回到临时据点——那个由废墟角落清理出来的、布设了简易能源和防御结界的空间，压抑的气氛似乎被带回的“希望”冲淡了些许。蕴灵玉符中小辉的残魂依旧安静，但那份微弱的存在感，此刻牵动着两人的心。
顾临渊没有耽搁，立刻着手准备。他清理出一小块相对干净的区域，以自身灵力勾勒出一个简易的聚灵兼稳定阵法，然后将那枚“魂络守护符”的模板放置在阵法中心。柔和的白光自符文中散发出来，驱散了四周一部分阴冷的死寂感。
沈砚则在一旁架设好监控设备，细长的探针悬停在玉符上方，准备实时监测小辉残魂在能量介入下的任何细微变化。
“我要开始了。”顾临渊盘膝坐在阵法前，神色是少有的郑重。他深吸一口气，指尖凝聚起温润的灵光，轻轻点向那枚守护符。
嗡——
守护符发出低沉的共鸣，中心的白色光点骤然亮起，一道道柔和却坚韧的能量光丝如同活物般蔓延开来，在顾临渊灵力的引导下，缓缓流向蕴灵玉符。
过程比想象中更加艰难。小辉的残魂太脆弱，而那个“彼岸”烙印又如同跗骨之蛆，深深嵌入其核心。守护符的能量需要像最精密的手术刀，既要隔绝并中和烙印的侵蚀性，又不能伤及小辉本身脆弱的意识结构。
顾临渊的额头很快渗出细密的汗珠，他必须全神贯注，精神力高度集中，对灵力的操控要求达到了极致。通过“灵障共振”，沈砚能清晰地感受到顾临渊那边传来的、如同走钢丝般的紧张与疲惫。
时间一分一秒过去。守护符的白光与烙印的灰黑色能量在小辉的残魂边缘相互纠缠、抵消。进展缓慢，但确实在一点点推进。小辉残魂的闪烁频率似乎变得更加平稳了一些。
就在这时，异变再生！
那烙印仿佛感受到了威胁，猛地收缩，然后爆发出最后一波强烈的抵抗！一股混乱、充满恶意的能量脉冲反向冲向顾临渊引导的灵力和守护符的能量！
顾临渊闷哼一声，身体剧震，引导的能量流瞬间变得紊乱！他咬紧牙关，试图强行稳住，但那股反冲力道极大，让他喉头一甜，嘴角渗出一丝血迹。
“顾临渊！”沈砚脸色一变，几乎想立刻切断能量连接。
“别动！”顾临渊低吼一声，眼神狠厉，“就差一点！我能稳住！”
他强行压下翻涌的气血，更加疯狂地催动自身灵力，甚至不惜透支，也要将那守护符的能量牢牢包裹住小辉的残魂，与那最后的反扑抗衡。
沈砚看着顾临渊嘴角那抹刺眼的鲜红，和他因过度消耗而微微颤抖的肩膀，心脏像是被什么东西攥紧了。他不再犹豫，快步上前，不是去切断连接，而是将一只手稳稳地按在了顾临渊的后心。
一股精纯、冰冷但异常稳定的能量，顺着他的手掌，缓缓渡入顾临渊体内。
这不是他平时使用的清理能量，而是更接近他本源、带着Lambda特质却被他以强大意志力约束着的核心能量。这股能量的注入，如同给即将耗尽的引擎加入了高效燃料，瞬间抚平了顾临渊体内灵力的躁动，补充了他的消耗，让他引导的守护符能量再次变得稳定而有力。
顾临渊身体微微一僵，随即放松下来，感受着背后那只有力的手掌传来的、带着沈砚独特气息的稳定支撑。一种难以言喻的安心感取代了之前的勉强。他深吸一口气，集中最后的精神，引导着得到加强的能量，对着那负隅顽抗的烙印发起了最后的冲击！
嗤——
仿佛冷水滴入热油，一阵轻微的能量湮灭声后，那烙印的灰黑色光芒彻底黯淡下去，虽然结构仍未完全消失，但其活性被压制到了最低点，并被一层柔和的守护白光牢牢覆盖、隔绝。
成功了！
守护符的能量如同温暖的泉水，缓缓滋养着小辉那终于摆脱了持续侵蚀的残魂。那微弱的光点变得前所未有的稳定和明亮，甚至传递出一丝微弱的、如同熟睡般的安宁意念。
顾临渊长长地、带着颤抖地呼出一口气，整个人如同虚脱般向后倒去。
他没有倒在地上，而是靠在了一个坚实温热的怀抱里。
沈砚在他倒下的瞬间，下意识地伸出双臂，从身后接住了他。
顾临渊的后背完全贴合在沈砚的胸前，头无力地后仰，靠在了沈砚的肩窝。他浑身都被汗水浸透，灵力透支带来的虚弱感如同潮水般涌来，让他连抬起手指的力气都没有。
沈砚支撑着他，一只手仍按在他的后心，缓慢而稳定地输送着微弱的能量，帮他平复气息，缓解透支带来的痛苦。另一只手则环过他的身前，防止他滑落。
两人以一个近乎完全拥抱的姿势，坐在地上。顾临渊的呼吸急促而灼热，喷在沈砚的颈侧。沈砚能清晰地感受到怀中身体的每一次轻颤，以及透过湿透衣物传来的、过高体温和激烈心跳。
通过连接，传递来的是顾临渊极度的疲惫、任务成功的松懈，以及一种……毫无防备的依赖。而沈砚这边，则是高速运转后强行平复的冷静，混杂着未曾消散的担忧，以及……一种看着怀中人虚弱模样而产生的、陌生的、类似于“心疼”的情绪波动。
谁都没有说话。
废墟据点里，只有两人交织的呼吸声，和仪器监测小辉稳定状态的轻微滴答声。
过了好一会儿，顾临渊才缓过一点劲，声音沙哑得厉害，带着点自嘲：“……妈的，差点阴沟里翻船。”
沈砚没有回应他的自嘲，只是按在他后心的手，微微收紧了些许。“烙印活性压制至百分之三以下。小辉状态稳定。任务完成。”他陈述着结果，声音低沉地响在顾临渊耳边。
顾临渊低低地“嗯”了一声，疲惫地闭上眼，似乎很享受身后这个临时支撑。“谢了。”他含糊地说了一句，不知是指沈砚最后的能量支援，还是指此刻这个支撑的怀抱。
沈砚沉默了一下，才回道：“彼此。”
守护已然落下，而在两人心湖中漾开的涟漪，却远未平息。有些界限，在一次次的生死与共和不经意的依靠中，正变得模糊。