，只盯着赵莽颤抖的嘴唇。
说清楚。
丞相的声音比檐下悬挂的冰棱还冷，怎么死的？
赵莽喉结滚动，不自觉地后退半步，靴跟撞上鎏金香炉底座，发出沉闷的声响：在...在城西废庙发现的。
他咽了口唾沫，袖口沾着的雨水滴落在地，颈部有银针，骨骼泛青，是被青骨刹所杀。
苏鸣一掌劈裂了案几角，飞溅的木屑如利箭般划过他的脸颊，留下一道细长的血线：又是这个阴魂不散的青骨刹！
他眼中燃起的怒火映得瞳孔发赤，先是杀了赵轩德，后又屠我孩儿，现在是要把刀架在本相脖子上了！
暴怒之下，丞相竟将半截断木生生捏成齑粉。
松木的清香混着血腥气在室内弥漫，惊得梁间栖息的雨燕扑棱棱撞向雕花窗棂。
满屋侍卫齐刷刷跪倒，额头抵着冰冷的地砖。
赵莽的佩刀不慎撞到青石地面，铮鸣声在死寂的厅堂内格外刺耳。
大人息怒！
侍卫统领重重磕头，前额顿时见了血，青骨刹再猖狂，终究不敢...
放屁！苏鸣一脚踹翻鎏金香炉，香灰如雪片般漫天飞扬，豕骨阁杀人无影无形，还有什么是——
话音戛然而止。
丞相突然眯起眼睛，目光如刀锋般扫过瑟瑟发抖的众人：陵渊王那边，可看出盐税箱子的不妥了？
赵莽如蒙大赦，急忙回禀：今早探马来报，王爷亲自验看过樟木箱子，还夸今年盐税纳得整齐。
他偷眼瞥见丞相松开的拳头，声音稍稳，巳时三刻已经命人押送进宫了，走的是朱雀门。
苏鸣脸上怒容渐渐化作阴鸷的冷笑。
他接过侍婢递来的雪缎帕子，慢条斯理地擦拭手上血迹。帕子上绣着的银线云纹很快被染成暗红。
等盐税入了国库，丞相将血帕扔进炭盆，火苗地窜起三尺高，你带人把装箱的马车...
咔嚓！
窗外突然传来脆响。
众人悚然回头，只见雕花窗棂上钉着柄薄如蝉翼的柳叶刀，刀身犹自颤动。
刀尖穿着只血淋淋的麻雀，一滴鲜血正顺着窗纱的冰梅纹缓缓下滑。
赵莽拔刀护在丞相身前，却见苏鸣已掀开雀尸。
羽毛尚温热的尸体下，压着张墨迹未干的纸条，腥红的朱砂写着：
【下一个】
暴雨如注，豆大的雨点砸在丞相府的青瓦上，发出密集的鼓点般的声响。
他盯着那张染血的纸条，指节捏得作响，指甲深深陷入掌心尚未愈合的伤口。
朱砂写就的字迹在烛光下泛着诡异的暗红，仿佛是用人血书就。
好一个青骨刹...
苏鸣突然冷笑出声，笑声中裹挟着刺骨的寒意。
他将纸条凑近烛火，火舌地一声窜起，贪婪地舔舐着纸页。
在火焰即将烧到指尖的瞬间，他猛地松手，灰烬如黑蝶般飘落在青石地砖上，又被渗入窗缝的雨水浸成污浊的泥痕。
赵莽。丞相的声音突然平静得可怕，传令下去，调黑骑营三百精锐盯紧国库。
他转身时，腰间羊脂玉佩撞在案几上，发出清脆的裂响，那批樟木箱子，必须在子时前弄出来。
是，大人...
赵莽单膝跪地，铠甲上的雨水在身下积成小洼。
他抬头时，正看见丞相从暗格中取出一方玄铁令牌——那是调动死士的阎罗令。
苏鸣将令牌掷在地上，金属撞击声惊得檐下宿鸟哀鸣。若再失手，他俯身拾起一片碎瓷，在赵莽脸颊上划出血线，你就去陪张探子作伴。
窗外一道闪电劈下，照亮了丞相眼中翻涌的杀意。
惊雷炸响时，书房的门地自动闭合，将最后一丝暖意隔绝在外。