李謜立于山岗，极目远眺。
眼前展开的，是一幅美得令人窒息、却又险得令人绝望的画卷。
“殿下，这是一大片沼泽，当地人称喀喇库姆诺尔。”身边的重装霹雳营营尉安暮云介绍道。
“你们霹雳营可得仔细着点，别一头跑进沼泽地里去。”弓弩营营尉慕容泽眯着眼望向南面的这片泽国。
这片沼泽在太阳的照射下，呈现出一种奇异的、近乎不真实的瑰丽色彩。
深绿如翡翠的水草甸连绵铺展，其间镶嵌着无数大小不一、形态各异的浅水洼。这些水洼清澈如镜，倒映着高远湛蓝的天空和流云，呈现出纯粹的钴蓝或矢车菊蓝。更浅的水域则泛着玛瑙般的琥珀色或粉绿的碧玺光泽，
水面上，成群的不知名水鸟翩然起飞，洁白的羽翼划破长空，留下一串清脆的鸣叫，回荡在这片沉寂的广袤之上。茂密的芦苇丛在微风中摇曳，发出沙沙的轻响，顶端抽出紫褐或银白的穗子，像是给这幅巨大的湿地点缀了灵动的花边。水汽氤氲，在低空形成薄薄的、几乎透明的雾霭，让远处的景物笼罩在如梦似幻的柔光之中。
“绝美……太美了！”李謜自言自语道。
这等原生态的自然景观，后世之人恐难再见了。还是古人有福气啊！
若将吐蕃人、葛逻禄人全部赶跑，回鹘人和大唐恢复兄弟关系，恢复安西、北庭的繁荣景象，自己一定要带幼宁来此泛舟，在这里度度蜜月，过上一段只羡鸳鸯不羡仙的神仙眷侣般的日子，何其美哉！
他对着美景出神片刻，视线转向北侧。
天山余脉在这里拔地而起，山体陡峭险峻，寸草难生，只在沟壑深处顽强地生长着墨绿色的针叶林带，如同巨兽皮肤上粗硬的毛发。
峰顶终年覆盖着厚厚的积雪。阳光泼洒其上，雪峰反射出刺眼夺目的、纯粹到极致的银白光辉，边缘甚至晕染开一圈圣洁的淡金色光晕。
这光芒如此强烈，如此冰冷，仿佛来自九霄之上的神明居所。阵阵寒风从山巅呼啸而下，带来冰雪特有的、凛冽刺骨的清新气息，却也蕴含着一种能冻结血液的肃杀。
于术城，就在天山脚下，这片泽国的北岸。
它完全挡住了通往焉耆的道路。
整座城厚重，高耸，完全由就地开采的巨型岩块垒筑而成！远比土夯之城坚固百倍！它并非矗立在平坦的岸边，而是利用北岸几处微微隆起的高地作为基座，使得本就高耸的城墙更显突兀，仿佛从泽国边缘直接拔起的一道绝望峭壁。
城墙高达四丈有余，沿城墙每隔数十步便耸立着一座方形或半圆形的坚实塔楼，如同巨兽突出的獠牙。这些塔楼居高临下，视野覆盖了城墙外每一寸土地，尤其是南面那片开阔的沼泽岸滩。塔楼顶部垛口密布，隐约可见守军闪动的兵刃寒光和蓄势待发的弓弩。
唯一面向沼泽方向开启的城门，被一座半圆形的瓮城严密拱卫着。瓮城墙体更高更厚，形成了一道狭小而致命的死亡陷阱。攻城者即便突破了瓮城的外门，也会发现自己暴露在四面八方的交叉火力之下。
此时，骨力阿波率领士兵慢慢靠近。
他们没有选择骑兵冲击——在这泥泞水泽的边缘，战马只会成为累赘。
取而代之的是密集而沉重的步兵方阵。
骨力阿波身披明亮的锁子甲，骑在一匹高大的栗色战马上，位于阵型后方。他鹰隼般的目光紧紧锁定着前方的于术城。
随着他一声令下，低沉浑厚的号角声划破短暂的寂静。
“立——阵！举——盾！”
刹那间，前排和外围的回鹘士兵齐声暴喝。
伴随着一阵密集而沉重的撞击声，一面面巨大的、边缘包着厚厚铁皮或蒙着坚韧牛皮的圆盾、长方盾被有力地砸向地面，紧接着向上斜举。士兵们紧密靠拢，肩顶着肩，盾挨着盾。后续队列的盾牌则层层叠叠举过头顶。
如同瞬间生长出的钢铁甲壳，一个庞大、缓慢移动的龟甲阵迅速成型。
沉重的盾牌遮蔽了士兵们大部分身体，只留下有限的缝隙用于观察。阳光照射在层层叠叠的盾牌上，反射出冰冷而压抑的金属光泽，整个方阵仿佛变成了一头披着铁鳞、匍匐前进的洪荒巨兽。
“嗬！嗬！嗬！”
低沉而有节奏的呐喊声从盾阵下方传来，配合着沉重的步伐。
这支钢铁洪流开始极其缓慢地、一步一个脚印地，向着于术城那高耸的南墙和致命的瓮城方向，坚定不移地碾压过去。每一步都踏得泥水飞溅，每一步都充满了窒息般的压迫感。
“呜呜呜……”
“敌袭，点燃狼烟！”
城墙上，吐蕃守军的号角也低沉地响起。
于术城的高处烽火台上，浓烟滚滚，狼烟冲天而起。
无数弓弩手探身垛口，冰冷的箭簇反射着阳光，如同点点寒星，密密麻麻地指向了下方那缓缓逼近的巨大盾阵。
弓弦被悄然拉满，致命的寂静笼罩了战场。
当回鹘士兵顶着巨大的盾牌慢慢挪到城下时。
城头，吐蕃的千人长巴布多吉，一张饱经风霜、刻满高原印记的脸上毫无波澜。他锐利的鹰眼透过垛口，冷冷俯瞰着下方缓慢逼近的“铁龟壳”，估算着距离。当那闪烁着寒光的盾墙边缘几乎触及城墙根下那片更加浑浊泥泞的缓冲地带时，他猛地扬起右臂，用吐蕃语厉声嘶吼：“嘎仲！”（投石！）
数架隐藏在城墙后方、早已蓄势待发的吐蕃重型投石机发出了“咯咯咯”的绞盘声。
巨大的木制杠杆猛地弹起，甩臂发出撕裂空气的破空尖啸！
城墙上，垛口中的吐蕃力士爆发出震耳欲聋的吼声！
他们两三人一组，或用撬棍，或凭蛮力，将早已堆放在墙头、沉重如磨盘般的岩石合力推翻！
来自城内投石机的巨石，裹挟着毁灭性的动能，划着低矮而致命的抛物线，如同从云端坠落的陨星，狠狠砸向盾阵的中后部！